Fykiada Retreats se ha convertido en uno de los principales destinos de yoga para desconectar, recargar energías y disfrutar. Con huéspedes que llegan desde todos los rincones del mundo a las idílicas islas griegas para practicar y aprender más sobre yoga. Nos hemos tomado un momento para hablar con las dos fundadoras Anna Martinou y Eranthi Karamali para profundizar en su historia, darte un vistazo de lo que hace único a Fykiada, descubrir qué han hecho para convertirse en uno de los principales retiros de yoga de Europa en solo cuatro años y enterarnos de lo que viene a continuación!
¿Cómo comenzó el camino de Fykiada y dónde están hoy?
El viaje de Fykiada comenzó en la pequeña isla griega de Kythnos. Anna acababa de regresar de Londres en plena crisis económica griega y estaba decidida a crear su propio negocio de retiros. Aún seguían los controles de capital cuando tuvo lugar el primer retiro y fue una improvisación absoluta. Su madre preparaba el desayuno, su padre llevaba el equipaje de los huéspedes y un grupo de pequeñas casas de piedra junto al mar fue el alojamiento del grupo, proporcionado por su tío para ayudarla a iniciar su proyecto.
Muy pronto quedó claro que organizar retiros era un trabajo muy difícil en solitario. Un proyecto laboral común unió a Anna y Eranthi, donde se dieron cuenta de que había una gran dinámica entre ellas y pronto lo que comenzó como un proyecto paralelo se convirtió en una serie bien coordinada de retiros exclusivos. Eranthi tenía una formación empresarial y un amor puro por la aventura al aire libre, por lo que logró dar al negocio un formato más concreto.
Hoy, Fykiada Retreats organiza retiros en 3 islas diferentes: Mykonos, Koufonisia y Kythnos. Hemos acogido a más de 55 grupos de yoga y contamos con una sólida base de huéspedes que regresan cada año, lo cual es una gran recompensa. También estamos muy orgullosas de decir que hemos trabajado con algunos de los profesores más renombrados del mundo, como Laruga Glaser, Chelsey Korus, Bee Bosnak, Sjana Elise y otros, con quienes hemos construido una excelente colaboración.
Anna + Eranthi Fundadoras de Fykiada Retreats
En pocas palabras, ¿cómo describen sus retiros de yoga?
Una historia de amor de pura alegría isleña, movimiento e intimidad. Nos esforzamos para que cada retiro sea una experiencia única porque queremos que nuestros huéspedes se sientan especiales. La cultura cicládica trasciende todos los aspectos de la experiencia: desde el minimalismo de los lugares hasta la calidez de nuestra hospitalidad y los auténticos sabores de nuestros menús inspirados en la cocina griega.
Cuéntanos sobre el momento en que te diste cuenta de que organizar retiros en Grecia iba a convertirse en tu trabajo a tiempo completo.
Después de organizar una segunda temporada de retiros, era obvio que implica muchísimo trabajo si quieres mantener tu marca viva y en marcha, y además tener huéspedes felices después de cada retiro. Sabíamos que este ‘pequeño niño’ necesitaba toda nuestra atención. No fue una decisión fácil de tomar. Tanto Eranthi como yo también estábamos involucradas en otros proyectos y mucha gente pensaba que era nuestro hobby. Siempre nos ha costado demostrar que en realidad se necesita un año entero para preparar 10 retiros. Sin embargo, no había manera de hacerlo a medias, así que dedicarme por completo a los retiros era el camino a seguir.
¿Qué es lo que hace que Fykiada destaque?
En palabras de nuestros huéspedes: “Los retiros Fykiada se sienten sin esfuerzo, como el agua. Una cierta ligereza impregna nuestros días, como la luz griega toca todo lo que hacen las chicas. Todo está ahí antes incluso de que lo pidamos o lo imaginemos. Anna y Eranthi guardan el don secreto de la hospitalidad en su esencia más absoluta, como dos modernas diosas griegas”.
Si nosotras lo dijéramos, añadiríamos que lo que nos distingue es la atención al detalle, nuestro profundo conocimiento de la cultura isleña y el auténtico cuidado por nuestros huéspedes. Haremos un esfuerzo extra, ya sea por un billete de barco perdido o por un cepillo de dientes :)
¿Qué es lo único que quieres que cada uno de tus huéspedes se lleve al final de uno de tus retiros?
Queremos que la gente recuerde los placeres sencillos de la vida, y el yoga en la naturaleza griega realmente puede recordártelos. El sabor de un tomate de verdad, el aroma del tomillo al inhalar, la salinidad del agua cuando te tumbas sobre una roca como una estrella de mar. A esto lo llamamos ‘el efecto isla’: la gente se va de nuestros retiros con la espalda más recta, el rostro besado por el sol y una sonrisa más grande.
¿Cómo empiezan a diseñar sus retiros y a elegir a los profesores con los que colaborar?
Cada año hablamos de qué profesores nos gustaría traer, pero también de qué temas nos gustaría abordar. El año pasado, la diversidad fue realmente un tema central, así que profesores de color como Jaimee Ratliff, Koya Webb y Laruga (por cuarta vez) formaron parte de nuestro programa. También se incluyeron diferentes estilos y géneros de yoga, como Hip Hop yoga, Sanación con Sonido o Navakarana Vinyasa. 2021 va a ser otro año desafiante, así que nuestro objetivo es apoyar nuestras colaboraciones recurrentes, como Chelsey Korus, Laruga, Sjana Elise y nuestra nueva incorporación, Martina Sergi, y luego añadir algunas sinergias audaces que aún no podemos revelar.
Habéis elegido equipar todos vuestros retiros con Manduka desde el primer día, ¿qué motivó esta decisión?
Debemos confesar que tenemos un romance con Manduka. Los productos equipan todos nuestros retiros, ofreciendo una experiencia de práctica muy sofisticada y profesional. Nos encanta su durabilidad y todo su diseño, junto con su ética sostenible. Podemos confirmar que ninguna otra esterilla ha sido hecha con el amor y la precisión de las esterillas Manduka.
¿Qué hace que su dúo funcione?
¡Nunca estamos cansadas al mismo tiempo (risas)! Eranthi tiene frecuentes ráfagas de energía, mientras que Anna mantiene un estilo más constante de maratón. Eranthi se encarga más de nuestras cifras y de los huéspedes, mientras que Anna se ocupa más del marketing y la programación. Sin embargo, tomamos todas las grandes decisiones juntas y sabemos que hemos llegado a la correcta cuando nos encontramos a mitad de camino. Nos encantan las mismas pequeñas cosas: una toalla a rayas, un bikini blanco sencillo, playitas y helado de pistacho, que son suficientes para recargarnos entre nuestros descansos de retiro y luego empezar de nuevo. También tenemos períodos de conflicto, pero con los años hemos aprendido a resolverlos con amor.
Con bastante frecuencia la gente asume que un negocio exitoso está impulsado por un gran equipo de personas; en realidad, a menudo es mucho más pequeño de lo que pueden pensar. Cuéntennos sobre la familia Fykiada.
¡Eso es muy cierto! En realidad siempre hemos sido solo nosotras dos, pero sí contamos con un equipo sólido de colaboradores externos que también se han convertido en amigos en el camino. Anna Karides y Eleni Bhava son profesoras de yoga con base en Londres y líderes de retiros recurrentes, pero también actúan como asesoras en la programación de nuestros retiros. Sabrina Chorafa es la nutricionista de nuestros retiros en Kythnos, pero también alguien con grandes ideas sobre experiencias gastronómicas y estilismo. Iliana Psilogalani es nuestra fotógrafa inspiradora y también la consultamos sobre asuntos de marca. Jasmine Tartine se unió a uno de nuestros retiros como influencer y ahora forma parte de nuestra familia y es una asesora de confianza en ideas creativas. Olga Khusnetdinova ha sido nuestra maga del marketing digital, Natasa Reppa fue nuestra coordinadora de retiros durante el último año y, por supuesto, nuestras mamás han sido nuestras mejores apoyadoras :)
¿Qué ha sido lo más difícil que han tenido que afrontar a lo largo de este camino hasta ahora?
Lo más difícil siempre son las relaciones humanas, ya sea llegar a acuerdos, negociar, encontrar el equilibrio adecuado, mantenerse firme en lo suyo, etc. Pero lo que también ha sido difícil para nosotras es la imprevisibilidad del entorno griego (altos impuestos y leyes en constante cambio) y también la naturaleza de nuestro trabajo. Dependemos al 100% de nuestros propios recursos para dar vida a nuestros retiros y atraer a nuestros clientes y público. Nunca hemos tenido grandes campañas, seguidores pagados o agentes trabajando para nosotras. Todos nuestros esfuerzos se basan en contenido orgánico y el boca a boca.
Con miles de yoguis en todas partes soñando con organizar sus propios retiros, ¿qué perlas de sabiduría les darían?
Tomar en serio la hospitalidad y tratar a sus huéspedes como tratarían a sus amigos más queridos. Invertir en recursos visuales y crear una marca impactante con valores sólidos.
Mientras tantas iniciativas de yoga están luchando ahora mismo, ¿qué es lo que mantiene unida a Fykiada?
Nuestro amor por lo que hacemos y nuestra fe en que los desafíos nos harán mejores y más fuertes. A pesar de las dificultades que hemos afrontado este año (una disminución considerable de nuestros ingresos y actividad), seguimos encontrando maneras de mantenernos a flote e invirtiendo en nuevas ideas como los retiros online, que todavía son una plataforma que necesita desarrollarse.
Ya estáis organizando maravillosos retiros con profesores de yoga de renombre internacional en 3 preciosas ubicaciones y tenéis un calendario completo para toda la temporada, ¿qué sigue para Fykiada?
Es difícil decir qué sigue con un horizonte tan nebuloso, pero queremos creer que en 2021 también podremos organizar una serie de exitosos retiros online, así como iniciar inmersiones de yoga con un perfil más educativo e incluso un festival de yoga en la isla con todos nuestros nombres favoritos de la industria del bienestar.
¿Qué os gustaría ver para Fykiada y para vosotros mismos dentro de 5 años?
Nos gustaría ver a Fykiada entre los principales destinos y marcas de bienestar del mundo. Nos encantaría ampliar el alcance de nuestras experiencias de bienestar, crear una presencia digital más fuerte con una pequeña colección minorista de Fykiada e incluso hacer realidad nuestro sueño secreto de un Fykiada Resort que queremos sacar adelante algún día :)
Sigamos en contacto y síguelos en Instagram: @fykiadaretreats
Créditos de la foto: Fykiada Retreats
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