Junte-se a nós num mergulho profundo na história dos fundadores do Yyoga, Colin e Robbie, enquanto eles reflectem sobre o aniversário de 10 anos do seu estúdio partilhando os pontos altos, baixos e sonhos para o futuro.
Como é que [Colin & Robbie] descobriram o yoga e qual foi o vosso percurso de estudante a professor e, finalmente, a proprietário de um estúdios?
O nosso percurso no mundo do ioga e a sua subsequente evolução para proprietários de estúdios e líderes comunitários é uma história de transformação, parceria e dedicação. A nossa história começou numa hot yoga aula em que nos cruzámos, cada um com uma experiência única - Robbie, um antigo consultor de gestão, e Colin, um arquiteto. Apesar das nossas origens profissionais diferentes, partilhávamos um profundo apreço pelo poder transformador do ioga. Esta paixão partilhada deu origem a um sonho: criar um estúdio de ioga no coração de Bruxelas, um estúdio que oferecesse uma experiência distinta e enriquecedora à sua comunidade. Este sonho tornou-se realidade há 10 anos, com a abertura do Yyoga Brussels em janeiro de 2014.
Antes de nos aventurarmos nos estúdios de Yyoga, ambos tínhamos a nossa própria prática pessoal e caminho espiritual. A transição de aluno para professor foi orgânica, aperfeiçoando as nossas capacidades e expandindo o seu repertório ao longo dos anos. Os nossos ensinamentos abrangem uma grande variedade de estilos, incluindo yin, hatha e banhos de som, guiando os alunos para camadas mais profundas de bondade, paz e auto-transcendência. Com uma inclinação para a terapia de som, Colin introduz elementos de imersão em gongos para melhorar a experiência dos seus alunos. Robbie também mergulhou no mundo multifacetado do ioga, explorando vários estilos e tradições depois de estudar com alguns dos maiores professores e mentes espirituais dos últimos tempos. Ele traz para o tapete a sua experiência em vinyasa, hatha, restaurativo, pranayama e yoga wall, tirando partido destas diversas práticas para oferecer aos alunos uma experiência holística e transformadora. O seu estilo de ensino reflecte o seu espírito aventureiro e o seu amor pela natureza, impregnando as aulas de vitalidade, criatividade e diversão.
Juntos, complementamo-nos como o yin e o yang, entrelaçando as suas forças individuais numa parceria harmoniosa. A nossa visão partilhada para o seu estúdio é uma visão onde diversas abordagens, estilos e humores convergem para criar um espaço acolhedor e inclusivo para todos. Esta visão traduziu-se na comunidade vibrante que prospera dentro das paredes do Yyoga. Criámos um santuário urbano onde os alunos podem explorar e evoluir na sua jornada de ioga sob a orientação de professores dedicados e líderes comunitários.
Que tipo de yoga pratica pessoalmente?
Vinyasa, yin, hatha com adereços, restaurativo, libertação miofascial, pranayama, meditação e práticas sonoras
Tem algumas dicas para equilibrar a sua prática pessoal e o ensino?
Continuar a ser um eterno estudante, alargar a sua prática para além do tapete e envolver-se no trabalho comunitário.
Qual é a sua abordagem/filosofia para o seu ensino?
Ser inclusivo, curioso, questionar tudo, deixar para trás o pensamento dogmático e recordar a essência dos ensinamentos antigos. Apresentar o que funciona e deixar o resto para trás.
Quais são as suas peças obrigatórias da Manduka para si e para o estúdio?
Embora já não esteja a ser produzido, o tapete PROtravel continua a ser um dos nossos favoritos e ainda é usado regularmente. Os tapetes PROlite também são, sem dúvida, fantásticos. Como entusiastas de práticas mais suaves, apreciamos particularmente o conforto proporcionado pelas almofadas rectangulares para nos inclinarmos nas posturas. Além disso, muitas vezes esquecidas mas verdadeiramente notáveis, as correias Align destacam-se como sendo, de longe, as melhores do mercado.
Existe algum professor ou guia especial que tenha sido fundamental para desenvolver e manter a sua prática pessoal?
Maty Ezraty foi sem dúvida alguém que nos inspirou muito. Ao longo dos anos, tivemos o privilégio de aprender com muitos professores brilhantes. Estamos extremamente gratos pela sabedoria transmitida por Annie Carpenter, Jason Crandell, Lois Steinberg PhD e Jo Phee.
Fale-nos do seu estúdio e da energia que ele traz à comunidade local de ioga. Quando as pessoas entram no seu estúdio, o que é que espera elas se sintam?
No nosso estúdio, o nosso principal objetivo é fazer com que todos se sintam bem-vindos e aceites. Acreditamos que o ioga não tem a ver com a busca da perfeição ou com a tentativa de nos melhorarmos a nós próprios, mas sim com o reconhecimento e a aceitação da nossa perfeição inerente. Os ensinamentos de Maty Ezraty, com quem tivemos o privilégio de estudar, ressoam profundamente em nós. A sua mensagem de que "o ioga não tem a ver com melhorarmo-nos a nós próprios. Você é perfeito e a prática existe para que saiba isso" continua a inspirar a nossa abordagem. Quando as pessoas entram no nosso estúdio, queremos que sintam um sentimento de pertença e aceitação. Queremos que saibam que são valorizadas tal como são, e que não precisam de se esforçar para serem "melhores" ou "perfeitas" de forma alguma. O nosso objetivo é criar um espaço onde todos se sintam confortáveis, apoiados e capacitados para explorar a sua própria jornada única de ioga."
Pode descrever alguns dos principais elementos de design ou características que tornam o seu estúdio único?
No Yyoga, vários elementos de design contribuem para a nossa atmosfera única. Em primeiro lugar, a nossa receção é uma peça de design intemporal feita de madeira recuperada. Mesmo após 10 anos, continua a causar uma primeira impressão calorosa e elegante nos visitantes. A nossa área de lounge é outra caraterística de destaque, oferecendo um ambiente espaçoso onde as pessoas podem socializar, desfrutar de uma chávena de chá ou simplesmente relaxar enquanto admiram o jardim exterior. Um dos nossos elementos de design característicos é a utilização de almofadas de pedra, estrategicamente colocadas em todo o estúdio. Estas almofadas não só acrescentam um toque de beleza natural, como também servem de convite para encontrar paz e libertação durante a prática de ioga. Em conjunto, estes elementos de design criam um espaço acolhedor e sereno que distingue o Yyoga e promove uma sensação de tranquilidade para a nossa comunidade.
Como é que garantem um ambiente acolhedor e inclusivo para praticantes de todos os níveis e origens?
Tal como em muitos aspectos da vida, acreditamos que adotar uma mentalidade de humildade e questionamento constante é essencial para manter uma atmosfera acolhedora e inclusiva. Reconhecemos que a verdade do ioga não é única e que a adoção de uma abordagem universal corre o risco de cair no dogma e na mentalidade fechada. Estamos sempre a desafiar-nos para acomodar praticantes de todas as origens e níveis. Isto implica encontrar o delicado equilíbrio entre a acessibilidade económica e a rentabilidade, assegurando que o nosso estúdio permanece acessível a todos na nossa comunidade.
Na nossa prática de asanas, isto traduz-se numa abordagem funcional ao movimento e ao alinhamento. Em vez de impor padrões rígidos de como as poses ˋdevemˋ parecer, priorizamos ajudar os indivíduos a entender melhor seus corpos e encontrar o que funciona melhor para eles. Nós nos esforçamos para criar um ambiente onde as pessoas se sintam desafiadas, mas respeitadas, e onde possam explorar sua prática sem julgamento ou pressão.
Celebrou recentemente 10 anos de Yyoga com a sua equipa. Olhando para trás, quais são alguns dos momentos ou marcos mais memoráveis dos últimos 10 anos para Yyoga?
É difícil resumir dez anos em apenas algumas palavras, mas olhando para trás, o nosso percurso teve os seus altos e baixos, com muitos momentos memoráveis. Começámos do zero e, enquanto trabalhávamos a tempo inteiro, fazíamos tudo, desde a montagem à limpeza. Atingimos alguns marcos importantes: a nossa primeira turma cheia em 2014, um retiro fantástico na Lapónia, Finlândia, em 2016, e a nossa primeira Formação de Professores em 2017. Mas também houve lições difíceis, como quando abrimos um segundo estúdio em 2018, apenas para fechá-lo durante a pandemia de 2021 - um lembrete de que, como disse o arquiteto Mies Van der Rohe, "Menos é mais".
No entanto, quando pensamos na última década, são as ligações que criámos com os nossos professores, alunos e a comunidade em geral que brilham mais. Cada relação, fugaz ou duradoura, deixou uma marca indelével nos nossos corações e tornou a nossa viagem verdadeiramente especial. Estamos imensamente gratos pelo apoio, camaradagem e amor que definiram o nosso tempo no Yyoga.
Podem partilhar algumas reflexões sobre a evolução do estúdio desde a sua abertura?
Ao reflectirmos sobre a evolução do nosso estúdio desde o seu início, uma coisa permanece clara: o nosso compromisso contínuo de compreender e satisfazer as necessidades em constante mudança da nossa comunidade. O que é particularmente fascinante é a forma como a nossa própria evolução é paralela à do próprio ioga. Ao longo do tempo, afastámos o nosso foco das práticas exclusivamente físicas e abraçámos um espetro mais amplo de abordagens suaves e introspectivas. Adoptámos uma abordagem mais funcional aos alinhamentos, procurando melhorar a experiência global dos nossos alunos.
O Yoga, como prática viva, está em constante evolução e nós evoluímos com ele. Os nossos métodos de ensino adaptaram-se para refletir esta evolução, assegurando que as nossas aulas permanecem relevantes e benéficas para a nossa comunidade. Estamos empenhados em continuar esta jornada de crescimento e adaptação, esforçando-nos sempre por oferecer aulas que ressoem profundamente com os nossos alunos e os apoiem nos seus caminhos de crescimento pessoal e auto-descoberta.
Na sua opinião, qual tem sido a chave para a longevidade e o sucesso do estúdio na última década?
Esta é uma pergunta difícil! Quando estávamos a celebrar com os nossos professores, um deles mencionou que parecia que tudo se tinha encaixado quando começámos. Muitos dos nossos professores encontraram-nos naturalmente, atraídos pelo nosso trabalho e querendo fazer parte dele. Ter um grupo de professores amorosos como segunda família, os fortes laços que estabelecemos ao longo dos anos foram definitivamente fundamentais para manter o nosso santuário vivo.
Para além disso, seguir o fluxo da vida, aceitar as ondas ascendentes e descendentes e não ter medo dos desafios que encontramos ao longo da viagem. A vontade de fazer pequenos e grandes sacrifícios é algo sem o qual não se pode fazer nenhum negócio. Mantivemos o desejo ardente e a crença no poder transformador do ioga que oferecemos. Quando se acredita verdadeiramente no que se está a fazer e se o faz com o coração, não necessariamente motivado apenas pelo lucro, também é crucial.
Como é que a comunidade de ioga na sua área cresceu ou mudou desde que abriu as portas pela primeira vez?
Há dez anos, em Bruxelas, o ioga não era tão popular como é atualmente. É engraçado; antes de abrirmos, alguns vizinhos até perguntaram se estávamos a começar um culto! Nessa altura, o ioga significava sobretudo pequenos estúdios dedicados a apenas um estilo, como o ashtanga, Sivananda, bikram ou Iyengar yoga. Decidimos fazer as coisas de forma diferente e tornámo-nos o primeiro estúdio construído propositadamente em Bruxelas que oferece uma variedade de estilos sob o mesmo teto. Também nos afastámos de quaisquer regras rígidas, acreditando que o ioga tem muitas formas. Queríamos mostrar às pessoas vários caminhos e motivá-las para begin a sua viagem transformadora, independentemente das características dessas tradições.
Hoje em dia, o ioga está em todo o lado! Estão sempre a surgir novos estúdios e até os ginásios e clubes desportivos oferecem aulas de ioga. É espantoso como algo tão simples como o ioga se tornou tão popular. Também continuamos a evoluir, esforçando-nos sempre por tornar a nossa prática significativa e inclusiva, sem deixar de oferecer desafios pessoais, tanto físicos como mentais.
Pode destacar alguns dos maiores desafios que enfrentou como proprietário de um estúdio e como os ultrapassou?
Como proprietária de um estúdio, encontrar o equilíbrio certo entre a nossa vida pessoal e as exigências da gestão de um estúdio pode ser um ato de malabarismo. Como professores de ioga, apesar da mensagem que frequentemente discutimos sobre a importância da auto-consciência e de cuidarmos das nossas próprias necessidades, há momentos em que o nosso amor pelo ioga, que inicialmente nos inspirou, pode consumir-nos.
Nos primeiros tempos, estávamos imersos em todos os aspectos do funcionamento do estúdio, desde a gestão da receção até à garantia de que todos os tapetes estavam impecáveis depois do expediente. Embora esta abordagem prática nos tenha ajudado a estabelecer e a manter os elevados padrões que idealizámos para a nossa comunidade, por vezes, foi à custa do nosso tempo pessoal e do nosso bem-estar.
Depois veio o desafio imprevisto da pandemia da COVID-19, que teve um impacto profundo tanto nas nossas finanças como na forma como as pessoas abordavam o ioga. Fomos confrontados com a difícil decisão de abandonar o nosso segundo estúdio. Mais tarde, o processo de reabertura revelou-se lento e árduo, uma vez que trabalhámos incansavelmente para reconstruir a nossa comunidade e restaurar um sentimento de segurança e confiança em ambientes de grupo.
Ao longo destes tempos difíceis, a prática do ioga serviu-nos de âncora e de vela, ajudando-nos a lidar com a impermanência das coisas, ensinando-nos a apreciar o que é e a aceitar o que foi. Também nos orienta para seguir em frente, encontrar a paz no meio do caos e, por vezes, lutar como um "guerreiro" (desculpem a piada fácil) por aquilo em que acreditamos. No entanto, mais uma vez, foi o apoio inabalável e a dedicação da nossa comunidade que nos sustentaram verdadeiramente durante estes tempos difíceis.
Desde o empenho dos nossos professores que entraram num estúdio vazio para ensinar em frente a uma câmara até às inúmeras mensagens de encorajamento e solidariedade que recebemos, mesmo anos mais tarde, estamos profundamente gratos pelos laços que formámos. Foram estas ligações que nos fortaleceram, lembrando-nos que não estamos sozinhos nesta viagem e que, juntos, podemos resistir a qualquer tempestade.
O que acha que tem sido particularmente bem sucedido para a sua empresa?
Manter-se fiel a si próprio é crucial, mesmo que pareça um cliché. Confie na sua paixão e nos seus valores, mesmo que não sejam comuns; a autenticidade e a generosidade são importantes. Não finja que sabe a verdade e mantenha-se humilde para sempre. Como Ram Dass disse, estamos todos a caminhar uns para os outros.
Que papel têm os vossos professores Os professores e o pessoal desempenham um papel importante no sucesso do estúdio ao longo dos anos?
São, de facto, a espinha dorsal do estúdio e consideramo-nos afortunados pelo facto de, ao longo dos anos, os nossos professores e funcionários terem evoluído para uma segunda família. Complementam-se e respeitam-se mutuamente de forma harmoniosa. Os nossos professores são como as teclas de um piano, cada uma produzindo um som único. No entanto, quando tocados em conjunto, a sua música colectiva tem o poder de tocar a sua alma.
Olhando para o futuro, quais são as suas esperanças e objectivos para o estúdio nos próximos 10 anos?
Olhando para os próximos 10 anos, as nossas aspirações para o estúdio são duas. Em primeiro lugar, como proprietários de empresas queer, estamos empenhados em promover um espaço ainda mais inclusivo e acolhedor para todos os indivíduos. Embora a inclusão possa ser um termo na moda, continua a ser uma prioridade genuína para nós.
Noutra frente, pretendemos expandir as nossas ofertas de práticas meditativas. Como pioneiros na nossa cidade, fomos dos primeiros a introduzir aulas imersivas de banho de som e agora estamos a explorar a adição de outras práticas terapêuticas e sessões de trabalho de respiração transformadoras ao nosso repertório.
Em última análise, o nosso objetivo global é manter a nossa posição como o principal fornecedor de experiências de ioga de qualidade na cidade. O apelo universal do ioga torna-o um recurso valioso, especialmente no mundo turbulento de hoje, oferecendo um caminho para a paz e o consolo. Em 10 anos, esperamos continuar a servir como o Santuário Urbano, um refúgio onde indivíduos de todos os sectores da vida podem encontrar serenidade e ligação.
Com a vossa experiência, têm outras lições a transmitir a outros fundadores de estúdios ou iogues que pretendam abrir o seu próprio estúdio?
Olhando para trás, temos algumas ideias-chave para partilhar com outros fundadores de estúdios ou aspirantes a iogues que queiram abrir o seu próprio espaço. Em primeiro lugar, pense seriamente (talvez até uma terceira vez, ahahaha) antes de dar o salto. Abrir um estúdio exige dedicação, trabalho árduo, trabalho de equipa, vontade de fazer sacrifícios e uma visão clara.
Arregace as mangas e esteja pronto para se esforçar. Embora possa ser um desafio, as recompensas são incrivelmente gratificantes. Escolha este caminho se acredita genuinamente nas práticas de ioga, e não apenas com o objetivo de obter um lucro substancial. Seja ético, gentil e evite explorar os outros. Tal como numa aula de ioga, a honestidade é crucial. Seja honesto consigo próprio sobre as suas motivações, objectivos e limitações. Trabalhe continuamente em si próprio e encontre alguém do seu lado que o possa orientar e, de vez em quando, lhe mostre um espelho para refletir sobre quem é.
Também descobrimos que navegar nesta viagem como uma equipa, em vez de o fazermos sozinhos, pode fazer toda a diferença. Através do diálogo aberto e da colaboração, evoluímos e crescemos ao longo do tempo.
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Visite Yyoga em Quai au bois à brûler, 39b, Brandhoutkaai, 1000 Bruxelas (Sint-Katelijne Metro Sainte-Catherine)
Experimente a essência do ioga no Yyoga, o principal santuário de ioga de Bruxelas, com uma equipa diversificada de instrutores internacionais, uma estética interior cativante e uma boutique com curadoria.
Quer deseje a intensidade do ioga aquecido ou a serenidade de uma sessão de restauração, o Yyoga satisfaz todas as preferências. Dentro da sua gama de estilos de ioga oferecidos, encontra-se o poder transformador da prática, guiando-o para a consciência e harmonia com o seu caminho pessoal.
Yyoga é totalmente equipado com Tapetes de Yoga PROlite, blocos de cortiça, correias de alinhamento, almofadas rectangulares e algodão cobertores. Também vendem uma gama completa de produtos Manduka no estúdio.
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