Onze Yoga Style Guide-serie verkent uiteenlopende praktijken en de docenten die ze tot leven brengen. Of je nu je huidige practice verdiept of iets nieuws ontdekt, deze gidsen zijn er om te informeren en te inspireren. In deze editie introduceert docent Marco Migliavacca de principes en het perspectief van Katonah Yoga®.
Opgericht door Nevine Michaan, is Katonah Yoga® een syncretische methode die klassieke hatha, taoïstische theorie, heilige geometrie en metaforen met elkaar verweeft. De practice nodigt beoefenaars uit het lichaam te lezen als een meetbaar systeem van correspondenties, waarbij inzicht in verhoudingen en de relatie tussen delen en het geheel de basis vormt voor de practice.
Om de methode beter te begrijpen, spraken we met Marco Migliavacca, een Katonah Yoga-docent gevestigd in Italië. Met een achtergrond in kunst en communicatie brengt Marco een unieke gevoeligheid voor taal, structuur en symboliek in zijn lesgeven.
De Katonah Yoga-benadering
"We kunnen oefenen uit toewijding, om te transcenderen en om goed georiënteerd te zijn in de wereld," legt Marco uit. "Wat het uitgangspunt ook is, practice is een spel van verhoudingen, als een recept."
In Katonah Yoga leren beoefenaars hoe ze zich kunnen "passen" in plaats van zichzelf in een vorm te dwingen. De practice wordt een voortdurend onderzoek naar de persoonlijke aard als onderdeel van een grotere Natuur. Universele patronen, zoals de seizoenscycli, laten zien dat de Natuur orde heeft, en het lichaam, als natuur in menselijke vorm, volgt dezelfde principes.
"Seizoenen unfold altijd in dezelfde volgorde; het begrijpen van het patroon maakt bewuste deelname mogelijk in plaats van reactie," merkt Marco op.
Binnen een kader dat techniek en verbeelding combineert, verfijnt Katonah Yoga het vermogen om met verandering mee te bewegen en tegelijk perspectief te behouden. Practice draait niet om passen in een model; het gaat om verantwoordelijkheid nemen, een stap naar voren zetten en open blijven voor openbaring.
"Het gaat minder om hoe ver je komt en meer om hoe goed dingen passen," zegt Marco.
Door te beginnen waar je bent, leer je jezelf te organiseren en te oriënteren, waarbij je je potentieel ontvouwt en je centrum behoudt tijdens de natuurlijke cycli van transformatie in het leven.
Wat Katonah Yoga onderscheidt
Syncretisme leunt van nature niet op één enkele traditie, maar brengt verschillende perspectieven met elkaar in dialoog. Katonah Yoga verweeft klassieke hatha, taoïsme, geometrie en archetypen, en nodigt beoefenaars uit om de werkelijkheid vanuit meerdere invalshoeken te observeren en te zoeken naar verbanden, overeenkomsten en sleutels tot begrip.
De benadering weeft een web van betekenis dat insluit in plaats van uitsluit, en erkent dat vele wateren in dezelfde oceaan uitmonden. Het biedt technieken die functioneel en degelijk zijn.
Wat deze benadering onderscheidt van andere moderne yogamethoden, is dat ze niet draait om geloof, sensatie of prestatie. Ze is gestructureerd, mystiek en gegrond. Theorie is praktisch, metafoor is functioneel, en magie ontvouwt zich door herhaling. Na verloop van tijd wordt de practice belichaamde kennis en ontwikkelt zich als een gesproken taal.
Na meer dan 25 jaar praktijk is Marco gaan voelen dat wat Katonah Yoga onderscheidt, is dat het niet probeert antwoorden te geven. Het biedt een solide structuur, praktische hulpmiddelen en stof tot nadenken.
In een Katonah Yoga-les
In Katonah Yoga verweeft elke docent zijn of haar eigen achtergrond met het materiaal van de methode, waarbij verbeelding wordt gebruikt om unieke lessen te creëren binnen een gedeelde woordenschat. Tegelijkertijd zijn er terugkerende patronen en herkenbare structuren.
De taal (metaforen, geometrie, cijfers en archetypen) wordt een gemeenschappelijke basis en functioneert als een set coördinaten om je binnen de oefening te oriënteren. Tegenstellingen, patronen en herhaling zijn praktische principes die studenten vaak zullen horen.
Volgens het taoïsme ontvouwt het leven zich tussen concentratie en uitstraling. Katonah weerspiegelt dit universele principe via een voortdurende dialoog van vouwen en ontvouwen. Rechte hoeken dienen als referenties voor uitlijning, als bemiddeling tussen scherp en stomp, helpen het lichaam omgaan met de zwaartekracht en nodigen uit tot balans tussen gratie en inspanning.
De gewrichten houden structuur vast en houden de tijd bij, terwijl herhaling beweging gladstrijkt totdat die continu en bolvormig wordt. Aandacht voor de ruimte rond de gewrichten is een investering in mobiliteit, een van de meest tastbare factoren voor functionaliteit en een lang leven.
Verwijzingen zoals de klok, de momenten van de dag en de seizoenen bieden ordening binnen de cycli van de tijd, terwijl het kompas richting geeft in de ruimte.
Geïnspireerd door de Iyengar-traditie vergroot het gebruik van hulpmiddelen de mogelijkheden voor aanpassing en helpt het de vorm vorm te geven. Katonah Yoga is een ontvouwende verkenning waarbij je begint waar je bent en de techniek verfijnt zoals je een taal zou verfijnen, totdat die vloeiend en functioneel wordt.
Oefening in Katonah Yoga is geworteld in gemeenschap: een voortdurende uitnodiging om onszelf weerspiegeld te zien in anderen en de wereld in ons weerspiegeld te zien.
Hulpmiddelen en uitlijning
Hulpmiddelen maken de oefening toegankelijker en leuker. Ze helpen houdingen langer vast te houden, bieden steun en veiligheid, en vragen zowel techniek als creativiteit.
De muur biedt structuur en ondersteuning en weerspiegelt de oefening. Stoelen herdefiniëren hoeken en vouwen, ondersteunen het bekken en geven momentum. Blokken bootsen de structuur van botten na en helpen de vorm te hervormen. Riemen houden, net als banden en pezen, alles bij elkaar. Zandzakken, dicht als spieren, voegen gewicht en aarding toe. Dekens ondersteunen en verheffen, tillen de vloer op en bieden een troon.
Hulpmiddelen, net als taal, kunnen beoefenaars helpen om op te stijgen en de verbeelding te bevrijden, of juist beperken, bevatten en de juiste maat en structuur bieden wanneer dat nodig is—waardoor de voorwaarden ontstaan voor transformatie tot unfold.
De rol van metaforische kaarten
Kaarten in Katonah Yoga ordenen de verschillende lagen van de methode, waardoor het lichaam navigeerbaar wordt. Tijd, ruimte, cycli, organen, getallen, geometrieën en archetypen vinden orde binnen de structuur van de beoefening.
"Een kaart is niet het terrein, maar een representatie die een ruimte, een proces of zelfs iets als een menukaart toegankelijk maakt, zodat we ons kunnen oriënteren en beslissingen kunnen nemen," legt Marco uit.
Deze kaarten worden praktische hulpmiddelen die de matten in de ruimte oriënteren, helpen bij het opbouwen van de volgorde en een referentiesysteem bieden om het lichaam over verschillende vlakken te ordenen. Ze beantwoorden vragen als: Waar ben ik? Wanneer beweeg ik, en hoe positioneer ik mezelf? Waar landen mijn voeten? Wanneer adem ik? Waar ga ik naartoe?
De kaarten worden geïntroduceerd door herhaling in de loop van de tijd, waardoor ze geleidelijk vertrouwde referentiepunten worden. Zoals elke belichaamde praktijk vereisen ze techniek, verbeeldingskracht, toewijding en karakter. Het gaat er niet om informatie uit het hoofd te leren, maar om je eigen sleutel tot interpretatie te vinden.
Ondersteuning van mentale helderheid en veerkracht
Katonah Yoga biedt duidelijke referentiepunten en praktische aanwijzingen die beoefenaars helpen de draden van hun eigen verhaal bij elkaar te houden.
"Gevoelens komen en gaan, en op hun schommelingen vertrouwen kan ons het gevoel geven dat we verdwaald zijn," merkt Marco op. "Een techniek is als een recept: reproduceerbaar, meetbaar, deelbaar, herhaalbaar. Een methode hebben is als een kaart hebben om op koers te blijven."
De beoefening biedt stabiliteit zonder starheid en nodigt tegelijk verbeeldingskracht en creativiteit uit om voortdurend nieuwe wegen te ontdekken. Dit bewustzijn verandert gewoonte in ritueel, brengt automatische patronen naar de oppervlakte van het bewustzijn en stelt beoefenaars in staat zich te heroriënteren, te herorganiseren en present te zijn.
Beginnen
Op de mat stappen is altijd de eerste stap. Van daaruit kunnen studenten door het verkennen van de benadering en het perspectief van verschillende leraren verrast worden door de variaties die binnen dezelfde gedeelde taal ontstaan.
Oefen met Marco in deze Katonah Yoga-les, ontworpen om ruimte te creëren via de wervelkolom terwijl kracht en ondersteuning worden opgebouwd. Verwacht een gestage, bewuste flow die achteroverbuigingen en draaibewegingen verkent, zodat je je opener, evenwichtiger en meer uitgelijnd voelt.
Voor wie dieper wil gaan, bieden verschillende teksten nuttige inzichten:
- Mount Analogue van René Daumal
- Staying Healthy with the Seasons van Elson M. Haas
- Meetings with Remarkable Men van G.I. Gurdjieff
- A Beginner's Guide to Constructing the Universe van Michael S. Schneider
- Tao: The Watercourse Way van Alan Watts
- Katonah Yoga on the Mat van Nevine Michaan
Het Katonah Yoga Center biedt lessen, toegang tot een videobibliotheek en mentorprogramma's voor mensen die hun beoefening willen verdiepen.
Over Marco Migliavacca
Marco Migliavacca is een Italiaanse yogadocent wiens pad kunst, taoïstische filosofie en de syncretische methode van Katonah Yoga met elkaar verweeft. Hij begon in 2000 met yoga en geeft les sinds 2009. In 2012 richtte hij hohm street yoga studios op in Milaan, met twee ruimtes die een referentiepunt werden voor beoefening en studie in de stad. Zijn kennismaking met Katonah Yoga begon bij Abbie Galvin en bracht hem ertoe nauw samen te studeren met Nevine Michaan, de oprichtster van de methode. Tegenwoordig geeft hij internationaal les in Katonah Yoga, Yin Yoga en taoïstisch geïnspireerde practices.
Je kunt meer te weten komen op marcomigliavaccayoga.com en katonahyoga.com. Volg Marco op Instagram via @allneon en Katonah Yoga Center via @katonahyogacenter.
Geïnteresseerd in het verkennen van andere bewegingspraktijken? Bekijk onze volledige Yoga Style Guide-serie voor meer inzichten in diverse stromingen en de docenten die ze tot leven brengen.
