Deze maand richten we de schijnwerpers op Leela Lisboa in Portugal, een prachtig ontworpen yogastudio geworteld in gemeenschap, intentie en transformatie. Opgericht door docent van het eerste uur Anton Brandt, wiens reis begon met een opleiding in India en begeleiding onder Katonah Yoga’s Nevine Michaan, is Leela meer dan een yogaruimte. Het is een ontmoetingsplek voor ademwerk, connection, en vreugde. Geïnspireerd door het Sanskrietwoord voor ‘goddelijke speelsheid’ nodigt Leela je uit om opnieuw verbinding te maken met jezelf en anderen in een setting die zowel verfijnd als diep aardend aanvoelt.
Hoe ontdekte je yoga, en hoe verliep je reis van student naar docent naar studio-eigenaar?
Ik volgde mijn eerste docentenopleiding in India toen ik in mijn twintig was, en nu ben ik in mijn veertig. Op slechts de derde dag van de opleiding herinner ik me dat ik me zó goed voelde door alle meditatie, chanting en spirituele oefeningen, dat ik op dat moment wist dat ik mijn leven wilde wijden aan yoga en het met anderen wilde delen.
Was er een bijzondere docent of gids die je beoefening beïnvloedde?
Nevine Michaan is een van mijn grootste mentoren. Zij is de oprichter van Katonah Yoga, dat Daoïstische theorie, heilige geometrie en metaforen prachtig samenweeft. Haar werk heeft zowel mijn beoefening als mijn leven volledig getransformeerd. Nevine leerde me goed samen te werken met anderen, mijn blinde vlekken te herkennen en mijn omstandigheden zo in te richten dat ze vreugde en gemeenschap creëren.
Waarom koos je Manduka als partner van je studio Uitrusting?
Ik heb alle merken geprobeerd, en Manduka is zonder twijfel de hoogste kwaliteit die er is. De stevige kurken blokken gaan jarenlang mee. De PROlite yogamatten zijn tijdloos. Wanneer ik in Manduka investeer, weet ik dat de hulpmiddelen lang meegaan, en dat is belangrijk.
Wat inspireerde je om Leela Lisboa te openen? Kun je het verhaal erachter delen?
Ik ben al meer dan tien jaar diep ondergedompeld in de wereldwijde yogagemeenschap. Ik richtte The Sacred Fig op, een platform voor yogaretraites en docentenopleidingen, en ik was medeoprichter van Cocoon Portugal, een retreatcentrum van 275 acre aan de kust van de Alentejo.
Maar ik verlangde naar iets lokaler. Ik wilde gemeenschap. Een plek in de stad waar ik vrienden en docenten zou kunnen tegenkomen voor een kop koffie. Een ruimte niet alleen voor yoga, maar voor echte connection. Daarom hebben we bij Leela een terras gecreëerd, waar mensen samen kunnen komen, of het nu in onze sauna voor 15 personen is, bij een cold plunge, of gewoon om te zitten en er te zijn. Leela is uit dat verlangen geboren.
Wat betekent Leela?
In het Sanskriet betekent Leela “goddelijke spel.” Het belichaamt de spontane en creatieve stroom van het universum, vaak gezien als een uitdrukking van het goddelijke. In de yogafilosofie staat Leela voor het idee dat het hele bestaan een manifestatie is van de speelse energie van de kosmos, vaak geassocieerd met Krishna of Shiva.
De zoete geur van een bloem, de adembenemende schoonheid van een zonsondergang… Leela.
Leela weerspiegelt het leven en de schepping als een vreugdevolle, moeiteloze uitdrukking van kosmisch bewustzijn, iets organisch en levendig in plaats van mechanisch of belastend. Het herinnert ons eraan het leven te omarmen met speelsheid, creativiteit en openheid.
Je ruimte is prachtig ontworpen. Hoe zou je de energie van de studio beschrijven, en wat wil je dat mensen voelen wanneer ze binnenkomen?
Ik wilde iets creëren dat verfijnder was, meer Europees, tijdlozer, iets dat verder gaat dan weer een andere yogastudio met witte muren.
Als je Leela binnenstapt, voelt het alsof je een andere wereld binnengaat. De gebogen, gloeiende glazen wand leidt je naar een ruimte die zacht, doordacht en rustig stralend is. Het is als een juwelendoosje verscholen in het rustigste straatje van de stad, met daar net voorbij een magisch uitzicht op de basiliek.
We hebben een ruimte gecreëerd die je naar binnen trekt. Het voelt warm, verfijnd en diep overwogen. Ik hoop dat mensen binnenkomen en zich meteen op hun gemak voelen, alsof ze de buitenwereld achter zich kunnen laten en thuiskomen bij zichzelf.
Wat is de missie of het doel van Leela Lisboa?
Een ruimte creëren waar mensen opnieuw verbinding kunnen maken met zichzelf en met elkaar door middel van betekenisvolle praktijken die persoonlijke transformatie inspireren.
Wat wil je dat studenten meenemen uit hun ervaring in jullie studio?
We bieden mogelijkheden voor diepe reflectie en vreugdevolle connection.
We bieden tools voor transformatie.
We bieden technieken voor vreugde.
Wat is de onderwijskundige filosofie, en hoe vormt die jullie lesaanbod en community-evenementen?
Ons onderwijs is geworteld in de overtuiging dat beoefening gemeenschappelijk, cathartisch en transformerend is. We bieden ruimte aan mensen om te ademen, te voelen en hun grenzen te verkennen. Van yoga en ademwerk tot traditionele sauna en koude dompelbaden, alles wat we aanbieden is gebaseerd op intentie en zorg.
Zijn er aankomende workshops of evenementen in jullie ruimte die je wilt delen?
Deze herfst bied ik een vijfdaagse Active Breathwork Facilitator Training aan. Vanaf 2026 lanceren we ook onze 200-uurs Yoga Teacher Training in samenwerking met The Sacred Fig. Je vindt het volledige aanbod hier.
Connect
Studio Website: www.leelalisboa.com
Instagram: @leelalisboa
Studio Location: Travessa Pinheiro 22, 1200-667 Lisboa
Yoga Styles Offered: Vinyasa, Yin + Transformative Breathwork
Partner met Manduka
Manduka ondersteunt leraren, studio's en wellnessruimtes sinds 1997. Of je nu yogadocent, studio, sportschool, fitnesscentrum of hotel wellnessleider bent, er is een partnerprogramma dat bij jou past. Lees meer over samenwerken met Manduka.
