Denne måned introducerer vi dig for Barbara, en bayersk yogalærer og ivrig surfer, hvis rejse væver gamle praksisser sammen med moderne videnskab. Ved at dykke ned i Inside Flow og hjernebaseret yoga udforsker Barbara forbindelsen connection mellem bevægelse og sind. Ved hele tiden at uddanne sig selv om krop, hjerne og åndedræt opdager hun, hvordan yoga forbedrer proprioception og mental robusthed — viden, hun anvender både på og uden for surfbrættet. Følg Barbara, mens hun navigerer gennem opdagelsens bølger og blander sin kærlighed til yoga og surfing med en dyb forståelse af hjernens-kroppens connection.
Mød Barbara
Et stærkt ønske om frihed, kærlighed til bevægelse, musik og fremmedsprog har formet mig siden barndommen. Jeg har så længe jeg kan huske tilbragt somrene ved vandet. Selvom jeg ikke voksede op i nærheden af havet eller en sø, langt mindre med surfing, tilbragte jeg hver sommer i den lokale swimmingpool - timevis med svømning, hop, dyk og rutsjen. Mine forældre indgydte i os en kærlighed til at være i vandet fra en tidlig alder. Vand har altid været mit element. Måske er det disse minder, der får mig til at føle mig så let og ubekymret, når jeg er i vandet.
Hver forår kørte vi også til havet, til Frankrig eller Italien, for at slippe væk fra høfeber og indånde den gode luft. Jeg er meget taknemmelig for disse ferier og for en lykkelig barndom tilbragt udendørs, altid i bevægelse.
I løbet af og efter mine universitetsår greb jeg enhver mulighed for at rejse. Da jeg opdagede surfing, blev det en passion; jeg tilbragte somrene på den franske Atlanterhavskyst og arbejdede i denne lille surfvilla mellem fyrreskov og klitter, hvor jeg begyndte at undervise i yoga for surfere sideløbende med den daglige lejrledelse samt rengørings-, køkken- og havearbejde. Det var i denne tid, at navnet på min lille virksomhed Ocean Flow opstod. I 2019 besluttede jeg at blive helt selvstændig som yogalærer, hvilket jeg oprindeligt aldrig havde planlagt. Det hele faldt ligesom bare på plads.
Jeg er virkelig taknemmelig for, at jeg kreativt kan indarbejde disse interesser i mit arbejde og for det meste selv vælge, hvor jeg arbejder. Denne følelse af uafhængighed og selvbestemmelse har altid været så vigtig for mig. Og taknemmeligheden for at kunne udføre dette job og forme mit liv på denne måde har hjulpet mig gennem de mange op- og nedture, der følger med at være selvstændig yogalærer. På den ene side er det et drømmeliv, jeg lever. Jeg arbejder selvstændigt og er fri på mange områder. På den anden side er jeg afhængig af mit helbred, et betydeligt pres, som blev så tydeligt for mig under pandemien. Jeg ved ikke, hvor meget jeg vil tjene næste måned. Og den konstante følelse af, at jeg altid kunne arbejde mere, en liste fuld af åbne to-do'er, som aldrig helt vil blive streget ud inden for de næste år. En konstant usikkerhed, som jeg har måttet lære at håndtere. En proces, der stadig er i gang. Derfor er disse pauser i naturen og i vandet så vigtige for mig, så jeg kan koble fra og være i øjeblikket i stedet for konstant at planlægge fremad.
Hvordan fandt du din passion for surfing?
Jeg begyndte at surfe i Frankrig for omkring otte år siden. I årene før dyrkede jeg meget klatring og bouldering. Selvom jeg altid var ude i naturen, savnede jeg vandet meget. Surfing har altid fascineret mig, og efter min bachelor besluttede jeg mig for at tage til Frankrig og lære det. Min første surf-instruktør var Conrad; trods efterårsstormene på Atlanterhavet og udfordrende bølgeforhold formåede han at motivere mig. Sammen med andre gæster på surfvillaen tilbragte jeg timer i hvidvandet, mens vi drev rundt på vores blå softboards. Vi kæmpede os 20 meter ud gennem hvidvandet, surfede på skummet ind til stranden og gik så tilbage for næste runde, fordi strømmen havde skubbet os sidelæns. Så ubehagelige som forholdene var dengang, følte vi os så levende, glade og udmattede bagefter. Jeg er så glad for, at jeg traf beslutningen om at tage til Frankrig dengang. Og jeg blev så bidt af det, at jeg den følgende sommer begyndte at arbejde på den samme surfvilla (Maranga i Seignosse Le Penon) i Les Landes, hvor jeg endte med at bo i i alt fem somre. Det var en tid, der formede mig dybt. Den varme duft af fyrretræer giver mig stadig en følelse af hjem og noget, jeg forbinder med den smukke tid.
Hvordan er surfing for dig? Hvad betyder det for dig?
Jeg tror, det har ændret sig en smule gennem de år, jeg har surfet. I begyndelsen var det en ny sport for mig, fuld af adrenalin, eventyrlig og helt ukendt, da jeg aldrig før havde dyrket nogen former for boardsport. Jeg blev udmattet, blev bange ;) og følte samtidig, at jeg var stærk og i form. For nogle år siden, da jeg begyndte at lide af panikangst på grund af stress, påvirkede det også min surfing. I vandet, i bølgerne, oplever man ekstreme situationer, og man bliver sandsynligvis, eller rettere sagt helt sikkert, konfronteret med sine frygte igen og igen. Naturkræfterne er så meget stærkere end dig, at du ikke kan lade være med at acceptere det og give slip. Surfing får mig til at føle mig så stærk. Og samtidig så lille og ubetydelig. Det lærer mig helt klart ydmyghed og tålmodighed. Du kan ikke kontrollere naturen; bølgerne er, som de er, uanset hvordan du helst ville have dem - større, mindre, stærkere eller svagere. I vandet føler jeg mig fuld af lethed, vægtløs. Samtidig bringer denne rene naturoplevelse, at mærke vandet med hele kroppen, blive våd, få en bølge i ansigtet, sluge saltvand. Disse sansninger bringer mig så meget ind i nuet. Jeg har ikke tid til at tage mig af mine problemer på land eller gruble; jeg flytter fokus udad. Et ægte øjeblik. Især når man tænker på min angst og panikangst, er det præcis det, jeg har brug for for at undgå at overtænke. Helt ærligt er det meget ubehageligt for mig at sidde stille i meditation, fordi det retter fokus endnu mere indad. Mod min krops signaler. Surfing forankrer mig og skaber en connection til mig selv - men uden "selvransagelsen", men gennem den rene oplevelse af disse virkelige øjeblikke. Jeg kender mange mennesker, som beskriver den samme følelse i forbindelse med vandring i bjergene. At sætte sine egne problemer i perspektiv gennem denne enorme naturoplevelse.
Kan du forklare, hvordan surfing har udviklet fysisk, mental og/eller følelsesmæssig vækst og færdigheder for dig?
Jeg er ofte ikke engang bevidst om, hvor meget surfing faktisk har påvirket mig og gjort mig stærkere. De fysiske skader er én ting – man kan nok ikke komme igennem nogen surfrejse uden blå mærker og små eller større skrammer ;) Selv to brækkede ribben kunne heldigvis ikke stoppe mig; de heler jo ;)
Virkningen i vandet på hele kroppen er intens. Jeg mærker ofte først efter en session, hvor brættet ramte mig. At falde igen og igen, blive skyllet rundt gentagne gange – surfing har lært mig at give slip på kontrollen. Gennem årene har jeg helt klart opbygget meget styrke og fysisk robusthed gennem surfing.
Men endnu mere har det ændret mig i forhold til min mentale styrke. At håndtere frustration, som ofte er til stede, når man surfer, afhængigt af forholdene og humøret. Tålmodigheden og accepten af, at det er uden for min kontrol, hvordan forholdene er. Taknemmeligheden over privilegiet ved at kunne være fri og være i havet. Bevidstheden om, at jeg har klaret virkelig svære situationer i vandet ved min egen styrke. Denne følelse af handlekraft. At jeg er stærk. At jeg kan stole på mig selv i ekstreme situationer og fungere. I hvert fald så langt, som det ligger inden for mit handleområde.
Når jeg ser tilbage og tænker på de øjeblikke, hvor jeg følte mig dybt lykkelig, hvor tårerne kom i øjnene på mig, og det fik mig til at smile. Det var øjeblikke i vandet. Efter at have fanget en særlig bølge, den ubeskrivelige følelse af at glide af sted, at blive ét med bølgen og vandet. Eller fascinationen af et øjebliks utrolige skønhed, baggrunden af en solnedgang eller de glødende klipper på kysten. Denne følelse af at være i live. Det er også det, der driver mig og holder mig i gang; det er vanedannende. Uanset hvor frustreret jeg nogle gange er, når jeg er bange for store bølger og tvivler på mig selv og alt andet.
Hvordan og hvorfor begyndte du at dyrke yoga? Hvorfor begyndte du at undervise?
Jeg kom først i kontakt med yoga i begyndelsen af tyverne gennem min daværende kæreste, hvis forældre begge underviste i yoga. På det tidspunkt føltes det som en virkelig god modvægt til min klatring. For at være helt ærlig blev jeg kastet ud i undervisning uden ret meget forberedelse. Mens jeg studerede idræt, arbejdede jeg som træner og receptionist i et kvindefitnesscenter i München, og en dag aflyste den faste yogalærer der med kort varsel. Min chef sagde bare: "Du har reception i aften og er her alligevel. Du kan hoppe ind, det er perfekt!" Jeg var så nervøs, bange for at fejle, for ikke at leve op til deltagernes og min chefs forventninger. Jeg brugte den resterende tid frem til holdet på at forberede mig som en gal. Men da jeg begyndte at undervise, forsvandt frygten helt, og følelsen under og især efter timen var utrolig berigende. Det var dér, jeg besluttede at lære alt fra bunden og meldte mig til min første Yoga Teacher Training (YTT) i Nicaragua. På det tidspunkt anede jeg intet om de forskellige stilarter, og at yoga er så meget mere end træning i et fitnesscenter.
Kan du fortælle os mere om den yogastil, du underviser i?
Jeg har altid været fascineret af spørgsmålet og svaret på, hvorfor tingene er, som de er. I min tid på universitetet blev vi også hele tiden opmuntret til at stille spørgsmål og tænke kritisk. Denne baggrund gjorde bestemt, at jeg søgte moderne tilgange inden for yoga efter min første yogalæreruddannelse. Sådan stødte jeg på Inside Flow & Inside Yoga, et moderne yogafællesskab, hvor jeg har gennemført mange uddannelsesforløb i løbet af de seneste år, og hvor nogle af mine bedste venskaber er opstået. For to år siden begyndte jeg også at dykke dybere ned i det neurovidenskabelige perspektiv på yoga og bevægelse (især med Celest Pereira og Adell Bridges).
I denne tilgang betragtes al bevægelse som hjernebaseret, og alt er under kontrol af vores nervesystem. Vi kan bevidst bruge dette connection i vores praksis. Gennem små øvelser og drills, som ved første øjekast måske virker uafhængige af den ønskede bevægelse, kan vi opnå meget, for eksempel hvad angår vores bevægelighed eller den følelse, vi har i bestemte bevægelser eller stillinger.
Især i de surf-specifikke yoga- og bevægelsessessioner er disse øvelser fra, lad os kalde det, neuro yoga uvurderlige.
Det er også meget individuelt. Hver krop er forskellig, hvert nervesystem reagerer forskelligt på sådanne inputs. Temaet vejrtrækning er også et utrolig fascinerende område i denne sammenhæng, noget så hverdagsagtigt og alligevel så kraftfuldt. I yoga, i surfing, i hverdagen.
Udover denne tilgang er den anden yogastil, jeg underviser meget i, Inside Flow (yoga on beat) - det er bevægelse synkroniseret med musik og følelser, og du bør helt sikkert prøve det, hvis du elsker kombinationen af musik og bevægelse; jeg mister fuldstændig fornemmelsen for tid og rum og min to-do-liste og mine bekymringer, når jeg flyder med musikken eller underviser i det.
Hvordan har yogaøvelsen hjulpet eller ændret din surfing?
Jeg synes, det er omvendt - yoga hjalp mig så meget med min surfing, og surfing ændrede min yoga. Den største ændring var nok i forhold til min balance, proprioception og følelsen af, hvordan jeg bevæger min krop med lethed.
Gennem en alsidig yoga- og bevægelsespraksis har jeg helt sikkert finpudset min balanceevne og kropsbevidsthed. Det øgede min generelle bevidsthed om bevægelse. Da jeg ikke bor ved havet året rundt, er der måneder, hvor jeg slet ikke surfer. Når jeg kommer tilbage i vandet efter disse pauser, har jeg nogle gange følt, at min fornemmelse for bevægelse er blevet bedre, selvom jeg ikke har surfet i så lang tid. Og også min mobilitet i områderne skuldre, bækken og rygsøjle. Ikke bare passiv smidighed, men aktiv smidighed kombineret med styrke. Balance bliver også udfordret en del i surfing, fordi dit underlag bevæger sig, alt omkring dig bevæger sig, og du bevæger dig selv. Her mærker jeg en stærk effekt, hvilket betyder, at regelmæssig yogapraksis med balanceøvelser også overføres til andre bevægelsesområder og sportsgrene, såsom surfing, og hjælper mig med det. Og generelt hjælper det mig også med at finde mere lethed i mine bevægelser og en større bevidsthed om, hvordan jeg bevæger mig. Når vi taler om yoga, kan vi ikke ignorere temaet vejrtrækning. Breathwork og apnøtræning (bevidst vejrhold) har hjulpet mig meget med surfing. Hvordan jeg kan forblive rolig i udfordrende situationer i vandet og blandt andet berolige mit nervesystem gennem vejrtrækning.
Hvilket råd ville du give surfere om at komme i gang med yoga?
Yoga har mange facetter og der findes så mange formater. Det kan være virkelig overvældende, når man vil i gang med yoga - afhængigt af hvad dit formål er - om det er at blive mere smidig / at opbygge kropsbevidsthed og styrke til bestemte bevægelser, at falde til ro, at etablere en daglig rutine, som er realistisk at gennemføre. Prøv forskellige stilarter og lærere. Begynd bare med at indarbejde et par minutter med bevidst bevægelse i din dag. Hvis du vil øve derhjemme, kan onlineyoga være virkelig hjælpsomt til at få en idé om, hvordan en yogapraksis kan føles, og hvilke bevægelsessekvenser du for eksempel kan lave. Måske kan du starte med 5-15 minutter et par gange om ugen, og du kan altid øve længere og oftere, når du har lyst.
Du deler året mellem Tyskland og Spanien, fortæl os lidt om dit fællesskab.
Mit fællesskab er faktisk spredt vidt omkring, da jeg har flyttet meget mellem Frankrig, Spanien, Østrig og Bayern. Alligevel ser jeg mange venner, elever og kolleger regelmæssigt, fordi vi alle deler denne forkærlighed for naturen, passionen for yoga, surfing og bevægelse, hvilket er fantastisk.
I begyndelsen var det virkelig svært at opbygge et fællesskab på grund af den måde, jeg lever på, uden dette faste bopælssted.
I El Palmar, den andalusiske landsby, hvor jeg arrangerer og underviser mine yoga-retreats om vinteren, er der masser af bevægelse, folk kommer og går hele tiden. Mig selv inklusive. Alligevel mødte jeg nogle fantastiske kolleger og venner der i løbet af de sidste sæsoner.
Moni og Tom, grundlæggerne af La Luz Surf og retreatvillaen, tog imod mig med åbne arme, da jeg først ankom til El Palmar, og over de sidste vintre er de blevet som familie. De kommer også oprindeligt fra Bayern og flyttede til det sydlige Spanien for længe siden. Det er altid som en lille pause for min hjerne at tale med dem på mit modersmål „bayersk“, som minder mig om mit første hjem, især efter hele tiden at skifte mellem spansk, engelsk og tysk. De er også nogle af de mest generøse og imødekommende mennesker, jeg kender, og jeg er virkelig taknemmelig for deres konstante støtte til mine yoga x surf-retreats, hvor de hjælper mig med at realisere mine projekter og drømme fra begyndelsen.
Coko, Paula og It´s Only Water-teamet er også inspirerende mennesker, som jeg elsker at arbejde sammen med. Vi startede vores Longboard Days-projekt under/efter pandemien i 2021 og har siden afholdt mere end ti longboard x yoga-retreats. Det er noget vidunderligt at møde mennesker, som man deler passioner med, og som man kan arbejde på spændende projekter sammen med. Jeg er virkelig glad for dette lille andalusiske fællesskab og ser frem til fremtidige begivenheder og alle de bølger, vi skal ride sammen.
Hvad er det næste for dig?
I maj pakker jeg sammen her i Andalusien, og så begynder Yoga x Mountains-sæsonen i mit andet hjem, i Bayern og Tyrol. Jeg glæder mig til at svømme i søen og håber at kunne klemme en lille surf-tur ind i Europa.
Ellers arbejder jeg i øjeblikket på en online-serie for surfere med fokus på yoga x bevægelse x åndedræt, som efter planen lanceres online sidst på sommeren / i efteråret. Jeg elsker at være kreativ og komme med nye, spændende projekter centreret omkring bevægelse.
Er der andet, du gerne vil dele med Manduka-fællesskabet?
Prøv nye ting - hvis du endnu ikke har prøvet surfing, og du kan lide at være i vandet, bør du helt sikkert give det et forsøg. Det er en vidunderlig udfordring - både fysisk og mentalt.
Og lad aldrig med at lege. Tænk over, hvad der giver dig denne rene glæde, de øjeblikke der får dig til at føle dig levende. Så du altid kan vende tilbage til dem, når du har brug for denne følelse af sindsro.
Kom i kontakt med Barbara
Deltag i Barbaras hold online eller personligt ved et af hendes retreats i Spanien eller Tyskland.
Få kontakt med hende på @yogaoceanflow på Instagram eller www.yogaoceanflow.com.
Hør Barbaras kuraterede playliste
Samarbejd med Manduka
Manduka har støttet lærere, studier og wellness-rum siden 1997. Uanset om du er yogalærer, et studie, et fitnesscenter eller en hotel wellness-leder, findes der et partnerskabsprogram, der er designet til dig. Læs mere om at arbejde med Manduka.
