Skjult dybt inde i den beskyttede vildmark i Kenyas Ol Pejeta Conservancy tilbyder Safari Cottages en retreat-oplevelse, der er helt unik. Her udfolder yogaen sig under åben himmel, mens elefanter vandrer forbi terrassen, og naturens rytmer former hver dag. Familieejet og med kun én gruppe ad gangen byder the space gæster velkommen til at sænke tempoet, genoprette forbindelsen til sig selv og opleve vildnisset med nærvær. Vi talte med teamet bag Safari Cottages om at skabe meningsfulde retreat-oplevelser, om at praktisere side om side med vilde dyr, og hvorfor yoga er blevet en naturlig del af livet i bushen.
Hvad gør Ol Pejeta Safari Cottages helt anderledes end andre steder?
Det enkleste svar er, at dette er vores hjem, og når du kommer her, bor du i det. Vi er en familieejet ejendom i det vilde område i Ol Pejeta Conservancy, og vi huser én gruppe ad gangen — ingen reception, ingen middagsgongong klokken halv otte, ingen andre gæster, man skal være høflig over for ved morgenmaden. Tilsammen har vi brugt over halvfems år på at opbygge og drive lejre i det sydlige og østlige Afrika, og meget af det, vi lærte, brugte vi på at beslutte, hvad vi skulle lade være med at inkludere.
Hver ophold inkluderer private kokke, en house manager samt dine egne guider og safaribiler uden ekstra omkostninger. Det er ikke et luksus-tilvalg, det er hele pointen: dagen tilhører dig. For retreat-grupper går vi endnu længere og tilknytter en dedikeret retreat-planlægger, så en lærer ikke skal forsøge at sammensætte et program fra 6.000 miles væk. Vi kan sove op til 16 med to pr. værelse eller 24 med tre, alle med eget badeværelse og private verandaer med udsigt over floden.
Hvad opdager gæsterne, når de ankommer?
De fleste mennesker ankommer trætte. De er kommet langvejs fra, og der er ofte en let nervøsitet omkring, om de vil "gøre safari rigtigt" — se de rigtige dyr, krydse de rigtige bokse af. Det, de faktisk søger, tror vi, er tilladelse til at stoppe op.
Så vi planlægger dem ikke. Hytterne ligger langs en akaciekantet flodlinje og åbner ud mod sletten, og meget af det, der sker her, sker, fordi ingen skyndte sig. Elefanter kommer ned til floden under frokosten. Giraffer vandrer forbi terrassen midt i praksissen. Det kan man ikke planlægge, og man kan bestemt heller ikke planlægge det øjeblik, hvor en gæst holder op med at fotografere det og bare betragter det. Vores opgave er mest at fjerne friktionen — logistikken, beslutningerne, måltiderne — så der er plads til, at det kan ske.
Hvordan blev yoga en del af oplevelsen?
Helt ærligt var det ikke en forretningsbeslutning, det var familie. Vores datter Kat MacLeod er yogalærer, og hun byggede terrassen med udsigt over floden længe før der var noget retreat at bruge den til, i det løse håb om, at hun en dag måske ville undervise her. Hun elskede at øve på denne terrasse ved daggry hver dag og fik ofte selskab af elefanter og næsehorn. Det, vi ikke havde forudset, er, hvor godt yoga og safari passer sammen.
Hvordan er det at dyrke yoga på Safari Cottages?
En safaridag har allerede en naturlig rytme. Man står op før daggry, er ude, mens det er køligt, og vender tilbage, når middagsheden lægger sig. Yogapraksis ved solopgang og en genopbyggende eftermiddagssession passer ind i den rytme, som om de altid havde været ment til at være der.
Bushen tilbyder noget vildt og virkelig autentisk til oplevelsen. Man er udendørs, på ækvator, uden vægge, og dyrelivet følger ikke klassens etikette. Grupper øver sig ofte med giraffer eller elefanter i udsigt fra måtten.
Kan du tage os gennem en typisk dag på yogaretreat?
Tilbage til lejren til frokost, og derefter er midten af dagen en god anledning til hvile, journaling og en opmærksom gåtur rundt i lejren på jagt efter fugle. Der er også mulighed for en anden yogatime om eftermiddagen, som regel noget langsommere og mere genopbyggende, før vi omkring kl. 16.30 kører afsted med jeres guide, mens varmen falder, og lyset bliver gyldent. Et sted ude på sletterne stopper vi til sundowners — en drink og en snack, og intet andet at gøre end at se solen gå ned og suge al magien til sig. Derefter vender vi hjem i mørket, mens vi holder øje med nataktive dyr, til et bål og middag under stjernerne.
Sådan ser det ud, men intet er fastlåst. Fordi hvert retreat er privat, har I jeres egen guide, bil og kok, og alt bevæger sig omkring jeres praksis og ikke omvendt. Hvis en gruppe ønsker en længere morgensession eller morgenmad i lejren i stedet for i bushen, gør vi ganske enkelt det.
Hvilke yogaretreats kan gæster opleve i løbet af året?
Flere grupper besøger os hvert år, og vi deler deres retreats offentligt på vores hjemmeside. Yoga for the Wild, grundlagt af vores datter Kat MacLeod og Laura Messer, har netop afsluttet sit syvende årlige Kenya Safari- & bevaringsretreat hos os, og de vender næsten tilbage hvert år. Alle indtægter fra deres retreats tag til Ol Pejeta; til dato har retreatene indsamlet over 17.000 $ direkte til reservatet, med yderligere 21.000 $ i bevaringsmæssig effekt skabt gennem arbejdet.
Vi har budt grupper velkommen fra hele verden, og de fleste vender tilbage til et andet og tredje retreat, fordi det virkelig er mere ligetil, end de fleste tror. Fortæl os dine datoer og gruppestørrelse, så tager vores retreatplanlægger sig af resten. Grupper på mere end seks personer får rabat, og ophold på over tre nætter får vores lavsæsonpris.
Hvad gjorde Manduka til den rette partner for dit rum og din vision?
Kat har praktiseret på Manduka i årevis, så da det kom til at indrette dækket, var der ikke meget at beslutte. Vi sendte Manduka-måtter til vores lille plet i bushen hele vejen fra Europa. Vi sørger også for lokalt fremskaffede klodser, stropper og håndlavede bolsters, og vores dæk har plads til op til tyve måtter. Det betyder, at du kan lade deres udstyr blive hjemme, hvilket betyder noget på en lang rejse til Kenya.
Ud over udstyret er der en fælles instinkt om at købe godt én gang frem for at udskifte ofte. Vi byggede dette sted til at holde, og vi valgte Ol Pejeta på grund af det arbejde, de gør her. At samarbejde med en virksomhed som Manduka, der tænker på samme måde om det, den laver, føltes helt naturligt.
Grounding Yoga på Ol Pejeta Safari Cottages
Deltag i en 20-minutters groundende praksis, der hjælper dig med at finde ro, når livet føles turbulent, sammen med yogalærer Kathrine MacLeod. Gennem langsomme, bevidste bevægelser og opmærksom vejrtrækning giver denne klasse et øjeblik til at stoppe op, genforbinde og kaste anker i dig selv. Vend tilbage når som helst, du har brug for ro, klarhed og en følelse af stabilitet.
Kontakt
Website: thesafaricottages.com
Instagram: @thesafaricottages
Adresse: Ol Pejeta Conservancy, Laikipia, Kenya
Kommende retreats:
-
27. juli - 3. august 2026: Yoga for The Wild Safari- & bevaringsyogaretreat
-
24. - 30. oktober: Yoga- og safariretreat med Present Practice Yoga
Bliv partner med Manduka
Manduka har støttet lærere, studier og wellness-rum siden 1997. Uanset om du er yogalærer, studio, gym, fitnesscenter eller hotel wellnessansvarlig, findes der et partnerskabsprogram designet til dig. Læs mere om at arbejde med Manduka.
