Fykiada Retreats ist zu einem der führenden Yoga-Reiseziele geworden, um abzuschalten, neue Energie zu tanken und zu genießen. Gäste kommen aus allen Teilen der Welt auf die idyllischen griechischen Inseln, um Yoga zu praktizieren und mehr darüber zu lernen. Wir haben uns einen Moment Zeit genommen, um mit den beiden Gründerinnen Anna Martinou und Eranthi Karamali zu sprechen, um tiefer in ihre Geschichte einzutauchen, euch einen Eindruck davon zu geben, was Fykiada einzigartig macht, herauszufinden, was sie in nur vier Jahren zu einem der führenden Yoga-Retreats Europas gemacht hat, und zu erfahren, was als Nächstes kommt!
Wie die Fykiada-Reise begann und wo ihr heute steht?
Die Fykiada-Reise begann auf der kleinen griechischen Insel Kythnos. Anna war gerade aus London zurückgekommen, mitten in der griechischen Wirtschaftskrise, und war entschlossen, ihr eigenes Retreat-Unternehmen aufzubauen. Als das erste Retreat stattfand, galten noch Kapitalverkehrskontrollen, und es war reine Improvisation. Ihre Mutter machte das Frühstück, ihr Vater trug das Gepäck der Gäste, und eine Gruppe kleiner, aus Stein gebauter Häuser am Meer diente der Gruppe als Unterkunft, die ihr Onkel zur Verfügung gestellt hatte, um ihr den Start ihres Vorhabens zu erleichtern.
Schon sehr bald wurde deutlich, dass Retreats zu organisieren eine sehr harte Ein-Personen-Angelegenheit war. Ein gemeinsames Arbeitsprojekt brachte Anna & Eranthi zusammen, wobei sie erkannten, dass zwischen ihnen eine großartige Dynamik bestand, und schon bald entwickelte sich das, was als Nebenprojekt begonnen hatte, zu einer gut koordinierten Reihe exklusiver Retreats. Eranthi hatte einen Hintergrund in der Wirtschaft und eine echte Liebe für Outdoor-Abenteuer, sodass sie dem Unternehmen eine konkretere Form geben konnte.
Heute veranstaltet Fykiada Retreats auf drei verschiedenen Inseln - Mykonos, Koufonisia & Kythnos. Wir haben über 55 Yoga-Gruppen betreut und haben eine solide Basis an wiederkehrenden Gästen jedes Jahr, was eine große Belohnung ist. Wir sind außerdem sehr stolz darauf, mit einigen der renommiertesten Lehrer der Welt zusammengearbeitet zu haben - wie Laruga Glaser, Chelsey Korus, Bee Bosnak, Sjana Elise und andere - mit denen wir eine hervorragende Partnerschaft aufgebaut haben.
Anna + Eranthi Gründerinnen von Fykiada Retreats
In wenigen Worten, wie würdet ihr eure Yoga-Retreats beschreiben?
Eine Liebesaffäre aus reiner Insel freude, Bewegung und Verbundenheit. Wir streben danach, dass jedes Retreat ein einzigartiges Erlebnis ist, weil wir möchten, dass sich unsere Gäste besonders fühlen. Die kykladische Kultur durchdringt alle Aspekte des Erlebnisses – von der Schlichtheit der Orte bis zur Herzlichkeit unserer Gastfreundschaft und den authentischen Aromen unserer von Griechenland inspirierten Menüs.
Erzählt uns von dem Moment, als euch klar wurde, dass das Ausrichten von Retreats in Griechenland zu eurem Vollzeitjob werden würde.
Nachdem wir eine zweite Retreat-Saison durchgeführt hatten, war offensichtlich, dass damit viel Arbeit verbunden ist, wenn man seine Marke lebendig halten und nach jedem Retreat zufriedene Gäste haben möchte. Wir wussten, dass dieses „kleine Kind“ unsere volle Aufmerksamkeit brauchte. Es war keine leichte Entscheidung. Sowohl Eranthi als auch ich waren auch in andere Projekte eingebunden, und die meisten Leute dachten, es sei unser Hobby. Wir haben immer damit zu kämpfen gehabt zu beweisen, dass es tatsächlich ein ganzes Jahr dauert, 10 Retreats zusammenzustellen. Doch es gab keine Möglichkeit, die Dinge nur halb zu machen, also war Vollzeit-Retreat-Ausrichten der richtige Weg.
Was hebt Fykiada von anderen ab?
Mit den Worten unserer Gäste: „Fykiada Retreats fühlen sich mühelos an, wie Wasser. Eine gewisse Leichtigkeit spült durch unsere Tage, so wie das griechische Licht alles berührt, was die Mädchen tun. Alles ist bereits da, noch bevor wir überhaupt fragen oder es uns vorstellen. Anna & Eranthi tragen das geheime Geschenk der Gastfreundschaft in ihrer reinsten Essenz wie zwei moderne griechische Göttinnen“.
Wenn es nach uns ginge, würden wir hinzufügen, dass uns vor allem die Liebe zum Detail, unser tiefes Wissen über die Inselkultur und die echte Fürsorge für unsere Gäste auszeichnen. Wir gehen die Extrameile, sei es für ein verlorenes Busticket oder für eine Zahnbürste :)
Was ist das eine, was ihr möchtet, dass jede*r eurer Gäste am Ende eines eurer Retreats mit nach Hause nimmt?
Wir möchten, dass die Menschen an die einfachen Freuden des Lebens erinnert werden, und Yoga in der griechischen Natur kann einen wirklich daran erinnern. Der Geschmack einer echten Tomate, der Duft von Thymian beim Einatmen, das Salz des Wassers, wenn man wie ein Seestern auf einem Felsen liegt. Wir nennen das „den Insel-Effekt“: Die Menschen verlassen unsere Retreats mit geraderer Haltung, sonnengeküsstem Gesicht und größerem Lächeln.
Wie beginnt ihr mit der Gestaltung eurer Retreats und der Auswahl eurer Lehrenden für Kooperationen?
Jedes Jahr besprechen wir, welche Lehrer*innen wir einladen möchten, aber auch, welche Themen wir ansprechen wollen. Letztes Jahr stand Vielfalt wirklich im Mittelpunkt, daher waren Lehrer*innen of Color wie Jaimee Ratliff, Koya Webb und Laruga (zum vierten Mal) Teil unseres Programms. Auch verschiedene Yogastile und -genres waren mit dabei, etwa Hip-Hop-Yoga, Sound Healing oder Navakarana Vinyasa. 2021 wird ein weiteres herausforderndes Jahr, deshalb möchten wir unsere bestehenden Partnerschaften mit Chelsey Korus, Laruga, Sjana Elise und unserem Neuzugang Martina Sergi unterstützen und dann noch einige mutige Synergien hinzufügen, die wir noch nicht verraten können!
Ihr habt euch entschieden, seit dem ersten Tag alle eure Retreats mit Manduka auszustatten – was hat diese Entscheidung ausgelöst?
Wir müssen gestehen, dass wir eine Liebesaffäre mit Manduka haben. Die Produkte statten all unsere Retreats aus und bieten ein sehr anspruchsvolles und professionelles Praxis-Erlebnis. Wir lieben die Langlebigkeit und das gesamte Design zusammen mit der nachhaltigen Philosophie. Wir können bestätigen, dass keine andere Matte mit so viel Liebe und Präzision hergestellt wurde wie Manduka-Matten.
Was macht eure Zusammenarbeit so erfolgreich?
Wir sind nie gleichzeitig müde (lacht)! Eranthi hat oft Energieschübe, während Anna eher einen gleichmäßigen Marathon-Stil beibehält. Eranthi ist stärker für unsere Zahlen und Gäste zuständig, während Anna mehr für Marketing und Programmierung verantwortlich ist. Allerdings treffen wir alle großen Entscheidungen gemeinsam, und wir wissen, dass wir die richtige gefunden haben, wenn wir uns in der Mitte treffen. Wir lieben dieselben kleinen Dinge – ein gestreiftes Handtuch, ein einfacher weißer Bikini, kleine Strände und Pistazieneis – und das reicht uns, um uns zwischen unseren Retreat-Pausen wieder aufzuladen und dann von vorne zu beginnen. Wir haben auch Phasen des Konflikts, aber im Laufe der Jahre haben wir gelernt, sie mit Liebe zu lösen.
Häufig nehmen Menschen an, dass ein erfolgreiches Unternehmen von einem großen Team getragen wird; in Wirklichkeit ist es oft viel kleiner, als sie denken. Erzähl uns von der Fykiada-Familie.
Das stimmt sehr! Eigentlich waren wir immer nur zu zweit, aber wir haben ein starkes Team externer Partner, die im Laufe der Zeit auch zu Freunden geworden sind. Anna Karides und Eleni Bhava sind in London ansässige Yogalehrerinnen und wiederkehrende Retreat-Leiterinnen, fungieren aber auch als Beraterinnen für unser Retreat-Programm. Sabrina Chorafa ist unsere Ernährungsberaterin für die Kythnos-Retreats, aber auch jemand mit großartigen Ideen zu Food-Erlebnissen und Styling. Iliana Psilogalani ist unsere inspirierende Fotografin, und wir beraten uns auch bei Markenfragen mit ihr. Jasmine Tartine kam als Influencerin zu einem unserer Retreats und ist jetzt Teil unserer Familie und eine vertrauenswürdige Beraterin für kreative Ideen. Olga Khusnetdinova war unsere Meisterin im digitalen Marketing, Natasa Reppa war im vergangenen Jahr unsere Retreat-Koordinatorin, und natürlich waren unsere Mütter unsere größten Unterstützerinnen :)
Was war die bisher schwierigste Herausforderung, mit der ihr im Laufe dieser Reise konfrontiert wart?
Das Schwierigste sind immer zwischenmenschliche Beziehungen – ob es darum geht, Einigungen zu erzielen, zu verhandeln, die richtige Balance zu finden, zu seinen Überzeugungen zu stehen und so weiter. Aber was für uns ebenfalls schwierig war, ist die Unberechenbarkeit des griechischen Umfelds (hohe Steuern und ständig wechselnde Gesetze) sowie die Natur unserer Arbeit. Wir sind zu 100 % auf unsere eigenen Ressourcen angewiesen, um unsere Retreats zum Leben zu erwecken und unsere Kundschaft sowie unser Publikum zu gewinnen. Wir hatten nie große Kampagnen, bezahlte Follower oder Agenten, die für uns gearbeitet haben. Alle unsere Bemühungen basieren auf eigenem Content und Mundpropaganda.
Bei Tausenden von Yogis überall, die davon träumen, ihre eigenen Retreats zu veranstalten, welche Weisheiten würdet ihr ihnen mit auf den Weg geben?
Gastgeben ernst zu nehmen und ihre Gäste so zu behandeln, wie sie ihre liebsten Freunde behandeln würden. In visuelle Assets zu investieren und eine eindrucksvolle Marke mit starken Werten aufzubauen.
Während so viele Yoga-Initiativen derzeit zu kämpfen haben, was hält Fykiada zusammen?
Unsere Liebe für das, was wir tun, und unser Glaube, dass Herausforderungen uns besser und stärker machen werden. Trotz der Schwierigkeiten, mit denen wir dieses Jahr konfrontiert waren (ein deutlicher Rückgang unseres Einkommens und unserer Aktivitäten), finden wir immer wieder Wege, uns über Wasser zu halten, und investieren in neue Ideen wie Online-Retreats, die nach wie vor eine Plattform sind, die weiterentwickelt werden muss.
Ihr veranstaltet bereits wunderbare Retreats mit international renommierten Yogalehrern an 3 schönen Orten und habt einen vollen Saisonkalender – was kommt als Nächstes für Fykiada?
Es ist schwer zu sagen, was als Nächstes kommt bei einem so nebeligen Horizont, aber wir möchten glauben, dass wir 2021 eine Reihe erfolgreicher Online-Retreats veranstalten können, ebenso wie Yoga-Immersions mit einem stärker bildenden Profil zu initiieren und sogar ein Yoga-Festival auf der Insel mit all unseren Lieblingsnamen aus der Wellness-Branche!
Was würdet ihr euch für Fykiada und euch selbst in 5 Jahren wünschen?
Wir würden Fykiada gerne unter den weltweit führenden Wellness-Destinationen und -Marken sehen. Wir würden den Umfang unserer Wellness-Erlebnisse gerne erweitern, eine stärkere digitale Präsenz mit einer kleinen Fykiada-Retail-Kollektion schaffen und sogar unseren geheimen Traum von einem Fykiada-Resort verwirklichen, das wir eines Tages zum Leben erwecken möchten :)
Lasst uns in Kontakt bleiben und ihnen auf Instagram folgen: @fykiadaretreats
Photo Credits: Fykiada Retreats
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