Fra hendes tidlige begyndelse som Broadway-performer til at opbygge et nyt liv og fællesskab i Paris, har Lori Ann altid fulgt den stille vejledning fra sin praksis. Yoga støttede hende gennem kravene fra optræden, usikkerheden i 2020 og overgangen til et nyt land. Det, der begyndte som undervisning online, har udviklet sig til WE ARE ON OFF, et globalt fællesskab forankret i bevægelse, mindfulness og connection.
Kan du dele lidt om din rejse — hvordan startede din yogavej begin i USA, og hvad fik dig til at gøre Paris, Frankrig til dit hjem?
Jeg er først og fremmest danser. Jeg begyndte at danse, da jeg var tre (min mor siger, at jeg gik ind i dansestudiet og aldrig gik ud igen) og begyndte at arbejde professionelt på Broadway, da jeg var seksten. At arbejde som Broadway-performer i en meget ung alder førte til, at jeg opdagede og værdsatte yoga- og meditationspraksis. En mentor tog mig med til min første yogaklasse på OM Yoga (eksisterer ikke længere), da jeg var omkring atten, jeg fortsatte, og gennem min 20+ år lange karriere brugte jeg min praksis ikke kun til at konditionere min krop og sind, men også til at navigere livet i en krævende branche. Jeg begyndte at undervise i 2012 efter at have modtaget mit første 500-timers yoga undervisningsbevis, mens jeg havde pause fra et show. Jeg vendte tilbage til NYC og begyndte min praksis med undervisning og begyndte snart efter at undervise offentlige klasser, mens jeg optrådte på Broadway om natten, og det gjorde jeg indtil lige før COVID. Jeg tilskriver min yoga praksis for varigheden af min dansekarriere.
Omkring 2019 begyndte jeg at tænke på, hvad der var det næste efter optræden–et frygtet, vanskeligt øjeblik for enhver danser, men jeg havde gjort så meget og følte mig taknemmelig for at have arbejdet på utrolige produktioner. Jeg elskede Broadway, men jeg vidste, at det var tid til at se, hvad mit liv kunne være ud over otte shows om ugen.
Jeg havde undervist på et velkendt yogastudie i NYC siden lige efter det åbnede, og over omkring et årti udvidede studiet globalt med lokationer i LA, Canada, Paris og over hele USA. En mulighed opstod for at blive en af partnerne i et nyt studie i London, så lige da jeg trådte væk fra Broadway, begyndte jeg at arbejde på det projekt. Vi sigtede efter en åbning i efteråret 2020, og ja, vi ved alle, hvad der skete i 2020.
På samme tid havde jeg rejst til Paris for at undervise på studiet der, før jeg tog til London for at arbejde på projektet. I løbet af den tid forbandt jeg mig med en særlig person, der skulle vise sig at være min nuværende mand. Vi gik frem og tilbage mellem NYC og Paris og lod bare forholdet unfold. Den første uge af marts 2020 ankom jeg til Paris og tænkte, at jeg ville være i Europa i en måned, undervise, rejse til London og arbejde på det nye studie, og så gik verden i fuld lockdown. Vi blev forelskede, og selvom yogastudiet faldt fra hinanden–det var ikke rigtig en levedygtig mulighed at åbne et flagskib mursten-og-mørtel hot yoga studie under en global pandemi–blev jeg i Paris, lænede mig ind i det faktum, at alt var muligt, og her er vi. Det var en skræmmende tid, men et lyspunkt midt i kaoset.
At flytte over hele verden er et stort skift. Hvordan hjalp din personlige praksis dig gennem overgangen fra New York til Paris?
En opmærksom praksis opbygger bevidsthed, hvilket hjælper dig med at udvikle en slags radar, en evne til at bemærke øjeblikke og muligheder, der kan støtte eller ændre din vej. Min praksis hjalp mig med at genkende de øjeblikke, som da jeg mødte min partner, hvilket ændrede alt, og det gav mig mulighed for at stole på min intuition nok til at tage risici. Det var ret vildt at tage det fly til Paris, men jeg tvivlede aldrig på, at det var den rigtige beslutning.
Og så, efter at have besluttet at blive i Paris - skøre tider! Nyt land, ny karriere, nyt sprog, ingen venner, og jeg var ved at fylde 40. Tal om ultimativt ubehag. Yoga lærer os at læne os ind i ubehag og finde stabilitet i det. Jeg ville ikke have klaret det til den anden side af alt det uden min praksis.
Du grundlagde WE ON AIR nu WE ARE ON OFF for at bringe tilgængelige, kropslige praksisser til et bredere samfund. Hvad inspirerede oprettelsen af platformen?
Da London-studioprojektet faldt fra hinanden, og jeg pludselig befandt mig i Paris, havde jeg brug for en måde at forsørge mig selv på. Som alle andre på det tidspunkt begyndte jeg at undervise i yoga online. Meget hurtigt begyndte folk fra hele verden at praktisere med mig på Zoom. Efter klassen blev vi for at tale, og jeg indså, at der skete noget særligt: en reel følelse af fællesskab.
Jeg besluttede at tage studiemodellen og oversætte den til et grænseløst, digitalt rum, og sådan blev ON AIR født. Siden 2021 har vores fællesskab mødtes "ON AIR" for at praktisere sammen hver lørdag kl. 10 (EST) / 16 (CET). Hvad der begyndte som et fuldt digitalt studie udviklede sig naturligt til personlige oplevelser, "OFF AIR," med ugentlige yoga- og danseklasser i Paris, sammen med pop-up events og retreats rundt om i verden.
Det sidste år udviklede brandet sig til WE ARE ON OFF (ON OFF i korthed), en hybridmodel, der holder fast i vores digitale rødder, mens vi udvider vores personlige tilbud. Vi har endda en bogklub nu!
Hvordan var din første oplevelse med at undervise online? Hvad er din tilgang til at holde rum digitalt?
At undervise online i starten var mærkeligt. Jeg demonstrerer ikke, når jeg underviser. Mine øjne er på kroppene i rummet, og jeg demonstrerer kun, når det virkelig er nødvendigt. Det er en undervisningsmetode, jeg stærkt tror på, fordi det holder guiden til stede med eleverne og ikke gør klassen til noget om dem.
I begyndelsen underviste jeg på Instagram og YouTube, hvilket betød, at jeg måtte gennemføre hele klassen selv uden feedback–jeg har brug for at høre åndedrættet! Som performer føltes det næsten som at være tilbage på scenen, hvilket aldrig var, hvad yoga var for mig. Jeg skiftede til Zoom, som jeg stadig bruger i dag, og inviterer et andet medlem af fællesskabet til at demonstrere og fungere som en visuel reference for klassen, mens jeg guider verbalt. Det skaber studieoplevelsen, selv i en virtuel indstilling. Efterhånden som studiekulturen har ændret sig, har jeg fundet ud af, at folk ønsker tilgængelighed—muligheden for at opretholde en solid praksis, uanset hvor de er. Med denne metode føler folk sig set, støttet og forbundet. Derfor fortsætter vores ugentlige Zoom-klasse stadig.
Vi har et on-demand bibliotek med over 100 videoer, men de fleste mennesker tilslutter sig ON OFF for det forbundne fællesskab, de interaktive klasser og de personlige oplevelser.
Hvad har været et af dine stolteste eller mest meningsfulde øjeblikke siden lanceringen af WE ARE ON OFF?
For mig føles det vildt, at WE ARE ON OFF stadig er her, i udvikling, og at mange af vores oprindelige medlemmer stadig er med os. Projektet blev født ud af en dyb kærlighed til delte oplevelser og en kollektiv forpligtelse til praksis og bevægelse. At se medlemmer, der engang bevægede sig sammen på Zoom under de dybe pandemidage, spredt over hele verden, nu mødes personligt på retræter, deltager i studioklasser i Paris eller bliver virkelige venner, får mit hjerte til at eksplodere.
Jeg er også stolt af, at jeg har kunnet forblive uafhængig. Studiekulturen har ændret sig, og det er mere udfordrende end nogensinde at drive et succesfuldt fysisk sted. Ting som ClassPass har presset priserne ned på bekostning af at dyrke det virkelige fællesskab, som ofte er grunden til, at folk går til et studie i første omgang. Samtidig har eksplosionen af læreruddannelser uden nok ressourcer til lærerudvikling ført til en oversatureret undervisningspulje og et mærkbart skift i kvalitet, efter min mening.
Jeg er så taknemmelig for, at jeg ikke åbnede det franchise-studie. At forblive uafhængig tillader mig at forblive fleksibel, især da vores verden ser ud til at skifte hver dag.
Meditation og langsommere praksisser er sådan en smuk komplement til dynamisk bevægelse. Din platform understreger tilstedeværelse, blødhed og åndedræt. Hvorfor er disse elementer særligt vigtige for dig?
Jeg ser meditation som en dyb ressource til at navigere i kravene fra vores moderne verden. Ved at sidde med os selv samler vi information—hvilke tanker, følelser og fornemmelser, både bevidste og ubevidste, der bevæger sig inden i os. Når vi forstår, hvad der sker indeni, kan vi møde den ydre verden med større bevidsthed, ansvar og elegance.
Hos ON OFF ser vi meditation som en fælles praksis, en måde at sænke tempoet sammen. Uanset om nogen er ny eller erfaren, handler det om at gøre nærvær, åndedræt og connection til en del af hverdagen. Selv i mine danseklasser afslutter jeg vores opvarmning med en kort meditation, hvor jeg inviterer danserne til at forbinde sig med deres åndedræt og huske, hvorfor de elsker at danse. Det er en så udfordrende karriere, som mange ting i livet, men når vi holder os forbundet med vores hvorfor, hjælper det os med at møde svære øjeblikke med mere ynde.
Hvad er det næste for WE ARE ON OFF?
Denne sommer lancerede vi et nyt program omkring dans, med klasser og en gæstelærer-serie. ON OFF Masterclass er et internationalt træningsprogram dedikeret til at dele og bevare Broadway-arven med en ny generation af dansere i Europa.
Indtil videre har vi tilbudt fire masterclasses, startende med støtte fra Jerome Robbins Foundation og andre med koreograf Joanna Goodwin fra London og Broadway- og tv-stjerne Carly Hughes. Det er alt sammen en meget fuld cirkel for mig og lader mig forbinde mit tidligere liv med mit nye kapitel i Paris. Jeg stoppede aldrig med at danse, og nu kan jeg bruge min platform til at være en forvalter af den oplevelse her. Alle danserne har også adgang til nedsatte yogaklasser gennem ON OFF.
Vores 2026-programmering tager allerede form, og jeg er så begejstret for at dele, hvordan vi vil bevæge os i det nye år, mens vi holder mindfulness og fællesskab i centrum. Yoga og dans!
Hvilket råd vil du give til yogalærere, der ønsker at opbygge deres egen online tilstedeværelse, mens de forbliver tro mod deres stemme og værdier?
Uanset om du underviser online eller personligt, fokusér på kroppene, åndedrættet og menneskene foran dig. Kom væk fra dig selv. Alt hvad du har brug for er der, når du virkelig er til stede og opmærksom.
Har du et favorit Manduka-produkt, der har støttet din undervisning eller personlige praksis?
Manduka PRO yogamåtter er mine favoritter og den eneste måtte, jeg bruger. Du kan se dem fremhævet i alle mine on-demand videoer. Også, Manduka var den første partner, der støttede mig, da jeg fandt mig selv i Paris og derefter lancerede ON OFF. Jeg er utrolig taknemmelig for teamet og hvordan de støtter uafhængige lærere og små virksomhedsejere som mig.
Lyt med
Øv dig
Forbind
Hjemmeside: weareonoff.com
Instagram: @loriannferreri og @we.are.on.off
