Mød David Allen, en tatovør og maler kendt for sit arbejde med at tatovere over de ar, der blev efterladt af mastektomier hos brystkræftoverlevere. Vi satte os ned for at tale om hans samarbejde med project:OM.
HVORFOR VILLE DU BLIVE TATOVØR?
Jeg kan godt lide den en-til-en-aspekt, hvor jeg kan bruge tid med en klient, hvad enten det er to timer eller fem. Og jeg kan levere kunst, der er skræddersyet direkte til personen.
HVAD FØRTE DIG TIL AT TATOVERE OVER MASTECTOMI-AR?
Jeg havde en klient i New York, som havde fået foretaget en enkelt mastektomi – det var en rekonstruktion. Hun ville have, at jeg skulle tatovere på det, og jeg var tøvende, fordi jeg selv har ar. Jeg fik en åben hjerteoperation på mit brystben, så jeg ved, at huden er anderledes, og at man skal være forsigtig. Men hun blev ved med at insistere, så vi arrangerede det, og jeg fløj derud for at møde hende.
Det var transformerende at indse, at jeg udførte mit håndværk, men også bogstaveligt talt hjalp nogen med at hele. Følelsen var overvældende. I det øjeblik kom min baggrund inden for design og illustration alt sammen sammen i en indsats for at dække disse ar. Jeg vidste, at jeg måtte blive ved med at gøre det.
HVAD INSPIRERER DINE DESIGN?
Når man dækker disse ar, er det eneste, der virkelig virker, botaniske motiver. Hvis disse kvinder skal opereres igen, og deres hud ikke helt flugter bagefter, er det fint, fordi vi kan tilføje et blad eller et kronblad, og det er nemt at rette. Det er organiske motiver med grundlæggende temaer om liv og vækst. Det lader disse kvinder tage kontrollen tilbage med noget levende.
BESKRIV TATOVERINGSPROCESSEN MED DISSE KVINDER.
Motiverne er overraskende store og sidder på brystet, hvilket er smertefuldt, men jeg tror, kvinder kan tåle smerte meget bedre end mænd. På grund af brystkræftoperationen er nogle af nerveenderne døde. Så halvdelen af tiden kan de ikke mærke smerten, og den anden halvdel kan de – og det er 8/10 på smerteskalaen. Så det er mit job at lægge mærke til det og tage pauser.
HVAD ER DET MEST UDFORDRENDE VED DET HELE?
Det kan slide på dig følelsesmæssigt, og jeg lærer at håndtere det. Jeg er faktisk selv begyndt at gå i terapi for at lære, hvordan man har en terapeuts færdigheder. Hvis nogen taler til dig om døden i to dage i træk, hvad gør du så med det, og hvordan undgår du at tage det med hjem? Jeg tror, jo stærkere jeg bliver følelsesmæssigt, desto mere vil jeg kunne tage på mig.
HVAD ER DEN MEST GIVENDE DEL?
At kunne blive en del af deres proces. Disse kvinder har stået over for døden, mistet kontrollen og følt behov for bare at være alene. Jeg må prøve at rumme det hele. Det er en lang tidslinje, og af en eller anden grund får jeg lov til at træde ind i deres liv i én dag, give dem min udelte opmærksomhed og være til stede. Jeg lytter til deres historie og skaber et billede, der er skræddersyet til deres ar og deres helingsproces. Jeg bliver et redskab til at skabe forandring eller give kontrol.
DU HAR SKABT KUNSTVÆRKET TIL VORES LIMITED EDITION PROJECT:OM YOGA MÅTTE & HÅNDKLÆDE. HVORDAN VAR DEN PROCES?
Jeg gjorde faktisk noget anderledes denne gang og gik først til en blomsterhandler for at købe blomster. Jeg tog blomsterne, arrangerede og fotograferede dem. Og ud fra de fotografier tegnede jeg dem, ligesom jeg ville gøre med en kvindelig klient. Jeg malede en silhuet af en kvindes form og bragte derefter tegningen over på kroppen, ligesom jeg gør med tatoveringerne.
Læs mere om David på allentattoo.com.
