Synergy The Retreat Show is een wereldwijd samenzijn voor wellness- en retreatprofessionals, gebouwd op connection, doelgerichtheid en authenticiteit. Manduka sluit zich aan als officiële partner en ondersteunt bewust reizen en retreatbestemmingen. In dit interview deelt oprichter Laura Montesanti de visie achter Synergy en de impact ervan. Doe mee aan de show van 2026 in Kroatië van 29 september tot 2 oktober.
Kunt u [Laura Montesanti] uzelf voorstellen en iets vertellen over uw achtergrond?
Met plezier, mijn reis begon in Londen in 1997, waar ik mijn universiteitsstudie combineerde met meerdere banen in de snelle en veeleisende luxesector.
Na verloop van tijd voelde ik de tol die dit eiste van mijn welzijn. Een levensveranderende ontmoeting met meditatie en holistische praktijken ontketende een diepe persoonlijke helingsreis, die mij de wereld over bracht — van Thailand naar India en naar Latijns-Amerika — om verschillende genezingstradities te verkennen. Mijn carrière bracht me ook naar functies over de hele wereld, van Kaapstad tot Montenegro en Monaco, waar ik yoga en zorgvuldig samengestelde high-end ervaringen verzorgde. Maar er ontbrak iets — ik verlangde naar meer betekenis, een positieve impact in deze wereld, connection, en authenticiteit in het werk dat ik deed.
Wat inspireerde u om Synergy — The Retreat Show te creëren?
De inspiratie kwam tijdens de lockdown in 2020. Zoals velen had ik eindelijk de tijd om stil te staan en na te denken: wat is de wereld echt nodig? En hoe kon ik bijdragen aan het hervormen van de sectoren die ik diep bewonderde, maar waarvan ik vaak het gevoel had dat er iets essentieels ontbrak?
Een keerpunt kwam toen mijn neef — een leidende en inspirerende figuur in mijn leven — zichzelf van het leven beroofde. Die ervaring maakte pijnlijk duidelijk dat we de kloof tussen wellness en hospitality moeten overbruggen en een platform moeten creëren waar heling niet alleen wordt besproken, maar prioriteit krijgt. Waar zaken anders kunnen worden gedaan — met doelgerichtheid, integriteit en menselijke connection als kern.
Zo werd Synergy geboren: een plek waar betekenisvolle business plaatsvindt, geworteld in gedeelde waarden en een gevoel van gemeenschap. Met een grotere missie — om de toegang tot wellness wereldwijd te vergroten en bij te dragen aan een positieve impact op het leven van mensen.
Hoe heeft u de retreat- en wellnesssector de afgelopen jaren zien evolueren?
Er is een enorme verschuiving geweest. Wellness is geëvolueerd van een luxe naar een noodzaak. Mensen zoeken diepere, resultaatgerichte ervaringen. De sector is verfijnder, doelgerichter en inclusiever geworden.
Wat mij vooral bemoedigt, is de opkomst van niche-retreats — van postpartum tot rouwverwerking en retreats voor mannen — wat laat zien dat de sector responsiever en mensgerichter wordt. Sommige onderwerpen en woorden die taboe waren, worden nu eindelijk openlijk besproken; dit zorgt ervoor dat mensen zich meer op hun gemak voelen bij het aanpakken van kwesties waar vroeger niet openlijk over werd gesproken.
Wat was de oorspronkelijke missie of het doel bij de lancering van de show?
Mijn visie is altijd gericht geweest op het ontsluiten van het helende potentieel binnen de wellness- en reisindustrie — door de kracht van samenwerking. Ik wilde de manier waarop we zaken doen herdefiniëren door te laten zien dat betekenisvolle connection, opgebouwd door gedeelde ervaringen en betekenisvolle gesprekken, kunnen leiden tot sterkere, langdurigere professionele relaties.
Ik wilde een ruimte creëren waar mensen eerst hun persoonlijke zelf konden verzorgen — wetende dat dit zich vanzelf zou weerspiegelen in de manier waarop ze leidinggeven, creëren en samenwerken. Het doel was nooit alleen om leveranciers en kopers met elkaar te verbinden, maar om een omgeving te bieden waar mensen opnieuw contact konden maken met hun waarom en zich echt opnieuw geïnspireerd konden voelen in wat ze doen.
Synergy is հիմնված op de overtuiging dat zaken anders kunnen — en zouden moeten — worden gedaan: geleid door waarden, authenticiteit en een toewijding aan persoonlijke groei. Wanneer we vanuit die plek leidinggeven, wordt de sector inspirerender en de resultaten impactvoller — en helpen we uiteindelijk meer helende, op wellness gerichte ervaringen naar mensen over de hele wereld te brengen.
Hoe zou je Synergy vandaag omschrijven, en wat maakt het uniek in de wellness- en retreatsector?
Synergy is de enige vakbeurs en bijeenkomst die exclusief is gewijd aan professionals in wellnessreizen. De opzet is zeer zorgvuldig samengesteld, meeslepend en echt uniek. Wat ons onderscheidt, is de naadloze combinatie van zakendoen op hoog niveau met diepgaande, persoonlijke ervaringen.
Van coachingsessies vóór de meetings, tot creatieve workshops tijdens de lunch, ochtend-cold plunges en jamsessies vóór het diner — elk element is ontworpen om zowel professionele groei als persoonlijke vernieuwing te stimuleren. We creëren bewust ruimte voor zowel strategie als ziel.
Onze bezoekers vertrekken vaak opnieuw geïnspireerd — niet alleen in hun werk, maar in zichzelf. En daar zit de echte kracht: in het zelf.
Hoe is Synergy gegroeid sinds de eerste editie?
We zijn begonnen met een geweldige groep bezoekers in Ibiza en zijn snel gegroeid. Sindsdien hebben we edities georganiseerd in Mexico en Bali, en elke editie heeft het gemeenschapsgevoel verdiept, ons wereldwijde bereik vergroot en de kwaliteit van de ervaring verhoogd.
Wat begon als een idee is uitgegroeid tot een community — een hub waar retreatleiders, locaties, wellnessmerken en reisadviseurs samenkomen om te leren, te verbinden en te groeien.
We zijn meegeëvolueerd met de behoeften van onze deelnemers: we hebben de ervaringsgerichte kant van het evenement uitgebreid, zijn nog selectiever geworden in het selectieproces van deelnemers en hebben ons meer gericht op persoonlijke groei.
Elke editie vindt plaats op een prachtige locatie—hoe kies je waar de shows worden gehouden?
Ik geloof in het concept van Destination Energy — het idee dat elke plek zijn eigen spirit en helende vibratie heeft. Daarom wordt elke Synergy-locatie met diepe intentie gekozen. We zoeken bestemmingen met een rijk helend erfgoed, een diepe verbondenheid met de natuur en in lijn met onze kernwaarden op het gebied van welzijn.
Dit jaar gaan we naar Sardinië — een van 's werelds gerenommeerde blue zones, bekend om zijn lange levensduur, sterke gemeenschapszin en inspirerende natuurlijke schoonheid. Nu longevity zo'n relevant en veelbesproken onderwerp is, wilden we rechtstreeks naar de bron gaan en inspiratie halen uit een levensstijl die dit belichaamt.
Italië zelf is niet alleen doordrenkt van cultureel erfgoed, maar ook een tijdloze bron van creatieve energie. Daarom voelt het thema van 2025, The Healing Power of the Arts, zo passend. Als een van de meest artistiek invloedrijke landen ter wereld biedt Italië de perfecte achtergrond voor ons volgende hoofdstuk.
Welke impact hoop je dat de show heeft op retreat-leiders, locaties en wellnessreismarken?
Ik hoop dat Synergy mensen helpt opnieuw verbinding te maken met de diepere 'waarom' achter hun werk — zodat ze zich opnieuw geïnspireerd voelen en eraan herinnerd worden dat alles mogelijk is.
Voor retreat-leiders is het een plek om zich gezien, gesteund en onderdeel van een grotere beweging te voelen — hun netwerk uit te breiden en de connecties te vinden die zowel hun persoonlijke als ondernemerschapsreis ondersteunen.
Voor locaties is het een kans om inzicht te krijgen in het creëren van betekenisvollere en impactvollere wellnessaanbiedingen, in contact te komen met gekwalificeerde retreat-leiders en reisadviseurs, en hun perspectief op het transformerende potentieel van hospitality te verbreden.
Voor reisadviseurs gaat het erom de tools, kennis en het vertrouwen te krijgen om doelgerichte wellnessreizen te ontwerpen — terwijl ze authentieke bestemmingen en deskundige beoefenaars ontdekken om mee samen te werken.
Voor merken is het een platform om in contact te komen met gelijkgestemde professionals en hun zichtbaarheid op een oprechte en waardegedreven manier te vergroten.
Mijn hoop is dat iedereen vertrekt met nieuwe inzichten, betekenisvolle samenwerkingen en een hernieuwd gevoel van doelgerichtheid — klaar om nog meer helende ervaringen de wereld in te brengen.
Waar zie je de retreatsector de komende jaren naartoe gaan?
We zullen de opkomst zien van meer gerichte retreats per levensfase — zorgvuldig ontworpen rond ervaringen zoals moederschap, ouder worden, burn-out en rouw.
Stedelijke retreats zullen blijven groeien, waardoor heling toegankelijker wordt en naadloos wordt geïntegreerd in het ritme van het dagelijks leven.
Ik geloof ook dat wellness steeds meer zal samensmelten met kunst en cultuur — niet alleen als verrijking, maar als een betekenisvol onderdeel van het genezingsproces. Muziek, geluid en frequentie zullen doelbewuster worden ingezet, met meer aandacht voor hun therapeutische potentieel.
Het allerbelangrijkste is dat de sector sterker de nadruk zal leggen op toegankelijkheid, duurzaamheid en trauma-informerende praktijken — waardoor wellness inclusiever, ethischer en echt transformerend wordt.
Waarom voelde een samenwerking met Manduka als een goede match voor Synergy?
Manduka staat voor kwaliteit, integriteit en bewust leven — waarden die we bij Synergy diep met elkaar delen. Hun toewijding aan duurzaamheid en hun steun aan yoga-professionals en -beoefenaars maakten deze samenwerking tot een natuurlijke aansluiting.
We delen ook een gemeenschappelijk geloof in de kracht van beoefening — niet alleen in een yogastudio, maar als een dagelijks ritueel. Het bevorderen van de integratie van bewuste beweging en stilte in het dagelijks leven is iets waar we allebei voor staan, en we hopen dat deze visie verder blijft groeien en meer mensen over de hele wereld bereikt.
Op welke manier ondersteunt Manduka volgens jullie de retreat-ervaring of retreatleiders?
Het hebben van hoogwaardige hulpmiddelen zoals Manduka PROlite yogamatten tilt de retreat-ervaring ongetwijfeld naar een hoger niveau — maar de invloed van Manduka reikt veel verder dan dat. Het merk zet zich al lange tijd in voor het welzijn van yogadocenten, met middelen, educatie en community-ondersteuning om retreatleiders te versterken die zich consequent zo volledig inzetten.
Bij Synergy zijn we er trots op het eerste branche-evenement te zijn dat beoefenaars echt integreert in het bredere gesprek over wellnessreizen. Wij geloven dat hun stemmen essentieel zijn. Hun welzijn, groei en succes zijn van vitaal belang voor het blijvend delen van praktijken die genezing over de hele wereld ondersteunen.
Daarom voelt onze samenwerking met Manduka zo goed afgestemd — we delen een diepe toewijding aan het versterken van degenen die anderen begeleiden op hun wellnessreis.
Op welke manieren heeft de aanwezigheid van Manduka bijgedragen aan de ervaring van de beurs?
Manduka heeft de hele ervaring echt naar een hoger niveau getild. Als sponsor van de Experiential Area werkten we nauw samen om een zorgvuldig samengestelde en verfijnde practice-ruimte voor alle aanwezigen te creëren. Van yogamatten tot props: aan elk detail was gedacht om comfort, gemak en ondersteuning te bieden tijdens elke sessie.
De strakke, bewuste branding van Manduka sloot prachtig aan bij Synergy’s eigen organische en minimalistische designaesthetiek. Het evenement vindt volledig buiten plaats, en dankzij de veelzijdigheid van Manduka’s producten konden we ze naadloos inzetten in verschillende settings — van ochtend- en avondlessen onder de hemel tot bewegingssessies op de houten vloeren van de Experiential Area.
Bezoekers merkten al snel het verschil dat hoogwaardige Uitrusting maakt. Of het nu tijdens pilates, yoga of meditatie was, het comfort en de functionaliteit van Manduka’s producten verrijkten elke ervaring.
Het merk staat synoniem voor vertrouwen — en geeft deelnemers op elk moment van hun reis het gevoel gedragen en ondersteund te worden.
Is er nog iets dat je graag wilt delen met ons publiek van yogadocenten, retraiteleiders en wellnessprofessionals in heel Europa?
Ja — jullie werk is belangrijker dan ooit. De wereld verlangt naar heling, authenticiteit en diepgang.
Blijf vertrouwen op je stem, verfijn je vak en laat je van je hart zien. En onthoud: je hoeft het niet alleen te doen. Synergy is voor jou gecreëerd — om degenen die het pad van heling en transformatie bewandelen te ondersteunen, te verbinden en te inspireren.
Contact
Website: theretreatshow.com
Instagram: @synergyretreatshow
LinkedIn: synergytheretreatshow
Show 2026: 29 september - 2 oktober 2026 in Kroatië
