Voici Peter Sterios, le fondateur de Manduka. Présent depuis plus de quarante ans dans la communauté mondiale du yoga, Peter a laissé sa marque en tant que professeur, auteur, entrepreneur et philanthrope.
Peter a découvert le yoga à l'université et a approfondi sa pratique auprès de Shandor Remete, un maître enseignant et élève de BKS Iyengar. Au départ, le yoga complétait ses autres activités sportives comme le basket-ball, le ski et le rugby. Cependant, à la suite d'une blessure, le yoga est devenu son principal centre d'intérêt. Ne pouvant s'appuyer sur aucune voie extérieure ni sur les pratiques physiques qu'il avait apprises, il s'est tourné vers l'intérieur et a découvert de nouveaux professeurs : Gravity and Grace, le titre de son livre primé.
Ce voyage a conduit à la création de Manduka. Découvrez-en plus sur le parcours de Peter et sur la genèse de Manduka dans l'interview ci-dessous.
Comment avez-vous découvert le yoga et qu'est-ce qui vous a attiré dans cette discipline ?
À ce jour, la vérité est que je ne sais pas vraiment... J'étais un étudiant qui se précipitait dans le centre de loisirs d'une université, en retard pour aller en cours, et j'ai aperçu par hasard, à travers une porte entrouverte dans une salle d'exercices de groupe, un groupe de jeunes gens qui faisaient du yoga, ce que je n'avais jamais vu auparavant. Curieuse, je me suis arrêtée, j'ai poussé la porte et, en plein milieu de leur cours, j'ai demandé à la professeure en quoi consistait ce cours et elle m'a répondu : "C'est du yoga, vous voulez essayer ? J'ai dit oui, et comme on dit, le reste appartient à l'histoire !
Quelles ont été vos premières influences ou vos premiers mentors en matière de yoga, et quel impact ont-ils eu sur votre pratique ?
Pendant les quatre premières années où j'ai pratiqué le yoga, je ne savais pas vraiment ce que je faisais. Les exercices en classe étaient douloureux pendant que je les faisais, mais je me sentais bien après. Cela a changé lorsque je suis parti en Nouvelle-Zélande pour pratiquer le rugby, que je me suis blessé et que j'ai rencontré Shandor Remete, un maître professeur de yoga et élève de BKS Iyengar, avec qui j'ai étudié pendant les 20 années qui ont suivi.
Qu'est-ce qui vous a poussé à passer du statut de praticien de yoga à celui de professeur de yoga et d'entrepreneur ?
Pure coïncidence - je n'avais jamais eu l'intention de devenir professeur, mais lorsque je suis retournée aux États-Unis, la petite ville côtière de Californie dans laquelle je me suis retrouvée n'avait pas de cours de yoga. Lorsque je me suis fait des amis, beaucoup d'entre eux étaient curieux de connaître le yoga, surtout lorsqu'ils ont appris que j'avais vécu en Inde pendant un an et étudié le yoga avec un maître enseignant. Ils m'ont fortement encouragée à enseigner, ce que j'ai fait.
En 1997, lors de sa tournée d'enseignement dans mon studio de yoga à San Luis Obispo, Shandor m'a présenté la première version du Black Mat et m'a fortement encouragé à créer une entreprise. En utilisant le tapis pour la première fois, j'ai su qu'il y aurait un énorme potentiel et j'ai senti que l'opportunité de démarrer une nouvelle entreprise valait la peine de prendre le risque. Je ne connaissais rien à la gestion d'une entreprise de tapis de yoga, mais une fois que j'ai pris la décision, les choses se sont enchaînées naturellement et j'ai appris "sur le tas" ! Ces premiers jours de Manduka ont été très amusants pour moi, remplis de longues heures de travail à la maison et de participation aux conférences du Yoga Journal en tant qu'enseignante et aussi en tant que vendeuse, rencontrant des personnes merveilleuses, des propriétaires de studios et des étudiants, qui allaient devenir la base de la marque Manduka et de sa communauté grandissante de clients.
Qu'est-ce qui vous a poussé à créer Manduka ?
Les coïncidences incroyables qui ont littéralement déposé un produit haute performance unique sur le pas de ma porte, avec une présentation personnelle de l'usine. en Allemagne, et la vision et la réalisation immédiate que j'ai eues de l'unicité de ce tapis, de sa différence par rapport à un marché rempli de tapis de yoga médiocres, et de l'ampleur que prenait ce marché, même dans les années 1990.
Pouvez-vous nous raconter l'histoire du nom "Manduka" ?
Le mot sanskrit "manduka" signifie grenouille en anglais, ce qui est en corrélation directe avec l'adhérence de ces premiers tapis, et la sensation de puissance que l'on ressent en pratiquant sur un tapis au soutien si ferme, associé à un coussin parfait qui pardonne les genoux, les chevilles et les vertèbres osseuses. Le nom était également en l'honneur de mon professeur Shandor qui est venu pour la première fois aux Etats-Unis avec une première version du tapis et qui m'a présenté à l'usine. Le nom est apparu dans ma conscience également parce qu'il enseignait une posture appelée "mandukasana" et chaque fois qu'il prononçait ce mot avec son épais accent hongrois, cela me faisait un peu rire - la façon dont il le prononçait était si drôle et me faisait sourire.
Comment avez-vous conçu le premier tapis de yoga Manduka PRO ™?
Le tapis original avait été conçu comme base pour un gazon synthétique artificiel (connu sous le nom d'"Astroturf") et certaines des propriétés de la surface n'étaient pas idéales pour la traction sur les planchers en bois dur, et parfois pour la friction sous les mains et les pieds en sueur. J'ai donc travaillé avec l'usine pour redessiner les textures des surfaces supérieure et inférieure afin d'améliorer les performances des tapis pour le yoga. Plus tard, il y a eu quelques autres demandes de la part de clients qui se plaignaient du poids (3,2 kg contre 0,9 kg pour un tapis typique à l'époque), et il y avait aussi une demande croissante pour une couleur différente puisque le "Black Mat" (ce que nous appelions la version originale des tapis "PRO" d'aujourd'hui) n'était disponible qu'en noir à l'époque. Deux ans plus tard, nous avons donc lancé un second tapis, plus léger et de couleur violette, que nous avons appelé "PurpleLITE Mat" (la version originale des tapis "PROlite" d'aujourd'hui).
Quelle a été la réaction de la communauté du yoga à votre premier produit ?
Incroyable... Notre réputation s'est rapidement répandue grâce au bouche-à-oreille, nos clients satisfaits devenant une équipe croissante d'ambassadeurs spontanés. À l'époque, notre plus gros problème était de garder les tapis en stock et nous étions souvent en rupture de stock. Il nous a fallu quelques années pour trouver le moyen de maintenir la production, l'expédition, la manutention et la distribution en bon état.
Pourquoi et comment avez-vous fait appel à une usine en Allemagne, alors que vous veniez des États-Unis ? Ce n'était pas une pratique courante à l'époque.
Non, ce n'était pas le cas. L'utilisation de l'usine en Allemagne est le fruit d'une connection personnelle que Shandor a eue avec un professeur de yoga. Shandor avait avec un professeur de yoga à Francfort, qui avait un ami proche travaillant pour l'usine allemande qui fabriquait les tapis. Cette relation a été extrêmement bénéfique pour moi et pour les débuts de Manduka.
Vous avez écrit un livre intitulé "Gravity and Grace". Quel est le public auquel il s'adresse ??
Toute personne intéressée par le pouvoir de guérison que promet le yoga. Beaucoup de gens savent que le yoga est un excellent entraînement, mais la pratique du yoga offre bien plus, et nous donne les outils pour une santé et un bien-être physiques, mentaux et spirituels.
Qu'est-ce qui vous a poussé à écrire ce livre et quel message espérez-vous que les lecteurs en retirent ?
J'ai abordé la rédaction de mon livre comme une tentative non mystique de décrire les pouvoirs de guérison mystiques trouvés dans la pratique du yoga, en particulier ceux du corps subtil, en utilisant un langage simple et des analogies personnelles. Mon désir était de fournir une perspective d'apprentissage accessible à tout étudiant, quel que soit son niveau, pratiquant n'importe quel style de yoga, afin qu'il puisse voir par lui-même les merveilles de la gravité et de la grâce qui se sont révélées à moi.
Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur le livre et sur ce que les lecteurs peuvent en attendre ?
J'ai écrit mon livre pour donner une dimension supplémentaire à la prochaine étape du voyage du yoga, avec une nouvelle perspective qui a le potentiel de transformer votre pratique. Vous n'y trouverez pas de plaidoyer en faveur d'un style ou d'une tradition de yoga en particulier. Il ne s'agit pas non plus d'un manuel pratique vous indiquant comment modeler votre corps pour qu'il prenne la pose idéale de la manière idéale. Bien qu'il offre des instructions centrées sur les poses courantes, les instructions qu'il contient portent moins sur la façon de "faire" les poses que sur la façon d'"être" et de "ressentir" dans les poses, en engageant tous les niveaux de vous-même - physique, mental et spirituel - tout en utilisant vos deux corps de yoga - la physiologie de la chair et des os et le mouvement de l'énergie subtile. En fait, mon livre vise à vous apprendre à vous laisser "guider par" votre propre énergie subtile lorsque vous vous déplacez sur votre tapis.
Y a-t-il des pratiques spécifiques du livre que vous recommandez à quelqu'un qui débute dans l'exploration de son corps subtil et dans la guérison par le yoga ?
Oui, il y en a. Dans la cinquième partie - LES ESSENTIELS DE LA PRATIQUE, je décris de nouvelles façons d'expérimenter votre pratique. Dans ces chapitres, je vous enseigne comment cultiver la conscience du flux d'énergie du corps subtil dans les poses courantes sur votre tapis, et je partage des principes clés qui s'appliquent à toutes les poses de yoga. En incorporant ces principes dans votre pratique régulière, votre sensibilité aux forces subtiles du corps augmentera naturellement et renforcera votre relation à la force vitale avec laquelle vous êtes né. J'espère que cela vous permettra d'approfondir votre expérience du yoga - et votre expérience de la vie.
Parlez-nous un peu de votre tournée européenne et des studios avec lesquels vous travaillez.
Mon livre a été publié à la fin de 2019, quatre mois avant les fermetures dues à la pandémie et notre tournée européenne initiale a été annulée. C'est donc la première fois que je retourne en Europe en cinq ans. J'en suis à la moitié de la tournée pour l'instant, ayant déjà enseigné en Angleterre, en France et en Grèce.
Le prochain programme aura lieu aux Pays-Bas les 3 et 4 août à Yoga Moves à Utrecht, où je donnerai un programme de deux jours d'ateliers de yoga, avec une séance de dédicaces et des lectures de mon livre.
Ensuite, je me rendrai en Islande pour animer une retraite de cinq jours de yoga et de méditation du 8 au 12 août au Hvammsvik Hot Springs Nature Resort, à 45 minutes de route au nord de Reykjavík.
Se connecter avec Peter Sterios
Gravité et grâce - participez à une conférence spéciale, à une séance de dédicaces et à un week-end d'ateliers avec Peter Sterios, professeur de yoga de renommée internationale, fondateur de Manduka et désormais auteur primé.
Le 3 août à Yoga Moves | Utrecht, Pays-Bas, Peter partagera son parcours et parlera de son livre "Gravity & Grace : How to Awaken Your Subtle Body and the Healing Power of Yoga" (Gravité et grâce : comment éveiller votre corps subtil et le pouvoir de guérison du yoga).
L'atelier d'accompagnement de deux jours, les 3 et 4 août, se concentrera sur les moyens intuitifs de trouver l'équilibre et la douceur dans votre pratique du yoga et vous aidera à créer un guide de vie et de guérison inspiré par le yoga. La première journée sera consacrée au corps subtil et la seconde à la pratique dynamique.
Ces événements sont ouverts à tous et pour les professeurs de yoga, les ateliers contribuent à 10 heures de contact pour le YACEP.
Pour plus d'informations et pour vous inscrire, rendez-vous directement sur le site de Yoga Moves.
Et pour en savoir plus sur Peter, son livre, ses formations et ses événements, suivez ou visitez levityoga.com.
