Fykiada retraites is uitgegroeid tot een van de belangrijkste yogabestemmingen om tot rust te komen, op te laden en te genieten. Gasten komen vanuit alle hoeken van de wereld naar de idyllische Griekse eilanden om yoga te beoefenen en er meer over te leren. We hebben even de tijd genomen om bij te praten met de twee oprichters Anna Martinou en Eranthi Karamali om dieper in te gaan op hun verhaal, je een voorproefje te geven van wat Fykiada uniek maakt, uit te vinden wat ze hebben gedaan om in slechts vier jaar een van Europa's toonaangevende yoga retreats te worden en om te horen wat de volgende stap is!
We hebben jullie reis de afgelopen jaren gevolgd en we zijn er trots op dat we al jullie retreats van Manduka apparatuur voorzien. We zijn altijd nieuwsgierig geweest om meer te weten te komen over jullie en jullie unieke retreats aanbod. Dus we zijn superblij dat we deze tijd met jullie kunnen doorbrengen om wat dieper te graven in het succes van Fykiada Retreats.
Hoe is de reis naar Fykiada begonnen en waar staan jullie nu?
De reis naar Fykiada begon op het piepkleine Griekse eiland Kythnos. Anna was net terug uit Londen, midden in de Griekse economische crisis, en was vastbesloten om haar eigen retraitebedrijf op te zetten. De kapitaalcontroles waren nog van kracht toen de eerste retraite plaatsvond en het was een absolute improvisatie. Haar moeder maakte het ontbijt, haar vader droeg de bagage van de gasten en een groep kleine stenen huisjes aan zee was het onderkomen van de groep dat haar oom haar ter beschikking had gesteld om haar te helpen bij de start van haar onderneming.
Het werd al snel duidelijk dat het runnen van retraites een zware solo-aangelegenheid was. Een gemeenschappelijk werkproject bracht Anna & Eranthi samen en ze realiseerden zich dat er een geweldige dynamiek tussen hen was en al snel werd wat begon als een nevenproject een goed gecoördineerde serie exclusieve retraites. Eranthi had een zakelijke achtergrond en een pure liefde voor avontuur in de buitenlucht, dus slaagde ze erin om het bedrijf een concretere vorm te geven.
Vandaag de dag organiseert Fykiada Retreats retreats op de 3 verschillende eilanden - Mykonos, Koufonisia & Kythnos. We hebben meer dan 55 yogagroepen ontvangen en we hebben een vaste basis van terugkerende gasten elk jaar, dat is een geweldige beloning. We zijn er ook erg trots op dat we hebben samengewerkt met een aantal van de meest gerenommeerde leraren ter wereld - zoals Laruga Glaser, Chelsey Korus, Bee Bosnak, Sjana Elise et al - met wie we een uitstekende samenwerking hebben opgebouwd.
Anna + Eranthi Oprichters van Fykiada Retreats
Hoe omschrijven jullie je yoga retreats in een paar woorden?
Een liefdesaffaire van pure eilandvreugde, beweging en intimiteit. We streven ernaar dat elke retraite een unieke ervaring is omdat we willen dat onze gasten zich speciaal voelen. De Cycladische cultuur overstijgt alle aspecten van de ervaring - van het minimalisme van de locaties tot de warmte van onze gastvrijheid en de echte smaken van onze Grieks geïnspireerde menu's.
Vertel ons over het moment waarop je besefte dat het organiseren van retraites in Griekenland je fulltime baan zou worden.
Na een 2e seizoen retraites te hebben georganiseerd was het duidelijk dat er veel werk bij komt kijken als je je merk levend wilt houden en ook tevreden gasten wilt hebben na elke retraite. We wisten dat dit 'kleine kind' onze volledige aandacht nodig had. Het was geen gemakkelijke beslissing. Eranthi en ik waren allebei ook betrokken bij andere projecten en de meeste mensen dachten dat het onze hobby was. We hebben altijd moeite gehad om te bewijzen dat het echt een jaar duurt om 10 retraites te organiseren. Er was echter geen manier om het half te doen, dus fulltime retreaters was de manier om te gaan.
Wat onderscheidt Fykiada?
In de woorden van onze gasten: "Fykiada Retreats voelen moeiteloos aan, als water. Een zekere lichtheid wast onze dagen, zoals het Griekse licht alles raakt wat de meiden doen. Alles is er al voordat we het vragen of zelfs maar bedenken. Anna & Eranthi bezitten de geheime gave van gastvrijheid in haar meest absolute essentie als twee moderne Griekse godinnen".
Als het aan ons was om te zeggen dan zouden we toevoegen dat wat ons onderscheidt de aandacht voor detail is, onze diepgaande kennis van de eilandcultuur en de echte zorg voor onze gasten. We zetten een stapje extra, of het nu gaat om een verloren bootkaartje of een tandenborstel :)
Wat is het enige dat jullie willen dat al jullie gasten overhouden aan het einde van een van jullie retraites?
We willen dat mensen worden herinnerd aan de eenvoudige genoegens van het leven en yoga in de Griekse natuur kan je daar echt aan herinneren. De smaak van een echte tomaat, de geur van tijm als je inademt, het zoute van het water als je als een zeester op een rots ligt. We noemen dit 'het eilandeffect': mensen verlaten onze retraites met een rechtere ruggengraat, een zongekust gezicht en een grotere glimlach.
Hoe begint u met het samenstellen van uw retraites en het kiezen van uw leraren om mee samen te werken?
Elk jaar bespreken we welke leraren we willen meenemen, maar ook welke onderwerpen we willen behandelen. Vorig jaar lag diversiteit echt op tafel, dus docenten van kleur zoals Jaimee Ratliff, Koya Webb en Laruga (voor de 4e keer) maakten deel uit van ons schema. Ook verschillende yogastijlen & genres zaten in de mix zoals Hip Hop yoga, Sound Healing of Navakarana Vinyasa. 2021 wordt weer een uitdagend jaar, dus we streven ernaar om onze terugkerende partnerschappen zoals Chelsey Korus, Laruga, Sjana Elise en onze nieuwkomer Martina Sergi te ondersteunen en dan ook nog een paar gedurfde synergieën toe te voegen die we nog niet kunnen onthullen!
Sinds dag 1 hebben jullie ervoor gekozen om al jullie retreats uit te rusten met Manduka, wat was de reden voor deze beslissing?
We moeten bekennen dat we een liefdesaffaire hebben met Manduka. De producten voorzien al onze retraites van een zeer verfijnde en professionele praktijkervaring. We houden van de duur en al jullie ontwerpen samen met de duurzame ethos. We kunnen bevestigen dat geen enkele andere mat is gemaakt met de liefde & precisie van Manduka matten.
Waardoor werkt jullie duo?
We zijn nooit tegelijk moe (lacht)! Eranthi heeft regelmatig sprints van energie terwijl Anna meer een marathon-stabiele stijl aanhoudt. Eranthi is meer verantwoordelijk voor onze cijfers en gasten, terwijl Anna zich meer bezighoudt met marketing en programmering. Alle grote beslissingen nemen we echter samen en we weten dat we de juiste hebben genomen als we elkaar in het midden vinden. We houden van dezelfde kleine dingen - een gestreepte handdoek, een eenvoudige witte bikini, kleine strandjes en pistache-ijs - die genoeg zijn om ons op te laden tussen onze retraiteonderbrekingen en dan weer helemaal opnieuw te beginnen. We hebben ook periodes van conflicten, maar door de jaren heen hebben we geleerd om die met liefde op te lossen.
Mensen gaan er vaak van uit dat een succesvol bedrijf wordt gedreven door een enorm team van mensen, maar in werkelijkheid is het vaak veel kleiner dan ze denken. Vertel eens iets over de familie Fykiada?
Dat is helemaal waar! We zijn eigenlijk altijd met z'n tweeën geweest, maar we hebben een sterk team van externe partners die gaandeweg ook vrienden zijn geworden. Anna Karides en Eleni Bhava zijn in Londen gevestigde yogadocenten en terugkerende retraitebegeleiders die ook optreden als adviseurs voor onze retraiteprogrammering. Sabrina Chorafa is onze voedingsdeskundige voor de Kythnos retreats, maar ook iemand met geweldige ideeën over food experiences & styling. Iliana Psilogalani is onze inspirerende fotograaf en we overleggen ook met haar over merkzaken. Jasmine Tartine deed mee aan een van onze retraites als influencer en nu maakt ze deel uit van onze familie en is ze een betrouwbare adviseur voor creatieve ideeën. Olga Khusnetdinova is onze digitale marketingmaven, Natasa Reppa was het afgelopen jaar onze retraitecoördinator en natuurlijk zijn onze moeders onze beste supporters :)
Wat was tot nu toe het moeilijkste waar je tijdens deze reis mee te maken hebt gehad?
Het moeilijkste zijn altijd de menselijke relaties, of het nu gaat om afspraken maken, onderhandelen, de juiste balans vinden, voet bij stuk houden enzovoort. Maar wat voor ons ook moeilijk is geweest, is de onvoorspelbaarheid van de Griekse omgeving (hoge belastingen en voortdurend veranderende wetten) en ook de aard van ons werk. We vertrouwen 100% op onze eigen middelen om onze retraites tot leven te brengen en onze klanten en publiek aan te trekken. We hebben nooit grote campagnes, betaalde volgers of agenten voor ons laten werken. Al onze inspanningen zijn gebaseerd op eigen inhoud en mond-tot-mondreclame.
Duizenden yogi's overal dromen ervan om hun eigen retraites te organiseren, welke parels van wijsheid zou je hen meegeven?
Neem hosting serieus en behandel je gasten zoals je je beste vrienden zou behandelen. Investeer in visuele middelen en creëer een opvallend merk met sterke waarden.
Terwijl zoveel yoga-initiatieven het momenteel moeilijk hebben, wat houdt Fykiada dan bij elkaar?
Onze liefde voor wat we doen en ons geloof dat uitdagingen ons beter en sterker zullen maken. Ondanks de moeilijkheden waarmee we dit jaar te maken hebben gehad (een aanzienlijke daling van onze inkomsten en activiteiten) blijven we manieren vinden om onszelf overeind te houden en investeren we in nieuwe ideeën zoals online retraites, een platform dat nog ontwikkeld moet worden.
Jullie organiseren al prachtige retraites met internationaal bekende yogadocenten op 3 prachtige locaties en hebben een volle seizoenskalender, wat is de volgende stap voor Fykiada?
Het is moeilijk te zeggen wat de volgende stap is met zo'n mistige horizon, maar we willen graag geloven dat we in 2021 een reeks succesvolle online retraites kunnen hosten en yoga-immersies kunnen starten met een meer educatief profiel en zelfs een yogafestival op een eiland met al onze favoriete namen uit de wellnessindustrie!
Wat zouden jullie graag zien voor Fykiada en jullie zelf over 5 jaar?
We zouden Fykiada graag zien behoren tot de top wellnessbestemmingen en -merken in de wereld. We willen graag het bereik van onze wellnesservaringen vergroten, een sterkere digitale aanwezigheid creëren met een kleine Fykiada retailcollectie en zelfs onze geheime droom van een Fykiada Resort realiseren dat we ooit tot leven willen brengen :)
Laten we in contact blijven en geef ze een follow op Instagram: @fykiadaretreats
###
Fykiadaretreats zijn uitgerust met Manduka collectie van hoogwaardige producten - Matten, Rekwisieten, Handdoeken en Schoonmaken producten. Bekijk hier hier hoe je kunt profiteren van exclusieve prijzen voor het gebruik van apparatuur in studio's en retraites - met meer dan 4000 studio's en retraites wereldwijd die al vertrouwen op ons merk als de basis van hun praktijk.
Transformeer je studio met stijl en prestaties
Kwaliteit - Manduka producten zijn geliefd bij leraren over de hele wereld en worden geroemd om hun duurzaamheid en lange levensduur. Een investering in kwalitatief hoogwaardige apparatuur betaalt zich op de lange termijn terug, zowel voor je studio als voor je leerlingen.
Duurzaamheid - Deze producten zijn gemaakt om de praktijk en de planeet te eren en zijn zorgvuldig vervaardigd met behulp van stoffen en processen die zowel duurzaam als prestatiegericht zijn.
Gemakkelijk schoon te maken - Manduka matten en blokken zijn niet poreus waardoor ze hygiënischer en makkelijker schoon te houden zijn. De microvezelstoffen in onze yogahanddoeken en bolsterovertrekken voeren vocht af en zijn gemaakt om vele (vele) wasbeurten te weerstaan.
Foto Credits: Fykiada retraites
