Con la missione di scoprire la vera fonte della felicità per ogni individuo, & Yoga è stata fondata dal duo marito e moglie Loren ed Erica Metzner. Situata a Morgantown, West Virginia, & Yoga è stata un punto di riferimento di questa città universitaria sin da agosto 2021. Abbiamo parlato con Erica del suo percorso da principiante dello yoga a proprietaria di uno studio e dei suoi obiettivi per & Yoga.
IL PERCORSO YOGA DI ERICA
L’ingresso di Erica nello yoga non è iniziato da un interesse per l’allenamento o per i benefici sul benessere mentale; ha cominciato a frequentare le lezioni perché non voleva stare da sola mentre la sua coinquilina andava a fare yoga. Poiché Samantha, una delle amiche più strette di Erica, praticava yoga con piacere, è diventata un’attività che facevano insieme. Alla fine, Erica si è trasferita e ha deciso di iscriversi a uno studio di yoga nel suo nuovo quartiere. Sebbene non avesse ancora trovato un gruppo stretto di amici nella sua comunità, si verificò un momento decisivo quando arrivò in ritardo a una lezione e non le fu permesso entrare. Sconvolta, Erica scoppiò a piangere e capì allora di esserne rimasta coinvolta! Capì che voleva davvero essere in classe e stava iniziando a trovare la sua comunità.
DA STUDENTESSA A PROPRIETARIA DI UNO STUDIO
Prima di aprire & Yoga, Erica ha lavorato in un ambiente aziendale per circa 10 anni, cambiando spesso lavoro mentre pensava: “Deve esserci qualcosa di meglio di così, no?”. La sensazione di non stare facendo una differenza significativa nel mondo rendeva difficile la sua esperienza dalle 9 alle 17. In quel periodo, frequentava uno studio di yoga che favoriva un senso di unione e connection tra i suoi membri.
Quando Erica si trasferì a Morgantown, si sentì un po’ persa e volle creare uno spazio in cui le persone potessero riunirsi, connettersi e trovare persone con idee affini. Il suo obiettivo era generare un senso di comunità, ed è così che nacque & Yoga: il nome rappresenta sia la pratica dello yoga sia i legami creati tra le persone.
COSTRUIRE LA समुदायÀ ATTRAVERSO L’AUTENTICITÀ
& Yoga si vanta di offrire un ambiente accogliente. L’obiettivo di Erica è sempre stato quello di far sentire ogni persona che entra nello studio vista, apprezzata e di farla uscire sentendosi energizzata. Questa atmosfera calda e inclusiva è ciò che attira gli studenti e li spinge a tornare.
Quando & Yoga ha aperto per la prima volta le sue porte, c’erano solo due insegnanti ed Erica in persona. Determinata a far crescere lo studio, ha tenuto ogni lezione finché non sono arrivate le persone giuste. A un certo punto, Erica insegnava oltre 15 lezioni a settimana. Col tempo, la comunità è cresciuta, attirando gli insegnanti e gli studenti giusti. Nei tre anni da quando & Yoga ha aperto, lo studio si è evoluto in modo significativo, a volte in modi difficili da notare sul momento. Guardando indietro, Erica può vedere chiaramente quanta strada abbia fatto lo studio.
Per Erica, è fondamentale che il suo staff e i suoi insegnanti si mostrino in modo autentico, invece di presentarsi come pensano di “dovrebbero”. Guidando con l’esempio, spera di fare la differenza nella comunità di Morgantown. Erica crede che superare gli ostacoli personali e condividere quelle esperienze permetta a lei e al team di & Yoga di ispirare gli altri a fare lo stesso. Riconoscendo e apprezzando ogni individuo, mira a diffondere gioia e felicità in tutta la città.
TROVARE EQUILIBRIO E ISPIRAZIONE
Bilanciare la sua pratica personale di yoga con le esigenze di gestire un’attività è stata una delle sfide più grandi di Erica. Per lei, si tratta di imparare a distinguere lo yoga come “lavoro” dallo yoga come qualcosa di rigenerante. Col tempo, la sua pratica personale è cambiata. Erica ora capisce che lo yoga può essere semplice come rotolare sul pavimento con un foam roller o fare respiri profondi e praticare ahimsa. Quando vede lo yoga come un modo per prendersi cura intenzionalmente del proprio corpo e della propria mente, diventa più facile mantenere una pratica personale separata dalle sue responsabilità professionali.
Erica trae ispirazione dalla sua famiglia, dai suoi insegnanti e dal suo staff. Si concentra sull’essere la migliore versione di sé stessa invece di cercare di emulare qualcun altro. Vedere persone che seguono il proprio percorso unico e diventano ciò che vogliono essere—senza preoccuparsi di cosa facciano gli altri—la motiva. È grata di essere circondata da una comunità di persone che stanno anch’esse vivendo il proprio percorso di crescita personale.
Erica pratica yoga da 12 anni e insegna da 10. Vive una vita piena e vibrante con il suo meraviglioso marito, le sue sorelle e suo figlio. Come famiglia, amano trascorrere del tempo all’aria aperta, campeggiare, fare escursioni, andare in bicicletta, praticare lo sci di fondo e giocare al lago.
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