Synergy - The Retreat Show, werd geboren uit een visie om doelgerichtheid, verbinding en authenticiteit in de wereld van wellnessreizen te brengen. Gecreëerd tijdens de stilte van de lockdown in 2020, zette oprichter Laura Montesanti zich in om de manier waarop zaken worden gedaan in de retreatsector te hervormen door zinvolle verbinding te combineren met persoonlijke groei. Wat begon als een idee is uitgegroeid tot een wereldwijde gemeenschap die zich inzet om de retreatindustrie te verbeteren door samenwerking, intentie en hart. In 2024 sloot Manduka zich aan als officiële partner, ter ondersteuning van Synergy's missie om de retreatindustrie te verbeteren door kwaliteit, verbinding en bewust leven.
Kun je [Laura Montesanti] jezelf voorstellen en iets vertellen over je achtergrond?
Met plezier, mijn reis begon in Londen in 1997, waar ik universiteit en meerdere banen in de snelle en veeleisende luxesector combineerde.
Na verloop van tijd voelde ik de tol die het op mijn welzijn begon te eisen. Een levensveranderende ontmoeting met meditatie en holistische praktijken ontketende een diep persoonlijke genezingsreis, die me over de hele wereld bracht — van Thailand naar India naar Latijns-Amerika — om verschillende genezingstradities te verkennen. Mijn carrière leidde me ook naar functies over de hele wereld, van Kaapstad tot Montenegro en Monaco, waar ik yoga gaf en high-end ervaringen organiseerde. Maar er ontbrak iets — ik verlangde naar meer betekenis, een positieve impact maken in deze wereld, verbinding en authenticiteit in het werk dat ik deed.
Wat inspireerde je om Synergy — de Retreat Show te creëren?
De inspiratie kwam tijdens de lockdown in 2020. Zoals velen had ik eindelijk de tijd om te pauzeren en na te denken: Wat is er echt nodig in de wereld? En hoe kon ik bijdragen aan het hervormen van de industrieën die ik diep bewonderde, maar vaak voelde dat ze iets essentieels misten?
Een cruciaal moment kwam toen mijn neef — een leidende en inspirerende figuur in mijn leven — zijn eigen leven beëindigde. Die ervaring maakte de noodzaak pijnlijk duidelijk: we moeten de kloof tussen wellness en gastvrijheid overbruggen en een platform creëren waar genezing niet alleen wordt besproken, maar prioriteit krijgt. Waar zaken anders kunnen worden gedaan — met doelgerichtheid, integriteit en menselijke verbinding als kern.
Zo is Synergy ontstaan: een ruimte waar zinvolle zaken plaatsvinden, geworteld in gedeelde waarden en een gevoel van gemeenschap. Met een grotere missie — om de toegang tot wellness wereldwijd uit te breiden en bij te dragen aan het maken van een positieve impact op het leven van mensen.
Hoe heb je de retreat- en wellnessindustrie de afgelopen jaren zien evolueren?
Er is een enorme verschuiving geweest. Wellness is van een luxe naar een noodzaak gegaan. Mensen zoeken diepere, resultaatgerichte ervaringen. De industrie is verfijnder, doelgerichter en inclusiever geworden.
Wat me vooral bemoedigt, is de opkomst van niche retreats — van postpartum tot rouwverwerking tot op mannen gerichte retreats — wat laat zien dat de industrie responsiever en mensgerichter wordt. Sommige onderwerpen en woorden die taboe waren, worden nu eindelijk openlijk besproken, waardoor mensen zich meer op hun gemak voelen bij het aanpakken van die kwesties die voorheen niet openlijk werden besproken.
Wat was de oorspronkelijke missie of het doel bij de lancering van de show?
Mijn visie was altijd gericht op het ontsluiten van het helende potentieel binnen de wellness- en reisindustrieën — door de kracht van samenwerking. Ik wilde de manier waarop we zaken doen herdefiniëren door te laten zien dat betekenisvolle verbindingen, opgebouwd door gedeelde ervaringen en betekenisvolle gesprekken, kunnen leiden tot sterkere, langdurigere professionele relaties.
Ik wilde een ruimte creëren waar mensen eerst hun persoonlijke zelf konden koesteren — wetende dat dit zich natuurlijk zou weerspiegelen in de manier waarop ze leiden, creëren en samenwerken. Het doel was nooit alleen om leveranciers en kopers te verbinden, maar om een omgeving te bieden waar mensen opnieuw contact konden maken met hun waarom, en zich echt opnieuw geïnspireerd konden voelen in wat ze doen.
Synergy is opgericht vanuit de overtuiging dat zaken anders kunnen — en zouden moeten — worden gedaan: geleid door waarden, authenticiteit en een toewijding aan persoonlijke groei. Wanneer we vanuit die plek leiden, wordt de industrie meer geïnspireerd en worden de resultaten impactvoller — uiteindelijk helpen ze meer helende, wellness-gedreven ervaringen naar mensen over de hele wereld te brengen.
Hoe zou je Synergy vandaag de dag beschrijven, en wat maakt het uniek in de wellness- en retraite-ruimte?
Synergy is de enige handelsbeurs en bijeenkomst die exclusief is gewijd aan wellness-reisprofessionals. Het format is zeer zorgvuldig samengesteld, meeslepend en werkelijk uniek. Wat ons onderscheidt, is de naadloze mix van hoogwaardig zakendoen met diepe, persoonlijke ervaringen.
Van coachingsessies voor vergaderingen, tot creatieve workshops tijdens de lunch, ochtendduiken in koud water, en jamsessies voor het diner — elk element is ontworpen om zowel professionele groei als persoonlijke vernieuwing te koesteren. We creëren bewust ruimte voor zowel strategie als ziel.
Onze deelnemers vertrekken vaak opnieuw geïnspireerd — niet alleen in hun werk, maar in zichzelf. En daar ligt de echte kracht: in het zelf.
Hoe is Synergy gegroeid sinds de eerste editie?
We begonnen met een geweldige groep deelnemers in Ibiza en groeiden snel. Sindsdien hebben we edities georganiseerd in Mexico en Bali, en elk van hen heeft het gemeenschapsgevoel verdiept, ons wereldwijde bereik vergroot en de kwaliteit van de ervaring verhoogd.
Wat begon als een idee is uitgegroeid tot een gemeenschap — een hub waar retraiteleiders, locaties, wellnessmerken en reisadviseurs komen om te leren, te verbinden en te groeien.
We zijn geëvolueerd met de behoeften van onze deelnemers: hebben de ervaringsgerichte kant van het evenement uitgebreid, zijn nog selectiever geworden in het selectieproces van deelnemers en hebben meer gefocust op persoonlijke expansie.
Elke editie wordt georganiseerd op een prachtige locatie—hoe hebben jullie gekozen waar de shows worden gehouden?
Ik geloof in het concept van Bestemmingsenergie — het idee dat elke plek zijn eigen geest en helende vibratie heeft. Daarom wordt elke Synergy-locatie met diepe intentie gekozen. We zoeken bestemmingen die rijk zijn aan helende erfgoed, diep verbonden zijn met de natuur en in lijn zijn met onze kernwaarden voor welzijn.
Dit jaar gaan we naar Sardinië — een van 's werelds bekende blauwe zones, gevierd om zijn lange levensduur, sterke gemeenschapsgevoel en inspirerende natuurlijke schoonheid. Omdat levensduur zo'n relevant en breed besproken onderwerp is, wilden we rechtstreeks naar de bron gaan en inspiratie putten uit een levensstijl die het belichaamt.
Italië zelf is niet alleen doordrenkt van cultureel erfgoed, maar ook een tijdloze bron van creatieve energie. Daarom voelt het thema van 2025, De Helende Kracht van de Kunsten, zo passend. Als een van de meest artistiek invloedrijke landen ter wereld biedt Italië de perfecte achtergrond voor ons volgende hoofdstuk.
Wat voor impact hoop je dat de show heeft op retraiteleiders, locaties en wellnessreismerken?
Ik hoop dat Synergy mensen helpt opnieuw verbinding te maken met de diepere “waarom” achter hun werk — zodat ze opnieuw geïnspireerd worden en herinnerd worden dat alles mogelijk is.
Voor retraiteleiders is het een ruimte om zich gezien, gesteund en deel van een grotere beweging te voelen — hun netwerk uit te breiden en de verbindingen te vinden die zowel hun persoonlijke als hun ondernemersreis zullen ondersteunen.
Voor locaties is het een kans om inzicht te krijgen in het creëren van meer betekenisvolle en impactvolle wellness-aanbiedingen, contact te maken met gekwalificeerde retraiteleiders en reisadviseurs, en hun perspectief op het transformatieve potentieel van gastvrijheid uit te breiden.
Voor reisadviseurs gaat het erom de tools, kennis en het vertrouwen te krijgen om doelgerichte wellnessreizen te ontwerpen — terwijl ze authentieke bestemmingen en deskundige beoefenaars ontdekken om mee samen te werken.
Voor merken is het een platform om in contact te komen met gelijkgestemde professionals en hun zichtbaarheid op een oprechte en waarde-gedreven manier te vergroten.
Mijn hoop is dat iedereen vertrekt met nieuwe inzichten, betekenisvolle partnerschappen en een vernieuwd gevoel van doel — klaar om nog meer helende ervaringen de wereld in te brengen.
Waar zie je de retraite-industrie de komende jaren naartoe gaan?
We zullen de opkomst zien van meer gerichte, levensfase-retraites — doordacht ontworpen rond ervaringen zoals moederschap, veroudering, burn-out en rouw.
Stedelijke retraites zullen blijven groeien, waardoor genezing toegankelijker wordt en naadloos geïntegreerd in de ritmes van het dagelijks leven.
Ik geloof ook dat welzijn steeds meer zal samensmelten met kunst en cultuur — niet alleen als een vorm van verrijking, maar als een betekenisvol onderdeel van het genezingsproces. Muziek, geluid en frequentie zullen bewuster en met meer aandacht voor hun therapeutische potentieel worden gebruikt.
Het allerbelangrijkste is dat de industrie meer nadruk zal leggen op toegankelijkheid, duurzaamheid en trauma-geïnformeerde praktijken — waardoor welzijn inclusiever, ethischer en echt transformerend wordt.
Waarom voelde de samenwerking met Manduka als een goede match voor Synergy?
Manduka staat voor kwaliteit, integriteit en bewust leven — waarden die we bij Synergy diep delen. De toewijding aan duurzaamheid en de ondersteuning van yogaprofessionals en beoefenaars maakten deze samenwerking tot een natuurlijke afstemming.
We delen ook een gemeenschappelijk geloof in de kracht van oefening — niet alleen in een yogastudio, maar als een dagelijks ritueel. Het bevorderen van de integratie van bewuste beweging en stilte in het dagelijks leven is iets waar we beiden voor pleiten en we hopen dat deze visie blijft groeien en meer mensen over de hele wereld bereikt.
Hoe ondersteunt Manduka de retraite-ervaring of retraiteleiders?
Het hebben van hoogwaardige tools zoals Manduka PROlite yogamatten verheft ongetwijfeld de retraite-ervaring — maar de impact van Manduka gaat veel verder dan dat. Het merk heeft zich lang ingezet voor het welzijn van yogadocenten en biedt middelen, educatie en gemeenschapssteun om retraiteleiders te ondersteunen die consequent zoveel van zichzelf geven.
Bij Synergy zijn we er trots op het eerste industrie-evenement te zijn dat beoefenaars echt integreert in het grotere welzijnsreisgesprek. We geloven dat hun stemmen essentieel zijn. Hun welzijn, groei en succes zijn van vitaal belang voor het blijven delen van praktijken die genezing over de hele wereld ondersteunen.
Daarom voelt onze samenwerking met Manduka zo goed aan — we delen een diepe toewijding aan het versterken van degenen die anderen begeleiden op hun welzijnsreis.
Op welke manieren heeft de aanwezigheid van Manduka bijgedragen aan de ervaring van de show?
Manduka heeft de hele ervaring echt naar een hoger niveau getild. Als de Experiential Area Sponsor hebben we nauw samengewerkt om een doordacht samengestelde en verhoogde oefenruimte voor alle aanwezigen te creëren. Van yogamatten tot props, elk detail werd overwogen om comfort, gemak en ondersteuning te garanderen tijdens elke sessie.
Manduka's schone, bewuste branding sloot prachtig aan bij Synergy's eigen organische en minimalistische ontwerpesthetiek. Het evenement vindt volledig buiten plaats en dankzij de veelzijdigheid van Manduka's producten konden we ze naadloos gebruiken in verschillende omgevingen — van ochtend- en avondlessen onder de hemel tot bewegingssessies op de houten vloeren van de Experiential Area.
De aanwezigen merkten snel het verschil op dat hoogwaardige apparatuur maakt. Of het nu tijdens Pilates, yoga of meditatie was, het comfort en de functionaliteit van Manduka's producten verbeterden elke ervaring.
Het merk is synoniem met vertrouwen - het biedt deelnemers een gevoel van geborgenheid en ondersteuning in elk moment van hun reis.
Is er nog iets anders dat je graag wilt delen met ons publiek van yogadocenten, retraiteleiders en wellness professionals in heel Europa?
Ja - jouw werk is belangrijker dan ooit. De wereld verlangt naar heling, authenticiteit en diepgang.
Blijf je stem vertrouwen, je vak verfijnen en met hart en ziel aanwezig zijn. En onthoud, je hoeft het niet alleen te doen. Synergy is voor jou gecreëerd - om te ondersteunen, verbinden en inspireren voor degenen die het pad van heling en transformatie bewandelen.
Verbind
Website: theretreatshow.com
Instagram: @synergyretreatshow
LinkedIn: synergytheretreatshow
