Nel suo nuovo libro, "Gravity Grace: How To Awaken Your Subtle Body and The Healing Power of Yoga", il fondatore di Manduka e autore, Peter Sterios, ci riporta alle origini del nostro yoga. Di seguito troverai un estratto dal suo libro riguardante i fondamenti di una pratica.
LA PRATICA FISICA DELLO YOGA
Con la proliferazione dello yoga nel mondo moderno, è facile dimenticare di cosa tratta veramente la pratica fisica dello yoga. Tradizionalmente, le pratiche fisiche da sole erano chiamate "hatha yoga", uno degli otto rami di Patanjali di cui consisteva la pratica completa dello yoga. Oggi però, lo "hatha" yoga è considerato da molti solo un altro "stile" tra la moltitudine di altri "stili" disponibili - Iyengar, ashtanga, vinyasa, power, hot, yin, restorative, goat, ecc.
Fondamentale per la pratica fisica dello yoga è l'interazione tra sforzo e non-sforzo, una polarità che si riflette nel termine sanscrito "hatha". Questa parola ha molti significati. Nella sua definizione più semplice, la parola può essere suddivisa in due radici: ha, che significa "sole," e tha, che significa "luna." Insieme, queste radici implicano un'unione dei principi maschili e femminili presenti in ciascuno di noi, che simboleggia comunemente un'unione di sforzo con non-sforzo, attivo con passivo e forza con resa. Combinato con la parola yoga, arriviamo a una definizione in cui comprendiamo e sperimentiamo la pratica dell'hatha yoga per includere sforzo e non-sforzo simultaneamente attraverso un'unione di mente (attenzione) e movimento (azione), sia attivamente che passivamente.
Possiamo creare un processo consapevole di unione di questi concetti nella pratica dell'asana minimizzando l'eccessivo sforzo fisico come mezzo per sostenere la nostra forza vitale - uno dei principali benefici dello yoga. È anche un mezzo per identificare e attivare le forze sottili che operano a un livello di consapevolezza più profondo del corpo fisico grossolano, per creare un modo più efficiente di muoversi. Due di queste forze che sono più disponibili per la pratica, specialmente per i principianti, sono le energie sottili della gravità e della grazia. La gravità è l'attrazione fisica degli oggetti; la grazia è il suo equivalente spirituale. Durante la pratica, entrambi sono utilizzati come oggetti per la nostra attenzione e come catalizzatori per il movimento, fisicamente e psicologicamente.
INCORPORARE GRAVITÀ E GRAZIA
Per dimostrare come applicare gravità & grazia alla tua pratica, diamo un'occhiata a una delle posizioni (asana) più comuni insegnate - Cane a faccia in giù. Questa semplice posizione ci offre l'opportunità di utilizzare l'attrazione della gravità per assistere nella creazione di un'estensione spinale passiva, mentre si costruisce anche flessibilità e forza in modo dinamico nelle gambe, nei fianchi, nelle spalle e nelle braccia.
La forma di questa posa ti permette di rilasciare l'estremità del cranio della tua colonna vertebrale per l'estensione, e per l'estremità del coccige della colonna vertebrale, invece di tirare attivamente il coccige verso l'alto come viene comunemente insegnato, il lavoro consiste nel mantenere il coccige fermo mentre si ammorbidisce profondamente nel bacino. Anatomicamente, stabilizzare il coccige senza la forza muscolare richiede un forte rilascio nei sistemi muscolari scheletrici e lisci del pavimento pelvico e del pube. Questo invita i muscoli delle gambe a impegnarsi e allungarsi, per evitare che le anche collassino. Per rilasciare completamente l'area toracica della colonna vertebrale è necessaria una resa uguale nelle spalle, nel petto e nella gola, il che invita i muscoli delle braccia a impegnarsi e allungarsi, prevenendo il collasso delle spalle.
Peter Sterios + Sounds True © 2019
Per sperimentare questi elementi nella posizione del Cane a testa in giù, inizia sulle mani e sulle ginocchia, piedi alla larghezza delle anche, dita dei piedi rivolte in avanti. Con le braccia dritte, posiziona le mani leggermente più larghe della larghezza delle spalle, le dita delicatamente aperte. Rallenta consapevolmente il tuo respiro, con un'inspirazione di 3-4 secondi, un'espirazione di 3-4 secondi. Durante un'espirazione, solleva lentamente le ginocchia dal pavimento e cammina un po' indietro con i piedi, estendendo le gambe fino a incontrare resistenza nei muscoli posteriori della coscia. Abbassa la testa ed estendi completamente le braccia.
Con ogni inspirazione, segui la pienezza del tuo respiro attraverso la schiena, sentendo (o visualizzando) la tua pelle che si espande attraverso le clavicole, le scapole, la parte bassa della schiena e nel pavimento pelvico.
Ad ogni espirazione, ammorbidisci consapevolmente le clavicole e la parte superiore dei polmoni (o visualizzali ammorbidire), senti il peso delle ascelle e del cuore che scendono, e contemporaneamente coinvolgi le braccia. Allo stesso tempo, ammorbidisci i muscoli dello sfintere, il diaframma e la pelle sotto l'ombelico; senti il peso dei fianchi che scendono; e contemporaneamente, coinvolgi le gambe.
Per ogni ciclo di respiro, permetti all'inspirazione di sollevarti leggermente fuori dalla posizione, la colonna vertebrale si arrotonda una vertebra alla volta; all'espirazione, rilascia le spalle e coinvolgi le braccia, e rilascia i fianchi e coinvolgi le gambe. Contemporaneamente, rilascia nuovamente la parte posteriore del cranio, i muscoli dello sfintere e la pelle sotto l'ombelico, sentendo la vita allungarsi e l'ombelico muoversi passivamente mentre ti muovi ulteriormente nella posizione. Dopo tre cicli di respiro, rilascia e inspira fuori dalla posizione.
La bellezza funzionale del Cane a faccia in giù è il suo gioco tra sforzo e resa, tra coinvolgimento e rilascio alla periferia e al centro del corpo simultaneamente, così come l'attenzione e la concentrazione richieste per usare la mente e i muscoli insieme in più punti nel momento, tutto coordinato con il tuo respiro.
Ad esempio, rispondendo alla spinta verso il basso della gravità sulla pesantezza trovata nelle tue spalle e fianchi mentre li rilasci, c'è una risposta naturale nei muscoli delle tue braccia e gambe per coinvolgerli mentre il tuo sistema nervoso diventa consapevole del "pericolo" imminente del tuo corpo che collassa. Inoltre, un sottoprodotto del rilascio simultaneo delle spalle mentre coinvolgi le braccia è la rotazione esterna passiva dell'osso del braccio superiore.
Questo posiziona l'unione tra spalla e braccio in una posizione ottimale per supporto, forza e flessibilità. Allo stesso modo, rilasciando i fianchi mentre coinvolgi le gambe, crei una rotazione interna passiva dell'osso della gamba superiore (femore), che posiziona in modo ottimale l'unione tra anca e gamba.
Vale anche la pena menzionare in questa posizione il movimento passivo verso l'interno dell'addome (uddiyana bandha) durante l'espirazione mentre la membrana diaframmatica rilascia la sua tensione e ritorna su nella cavità toracica inferiore. Questa azione produce un effetto di vuoto (pressione dell'aria negativa) nella cavità addominale che attira leggermente la parete addominale verso l'interno e supporta l'allungamento della colonna vertebrale inferiore verso il coccige. Sperimentare questo senza sforzo nel Cane a faccia in giù pianta the seed per incorporare la pratica dei bandha ogni volta che si impiega una respirazione consapevole.
Peter Sterios + Sounds True © 2019
