Medmindre du selv er fra Midtvesten, vil mange måske blive overraskede over at høre, at Midtvesten er hjemsted for mange banebrydende og innovative yogaoplevelser. Zoom lidt mere ind med din linse, indtil øjnene lander på Indianapolis, Indiana. Her er der utallige kvinder, der går forrest i arbejdet med at gøre yoga som helende praksis mere inkluderende, mere tilgængelig og mere virkningsfuld. I spidsen for dette fællesskab står Hye Jin Kalgaonkar, ejer og grundlægger af The Hot Room. For at høre hele interviewet, kan du lytte til Home Practice with Halle: Yoga Tools for Every Body på din foretrukne podcastplatform. Følg Hye Jin og The Hot Room på sociale medier på @hjkyoga og @thehotroomyoga, eller besøg The Hot Rooms hjemmeside på thehotroom.com
HM: Hye Jin, tak fordi du ville være med i dag. Vi hos Manduka er så taknemmelige for at have en så fantastisk studiopartner i The Hot Room. Vi ved, at I udelukkende fører Manduka-udstyr til brug i studiet og i jeres retailbutik. Hvilke typer hold tilbyder I hos The Hot Room?
HJK: Da vi åbnede det første studie i 2013, var det primært et Bikram-studie. Vi underviste i originale Hot Yoga 90-minutters hold, og det var det første hot yoga studie, der underviste i denne form her i Indianapolis. Derfra har vi udvidet med Hot Power Vinyasa-hold inspireret af Baptiste, Hot Power Sculpt med tilføjelse af vægte, og vi har også indarbejdet Hot Pilates og Yin Yoga. Nu har vi et bredt udvalg, så enhver kan finde alle de hold, de ønsker, ét sted, i et opvarmet miljø. Da vi først åbnede dørene, var vi så fokuserede på at dele det, vi gør—the hot yoga praksis. Men nu, Halle, er det, vi virkelig arbejder på, at opbygge fællesskab gennem praksis.
HM: Jeg kan sige af egen erfaring, efter at have besøgt alle tre af jeres lokationer, at fællesskabsfølelsen gennem praksissen straks er tydelig. Hvad er nogle af de grunde til, at du mener, The Hot Room har et så levende og engageret fællesskab?
HJK: Min mand og jeg har rejst og boet i udlandet, og vi har set og besøgt hundredvis af yogastudier. Da det blev tid til at indse, at vi selv måtte bygge vores eget, da vi flyttede tilbage fra udlandet til Indianapolis, vidste vi ud fra vores erfaringer, hvordan vi ønskede, at studiet skulle føles. Det var meget vigtigt for mig, at det øjeblik nogen træder ind i vores studie, føler de sig trygge og velkomne og træder ind i et positivt miljø, hvor de har det godt med at hele og styrke deres krop og sind. Der findes en opfattelse af, hvordan yoga ser ud—fra dag 1 var det vigtigt for os at skabe et miljø, hvor alle, uanset alder, race, køn, hudfarve eller funktionsniveau, føler sig velkomne i vores rum.
HM: The Hot Room er et af de første yogastudier i regionen, der specifikt har skabt og tilbyder et POC-stipendium for The Leadership Institute, jeres læreruddannelsesprogram. Kan du fortælle lidt mere om vigtigheden af dette tilbud?
HJK: Når folk kommer ind i vores studier, og de ser studiernes ledere repræsentere et mangfoldigt fællesskab, føler de sig mere accepterede. Og vi vil sikre, at vi opbygger ledere ikke kun i vores studie, men også i vores lokalsamfund. Det rækker ud over yogastudiens fire vægge. Repræsentation og inklusion er så vigtige for os, og det starter virkelig på ledelsesniveau. Når vi kan opbygge et team af ledere, der er mangfoldige, vil vi fortsætte med at tiltrække et mangfoldigt fællesskab af yogudøvere.
HM: Jeg ved, at The Hot Room har udvidet deres tilbud til ikke kun at omfatte læreruddannelser, men nu også retreats. Du afsluttede for nylig et retreat i Mexico, tog til Costa Rica i sidste uge, og Bali står for døren til sommer. Kan du sige lidt om retreat-programmet?
HJK: Dette er en del af vores forretning, som jeg er så begejstret for at se vokse. Gennem vores Global Wellness Retreats anerkender vi, at vi kan skabe en mindeværdig oplevelse fyldt med bevægelse, udforskning og afslapning. Vores gæster forlader disse oplevelser og føler sig meget energiske, genoprettede og forbundne ikke kun med sig selv, men også med andre og med verden. Det er en mulighed for os for at tjene på en helt anden måde ud over vores studier. Det er en magisk oplevelse og en mulighed for at skabe forbindelser til andre, som varer så længe, for at genoplade og komme tilbage med større klarhed over, hvordan du ønsker at leve dit mest kraftfulde liv. Vi har så fantastiske retreat-facilitatorer—Erin Polley, vores Manduka-ambassadør, står virkelig i spidsen for dette arbejde, og hun gør et helt fantastisk stykke arbejde. Vi inviterer dig til at være med os i Bali til sommer!
HM: The Hot Room er på meget konkret vis dedikeret til sit fællesskab. I er en velgørende partner for Patachou Foundation, en organisation, der bekæmper børnesult i Indianapolis-fællesskabet ved hver uge at levere sunde, hjemmelavede måltider til børn, der mangler mad. Hvordan opstod dette partnerskab?
HJK: Da vi satte os ned med teamet for at tale om, hvordan vi kunne give endnu mere tilbage til vores lokale fællesskab, blev idéen til programmet for Hot Meals i det væsentlige født. Det er et henvisningsprogram—for enhver ny elev, hvis du henviser dem til vores studie, donerer vi automatisk prisen for et sundt måltid, som er 5 dollars, til Patachou Foundation. Alene sidste år var vi i stand til at donere 13.000 dollars. Efterhånden som vores fællesskab vokser i vores yogastudier, er det, der virkelig imponerer mig, hvad vi alle er i stand til at gøre sammen. I den korte tid, vi har her i livet, hvordan kan vi gøre den største forskel? Hvordan viser vi os i denne verden på en større, mere kraftfuld måde? For os hos The Hot Room er sundhed og velvære generelt afgørende. Vi undersøgte: ’Hvilke andre organisationer kan vi samarbejde med og skabe stor effekt med?’ Og da vi så tallene, da vi så raterne for madusikkerhed lige her i vores egen baghave, var det en meget nem beslutning at træffe. Dette er ét partnerskab, hvor vi kan gøre en stor forskel med det samme.
HM: Hvilke livserfaringer har du haft, som har forberedt dig på at være grundlægger og ejer af en blomstrende yoga-studievirksomhed?
HJK: Jeg fortæller ofte denne historie, men jeg voksede op med at se på mine forældre. De var immigranter, som kom hertil med meget få penge. De ejede også små virksomheder — fra restauranter og sandwichbutikker til små dagligvarebutikker. Jeg så deres arbejdsmoral og dedikation til at skabe et liv, der gjorde det muligt for os at gøre det, vi ville som børn, ikke? Det inspirerede mig altid. Den arbejdsmoral ligger i mit DNA. Da jeg voksede op og så alt det, blev det i høj grad lært, at jeg ikke skulle have den livsstil. Altså, det at være iværksætter er meget hårdt arbejde. Jeg blev i stedet oplært til at gå i skole, tage en uddannelse, blive færdig, få job i en Fortune 500-virksomhed, have jakkesæt på, gå i høje hæle og have personalegoder og 401k. Ikke? Så det var præcis det, jeg gjorde. Jeg arbejdede for Eli Lilly and Company, steg i graderne i virksomheden på den måde, rejste mange forskellige steder, nød min tid fuldt ud og lærte utroligt meget. Men da jeg først begyndte at dyrke yoga, ændrede det virkelig mit perspektiv—hvad vil jeg egentlig gerne lave med mit liv? Hvad får mig virkelig ud af sengen hver morgen? Hvad vil jeg gerne lave, som får mig til at føle mig bedst? Jo mere yoga jeg dyrkede, jo mere indså jeg, at det er her, jeg skal være.
HM: Er der noget andet om din rejse, du gerne vil dele med vores læsere?
HJK: Jeg synes, at hot yoga-fællesskabet gennemgår en interessant tid. Hvis du kender Bikram-fællesskabet, er der meget negativitet og debat om, hvad hot yoga er. Med The Hot Room vil jeg sikre mig, at denne kraftfulde, terapeutiske praksis forbliver i live, men at vi fortsætter med at udvikle den på en imødekommende og positiv måde. Praksissen er så forandrende, men jeg synes, at den måde, vi gør det på hos The Hot Room, er en helt anden oplevelse. Hvis du er i nærheden af nogen af vores studier i Indy eller Chicago, så inviterer jeg dig ind—jeg mener, at det, vi laver hos The Hot Room, er ved at ændre yogalandskabet, og jeg er virkelig stolt af at stå i spidsen for det initiativ.
Skrevet af: Halle Miroglotta
