In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is motivatie niet iets blijvends. In plaats daarvan komt en gaat het, het wankelt en schommelt, de kracht is afhankelijk van een groot aantal vaak onbekende factoren. De meest goedbedoelde intenties kunnen ontsporen door een tijdelijke terugval in motivatie: diëten wordt ongedaan gemaakt door het aanbod van een toetje, nuchter-oktober wordt ingekort voor een werk-do. Ook onze yogabeoefening is gevoelig voor dergelijke motivationele grillen, wapperend in de emotioneel inconsistente wind.
De overgang naar de koudere maanden brengt de belofte met zich mee van Pumpkin Spiced Lattes, Halloween snoepgoed in de schappen van de supermarkt en - vaak - een groeiende neiging om naar de yogastudio te gaan. Geconfronteerd met uren zonder daglicht en een snelle daling van de temperatuur, verdwijnt de allure van de studio en wordt deze verlaten voor het warme nest van kussens en dekens die zo zorgvuldig op de bank zijn gelegd. Maar toch, tijdens het kijken naar ontelbare afleveringen van Schitts Creek verleidelijk zijn, maar een regelmatige yogabeoefening is veel heilzamer... geloof ons.
Elke winter worden we herinnerd aan de bijzondere zin: "Slecht weer bestaat niet, alleen ongeschikte kleding".
Dit gezegde, hoe frustrerend het ook is om het met blote armen en bibberend in de kou te horen, bevat een kern van waarheid. Als het weer omslaat, kan de juiste yogakleding een wereld van verschil maken, het verschil tussen ongecontroleerd beven in savasana of gelukzalig ontspannen in de laatste houding. De Hatha-les op donderdagavond wordt ineens een stuk uitnodigender als je gekleed gaat in een knusse zachte truien naar buiten gaan in de kou lijkt niet zo erg als je een stijlvol, comfortabel vest. Er gaat immers niets boven het bedekken van jezelf in eenwarme wollen deken om je oefening te beginnen.
Net als een hond in training, die tot goed gedrag wordt aangezet door een beloofde traktatie, zou je stimulansen kunnen waarderen om je aan je wekelijkse yogalessen te houden. De aanschaf van een maandelijks yoga-abonnement of lespakket geeft je een gevoel van verantwoordelijkheid als het gaat om je wekelijkse vinyasa-les. Als de reis naar de studio ondraaglijk lijkt, is de gedachte om de leraar teleur te stellen of financieel verlies te lijden vaak al reden genoeg om naar buiten te gaan. En als je toch een les volgt wanneer je dat het minst graag wilt, waarom beloon je jezelf dan niet met een heerlijke traktatie op weg naar huis?
Natuurlijk is het veel gemakkelijker om gemotiveerd te blijven als je lessen volgt die je leuk vindt, met leraren die je inspireren. In de praktijk lijkt het eenvoudig genoeg, maar toch doen we maar al te vaak halfslachtig mee aan lessen waarvan we vinden dat we die "moeten" volgen, in plaats van lessen die we "willen" volgen. We worstelen ons door het ongemak heen, denkend dat volharding uiteindelijk zal resulteren in echte betrokkenheid. Helaas niet. Een lang leven is alleen mogelijk als je een yogastijl vindt die je echt vervult en optilt, zodat je niet uitgeput maar gretig naar de volgende les uitkijkt.
Het is vaker de minder glamoureuze gewoonte, niet de motivatie, die verantwoordelijk is voor langdurige yogabeoefening. Het opbouwen van een regelmatige yogaroutine elimineert de noodzaak voor wilskracht of besluitvorming, de herhaling van de handeling wordt geleidelijk een automatisme of een tweede natuur.
Hoewel het tegenintuïtief kan aanvoelen om structuur aan te brengen in wat een natuurlijke, organische oefening is, zal het je helpen om je beoefening te ondersteunen wanneer je motivatie het laat afweten.
De toename in online lessen betekent dat de saaie wandeling naar de yogastudio niet langer verplicht is om onze yoga fix te krijgen. Als je niet bereid bent om de deur uit te gaan, is de selectie van virtuele live lessen is net zo veelzijdig als zijn persoonlijke equivalent. Met de komst van online lessen kunnen we nu yogalessen bekijken zoals we Netflix series zouden bekijken en de les volgen zonder die winterpyjama uit te hoeven trekken. Zelfs als we het meest gedemotiveerd zijn, zorgen een paar kaarsen aansteken en onze favoriete online les bezoeken ervoor dat we weer op de mat staan. Motivatie opbrengen is niet zo nodig als je alleen maar op een knop hoeft te drukken.
Of het nu gaat om het kopen van dat knusse breisel, het inrichten van een yogaruimte thuis of de maandelijkse yogalessen van tevoren inplannen, met deze eenvoudige hacks kun je de hele winter door oefenen.
Geschreven door Melissa Albarran van Yoga Alliance Professionals
