Treffen Sie Peter Sterios, den Gründer von Manduka. Mit über vier Jahrzehnten in der globalen Yoga-Community hat Peter sich als Lehrer, Autor, Unternehmer und Philanthrop einen Namen gemacht.
Peter stieß an der Universität auf Yoga und vertiefte seine Praxis unter Shandor Remete, einem Meisterlehrer und Schüler von BKS Iyengar. Anfangs ergänzte Yoga seine anderen Sportarten wie Basketball, Skifahren und Rugby. Nach einer Verletzung wurde Yoga jedoch sein Hauptfokus. Ohne einen äußeren Weg, auf den er sich verlassen konnte, oder die körperlichen Praktiken, die er gelernt hatte, wandte er sich nach innen und entdeckte neue Lehrer: Schwerkraft und Anmut, jetzt der Titel seines preisgekrönten Buches.
Diese Reise führte zur Gründung von Manduka. Erfahren Sie mehr über Peters Reise und wie Manduka im folgenden Interview entstand.
Wie sind Sie das erste Mal mit Yoga in Berührung gekommen, und was hat Sie daran fasziniert?
Bis heute weiß ich die Wahrheit nicht wirklich… Ich war ein Student, der spät zum Unterricht durch ein Universitäts-Freizeitzentrum eilte und zufällig durch eine teilweise geöffnete Tür in einen Gruppenübungsraum voller junger Leute blickte, die Yoga machten, etwas, das ich noch nie zuvor gesehen hatte. Neugierig hielt ich inne, drückte die Tür auf und fragte mitten im Unterricht die Lehrerin, was das für eine Klasse sei, und sie antwortete: „Es ist Yoga, möchtest du es ausprobieren?“ Ich sagte ja, und wie man so schön sagt, der Rest ist Geschichte!
Wer waren Ihre frühen Einflüsse oder Mentoren im Yoga, und wie haben sie Ihre Praxis beeinflusst?
In den ersten vier Jahren meiner Yogapraxis wusste ich nicht wirklich, was ich tat. Die Übungen im Unterricht waren schmerzhaft, während ich sie machte, aber danach fühlte ich mich großartig. Ich war nicht so ernsthaft bei der Praxis, und es war nur etwas, von dem ich dachte, dass es den anderen Sportarten, mit denen ich mich damals beschäftigte (Wettkampf-Basketball, Skifahren und Rugby), helfen würde. Das änderte sich, als ich nach Neuseeland zog, um Rugby zu spielen, mich verletzte und schließlich Shandor Remete traf, einen Meister-Yogalehrer und langjährigen Schüler von BKS Iyengar, bei dem ich die nächsten 20 Jahre studieren würde.
Was hat Sie dazu inspiriert, vom Yoga-Praktizierenden zum Yoga-Lehrer und Unternehmer zu werden?
Reiner Zufall – ich hatte nie die Absicht, Lehrer zu werden, aber als ich in die USA zurückzog, gab es in der kleinen Küstenstadt in Kalifornien, in der ich landete, keine Yogakurse. Als ich dort Freunde fand, waren viele von ihnen neugierig auf Yoga, besonders als sie erfuhren, dass ich ein Jahr in Indien gelebt und bei einem Meisterlehrer Yoga studiert hatte. Sie ermutigten mich stark zu unterrichten, was ich dann auch tat.
In vielerlei Hinsicht war es dasselbe, Unternehmer zu werden, eine Reihe von Zufällen… 1997 stellte mir Shandor auf seiner Lehrtour in mein Yogastudio in San Luis Obispo die frühe Version der Black Mat vor und ermutigte mich stark, ein Geschäft zu gründen. Als ich die Matte zum ersten Mal benutzte, wusste ich, dass sie ein enormes Potenzial haben würde, und ich fühlte, dass die Gelegenheit, ein neues Geschäft zu starten, das Risiko wert war. Ich wusste nichts über das Führen eines Yogamatten-Unternehmens, aber sobald ich die Entscheidung getroffen hatte, flossen die Dinge einfach natürlich und ich lernte „on the job“! Diese frühen Tage von Manduka machten mir so viel Spaß, gefüllt mit langen Stunden Arbeit von zu Hause aus und dem Besuch von Yoga Journal Conferences als Lehrer und auch als Anbieter, wo ich wunderbare Menschen, Studioinhaber und Schüler traf, die die Grundlage für die Marke Manduka und ihre wachsende Gemeinschaft von Kunden bilden würden.
Was hat Sie inspiriert, Manduka zu gründen?
Die unglaublichen Zufälle, die mir buchstäblich ein einzigartiges Hochleistungsprodukt vor die Haustür legten, einschließlich einer persönlichen Vorstellung des Fabrikvertreters in Deutschland, und die Vision und sofortige Erkenntnis, die ich hatte, wie einzigartig diese Matte war, wie sie sich so sehr von allem anderen in einem Markt voller mittelmäßiger Yogamatten unterschied und wie groß dieser Markt bereits in den 1990er Jahren wurde.
Können Sie die Geschichte hinter dem Namen 'Manduka' erzählen?
Das Sanskrit-Wort „manduka“ bedeutet Frosch auf Englisch, was eine direkte Verbindung zu der „griffigen“ Beschaffenheit der ersten Matten hatte und wie kraftvoll es sich anfühlte, auf einer Matte mit so festem Halt zu üben, gepaart mit der perfekten Menge an Polsterung, die so schonend für knochige Knie, Knöchel und Wirbel war. Der Name war auch zu Ehren meines Lehrers Shandor, der zuerst mit einer frühen Version der Matte in die USA kam und mich der Fabrik vorstellte. Der Name tauchte auch in meinem Bewusstsein auf, weil er eine Pose namens „mandukasana“ lehrte und jedes Mal, wenn er dieses Wort mit seinem starken ungarischen Akzent aussprach, brachte es mich ein wenig zum Lachen – seine Aussprache war so lustig und es brachte mich zum Lächeln.
Wie haben Sie die erste Manduka PRO ™ Yogamatte entworfen?
Die ursprüngliche Matte war als Unterlage für künstlichen Kunstrasen (bekannt als „Astroturf“) konzipiert und einige der Oberflächeneigenschaften waren nicht ideal für die Traktion auf Holzböden und manchmal für die Reibung unter verschwitzten Händen und Füßen. Also arbeitete ich mit der Fabrik zusammen, um die Oberflächenstrukturen oben und unten neu zu gestalten, um die Leistung der Matte für Yoga zu verbessern. Später gab es einige andere Anfragen von Kunden, die sich über das Gewicht (3,2 kg im Vergleich zu 0,9 kg für die typische Matte zu dieser Zeit) beschwerten, und es gab auch eine wachsende Nachfrage nach einer anderen Farbe, da die „Schwarze Matte“ (wie wir die ursprüngliche Version der heutigen „PRO“ Matten) in jenen Tagen nur in Schwarz erhältlich war. So führten wir innerhalb von zwei Jahren eine zweite Matte ein, die leichter und lila war, die wir „PurpleLITE Mat“ nannten (was die ursprüngliche Version der heutigen „PROlite“ Matten) war.
Wie reagierte die Yoga-Community auf Ihr erstes Produkt?
Unglaublich… Unser Ruf verbreitete sich schnell durch Mundpropaganda, unsere zufriedenen Kunden wurden zu einem wachsenden Team unbezahlter Botschafter. Unser größtes Problem in jenen Tagen war es, die Matten auf Lager zu halten, und wir waren häufig im Rückstand. Es dauerte ein paar Jahre, bis wir herausfanden, wie wir die Produktion, den Versand, die Handhabung und die Verteilung reibungslos am Laufen halten konnten.
Warum und wie haben Sie eine Fabrik in Deutschland genutzt, obwohl Sie aus den USA kommen? Dies war zu jener Zeit nicht üblich.
Nein, das war es nicht. Die Nutzung der Fabrik erfolgte durch eine persönliche Verbindung, die Shandor mit einem Yogalehrer in Frankfurt hatte, der einen engen Freund hatte, der für die deutsche Fabrik arbeitete, die die Matten herstellte. Diese Beziehung war äußerst glücklich für mich und die Anfangstage von Manduka.
Sie haben ein Buch geschrieben, ‘Gravity and Grace’. Wer ist die Zielgruppe dafür?
Jeder, der an der Heilungskraft interessiert ist, die Yoga verspricht. Viele Menschen wissen, was für ein großartiges Training Yoga sein kann, aber die Praxis des Yoga bietet so viel mehr und gibt uns die Werkzeuge für körperliche, geistige und spirituelle Gesundheit und Wohlbefinden.
Was hat Sie dazu inspiriert, das Buch zu schreiben, und welche Botschaft hoffen Sie, dass die Leser daraus mitnehmen?
Ich habe das Schreiben meines Buches als einen nicht-mystischen Versuch angegangen, die mystischen Heilkräfte, die in der Praxis des Yoga zu finden sind, insbesondere die des subtilen Körpers, mit einfacher Sprache und persönlichen Analogien zu beschreiben. Mein Wunsch war es, eine zugängliche Lernperspektive für jeden Schüler, auf jedem Niveau, der jeden Stil von Yoga praktiziert, zu bieten, damit sie selbst die Wunder von Schwerkraft und Anmut sehen können, die sich mir offenbarten.
Können Sie uns ein wenig mehr über das Buch erzählen und was die Leser erwarten können?
Ich habe mein Buch geschrieben, um der nächsten Etappe jeder Yoga-Reise eine zusätzliche Dimension zu verleihen, mit einer neuen Perspektive, die das Potenzial hat, Ihre Praxis zu transformieren. In ihm werden Sie keine Befürwortung für einen bestimmten Yoga-Stil oder eine bestimmte Tradition finden. Es ist kein Handbuch, das Ihnen zeigt, wie Sie Ihren Körper in die ideale Pose auf die ideale Weise formen. Während es Anleitungen zu gängigen Posen bietet, geht es in den Anleitungen weniger darum, wie man die Posen „macht“, sondern mehr darum, wie man „ist“ und „fühlt“ in den Posen, indem man alle Ebenen von sich selbst einbezieht—körperlich, geistig und spirituell—während man beide Yoga-Körper nutzt—die Physiologie von Fleisch und Knochen und die Bewegung subtiler Energie. Tatsächlich zielt mein Buch darauf ab, Ihnen beizubringen, wie Sie sich von Ihrer eigenen subtilen Energie leiten lassen, während Sie sich auf Ihrer Matte bewegen.
Gibt es spezifische Praktiken aus dem Buch, die Sie jemandem empfehlen, der neu darin ist, seinen subtilen Körper zu erforschen und durch Yoga zu heilen?
Ja, das gibt es. In Teil Fünf – PRAXIS-ESSENTIALS beschreibe ich neue Wege, um deine Praxis zu erleben. In diesen Kapiteln lehre ich dich, wie du das Bewusstsein für den Fluss subtiler Körperenergie in gängigen Posen auf deiner Matte kultivieren kannst, und ich teile wichtige Prinzipien, die in jeder Yoga-Pose gelten. Wenn du diese Prinzipien in deine regelmäßige Praxis integrierst, wird deine Sensibilität für subtile Körperkräfte natürlich zunehmen und deine Beziehung zur Lebenskraft, mit der du geboren wurdest, stärken. Ich hoffe, dass es deine Erfahrung von Yoga – und dein Lebenserlebnis – vertiefen wird.
Erzählen Sie uns ein wenig über Ihre Europatour und die Studios, mit denen Sie zusammenarbeiten.
Mein Buch wurde Ende 2019 veröffentlicht, vier Monate vor den Pandemie-Lockdowns, und unsere ursprüngliche Europatournee wurde abgesagt. Dies ist also meine erste Reise zurück nach Europa seit 5 Jahren. Bisher bin ich auf halbem Weg durch die Tour und habe bereits in England, Frankreich und Griechenland unterrichtet.
Das nächste Programm wird am 3.-4. August in den Niederlanden bei Yoga Moves in Utrecht stattfinden, wo ich ein zweitägiges Yoga-Workshop-Programm mit einer Buchsignierung und Lesungen aus meinem Buch unterrichten werde.
Danach werde ich nach Island reisen, um vom 8.-12. August ein fünftägiges Yoga- und Meditations-Wellness-Retreat im Hvammsvik Hot Springs Nature Resort zu leiten, nur 45 Minuten nördlich von Reykjavík.
Verbinde dich mit Peter Sterios
Schwerkraft und Anmut – nimm an einem bevorstehenden Sondervortrag und einer Buchsignierung sowie an einem Workshop-Wochenende mit Peter Sterios teil, einem international anerkannten Yogalehrer, Gründer von Manduka und nun preisgekrönten Autor.
Am 3. August bei Yoga Moves | Utrecht in den Niederlanden wird Peter seine Reise teilen und über sein Buch „Gravity & Grace: How to Awaken Your Subtle Body and the Healing Power of Yoga“ sprechen.
Der zweitägige begleitende Workshop am 3. und 4. August wird sich auf intuitive Wege konzentrieren, um Balance und Sanftheit in deiner Yogapraxis zu finden und dir helfen, einen yoga-inspirierten Leitfaden für Leben und Heilung zu erstellen. Der erste Tag ist dem subtilen Körper gewidmet und der zweite Tag der dynamischen Praxis.
Diese Veranstaltungen stehen allen offen und für Yogalehrer tragen die Workshops 10 Kontaktstunden für YACEP bei.
Für weitere Informationen und zur Anmeldung, besuche direkt Yoga Moves.
Und um mehr über Peter, das Buch und seine Trainings und Veranstaltungen zu erfahren, folgen oder besuchen Sie levityoga.com.
