Fykiada Retreats er blevet en af de førende yogadestinationer til at slappe af, genoplade og nyde. Med gæster, der kommer fra alle verdenshjørner til de idylliske græske øer for at praktisere og lære mere om yoga. Vi har taget et øjeblik til at indhente de to grundlæggere Anna Martinou og Eranthi Karamali for at dykke dybere ned i deres historie, give jer en smagsprøve på, hvad der gør Fykiada unik, finde ud af, hvad de har gjort for at blive en af Europas førende yoga-retreats på blot fire år, og høre om, hvad der nu kommer!
Hvordan begyndte Fykiada-rejsen, og hvor er I i dag?
Fykiada-rejsen begyndte på den lille græske ø Kythnos. Anna var lige kommet tilbage fra London midt i den græske økonomiske krise og var fast besluttet på at starte sin egen retreat-virksomhed. Kapitalrestriktionerne var stadig gældende, da det første retreat fandt sted, og det var ren improvisation. Hendes mor lavede morgenmad, hendes far bar gæsternes bagage, og en gruppe små stenbyggede huse ved havet var gruppens indkvartering, stillet til rådighed af hendes onkel for at hjælpe hende med at komme i gang med sit projekt.
Det blev meget hurtigt tydeligt, at det at drive retreats var en meget hård opgave alene. Et fælles arbejdsprojekt bragte Anna og Eranthi sammen, hvor de indså, at der var en stærk dynamik mellem dem, og snart blev det, der begyndte som et sideprojekt, til en velkoordineret serie af eksklusive retreats. Eranthi havde en forretningsbaggrund og en stor kærlighed til udendørs eventyr, så hun formåede at give virksomheden en mere konkret form.
I dag afholder Fykiada Retreats retreats på tre forskellige øer - Mykonos, Koufonisia og Kythnos. Vi har været vært for over 55 yogagrupper, og vi har en solid base af tilbagevendende gæster hvert år, hvilket er en stor belønning. Vi er også meget stolte af at kunne sige, at vi har arbejdet med nogle af verdens mest anerkendte undervisere - såsom Laruga Glaser, Chelsey Korus, Bee Bosnak, Sjana Elise og andre - som vi har opbygget et fremragende samarbejde med.
Anna + Eranthi grundlæggere af Fykiada Retreats
Med få ord, hvordan beskriver I jeres yoga-retreats?
En kærlighedsaffære af ren ø-lykke, bevægelse og nærhed. Vi stræber efter, at hvert retreat skal være en unik oplevelse, fordi vi ønsker, at vores gæster skal føle sig særlige. Den kykladiske kultur gennemsyrer alle aspekter af oplevelsen - fra minimalismen i lokationerne til varmen i vores gæstfrihed og de ægte smagsnuancer i vores græsk-inspirerede menuer.
Fortæl os om det øjeblik, hvor du indså, at det at afholde retreats i Grækenland ville blive dit fuldtidsjob.
Efter at have afholdt en 2. sæson af retreats var det tydeligt, at der ligger et stort arbejde i det, hvis man vil holde sit brand levende og stærkt og samtidig have glade gæster efter hvert retreat. Vi vidste, at dette ‘lille barn’ havde brug for vores fulde opmærksomhed. Det var ikke en let beslutning at træffe. Både Eranthi og jeg var også involveret i andre projekter, og de fleste troede, det bare var vores hobby. Vi har altid haft svært ved at bevise, at det faktisk tager et helt år at sammensætte 10 retreats. Men der var ingen måde at gøre tingene halvt på, så fuldtids-retreatarrangører var vejen frem.
Hvad er det, der adskiller Fykiada?
Med vores gæsters ord: “Fykiada Retreats føles ubesværede, som vand. En særlig lethed skyller hen over vores dage, ligesom det græske lys berører alt, hvad pigerne gør. Alt er der, før vi overhovedet spørger eller bare forestiller os det. Anna & Eranthi rummer gæstfrihedens hemmelige gave i dens mest fuldendte essens som to moderne græske gudinder”.
Hvis det var os, der skulle sige det, vil vi tilføje, at det, der adskiller os, er sansen for detaljer, vores dybe kendskab til øens kultur og den oprigtige omsorg for vores gæster. Vi går gerne den ekstra mil, hvad enten det gælder en bortkommen bådbillet eller en tandbørste :)
Hvad er det ene, du ønsker, at hver eneste af dine gæster tager med sig ved afslutningen af et af jeres retreats?
Vi ønsker, at folk bliver mindet om livets simple glæder, og yoga i den græske natur kan virkelig minde dig om dette. Smagen af en ægte tomat, duften af timian, når du indånder, saltigheden af vandet, når du ligger på en sten som en søstjerne. Vi kalder dette ‘ø-effekten’: folk forlader vores retreats med en rankere ryg, et solkysset ansigt og et større smil.
Hvordan begynder I at kuratere jeres retreats og vælge de lærere, I vil samarbejde med?
Hvert år diskuterer vi, hvilke undervisere vi gerne vil invitere, men også hvilke emner vi gerne vil tage op. Sidste år var diversitet virkelig på dagsordenen, så undervisere med farve som Jaimee Ratliff, Koya Webb og Laruga (for 4. gang) var en del af vores program. Også forskellige yogastilarter og -genrer var med i blandingen, såsom Hip Hop yoga, Sound Healing eller Navakarana Vinyasa. 2021 bliver endnu et udfordrende år, så vi sigter mod at støtte vores tilbagevendende samarbejder som Chelsey Korus, Laruga, Sjana Elise og vores nye deltager, Martina Sergi, og derefter også tilføje et par dristige synergier, som vi endnu ikke kan afsløre!
I har valgt at udstyre alle jeres retreats med Manduka siden dag 1, hvad drev denne beslutning?
Vi må indrømme, at vi har en kærlighedsaffære med Manduka. Produkterne udstyrer alle vores retreats og giver en meget sofistikeret og professionel praksisoplevelse. Vi elsker holdbarheden og det gennemførte design sammen med den bæredygtige filosofi. Vi kan bekræfte, at ingen anden måtte er lavet med den samme kærlighed og præcision som Manduka-måtterne.
Hvad får jeres duo til at fungere?
Vi er aldrig trætte på samme tid (griner)! Eranthi har ofte korte energiske spurter, mens Anna har en mere maraton-agtig, stabil stil. Eranthi står mere for vores tal og gæster, mens Anna er mere på marketing- og programdelen. Vi træffer dog alle store beslutninger sammen, og vi ved, at vi har fundet den rigtige, når vi mødes på midten. Vi elsker de samme små ting - et stribet håndklæde, en enkel hvid bikini, små strande og pistacieis - som er nok til at genoplade os mellem vores retreat-pauser og så begynde forfra igen. Vi har også perioder med konflikter, men gennem årene har vi lært at løse dem med kærlighed.
Ofte antager folk, at en succesfuld forretning drives af et stort team af mennesker, men i virkeligheden er det ofte meget mindre, end de tror. Fortæl os om Fykiada-familien?
Det er helt sandt! Det har egentlig altid kun været os to, men vi har et stærkt team af eksterne samarbejdspartnere, som også er blevet venner undervejs. Anna Karides og Eleni Bhava er yogalærere baseret i London og tilbagevendende retreat-ledere, men fungerer også som rådgivere på vores retreat-programmering. Sabrina Chorafa er vores ernæringsekspert for retreats på Kythnos, men også en person med gode idéer til madoplevelser og styling. Iliana Psilogalani er vores inspirerende fotograf, og vi konsulterer også hende om brandspørgsmål. Jasmine Tartine deltog i et af vores retreats som influencer og er nu en del af vores familie og en betroet rådgiver med kreative idéer. Olga Khusnetdinova har været vores digitale marketing-maven, Natasa Reppa var vores retreat-koordinator det seneste år, og selvfølgelig har vores mødre været vores bedste støtte :)
Hvad har været det sværeste, I har været nødt til at håndtere undervejs i denne rejse indtil nu?
Det sværeste er altid menneskelige relationer, uanset om det betyder at nå til enighed, forhandle, finde den rette balance, stå fast på sit osv. Men noget, der også har været svært for os, er uforudsigeligheden i det græske miljø (høje skatter og konstant ændrede love) og også selve karakteren af vores arbejde. Vi er 100 % afhængige af vores egne ressourcer for at gøre vores retreats til virkelighed og tiltrække vores kunder og publikum. Vi har aldrig haft store kampagner, betalte følgere eller agenter, der arbejdede for os. Alle vores indsatser bygger på autentisk indhold og mund-til-mund.
Med tusindvis af yogier overalt, der drømmer om at afholde deres egne retreats, hvilke visdomsord ville du give dem?
At tage værtsrollen alvorligt og behandle deres gæster, som de ville behandle deres kæreste venner. Investér i visuelle aktiver og skab et iøjnefaldende brand med stærke værdier.
Mens så mange yoga-initiativer kæmper lige nu, hvad er det så, der holder Fykiada samlet?
Vores kærlighed til det, vi gør, og vores tro på, at udfordringer vil gøre os bedre og stærkere. På trods af de vanskeligheder, vi har stået over for i år (et betydeligt fald i vores indtægter og aktivitet), bliver vi ved med at finde måder at holde os oven vande på og investere i nye idéer som online-retreats, som stadig er en platform, der skal udvikles.
I tilbyder allerede fantastiske retreats med internationalt anerkendte yogalærere på 3 smukke steder og har en fuld sæsonkalender, hvad er det næste for Fykiada?
Det er svært at sige, hvad det næste er med en så tåget horisont, men vi vil gerne tro, at vi også i 2021 vil kunne afholde en række succesfulde online-retreats samt igangsætte yoga-immersioner med en mere lærerig profil og endda en ø-yogafestival med alle vores yndlingsnavne fra wellness-branchen!
Hvad kunne I godt tænke jer at se for Fykiada og jer selv om 5 år?
Vi vil gerne se Fykiada blandt de bedste wellness-destinationer og brands i verden. Vi vil elske at udvide omfanget af vores wellness-oplevelser, skabe en stærkere digital tilstedeværelse med en lille Fykiada-detailkollektion og endda realisere vores hemmelige drøm om et Fykiada Resort, som vi en dag vil bringe til live :)
Lad os holde kontakten og give dem et follow på Instagram: @fykiadaretreats
Fotokreditering: Fykiada Retreats
Bliv partner med Manduka
Interesseret i at bringe Manduka ind i dit retreat-center? Udforsk vores Studio- og Retreat-udstyrprogram for at lære mere.
