Dit is Ann, een toegewijde yogi die zich al tien jaar met yoga bezighoudt. Met een achtergrond in klassiek en modern ballet is beweging altijd haar medicijn geweest, een manier om emoties uit te drukken en contact te maken met zichzelf. Haar reis is verweven met een diepgaande spirituele zoektocht, aangewakkerd door een diep mededogen voor alle levende wezens en een fascinatie voor de mysteries van het universum.
Het begon allemaal tijdens een internationale stage in Indonesië in 2014. Te midden van de onbekende cultuur en persoonlijke worstelingen vond Ann troost op de yogamat, ondanks de taalbarrière. Sinds dat transformerende moment heeft ze zich toegelegd op yoga, met meer dan 1000 uur training en bijna 10.000 uur lesgeven.
Terug in België trok Ann's toewijding aan haar beoefening de aandacht van vrienden en huisgenoten, wat leidde tot geïmproviseerde groepssessies en uiteindelijk mogelijkheden om les te geven. Deze reis leidde haar naar een fulltime yoga-instructeur, die een studio beheert en anderen begeleidt op hun yogapad.
In 2019 begon Ann aan een nieuw avontuur: ze reisde de wereld over om les te geven in retraites en wellnesscentra en creëerde haar eigen yoga teacher training en empowerment programma's, waaronder haar meest recente project Yoga4Kenya.
Tijdens haar yogareis blijft Ann meer over zichzelf ontdekken, gevoed door nieuwsgierigheid, compassie en nederigheid. Haar missie reikt verder dan de mat en inspireert positieve verandering in haarzelf en de wereld om haar heen.
Ik ben ervan overtuigd dat onderwijs de enige manier is om gelijke kansen te creëren en kinderen - en alle andere mensen - kennis bij te brengen die ze thuis vaak niet krijgen. Ik ben vooral gefascineerd door gezondheidszorg, en geestelijke gezondheid in het bijzonder, en manieren om een meer preventieve benadering van gezondheid en geneeskunde in deze samenleving te omarmen.
Het 'Conscious Curriculum' - en het proefproject 'Yoga4Kenya' - is mijn doel om bewustzijn als een fundamenteel mensenrecht in de samenleving te institutionaliseren, te beginnen bij onderwijsinstellingen. Het is een toegankelijk raamwerk dat de yogafilosofie en -praktijk op een zeer wetenschappelijke manier introduceert en vertaalt naar eenvoudige praktijken die een enorme verandering teweeg kunnen brengen. Nelson Mandela's 'be the change' is en blijft mijn belangrijkste mantra om consequent voorwaarts te gaan in deze reis met kracht en vastberadenheid.
Ik heb de afgelopen 5 jaar fulltime gereisd en toen ik een van mijn jaarlijkse retraites in Italië leidde, noemde een van de deelnemers haar zus in Kenia een school voor geïntegreerde geneeskunde had opgericht, 4KENYA genaamd. Ik aarzelde niet om contact op te nemen en ging erheen om een retraite te organiseren en op de school te wonen en te werken om een gevoel te krijgen voor de studenten en om meer te leren over de uitdagingen waar ze in hun dagelijkse leven mee te maken hebben. Terwijl ik daar was, informeerden veel van de, ongelooflijk slimme, studenten naar een meer formele certificering of training en aanvankelijk ontstond het idee om een gecertificeerde 50-uurs YTT-training te organiseren.
Omdat ik de behoefte aan toegankelijke training inzag, ontwikkelde ik een programma dat gericht was op de 'onderste drie chakra's'. en de fundamentele verbinding met de zachte vaardigheden van veiligheid, emotionele veerkracht en eigenwaarde'. als een belangrijk aandachtspunt. Puttend uit mijn eigen ervaringen als jonge student (worstelen met stressgerelateerde gezondheidsproblemen zoals maagzweren en angst op de universiteit)heb ik een curriculum samengesteld dat zowel hun culturele identiteit respecteert als universele waarden bevordert.
Kun je beschrijven hoe je yoga onderwijst aan de deelnemende yogi's?
De groep studenten bestond uit 30 gezondheidswerkers in de leeftijd van 18-25 jaar die ambassadeurs zijn in de gemeenschap voor voorlichting over geestelijk en lichamelijk welzijn. Zij vormen de brug tussen ziekenhuizen en gemeenschappen en bieden diensten aan in de gemeenschap (die grotendeels analfabeet is) om endemieën en andere gezondheidsproblemen in het land aan te pakken. Omdat de studenten helemaal nieuw waren in yoga, jong en soms een beetje verlegen, werden de yogalessen op een heel luchtige en ondersteunende manier gebracht. In elke les concentreerde ik me op wat ons verbindt (studenten en ik - terwijl ik erken dat ik de grootste student en leerling in dit alles ben) en begon ik vanuit een plek van openheid, vertrouwen en begrip. Dienstbaarheid is mijn dharma, mijn doel en ik ben gaan geloven dat het essentieel is om veiligheid op te bouwen door middel van je eigen aanwezigheid en energie en door duidelijke communicatie.
Spel en het delen van gelach waren de sleutel tot deze reis, want het is belangrijk om te leren genieten van het proces van vallen en weer opstaan. We oefenden krachtigere lessen (we speelden met handstandaarden en ze hielpen elkaar om daar binnen te komen en angst te overwinnen in een veilige omgeving), want dit wordt Dit brengt het lichaam in beweging en helpt enorm bij de veerkracht en het zelfvertrouwen omdat het de opgebouwde spanning en stress wegneemt. In het licht van 'uit de comfortzone stappen' verkenden we ook intuïtieve bewegingen, gedeelde dansen en meer meditatieve praktijken zoals Nidra, ademwerk en zelfs een klankhealing. Ik deelde ook theorielessen over enkele holistische/preventieve benaderingen van gezondheid (Ayurveda en Chinese geneeskunde), het zenuwstelsel, trauma en mindset om hun ervaring aan te vullen en te verdiepen.
Hoe bevordert de beoefening van yoga de fysieke, mentale en emotionele groei van deze yogi's?
We leven in een door de geest gedomineerde maatschappij, die vaak verstrikt is in de stress van toekomst en verleden. Gezien het feit dat deze kinderen vaak een zware financiële last van het gezin dragen, kunnen geldgerelateerde zaken veel stress veroorzaken, evenals angsten over hun eigen academische toekomst en hun vermogen om in hun levensonderhoud te voorzien. De constante input van informatie leidt tot een overvloed aan sensaties en een volledige overbelasting van het zenuwstelsel. Door het lichaam op een mindful manier te bewegen, ontstaat er ruimte voor innerlijke exploratie en wordt het vermogen om nieuwe informatie te verwerken en te verteren in plaats van te consumeren benadrukt. Gewoon pauzeren en ademhalen, want het draait allemaal om energiebeheer en te vaak zijn we reactief en besteden we al onze kostbare energie aan piekeren (omdat ons simpelweg niet is geleerd om het anders te doen).
Het leert ons ook om uitdagingen op een nieuwe manier aan te gaan door meer veerkracht in onze mindset op te bouwen. De verbinding met het huidige moment maakt de studenten bewust van zichzelf en hun vermogen om de manier te kiezen waarop ze elke dag met uitdagingen en eisen omgaan. Als we het zenuwstelsel leren reguleren, reageren we niet langer alleen maar op uitdagingen, maar creëren we het leven en gaan we het tegemoet met meer compassie, nieuwsgierigheid en helderheid. De component van het delen hiervan in de gemeenschap creëerde een zeer krachtig klimaat voor de studenten om ideeën met elkaar te delen en elkaars succes te vieren.
Door aan te vullen yoga met het bijhouden van een dagboek om inzicht te krijgen in de belangrijkste prioriteiten en deze op te splitsen op een manier waarop ze hun eigen energie kunnen richten op wat ze kunnen veranderen en controleren, dagelijks actie kunnen ondernemen, terwijl ze meer accepteren en openstaan voor de uitkomst.
Mijn passie ligt in het begeleiden van anderen naar zelfempowerment, het transformeren van gevoelens van slachtofferschap in proactieve stappen naar persoonlijke groei en zelfliefde. Groeien vanuit acceptatie en liefde voor jezelf is voor mij het mooiste geschenk dat het leven te bieden heeft.
Ik was erg gezegend met de bereidwilligheid van het ongelooflijke team van de school/universiteit bij het opzetten van het project. Ik had het nooit kunnen doen zonder de hulp en bereidwilligheid van mijn omgeving en het was een ware zegen om deze steun te ontvangen. Van de steun van Manduka Europe voor het leveren van de yogamatten, de financiële steun van mijn gemeenschap voor het maken van de documentaire en de foto's, tot de steun van de UGent voor het opzetten van een wetenschappelijke basis voor het programma.
Zoals met alles, is er nooit iets mogelijk zonder de steun van de omgeving... Dus mijn diepste dank aan iedereen die in mij heeft geloofd en dit prachtige project op welke manier dan ook heeft gesteund.
Ik ben van plan om dit project te integreren in het lesprogramma van de school en het uit te breiden naar andere scholen en gemeenschappen. Daarnaast ben ik bezig met het ontwikkelen van kortere trainingen gericht op vrouwelijke en seksuele empowerment door middel van de wetenschap van yoga. Ik geloof dat zelfbewustzijn de sleutel is tot elke uitdaging waar een mens voor staat. En dat alle externe therapieën of trainingen die we kunnen volgen, altijd versterkt worden als we de zaden van intentie en liefde in onszelf kunnen planten. Het creëren van een gemeenschap en het verbinden van gelijkgestemde zielen, of dit nu in een workshop, retraite of trainingsomgeving is. Gezien en bekrachtigd worden door anderen is de sleutel tot het langzaam zien en geloven in onszelf.
In 2024 wil ik samenwerken met organisaties en hoop ik mijn passie voor spreken in het openbaar en empowerment te gebruiken in bedrijfsomgevingen. Het doel is om mensen in leidinggevende posities te motiveren en te bewegen naar een meer waardegerichte benadering van productiviteit en duurzaamheid en om acties af te stemmen op meer intentie en compassie voor jezelf (lichaam en geest) en de grotere gemeenschap.
Terwijl ik mijn projecten voortzet, zal ik meer yogi's uitnodigen om mee te doen en zal ik partnerschappen zoeken om het bereik van het 'bewuste curriculum' uit te breiden naar onderwijsinstellingen, met als uiteindelijk doel het te integreren in het reguliere onderwijs. Aangezien ik in 2025 terug zal gaan naar hetzelfde project, optimaliseer ik het programma (de duur, de wetenschappelijke resultaten, andere punten van feedback) en stel ik mezelf open voor meer wegen en partnerschappen. Ik ben toegewijd aan het ondersteunen van duurzaamheid en humanitaire projecten door middel van voortdurende donaties, met plannen om een formele NGO op te richten. Stap voor stap streef ik ernaar om anderen te bekrachtigen door middel van onderwijs en positieve verandering..
In contact komen met Ann
Volg Ann op Instagram en YouTube! Mis ook de kans niet om deel te nemen aan een gratis online les door je in te schrijven via Bewuste Hoek.
Ann's aanbod omvat een reeks opties zoals online lessen, yogadocentenopleidingen in Portugal en Nicaragua en verjongende retraites. Voor meer informatie, lees meer hier.
Luister
Geef terug
Manduka heeft 30 yogamatten geschonken aan het Yoga4Kenya project, in lijn met haar missie om bewust leven te bevorderen en een samenleving te stimuleren die is geworteld in zelfbewustzijn, compassie en moed.
In 2024 leidde Conscious Corner een educatief initiatief voor gezondheidswerkers in Kenia. Via Yoga4Kenya, they introduceren ze ze kennis met de wetenschap en technieken van lichaamswerk, ademregulatie en het beheer van het zenuwstelsel, waarbij de effecten op acute stressniveaus, zelfvertrouwen en emotionele veerkracht worden geëvalueerd.
Ontdek meer over het impactvolle werk van Yoga4Kenya.
