Retreat Spotlight: Mahakala

Fotografía: Mahakala Retreats

Este mes hemos tenido el placer de sentarnos con las fundadoras de Mahakala Retreats, una socia de retiros de Manduka. Mahakala es un hermoso retiro holístico en Montenegro, dirigido por un dúo de madre e hija que combinan sus pasiones para llevar al mundo un concepto único. Fueron sus acciones sociales en su comunidad lo que nos llevó a querer saber más sobre ellas y su concepto. Disfruta de esta enriquecedora conversación con Vesna y Marijana.

Cuéntanos cómo comenzó el recorrido de Mahakala y dónde se encuentran hoy.

Evolucionó a partir de que mi madre buscaba un lugar de vacaciones para ella y encontró un hermoso sitio en Montenegro, en las montañas, y comenzó a construir un pequeño lugar para sí misma. Al ser médica, siempre quiso ayudar a la gente y descubrió que había un límite en lo eficaz que podía ser la medicina por sí sola. El yoga unifica la mente, el cuerpo y el alma y, a través de su propio viaje personal, había añadido la pieza final al rompecabezas en su propia búsqueda del bienestar.

Desde que era pequeña siempre soñé con crear una empresa social para ayudar a las personas a llevar un estilo de vida sostenible. Después de invitar a un grupo de amigos a probar mis ideas, supe en mi corazón que esto soy yo y exactamente lo que estoy aquí para aportar. ¡Pensé que los retiros de yoga eran para mujeres con una crisis de la mediana edad! Luego experimenté la pura magia y connection y me di cuenta de que es para todos. Apenas unos pocos años después, tenemos un próspero refugio ecológico para que cualquiera, desde cualquier lugar, venga a retirarse, recargarse y reconectarse consigo mismo. Cada día mi madre y yo nos maravillamos de tener el privilegio de vivir esta experiencia.

En pocas palabras, ¿cómo describen sus retiros de yoga?

Una experiencia para todos los sentidos: tocar, sentir, oler y saborear, para ayudar a reconectar con el cuerpo. Un remedio para el caos y el ajetreo de la vida cotidiana que devuelve a las personas a sí mismas. Ofrecemos un lugar para descansar, restaurarse y encontrar su fuego interior; un renovado entusiasmo por la vida.

¿Qué es lo que las distingue de los demás retiros que existen (para sus huéspedes)?

Somos un dúo de madre e hija que combina nuestras cualidades únicas; la experiencia médica y la sabiduría de mi madre en nutrición, combinadas con mi amor por impregnar la vida de creatividad y el poder sanador de la naturaleza, han creado un refugio experiencial. Estamos ubicadas en un país muy especial que recuerda a los cuentos de hadas de la infancia, con montañas, flores silvestres y el océano turquesa, que todavía está relativamente virgen y es un tesoro poco común para quienes nos encuentran.

¿Cómo decidiste desarrollar el componente sin ánimo de lucro de tu negocio? ¿Y cómo seleccionáis a las mujeres que pueden unirse a vuestros retiros?

Creemos que todo el mundo merece tener una experiencia como esta y, a veces, quienes más la necesitan son quienes menos recursos tienen a su alcance. Esta es también la razón por la que tenemos una horquilla de precios que hace que los retiros sean lo más accesibles posible. Ofrecemos plazas complementarias a mujeres que han sufrido traumas o abusos, que atraviesan dificultades económicas o que se encuentran en circunstancias excepcionales. Es un tema muy cercano a nuestros corazones, habiendo experimentado generaciones de opresión femenina. También apoyamos a nuestra comunidad local; artesanos, agricultores y comerciantes locales. ¡Incluso les ofrecemos clases de yoga gratuitas!

Tu ubicación es impresionante, con vistas al océano. ¿Qué fue lo que te atrajo de Montenegro para स्थापितaros aquí? ¿Tienes otras conexiones con Montenegro?

Bueno, como dice el refrán, “de tal palo, tal astilla”. Mi madre buscó por toda Europa y todavía nos parece divertido que encontráramos nuestro hogar en su lugar de nacimiento, y yo estoy completamente enamorada de descubrir aquí mis raíces. Encontrar un terreno rodeado de montañas, entre olivares e higueras y tan cerca del mar fue la guinda del pastel.

¿Cómo has visto el impacto de vuestro retiro en las comunidades a las que estáis ayudando?

En primer lugar, muchas personas en Montenegro ni siquiera han oído hablar del yoga. Así que, al ofrecer clases de yoga gratuitas y conocimientos sobre comida vegana nutritiva, hemos visto un gran cambio en la mentalidad de la comunidad local aquí.

También he notado un enorme impacto en las mujeres que lo necesitan. Las hemos ayudado ofreciéndoles un lugar seguro, una comunidad y un espacio para reconectar. He visto lo empoderadas y escuchadas que se sienten. He visto lo importante que es crear espacios como estos para las mujeres de todo el mundo.

Vesna, ¿cómo incorporas tus otros elementos profesionales a Mahakala? 

Para ser sincera, mi hija se ha hecho cargo de la mayoría de los aspectos de Mahakala. La parte del retiro que es mi bebé es la cocina. Como médica nutricional, mi mayor pasión es sanar a las personas a través de la nutrición, así que he pasado meses creando un menú equilibrado y saludable que enseña e inspira a los huéspedes a intentar cocinar comida vegana y sana en casa. En realidad esto sigue siendo un secreto, pero estamos trabajando en un libro para que todo el mundo pueda degustar este conocimiento.

Marijana, ¿en qué momento te diste cuenta de que este iba a ser tu foco y de que llevarías los retiros Mahakala al mundo?

Cuando vi que el brillo volvía a los ojos de los primeros huéspedes al acomodarse en nuestro espacio seguro. Realmente no hay palabras que hagan justicia al sentimiento de presenciar transformaciones tan hermosas en nuestros huéspedes.

¿Cuál es la única cosa con la que quieres que cada uno de tus huéspedes se vaya al final de uno de vuestros retiros?

Un despertar de la pasión y connection hacia sí mismos que vive en ellos y ha estado esperando ser expresada.

Quite often people assume that a successful business is driven by a huge team of people, in reality it is often much smaller than they may think. Tell us about the extended Mahakala family?

Al principio solo éramos yo y unos pocos más, y no tengo idea de cómo lo conseguimos, especialmente porque éramos tan jóvenes, pero ahora hemos crecido hasta convertirnos en un equipo increíble, aunque inanimado, de personas apasionadas por lo que ofrecemos. Somos una mezcla de personal local y profesores internacionales. Sin embargo, me he dado cuenta, al dirigir este lugar, de lo importante que es tener personas a las que amas y en las que confías trabajando para ti, y sin este increíble equipo Mahakala nunca sería tan especial como lo es.

We see that you are based in different corners of the world, do you attend the retreats yourselves or do you have people who take care in your place?

Durante la pandemia hemos sido ingeniosos y logramos de manera milagrosa gestionar los retiros de forma remota, ya que yo estaba atrapada en Australia. Dicho esto, a ambos nos gusta más estar allí en persona porque valoramos muchísimo ver por nosotros mismos la magia de este lugar. Todavía podemos viajar y mi madre sigue dirigiendo su clínica en Berlín, ya que contamos con un equipo completo que gestiona los retiros por nosotros.

What has been the hardest thing you have had to deal with throughout this journey so far?

Saber que, al final del día, soy responsable del bienestar de muchas personas, no solo de mis invitados, sino también de mi personal, y aun así recordar cuidar de mí misma y encontrar un buen equilibrio.

Creo que empezar este retiro con veinte años significó asumir muchísimo, pero estoy muy agradecida por ello porque a esta edad no tenía miedo y fue el mejor crecimiento que he experimentado en mi vida. Me despierto cada día con gratitud y alegría por poder formar parte de esto.

With thousands of yogis everywhere dreaming of hosting their own retreats what pearls of wisdom would you give them?

¡Anímense! ¡Sigan este sueño, el mundo necesita más que nunca estos lugares de sanación!

Por ejemplo, ya tenemos reservas completas para todo este año. Otra cosa que sugeriría es experimentar otros retiros para inspirarse.

While so many yoga initiatives are struggling right now, what is it that keeps you together?

La pasión, el equipo y el apoyo de la comunidad que hemos construido alrededor del mundo. Simplemente recordar nuestra misión y por qué empezamos este lugar; después de eso, todo lo demás es un extra.

What would you like to see for Mahakala and yourselves in 5 years time?

Me encantaría crear más de estos espacios alrededor del mundo que ayuden a las personas a reconectar con la naturaleza y consigo mismas. Este año, de hecho, estoy buscando ubicaciones en lugares sagrados desconocidos.

Datos rápidos sobre ti: Marijana, cofundadora de Mahakala Retreats

• ¿Dónde practicaste yoga por primera vez?

Mi madre solía enseñarme en casa, pero para ser honesta solo me conecté de verdad con el yoga en el retiro, ya que me intimidaba ir a clases en estudios. Por eso les sugeriría a quienes quieran probar el yoga que se unan a un retiro.

• ¿Quién te introdujo al yoga?

Desde pequeña siempre he leído sobre el budismo, la filosofía y el yoga, pero probablemente mi madre fue la persona que realmente me introdujo a la práctica de asanas. Recuerdo que de niña intentaba imitar las inversiones de cabeza de mi madre, pero mis profesores en Mahakala realmente me introdujeron al yoga como estilo de vida.

• Cuéntanos sobre tu camino en el yoga

Mi camino en el yoga realmente cambió cuando empecé a ver la respiración como la parte principal de la práctica y entendí que el yoga es mucho más que la práctica física.

• ¿Cómo era tu práctica antes del covid y cómo es ahora?

Desde el covid he desarrollado una práctica de sadhana más íntima para hacer en casa. Durante el covid estudié y leí sobre cómo hacer que tu práctica fuera más femenina y conectada con nuestra naturaleza cíclica.

• Cuéntanos tu forma preferida de yoga

Me gusta una práctica más lenta e intuitiva, que cambio a lo largo de mi ciclo dependiendo de las necesidades de mi cuerpo. También me encanta el yoga en pareja, ya que devuelve connection y la diversión al proceso.

• Tu lugar favorito para practicar

Ya sea en mi pequeña cabaña de madera, donde puedo oír a los pájaros y sentirme abrazada por las montañas, o por supuesto en nuestra shala de yoga, que mira hacia las montañas costeras; allí sucede muchísima magia con nuestros profesores más increíbles, o justo junto al mar, donde está nuestra plataforma de yoga.

• ¿Sobre qué esterilla practicas?

Mi esterilla negra Manduka es perfecta para mi práctica de vinyasa y mis sesiones lentas de yin. También, parte de la razón por la que la elegí es porque me encanta la filosofía de sostenibilidad detrás de su empresa.

• Menciona un accesorio Manduka del que no puedas vivir sin

¡Sin duda la esterilla PRO o la correa de yoga Align! Las llevo conmigo a todas partes, incluso de camping.

• ¿Cuál es tu postura de yoga favorita?

Marjaryasana/Bitilasana - ¡Gato y vaca! Lo practico cada mañana y me permite conectar con mi respiración y ver cómo se siente mi cuerpo después de despertar. Lo hago de una forma muy intuitiva y un dato curioso es que, de hecho, practico todo con los ojos cerrados.

• ¿Dónde creciste?

En realidad, por muchos lugares... Nací en Alemania y luego me mudé a Inglaterra durante parte de mi infancia antes de trasladarme a China en mis años de instituto. Cuando terminé la escuela hice las maletas y me mudé a Australia, para después dividir mi tiempo allí con Montenegro. Me encanta absolutamente poder vivir ahora en Montenegro, conectando con mis raíces por el lado de mi madre.

• Dato curioso sobre ti

Mientras crecía era una auténtica marimacho, solo llevaba ropa de hombre y quería ser una famosa futbolista, así que a veces no puedo creer que dirija retiros para mujeres que las ayudan a reconectar con su feminidad.

• ¿Qué actividades haces fuera del yoga?

El surf es mi pasión absoluta, así como el arte y las aventuras en general. Me encanta poner creatividad en todo lo que hago y ver todo desde un enfoque lúdico. También me encanta la jardinería y cultivar mi propia comida. Montenegro tiene una tierra tan rica donde las flores y las plantas crecen abundantemente.

• ¿Tu libro recomendado número uno?

Mujeres que corren con los lobos: Clarissa Pinkola Estés me ha cambiado la vida y se lo recomiendo a cualquier mujer. Tampoco puedo dejar de recomendar Una nueva tierra: despertar al propósito de tu vida, mientras lo leía sentía que me volvía más presente con cada página de su sabiduría.

• ¿Frase/mantra favorito?

Nuestro mantra Mahakala, que abarca nuestra misión. Esto es Lokah Samastah Sukhino Bhavantu "Que todos los seres en todas partes sean felices y libres, y que los pensamientos, palabras y acciones de mi propia vida contribuyan de alguna manera a esa felicidad y a esa libertad para todos."

Sobre Vesna y Marijana, fundadoras de Mahakala Retreats en Montenegro.

Un apasionado dúo de madre e hija, Dra. Vesna Lemm - Vesna es profesora de yoga Sivananda certificada con 770 horas, así como médica general y holística en Berlín. Es matrona, experta en desintoxicación y terapeuta nutricional, con un amplio conocimiento de la medicina tradicional china. Su recorrido personal con el yoga comenzó en 2013, y no pasó mucho tiempo hasta que sintió el impulso de compartir con otras personas la felicidad y la espiritualidad que el yoga le había dado. Vesna es la madre y la fuerza impulsora de Mahakala, llena de energía y pasión.

Marijana Lemm - Marijana fundó su primera pequeña empresa en la Universidad PCA en Inglaterra en 2017. Una empresa de moda sostenible y de upcycling llamada Mahakala. Apenas un año después comenzó a volcar su corazón en establecer Mahakala Yoga Retreat junto con su madre, integrando aún más sus valores ecológicos. Tras crear inicialmente el sitio web y encargarse del marketing, asumió el papel de

Únanse a ellas en sus próximos retiros y sigan su recorrido en www.mahakala-retreats.com y en @mahakala_retreats

Asóciate con Manduka

¿Te interesa incorporar Manduka a tu centro de retiros? Explora nuestro Programa de Equipamiento para Estudios y Retiros para saber más.