Retreat Spotlight: Mahakala

Fotografie: Mahakala Retreats

In diesem Monat hatten wir das Vergnügen, die Gründerinnen von Mahakala Retreats, einem Manduka-Retreat-Partner, kennenzulernen und uns mit ihnen zusammenzusetzen. Mahakala ist ein wunderschönes ganzheitliches Retreat in Montenegro, das von einem Mutter-Tochter-Duo geführt wird, das seine Leidenschaften vereint, um der Welt ein einzigartiges Konzept zu bringen. Es sind ihre sozialen Aktivitäten in ihrer Gemeinschaft, die uns dazu bewogen haben, mehr über sie und ihr Konzept zu erfahren. Genießt dieses bereichernde Gespräch mit Vesna & Marijana.

Erzählt uns, wie die Reise von Mahakala begann und wo ihr heute steht?

Es entwickelte sich daraus, dass meine Mutter einen Urlaubsort für sich selbst suchte und einen wunderschönen Ort in den Bergen Montenegros fand, wo sie begann, sich einen kleinen Ort für sich selbst aufzubauen. Als Ärztin wollte sie immer Menschen helfen und stellte fest, dass es Grenzen gibt, wie wirksam man allein mit Medizin sein kann. Yoga vereint Geist, Körper und Seele, und durch ihre eigene persönliche Reise hatte sie das letzte Puzzleteil auf ihrem eigenen Weg zum Wohlbefinden hinzugefügt.

Seit ich klein war, habe ich immer davon geträumt, ein Sozialunternehmen zu gründen, um Menschen zu helfen, nachhaltig zu leben. Nachdem ich eine Gruppe von Freunden eingeladen hatte, an denen ich meine Ideen ausprobieren konnte, wusste ich in meinem Herzen, dass ich das bin und genau das, wofür ich hier bin. Ich dachte, Yoga-Retreats seien für Frauen mit einer Midlife-Crisis! Dann erlebte ich die reine Magie und connection und erkannte, dass es für alle ist. Nur wenige Jahre später haben wir ein blühendes, ökologisches Refugium, in das Menschen von überall kommen können, um sich zurückzuziehen, neue Energie zu tanken und wieder mit sich selbst in Verbindung zu treten. Jeden Tag sind meine Mutter und ich überwältigt davon, dass wir das Privileg haben, diese Erfahrung zu machen.

Wie würdet ihr eure Yoga-Retreats in wenigen Worten beschreiben?

Ein Erlebnis für alle Sinne, um zu berühren, zu fühlen, zu riechen und zu schmecken, das hilft, wieder mit dem Körper in Verbindung zu kommen. Ein Heilmittel gegen das Chaos und die Geschäftigkeit des Alltags, das die Menschen wieder zu sich selbst zurückbringt. Wir bieten einen Ort zum Ausruhen, Regenerieren und um ihr inneres Feuer zu finden; eine neu entfachte Lebensfreude.

Was unterscheidet euch von den anderen Retreats da draußen (für eure Gäste)?

Wir sind ein Mutter-Tochter-Duo, das unsere einzigartigen Qualitäten vereint; die medizinische Erfahrung und Weisheit meiner Mutter in Bezug auf Ernährung, kombiniert mit meiner Liebe, das Leben mit Kreativität und der heilenden Kraft der Natur zu erfüllen, hat ein Erlebnisrefugium geschaffen. Wir befinden uns in einem ganz besonderen Land, das an Kindheitsmärchen mit Bergen und Wildblumen und dem türkisfarbenen Meer erinnert, das noch relativ unberührt ist und für alle, die uns finden, einen seltenen Schatz darstellt.

Wie habt ihr entschieden, das Non-Profit-Element in euer Unternehmen zu integrieren? Und wie wählt ihr die Frauen aus, die an euren Retreats teilnehmen dürfen?

Wir glauben, dass jeder die Möglichkeit haben sollte, eine solche Erfahrung zu machen, und manchmal haben diejenigen, die sie am dringendsten brauchen, am wenigsten Ressourcen zur Verfügung. Deshalb haben wir auch eine Preisspanne, die die Retreats so zugänglich wie möglich macht. Wir vergeben die kostenfreien Plätze an Frauen, die Trauma oder Missbrauch erlebt haben, sich in finanziellen Schwierigkeiten befinden oder außergewöhnliche Umstände durchleben. Das ist uns ein Herzensanliegen, da wir über Generationen hinweg weibliche Unterdrückung erlebt haben. Wir unterstützen auch unsere lokale Gemeinschaft; Kunsthandwerker, Landwirte und lokale Handwerker. Wir bieten ihnen sogar kostenlose Yogakurse an!

Euer Standort ist atemberaubend, mit Blick über das Meer. Was hat euch an Montenegro dazu bewogen, euch hier niederzulassen? Habt ihr sonst noch Verbindungen zu Montenegro?

Nun, wie das Sprichwort sagt: „Der Apfel fällt nicht weit vom Stamm.“ Meine Mutter hat in ganz Europa gesucht, und wir finden es immer noch amüsant, dass wir unser Zuhause in ihrer Geburtsheimat gefunden haben, und ich bin völlig verliebt darin, hier meine Wurzeln zu entdecken. Land zu finden, geschützt von den Bergen, zwischen Olivenhainen und Feigenbäumen und so nah am Meer, war das Sahnehäubchen.

Wie habt ihr die Auswirkungen eures Retreats auf die Gemeinschaften erlebt, die ihr unterstützt?

Zunächst einmal haben viele Menschen in Montenegro noch nie von Yoga gehört. Indem wir kostenlose Yogakurse und Wissen über nahrhaftes veganes Essen anbieten, haben wir hier in der lokalen Gemeinschaft eine große Veränderung in der Denkweise gesehen.

Ich habe auch einen großen Einfluss auf die Frauen in Not bemerkt. Wir haben ihnen geholfen, indem wir ihnen einen sicheren Ort, eine Gemeinschaft und Raum zur Wiederverbindung geboten haben. Ich habe gesehen, wie gestärkt und gehört sie sich fühlen. Ich habe gesehen, wie wichtig es ist, solche Räume für Frauen auf der ganzen Welt zu schaffen.

Vesna, wie bringst du deine anderen beruflichen Elemente in Mahakala ein? 

Um ehrlich zu sein, hat meine Tochter die meisten Aspekte von Mahakala übernommen. Der Teil des Retreats, der mein Baby ist, ist die Küche. Als Ernährungsärztin ist es meine größte Leidenschaft, Menschen durch Ernährung zu heilen, deshalb habe ich monatelang ein ausgewogenes und nährstoffreiches Menü entwickelt, das Gäste lehrt und inspiriert, zu Hause veganes und gesundes Essen zu kochen. Das ist eigentlich noch ein Geheimnis, aber wir arbeiten an einem Buch, damit alle einen Vorgeschmack auf dieses Wissen bekommen.

Marijana, in welchem Moment hast du erkannt, dass dies dein Schwerpunkt sein und Mahakala-Retreats in die Welt bringen würde?

Als ich sah, wie das Funkeln in die Augen der ersten Gäste zurückkehrte, als sie sich in unserem sicheren Raum niederließen. Es gibt wirklich keine Worte, die dem Gefühl gerecht werden, solch wunderschöne Veränderungen bei unseren Gästen mitzuerleben.

Was ist das eine, das jeder einzelne deiner Gäste am Ende eines deiner Retreats mit nach Hause nehmen soll?

Ein Erwachen der Leidenschaft und connection zu sich selbst, die in ihnen lebt und darauf gewartet hat, zum Ausdruck gebracht zu werden.

Oft gehen Menschen davon aus, dass ein erfolgreiches Unternehmen von einem großen Team getragen wird; in Wirklichkeit ist es oft viel kleiner, als sie denken. Erzähl uns von der erweiterten Mahakala-Familie?

Am Anfang waren wir nur ich und ein paar andere, und ich habe keine Ahnung, wie wir das geschafft haben, zumal wir so jung waren, aber inzwischen sind wir zu einem unglaublichen, wenn auch nicht greifbaren Team von Menschen gewachsen, die mit Leidenschaft bei dem sind, was wir anbieten. Wir bestehen aus einer Mischung aus lokalen Mitarbeitenden und internationalen Lehrern. Ich habe beim Führen dieses Ortes jedoch erkannt, wie wichtig es ist, Menschen zu haben, die man liebt und denen man vertraut, die für einen arbeiten, und ohne diese großartige Crew wäre Mahakala niemals so besonders, wie es ist.

Wir sehen, dass ihr an verschiedenen Ecken der Welt lebt, nehmt ihr selbst an den Retreats teil oder gibt es Leute, die an eurer Stelle alles übernehmen?

Während der Pandemie waren wir erfinderisch und haben es auf wundersame Weise geschafft, die Retreats aus der Ferne zu betreuen, da ich in Australien festsaß. Dennoch bevorzugen wir beide, vor Ort zu sein, weil wir es sehr schätzen, die Magie dieses Ortes selbst zu erleben. Wir können weiterhin reisen, und meine Mutter betreibt ihre Praxis in Berlin noch immer, während unser vollständiges Team die Retreats für uns durchführt.

Was war bisher das Schwierigste, womit du auf dieser Reise zu tun hattest?

Zu wissen, dass ich am Ende des Tages für das Wohlbefinden so vieler Menschen verantwortlich bin, nicht nur für das meiner Gäste, sondern auch für mein Team, und dabei trotzdem daran zu denken, auf mich selbst zu achten und ein gutes Gleichgewicht zu finden.

Ich denke, dass der Start dieses Retreats mit zwanzig bedeutete, dass viel auf mich zukam, aber ich bin so dankbar dafür, denn in diesem Alter hatte ich keine Angst, und es war das größte Wachstum, das ich je erlebt habe. Ich wache jeden Tag mit Dankbarkeit und Freude auf, weil ich Teil davon sein darf.

Bei Tausenden von Yogis überall, die davon träumen, eigene Retreats zu veranstalten, welche Weisheiten würdest du ihnen mitgeben?

Mach es! Folge diesem Traum, die Welt braucht solche heilsamen Orte mehr denn je!

Wir sind zum Beispiel für das ganze Jahr bereits ausgebucht. Noch etwas, das ich empfehlen würde: selbst andere Retreats zu erleben, um sich inspirieren zu lassen.

Während so viele Yoga-Initiativen gerade zu kämpfen haben, was ist es, das euch zusammenhält?

Die Leidenschaft, das Team und die Unterstützung der Gemeinschaft, die wir auf der ganzen Welt aufgebaut haben. Sich einfach immer wieder an unsere Mission und daran zu erinnern, warum wir diesen Ort gegründet haben; alles andere ist dann nur noch ein Bonus.

Was würdest du dir für Mahakala und für euch selbst in 5 Jahren wünschen?

Ich würde gern mehr solcher Orte auf der ganzen Welt schaffen, die Menschen helfen, sich wieder mit der Natur und mit sich selbst zu verbinden. Dieses Jahr suche ich tatsächlich nach Standorten an unbekannten heiligen Orten.

Kurze Fakten über dich: Marijana, Mitbegründerin von Mahakala Retreats

• Wo hast du zum ersten Mal Yoga praktiziert?

Meine Mutter unterrichtete mich zu Hause, aber ehrlich gesagt habe ich erst beim Retreat wirklich eine echte Verbindung zum Yoga gefunden, da ich es einschüchternd fand, in Studios zu Kursen zu gehen. Deshalb würde ich jedem, der Yoga einmal ausprobieren möchte, empfehlen, an einem Retreat teilzunehmen.

• Wer hat dich zum Yoga gebracht?

Seit meiner Kindheit habe ich immer über Buddhismus, Philosophie und Yoga gelesen, aber meine Mutter war wahrscheinlich die Person, die mich wirklich in die Asana-Praxis eingeführt hat. Ich erinnere mich, wie ich als junges Mädchen versuchte, die Kopfstände meiner Mutter nachzumachen, aber meine Lehrer bei Mahakala haben mich erst wirklich an Yoga als Lebensstil herangeführt.

• Erzähl uns von deinem Yoga-Weg?

Mein Yoga-Weg hat sich wirklich verändert, als ich begann, den Atem als den Hauptteil der Praxis zu sehen und zu erkennen, dass Yoga so viel mehr ist als nur die körperliche Praxis.

• Wie sah deine Praxis vor Covid aus und wie sieht sie jetzt aus?

Seit Covid habe ich eine intimere Sadhana-Praxis für mich zu Hause entwickelt. Während Covid habe ich darüber studiert und gelesen, die Praxis weiblicher zu gestalten und mit unserer zyklischen Natur zu verbinden.

• Erzähl uns von deiner bevorzugten Form des Yoga

Ich mag eine langsamere, intuitive Praxis, die ich im Laufe meines Zyklus an die Bedürfnisse meines Körpers anpasse. Ich liebe auch Partner-Yoga, da es connection und Freude wieder in den Prozess bringt.

• Dein Lieblingsort zum Praktizieren

Entweder in meiner kleinen Holzhütte, wo ich die Vögel hören kann und von den Bergen umgeben bin, oder natürlich in unserer Yoga-Shala mit Blick auf die Küstenberge, wo so viel Magie mit unseren unglaublichsten Lehrern geschieht, oder direkt am Meer, wo sich unsere Yoga-Plattform befindet.

• Auf welcher Matte praktizierst du?

Meine schwarze Manduka-Matte ist perfekt für meine Vinyasa-Praxis und meine langsamen Yin-Sessions. Ein weiterer Grund, warum ich mich für sie entschieden habe, ist, dass ich die Nachhaltigkeitsphilosophie hinter ihrem Unternehmen liebe.

• Nenne ein Manduka-Prop, ohne das du nicht leben kannst?

Definitiv die PRO-Matte oder der Align-Yogagurt! Ich nehme sie überall mit hin, sogar beim Campen.

• Was ist deine bevorzugte Yoga-Position?

Marjaryasana/Bitilasana - Katze und Kuh! Ich praktiziere es jeden Morgen, und es lässt mich mit meinem Atem in Verbindung treten und sehen, wie sich mein Körper nach dem Aufwachen anfühlt. Ich mache es ganz intuitiv, und ein lustiger Fakt ist, dass ich tatsächlich alles mit geschlossenen Augen praktiziere.

• Wo bist du aufgewachsen?

Eigentlich überall ... Ich wurde in Deutschland geboren und zog dann für einen Teil meiner Kindheit nach England, bevor ich für meine Highschool-Zeit nach China ging. Als ich die Schule beendet hatte, packte ich meine Koffer und zog nach Australien, bevor ich dort meine Zeit mit Montenegro aufteilte. Ich liebe es absolut, jetzt in Montenegro leben zu können und mich mit meinen Wurzeln auf der Seite meiner Mutter zu verbinden.

• Eine lustige Tatsache über dich

Als ich aufwuchs, war ich ein komplettes Tomboy-Mädchen, das nur Männerkleidung trug und davon träumte, ein berühmter Fußballspieler zu werden, also kann ich es manchmal kaum glauben, dass ich Frauen-Retreats leite, die Frauen dabei helfen, wieder mit ihrer Weiblichkeit in Verbindung zu kommen.

• Was machst du außerhalb von Yoga?

Surfen ist meine absolute Leidenschaft, ebenso wie Kunst und allgemeines Abenteuer. Ich liebe es einfach, in alles, was ich tue, Kreativität einzubringen und alles als spielerisch zu sehen. Außerdem liebe ich Gartenarbeit und mein eigenes Essen anzubauen. Montenegro hat so fruchtbares Land, auf dem Blumen und Pflanzen in Hülle und Fülle wachsen.

• Top-Buchempfehlung?

Women Who Run with the Wolves: Clarissa Pinkola Estes hat mein Leben verändert, und ich empfehle jeder Frau, dieses Buch zu lesen. Ich kann außerdem nicht davon abraten, A New Earth: Awakening to Your Life’s Purpose zu lesen; während ich es las, hatte ich das Gefühl, mit jeder Seite ihrer Weisheit präsenter zu werden.

• Lieblingszitat/Mantra?

Unser Mahakala-Mantra, das unsere Mission umfasst. Das ist Lokah Samastah Sukhino Bhavantu „Mögen alle Wesen überall glücklich und frei sein, und mögen die Gedanken, Worte und Taten meines eigenen Lebens in irgendeiner Weise zu diesem Glück und zu dieser Freiheit für alle beitragen.“

Über Vesna und Marijana - Gründerinnen von Mahakala Retreats in Montenegro.

Ein leidenschaftliches Mutter-Tochter-Duo Dr. Vesna Lemm - Vesna ist eine 770 Stunden zertifizierte Sivananda-Yogalehrerin sowie Allgemein- und Ganzheitsärztin in Berlin. Sie ist Hebamme, Detox-Expertin und Ernährungstherapeutin mit umfassendem Wissen über traditionelle chinesische Medizin. Ihre persönliche Reise mit Yoga begann 2013, und es dauerte nicht lange, bis sie den Drang verspürte, das Glück und die spirituelle connection weiterzugeben, das Yoga ihr geschenkt hatte. Vesna ist die Mutter und die treibende Kraft hinter Mahakala, voller Energie und Leidenschaft.

Marijana Lemm - Marijana gründete ihr erstes kleines Unternehmen 2017 an der PCA University in England. Ein nachhaltiges Modeunternehmen für Upcycling mit dem Namen Mahakala. Nur ein Jahr später begann sie, ihr Herz in die Gründung von Mahakala Yoga Retreat mit ihrer Mutter zu legen und ihre umweltfreundlichen Werte weiter zu integrieren. Nachdem sie zunächst die Website eingerichtet und für das Marketing verantwortlich war, übernahm sie die Rolle von CEO im Jahr 2019. Übernahm die Hauptaufgabe, die Organisation zu leiten. Sie ist das liebevolle Herz von Mahakala. Außerdem hat sie ihre 300-Stunden-Yoga-Lehrerausbildung sowie ihre Meditationsausbildung absolviert.

Begleiten Sie sie auf ihren nächsten Retreats und verfolgen Sie ihre Reise unter www.mahakala-retreats.com und @mahakala_retreats

Partnerschaft mit Manduka

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