Mød Peter Sterios, grundlæggeren af Manduka. Med over fire årtier i det globale yogasamfund har Peter markeret sig som lærer, forfatter, iværksætter og filantrop.
Peter stødte på yoga på universitetet og fordybede sin praksis under Shandor Remete, en mesterlærer og elev af BKS Iyengar. Oprindeligt supplerede yoga hans andre sportsgrene som basketball, skiløb og rugby. Men efter en skade blev yoga hans hovedfokus. Uden en ydre vej at stole på eller de fysiske praksisser, han havde lært, vendte han sig indad og opdagede nye lærere: Tyngdekraft og Ynde, som nu er titlen på hans prisvindende bog.
Denne rejse førte til skabelsen af Manduka. Opdag mere om Peters rejse og hvordan Manduka blev til i interviewet nedenfor.
Hvordan blev du først introduceret til yoga, og hvad tiltrak dig ved det?
Til dags dato er sandheden, at jeg egentlig ikke ved det... Jeg var en studerende, der skyndte sig gennem et universitets rekreationscenter sent til time og tilfældigvis fik et glimt gennem en delvist åben dør ind i et gruppeøvelsesrum med en flok unge mennesker, der lavede yoga, noget jeg aldrig havde set før. Nysgerrig stoppede jeg op, skubbede døren op, og midt i deres klasse spurgte jeg læreren, hvad klassen var, og hun svarede 'Det er yoga, vil du prøve det?' Jeg sagde ja, og som man siger, resten er historie!
Hvem var dine tidlige påvirkninger eller mentorer i yoga, og hvordan påvirkede de din praksis?
De første fire år af at praktisere yoga vidste jeg egentlig ikke, hvad jeg lavede. Øvelserne i klassen var smertefulde, mens jeg gjorde dem, men jeg følte mig fantastisk bagefter. Jeg var ikke så seriøs omkring praksissen, og det var bare noget, jeg følte ville hjælpe de andre sportsgrene, jeg var involveret i på det tidspunkt (konkurrencebasketball, skiløb og rugby). Det ændrede sig, da jeg flyttede til New Zealand for rugby, blev skadet og til sidst mødte Shandor Remete, en mester yogalærer og senior elev af BKS Iyengar, som jeg ville studere med de næste 20 år.
Hvad inspirerede dig til at gå fra at være yogapraktiserende til yogalærer og iværksætter?
Ren tilfældighed – jeg havde aldrig tænkt mig at blive lærer, men da jeg flyttede tilbage til USA, havde den lille kystby i Californien, jeg endte i, ingen yogaklasser. Da jeg fik venner der, var mange af dem nysgerrige på yoga, især når de fandt ud af, at jeg havde boet i Indien i et år og studeret yoga med en mesterlærer. De opfordrede mig stærkt til at undervise, hvilket jeg gjorde.
På mange måder var det samme med at blive iværksætter, en række tilfældigheder... I 1997, på sin undervisningsturné til mit yogastudie i San Luis Obispo, introducerede Shandor mig til den tidlige version af den Sorte Måtte og opfordrede mig stærkt til at starte en virksomhed. Ved at bruge måtten første gang vidste jeg, at der ville være et stort potentiale for den og følte, at muligheden for at starte en ny virksomhed var risikoen værd. Jeg vidste intet om at drive et yogamåttefirma, men da jeg først tog beslutningen, flød tingene bare naturligt, og jeg lærte 'på jobbet'! De tidlige dage med Manduka var så sjove for mig, fyldt med lange timer, hvor jeg arbejdede hjemmefra, og deltog i Yoga Journal-konferencer som lærer og også som sælger, hvor jeg mødte vidunderlige mennesker, studieejere og studerende, der ville blive grundlaget for Manduka-brandet og dets voksende kundesamfund.
Hvad inspirerede dig til at skabe Manduka?
De utrolige tilfældigheder, der bogstaveligt talt dumpede et enestående højtydende produkt på min dørtærskel, og inkluderede en personlig introduktion til fabriksrepræsentanten i Tyskland, og den vision og øjeblikkelige erkendelse jeg havde af, hvor unik denne måtte var, hvordan den var så ulig noget andet i et marked fyldt med middelmådige yogamåtter, og hvor stort det marked var ved at blive, selv tilbage i 1990'erne.
Kan du dele historien bag navnet 'Manduka'?
Det sanskritiske ord “manduka” betyder frø på engelsk, hvilket havde en direkte sammenhæng med, hvor “grippy” de første måtter var, og hvilken kraftfuld følelse det var at praktisere på en måtte med sådan fast støtte, kombineret med den perfekte mængde pude, der var så tilgivende på benede knæ, ankler og ryghvirvler. Navnet var også til ære for min lærer Shandor, som først kom til USA med en tidlig version af måtten og introducerede mig til fabrikken. Navnet dukkede også op i min bevidsthed, fordi han underviste i en stilling kaldet “mandukasana” og hver gang han sagde det ord med sin tykke ungarske accent, fik det mig til at grine lidt – måden han udtalte det på var så sjov, og det fik mig til at smile.
Hvordan gik du til værks med at designe den første Manduka PRO ™ yogamåtte?
Den oprindelige måtte var designet som basis for kunstigt syntetisk græs (kendt som “Astroturf”) og nogle af overfladeegenskaberne var ikke ideelle for trækkraft på trægulve, og nogle gange for friktion under svedige hænder og fødder. Så jeg arbejdede sammen med fabrikken om at redesigne top- og bundoverfladernes teksturer for at forbedre måttens ydeevne til yoga. Senere var der et par andre forespørgsler fra kunder, der klagede over vægten (3,2 kg sammenlignet med 0,9 kg for den typiske måtte på det tidspunkt), og der var også en stigende efterspørgsel efter en anden farve, da “Black Mat” (hvad vi kaldte den oprindelige version af dagens “PRO” måtter) kun var tilgængelig i sort i de dage. Så inden for to år introducerede vi en anden måtte, der var lettere og lilla i farven, som vi kaldte “PurpleLITE Mat” (som var den oprindelige version af dagens “PROlite” måtter).
Hvad var reaktionen fra yogasamfundet på dit første produkt?
Utrolig... Vores omdømme spredte sig hurtigt gennem mund-til-mund, vores tilfredse kunder blev et voksende team af uopfordrede ambassadører. Vores største problem i de dage var at holde måtterne på lager, og vi var ofte i restordre. Det tog os et par år at finde ud af, hvordan vi kunne holde produktionen, forsendelsen, håndteringen og distributionen kørende gnidningsløst.
Hvorfor og hvordan brugte du en fabrik i Tyskland, når du kom fra USA? Dette var ikke en almindelig praksis på det tidspunkt.
Nej, det var det ikke. Brug af fabrikken skete gennem en personlig forbindelse, Shandor havde med en yogalærer i Frankfurt, som havde en nær ven, der arbejdede for den tyske fabrik, der lavede måtterne. Dette forhold var ekstremt heldigt for mig og begyndelsen på Manduka.
Du skrev en bog, ‘Gravity and Grace’. Hvem er den tiltænkte målgruppe?
Enhver, der er interesseret i den helbredende kraft, som yoga lover. Mange mennesker ved, hvor god træning yoga kan være, men yogaens praksis tilbyder så meget mere og giver os værktøjerne til fysisk, mental og åndelig sundhed og velvære.
Hvad inspirerede dig til at skrive bogen, og hvilket budskab håber du, at læserne tager med sig
Jeg nærmede mig skrivningen af min bog som et ikke-mystisk forsøg på at beskrive de mystiske helbredende kræfter, der findes i yogaens praksis, især dem i den subtile krop, ved hjælp af simpelt sprog og personlige analogier. Mit ønske var at give et tilgængeligt læringsperspektiv for enhver studerende, på ethvert niveau, der praktiserer enhver form for yoga, så de kunne se for sig selv de vidundere af tyngdekraft og ynde, der åbenbarede sig for mig.
Kan du fortælle os lidt mere om bogen, og hvad læserne kan forvente
Jeg skrev min bog for at give en ekstra dimension til den næste etape af enhver persons yogarejse, med et nyt perspektiv, der havde potentialet til at transformere din praksis. I den vil du ikke finde fortalervirksomhed for nogen særlig yogastil eller tradition. Det er ikke en manual, der instruerer dig i, hvordan du former din krop til den ideelle stilling på den ideelle måde. Selvom den tilbyder instruktion centreret om almindelige stillinger, handler instruktionen i den mindre om, hvordan man “gør” stillingerne og mere om, hvordan man “vær” og “føler” i stillingerne, engagerende alle niveauer af dig selv—fysisk, mentalt og åndeligt—mens du bruger begge dine yogakroppe—fysiologien af kød og knogler og bevægelsen af subtil energi. Faktisk har min bog til formål at lære dig, hvordan du lader dig selv blive “guidet af” din egen subtile energi, mens du bevæger dig på din måtte.
Er der specifikke praksisser fra bogen, som du anbefaler til nogen, der er nye i at udforske deres subtile krop og helbredelse gennem yoga
Ja, det er der. I del fem – PRAKSIS ESSENTIALS, beskriver jeg nye måder at opleve din praksis på. I disse kapitler lærer jeg dig, hvordan du kan kultivere bevidsthed om strømmen af subtil kropsenergi i almindelige stillinger på din måtte, og jeg deler nøgleprincipper, der gælder i enhver yogastilling. Når du inkorporerer disse principper i din regelmæssige praksis, vil din følsomhed over for subtile kropskræfter naturligt øges og styrke dit forhold til den livskraft, du er født med. Mit håb er, at det vil uddybe din oplevelse af yoga – og din oplevelse af livet.
Fortæl os lidt om din europæiske turné og de studier, du samarbejder med.
Min bog blev udgivet i slutningen af 2019, fire måneder før pandemiens nedlukninger, og vores oprindelige europæiske bogturné blev aflyst. Så dette er min første tur tilbage til Europa i 5 år. Jeg er halvvejs gennem turnéen indtil videre og har allerede undervist i England, Frankrig og Grækenland.
Det næste program vil være i Nederlandene den 3.-4. august på Yoga Moves i Utrecht, hvor jeg vil undervise i et todages program med yogaworkshops, med bogsignering og oplæsninger fra min bog.
Derefter rejser jeg til Island for at lede et fem-dages yoga- og meditations wellness-retreat den 8.-12. august på Hvammsvik Hot Springs Nature Resort, en kort 45-minutters køretur nord for Reykjavik.
Forbind med Peter Sterios
Tyngdekraft og ynde – deltag i en kommende specialforelæsning og bogsignering sammen med en weekend med workshops med Peter Sterios, internationalt anerkendt yogalærer, grundlægger af Manduka og nu prisvindende forfatter.
Arrangementet afholdes den 3. august på Yoga Moves | Utrecht, Nederlandene, hvor Peter vil dele sin rejse og tale om sin bog "Gravity & Grace: How to Awaken Your Subtle Body and the Healing Power of Yoga."
Den todages tilhørende workshop, den 3. og 4. august, vil fokusere på intuitive måder at finde balance og blødhed i din yogapraksis og hjælpe dig med at skabe en yoga-inspireret guide til at leve og helbrede. Den første dag er dedikeret til den subtile krop, og den anden dag er dedikeret til dynamisk praksis.
Disse arrangementer er åbne for alle, og for yogalærere bidrager workshopsene med 10 kontakt timer for YACEP.
For mere information og tilmelding, gå direkte til Yoga Moves.
Og for at lære mere om Peter, bogen og hans træninger og begivenheder, følg eller besøg levityoga.com.
