Retreat Spotlight: Mahakala

Fotografie: Mahakala Retreats

In diesem Monat hatten wir das Vergnügen, mit den Gründerinnen von Mahakala Retreats, einem Manduka-Retreat-Partner, zusammensitzen zu dürfen. Mahakala ist ein wunderschönes ganzheitliches Retreat in Montenegro, das von einem Mutter-Tochter-Duo geführt wird, das seine Leidenschaften vereint, um der Welt ein einzigartiges Konzept zu bringen. Es waren ihre sozialen Aktionen in ihrer Gemeinschaft, die uns dazu gebracht haben, mehr über sie und ihr Konzept erfahren zu wollen. Genießt dieses bereichernde Gespräch mit Vesna & Marijana.

Erzählt uns, wie die Mahakala-Reise begann und wo ihr heute steht?

Es entstand daraus, dass meine Mutter einen Urlaubsort für sich selbst suchte, und sie fand einen wunderschönen Ort in den Bergen Montenegros und begann, einen kleinen Ort für sich selbst zu bauen. Als Ärztin wollte sie schon immer Menschen helfen und stellte fest, dass die Wirksamkeit von Medizin allein begrenzt ist. Yoga vereint Geist, Körper und Seele, und durch ihre eigene persönliche Reise fügte sich das letzte Puzzleteil in ihrem Streben nach Wohlbefinden zusammen.

Seit ich klein bin, habe ich immer davon geträumt, ein soziales Unternehmen zu gründen, um Menschen dabei zu helfen, einen nachhaltigen Lebensstil zu führen. Nachdem ich eine Gruppe von Freunden eingeladen hatte, meine Ideen auszuprobieren, wusste ich in meinem Herzen, dass das genau ich bin und genau das, was ich hier zu geben habe. Ich dachte, Yoga-Retreats seien für Frauen in der Midlife-Crisis! Dann erlebte ich die reine Magie und connection und erkannte, dass es für alle ist. Nur wenige Jahre später haben wir eine florierende ökologische Oase, in die jeder von überall her kommen kann, um sich zurückzuziehen, neue Energie zu tanken und sich wieder mit sich selbst zu verbinden. Jeden Tag sind meine Mutter und ich überwältigt davon, dass wir das Privileg haben, dies zu erleben.

Wie beschreibt ihr eure Yoga-Retreats in wenigen Worten?

Ein Erlebnis für alle Sinne – zum Berühren, Fühlen, Riechen und Schmecken, das hilft, wieder mit dem Körper in Verbindung zu kommen. Ein Heilmittel gegen das Chaos und die Geschäftigkeit des Alltags, das die Menschen wieder zu sich selbst zurückführt. Wir bieten einen Ort zum Ausruhen, Regenerieren und um ihr inneres Feuer zu finden; neue Lebensfreude.

Was unterscheidet euch von den anderen Retreats da draußen (für eure Gäste)?

Wir sind ein Mutter-Tochter-Duo, das unsere einzigartigen Qualitäten vereint: die medizinische Erfahrung und Weisheit meiner Mutter in Bezug auf Ernährung, kombiniert mit meiner Liebe, das Leben mit Kreativität und der Heilkraft der Natur zu bereichern, hat eine erlebnisreiche Oase geschaffen. Wir befinden uns in einem ganz besonderen Land, das an Kindermärchen mit Bergen, Wildblumen und dem türkisfarbenen Ozean erinnert, das noch relativ unberührt ist und für alle, die uns finden, ein seltener Schatz darstellt.

Wie habt ihr beschlossen, den gemeinnützigen Teil in euer Unternehmen zu integrieren? Und wie wählt ihr die Frauen aus, die an euren Retreats teilnehmen dürfen?

Wir glauben, dass jeder eine Erfahrung wie diese verdient, und manchmal haben diejenigen, die sie am meisten brauchen, am wenigsten Ressourcen zur Verfügung. Aus diesem Grund haben wir auch eine Preisspanne, die die Retreats so zugänglich wie möglich macht. Wir vergeben die kostenlosen Plätze an Frauen, die Trauma oder Missbrauch erlebt haben, sich in finanziellen Schwierigkeiten befinden oder außergewöhnliche Umstände durchleben. Das ist uns sehr wichtig, da wir selbst Erfahrungen mit generationenübergreifender weiblicher Unterdrückung gemacht haben. Außerdem unterstützen wir unsere lokale Gemeinschaft – Handwerker, Bauern und einheimische Gewerbetreibende. Wir bieten ihnen sogar kostenlose Yogakurse an!

Euer Standort ist atemberaubend, mit Blick über das Meer. Was hat euch an Montenegro dazu bewegt, euch hier niederzulassen? Habt ihr sonst noch Verbindungen zu Montenegro?

Nun ja, wie das Sprichwort sagt: „Der Apfel fällt nicht weit vom Stamm.“ Meine Mutter hat ganz Europa abgesucht, und wir finden es immer noch amüsant, dass wir unser Zuhause in ihrer Geburtsheimat gefunden haben, und ich bin völlig verliebt darin, hier meine Wurzeln zu entdecken. Ein Stück Land zu finden, eingebettet zwischen Bergen, inmitten von Olivenhainen und Feigenbäumen und so nah am Meer, war das Tüpfelchen auf dem i.

Wie habt ihr erlebt, welche Auswirkungen euer Retreat auf die Gemeinschaften hat, denen ihr helft?

Zunächst einmal haben viele Menschen in Montenegro noch nie von Yoga gehört. Indem wir kostenlose Yogakurse und Wissen über nahrhafte vegane Ernährung anbieten, haben wir eine große Veränderung in der Denkweise der lokalen Gemeinschaft hier erlebt.

Ich habe außerdem einen enormen Einfluss auf die Frauen in Not bemerkt. Wir haben ihnen geholfen, indem wir ihnen einen sicheren Ort, eine Gemeinschaft und Raum zur erneuten Verbindung angeboten haben. Ich habe gesehen, wie gestärkt und gehört sie sich fühlen. Ich habe gesehen, wie wichtig es ist, solche Räume für Frauen auf der ganzen Welt zu schaffen.

Vesna, wie bringst du deine anderen beruflichen Elemente in Mahakala ein? 

Ehrlich gesagt hat meine Tochter die meisten Bereiche von Mahakala übernommen. Der Teil des Retreats, der mein Baby ist, ist die Küche. Als Ernährungsärztin ist es meine größte Leidenschaft, Menschen durch Ernährung zu heilen, deshalb habe ich Monate damit verbracht, ein ausgewogenes und nahrhaftes Menü zu entwickeln, das die Gäste ermutigt und inspiriert, zu Hause veganes und gesundes Essen zu kochen. Das ist eigentlich noch ein Geheimnis, aber wir arbeiten an einem Buch, damit alle einen Einblick in dieses Wissen bekommen.

Marijana, in welchem Moment hast du erkannt, dass das dein Schwerpunkt sein würde und du Mahakala Retreats in die Welt bringen würdest?

Als ich das Funkeln in den Augen der ersten Gäste zurückkehren sah, als sie in unserem sicheren Raum ankamen. Es gibt wirklich keine Worte, die dem Gefühl gerecht werden, solch schöne Verwandlungen bei unseren Gästen mitzuerleben.

Was ist das eine, das du dir wünschst, dass jede und jeder deiner Gäste am Ende eines eurer Retreats mit nach Hause nimmt?

Ein Erwachen der Leidenschaft und connection für sich selbst, das in ihnen lebt und darauf gewartet hat, zum Ausdruck gebracht zu werden.

Oft nehmen die Leute an, dass ein erfolgreiches Unternehmen von einem riesigen Team getragen wird; in Wirklichkeit ist es oft viel kleiner, als sie denken. Erzähl uns von der erweiterten Mahakala-Familie?

Am Anfang waren es nur ich und ein paar andere, und ich habe keine Ahnung, wie wir das geschafft haben, besonders weil wir so jung waren, aber inzwischen sind wir zu einem unglaublichen, wenn auch lebendigen Team von Menschen herangewachsen, die leidenschaftlich für das brennen, was wir anbieten. Wir sind eine Mischung aus lokalen Mitarbeitenden und internationalen Lehrern. Ich habe bei der Leitung dieses Ortes jedoch erkannt, wie wichtig es ist, Menschen zu haben, die man liebt und denen man vertraut, die für einen arbeiten, und ohne diese fantastische Crew wäre Mahakala niemals so besonders, wie es ist.

Wir sehen, dass ihr an verschiedenen Ecken der Welt ansässig seid. Nehmt ihr selbst an den Retreats teil oder habt ihr Leute, die das für euch übernehmen?

Während der Pandemie waren wir erfinderisch und haben es auf wundersame Weise geschafft, die Retreats aus der Ferne zu betreuen, da ich in Australien festsaß. Dennoch bevorzugen wir beide es, persönlich vor Ort zu sein, weil wir es sehr schätzen, die Magie dieses Ortes selbst zu erleben. Wir können weiterhin reisen, und meine Mutter führt ihre Klinik in Berlin noch immer, da wir ein komplettes Team haben, das die Retreats für uns organisiert.

Was war bisher die schwerste Sache, mit der du auf dieser Reise umgehen musstest?

Zu wissen, dass ich am Ende des Tages für das Wohlbefinden so vieler Menschen verantwortlich bin – nicht nur für das meiner Gäste, sondern auch für das meiner Mitarbeitenden – und dabei trotzdem daran denken zu müssen, auch auf mich selbst zu achten und ein gutes Gleichgewicht zu finden.

Ich denke, dieses Retreat mit zwanzig zu gründen bedeutete, dass sehr viel auf dem Spiel stand, aber ich bin so dankbar dafür, denn in diesem Alter hatte ich keine Angst, und es war das beste Wachstum, das ich je erlebt habe. Ich wache jeden Tag mit Dankbarkeit und Freude auf, Teil davon sein zu dürfen.

Was für einen Rat würdet ihr den Tausenden von Yogis überall geben, die davon träumen, ihre eigenen Retreats auszurichten?

Mach es! Folge diesem Traum, die Welt braucht solche Heilorte mehr denn je!

Zum Beispiel sind wir für das ganze Jahr bereits ausgebucht. Etwas anderes, das ich empfehlen würde, ist, andere Retreats zu besuchen, um sich inspirieren zu lassen.

Während so viele Yoga-Initiativen derzeit zu kämpfen haben, was hält euch zusammen?

Die Leidenschaft, das Team und die Unterstützung der Gemeinschaft, die wir auf der ganzen Welt aufgebaut haben. Sich einfach immer wieder an unsere Mission und daran zu erinnern, warum wir diesen Ort gegründet haben; danach ist alles nur noch ein Bonus.

Was würdet ihr euch für Mahakala und euch selbst in 5 Jahren wünschen?

Ich würde gern mehr solcher Orte auf der ganzen Welt schaffen, die Menschen dabei helfen, sich wieder mit der Natur und mit sich selbst zu verbinden. Dieses Jahr suche ich tatsächlich nach Standorten an unbekannten heiligen Orten.

Kurze Fakten über dich selbst: Marijana, Mitgründerin von Mahakala Retreats

• Wo hast du zum ersten Mal Yoga praktiziert?

Meine Mutter hat mir früher zu Hause Unterricht gegeben, aber ehrlich gesagt habe ich erst im Retreat wirklich eine echte Verbindung zum Yoga gefunden, da ich mich eingeschüchtert fühlte, in Studios zu Kursen zu gehen. Deshalb würde ich jedem, der einen ersten Einblick in Yoga bekommen möchte, empfehlen, an einem Retreat teilzunehmen.

• Wer hat dir Yoga nähergebracht?

Schon seit meiner Kindheit habe ich immer über Buddhismus, Philosophie und Yoga gelesen, aber meine Mutter war wahrscheinlich die Person, die mich wirklich in die Asana-Praxis eingeführt hat. Ich erinnere mich daran, wie ich als junges Mädchen versucht habe, die Kopfstände meiner Mutter nachzumachen, aber meine Lehrer bei Mahakala haben mir Yoga wirklich als Lebensweise nähergebracht.

• Erzähl uns von deinem Yoga-Weg.

Mein Yoga-Weg hat sich wirklich verändert, als ich begann, den Atem als den Hauptteil der Praxis zu sehen und zu erkennen, dass Yoga so viel mehr ist als nur die körperliche Praxis.

• Wie sah deine Praxis vor Covid aus und wie sieht sie jetzt aus?

Seit Covid habe ich für mich eine intimere Sadhana-Praxis entwickelt, die ich zu Hause ausübe. Während Covid habe ich studiert und darüber gelesen, wie man seine Praxis weiblicher und stärker mit unserer zyklischen Natur verbunden gestalten kann.

• Erzähl uns von deiner bevorzugten Form des Yoga

Ich mag eine langsamere, intuitive Praxis, die ich im Laufe meines Zyklus je nach den Bedürfnissen meines Körpers verändere. Ich liebe auch Partner-Yoga, weil es connection und Spaß wieder in den Prozess bringt.

• Dein Lieblingsort zum Praktizieren

Entweder in meiner kleinen Holzhütte, wo ich die Vögel hören kann und von den Bergen umgeben bin, oder natürlich in unserer Yoga-Shala mit Blick auf die Küstenberge, wo mit unseren unglaublichsten Lehrern so viel Magie geschieht, oder direkt am Meer, wo sich unsere Yoga-Plattform befindet.

• Auf welcher Matte praktizierst du?

Meine schwarze Manduka-Matte ist perfekt für meine Vinyasa-Praxis und meine langsamen Yin-Einheiten. Ein Grund, warum ich mich auch für sie entschieden habe, ist, dass ich die nachhaltige Philosophie hinter ihrem Unternehmen liebe.

• Nenne ein Manduka-Prop, auf das du nicht verzichten kannst?

Auf jeden Fall die PRO-Matte oder den Align-Yogagurt! Ich nehme sie überall mit hin, sogar beim Camping.

• Was ist deine Lieblings-Yoga-Pose?

Marjaryasana/Bitilasana - Katze und Kuh! Ich praktiziere sie jeden Morgen, und sie hilft mir, mit meinem Atem in Kontakt zu kommen und zu spüren, wie sich mein Körper nach dem Aufwachen anfühlt. Ich mache es ganz intuitiv, und ein lustiger Fakt ist, dass ich tatsächlich alles mit geschlossenen Augen praktiziere.

• Wo bist du aufgewachsen?

Eigentlich überall ... Ich wurde in Deutschland geboren und zog dann für einen Teil meiner Kindheit nach England, bevor ich für meine Highschool-Zeit nach China zog. Als ich die Schule beendet hatte, packte ich meine Koffer und zog nach Australien, bevor ich meine Zeit dort dann zwischen Australien und Montenegro aufteilte. Ich liebe es absolut, jetzt in Montenegro leben zu können und mich mit meinen Wurzeln auf der Seite meiner Mutter zu verbinden.

• Eine lustige Tatsache über dich

Als ich aufwuchs, war ich ein echtes Tomboy-Mädchen, das nur Männerkleidung trug und Fußballstar werden wollte, deshalb kann ich manchmal kaum glauben, dass ich Frauen-Retreats leite, die Frauen dabei helfen, wieder mit ihrer Weiblichkeit in Kontakt zu kommen.

• Welche Aktivitäten machst du außerhalb von Yoga?

Surfen ist meine absolute Leidenschaft, ebenso wie Kunst und allgemeines Abenteuererleben. Ich liebe es einfach, in alles, was ich tue, Kreativität zu stecken und alles spielerisch zu sehen. Außerdem liebe ich Gartenarbeit und mein eigenes Essen anzubauen. Montenegro hat so fruchtbaren Boden, auf dem Blumen und Pflanzen in Fülle wachsen.

• Top-Buchempfehlung?

Women Who Run with the Wolves: Clarissa Pinkola Estes hat mein Leben verändert, und ich empfehle jeder Frau, dieses Buch zu lesen. Ich kann außerdem A New Earth: Awakening to Your Life’s Purpose nur wärmstens empfehlen; während ich es las, hatte ich das Gefühl, mit jeder Seite seiner Weisheit präsenter zu werden.

• Lieblingszitat/Mantra?

Unser Mahakala-Mantra, das unsere Mission umfasst . Das ist Lokah Samastah Sukhino Bhavantu "Mögen alle Wesen überall glücklich und frei sein, und mögen die Gedanken, Worte und Taten meines eigenen Lebens auf irgendeine Weise zu diesem Glück und zu dieser Freiheit für alle beitragen."

Über Vesna und Marijana - Gründerinnen von Mahakala Retreats in Montenegro.

Ein leidenschaftliches Mutter-Tochter-Duo Dr. Vesna Lemm - Vesna ist eine 770 Stunden zertifizierte Sivananda-Yogalehrerin sowie Allgemein- und Ganzheitsmedizinerin in Berlin. Sie ist Hebamme, Detox-Expertin und Ernährungstherapeutin mit umfassendem Wissen über traditionelle chinesische Medizin. Ihre persönliche Reise mit Yoga begann 2013, und es dauerte nicht lange, bis sie den Drang verspürte, die Freude und die spirituelle connection weiterzugeben, die Yoga ihr geschenkt hatte. Vesna ist die Mutter und treibende Kraft von Mahakala, voller Energie und Leidenschaft.

Marijana Lemm - Marijana gründete 2017 an der PCA University in England ihr erstes kleines Unternehmen. Ein nachhaltiges, Upcycling-Modeunternehmen namens Mahakala. Nur ein Jahr später begann sie, ihr Herz in den Aufbau von Mahakala Yoga Retreat mit ihrer Mutter zu stecken und integrierte so ihre umweltfreundlichen Werte noch stärker. Nachdem sie zunächst die Website erstellt und für das Marketing verantwortlich gewesen war, übernahm sie die Rolle von

Begleiten Sie sie auf ihren nächsten Retreats und verfolgen Sie ihre Reise auf www.mahakala-retreats.com und @mahakala_retreats

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