Vikasa, gelegen op de kliffen van Koh Samui in Thailand, is uitgegroeid van een kleine yogastudio tot een wereldwijd erkende yoga-academie en wellnessbestemming. De naam is afgeleid van het Sanskrietwoord ‘vikasa’, wat ‘evolutie’ betekent, en elk onderdeel van de ervaring is ontworpen om persoonlijke transformatie te ondersteunen door middel van yoga, gemeenschap en bewust leven.
We spraken met het team om meer te weten te komen over de reis die Vikasa heeft geïnspireerd, wat de lerarenopleidingen en retraites zo uniek maakt, waarom gemeenschap centraal staat in alles wat ze doen, en wat de volgende stap is nu ze zich voorbereiden op de opening van een spannende nieuwe bestemming in Phuket.
Wat inspireerde de oprichting van Vikasa, en wat maakt het anders dan alle andere plekken?
Kosta’s weg naar yoga verliep net als die van vele anderen: hij was op zoek. Als dj met een levensstijl die draaide om feesten, drugs en alcohol, wist Kosta diep van binnen dat hij leeg, opgebrand, ongelukkig en de weg kwijt was. Toen zijn lichamelijke gezondheid achteruitging, besefte hij dat er een drastische verandering nodig was. Hij vertrok naar Thailand, waar hij een opleiding in Muay Thai-boksen volgde – het meest ingrijpende wat hij zich kon voorstellen. In de loop van drie maanden voelde hij zijn lichamelijke gezondheid terugkeren en zijn mentale helderheid weer terugkomen. Maar al snel nadat hij weer thuis was, kwamen zijn gezondheidsproblemen weer de kop op.
Zijn volgende zoektocht bracht hem naar een ayurvedisch retreat in India. Op zijn eerste dag volgde hij een yogales. Hij keerde de volgende dag terug naar de les, en de dag daarna, en zo ging het 50 dagen achter elkaar door. Op een dag, toen de vaste leraar niet kwam opdagen, vroegen de gasten aan Kosta of hij de les wilde leiden. Aan het einde van de les stelden ze voor dat hij yogaleraar zou worden. En de rest is geschiedenis.
Kosta maakte een einde aan zijn destructieve levensstijl en ging in plaats daarvan verder met yoga en meditatie. Hij volgde opleidingen bij vijf verschillende yogascholen en tijdens deze reis merkte hij enorme veranderingen in zijn leven op. Hij ontdekte een diep gevoel van vrede, begon op zijn intuïtie te vertrouwen en genoot ervan om in elk moment aanwezig te zijn.
Kosta ging yoga zien als een hulpmiddel voor evolutie en dit leidde tot het concept van Vikasa (wat ‘evolutie’ betekent in het Sanskriet). Wat begon met zeer bescheiden wortels als een kleine yogastudio in een afgelegen deel van Koh Samui, groeide uit tot iets veel groters. Op 11-11-11 opende de eerste Vikasa Yoga-school haar deuren en vandaag de dag is Vikasa een wereldwijde gemeenschap, een hoog aangeschreven yoga-academie, een unieke levensstijl en een plek waar anderen hun eigen doel en potentieel kunnen ontdekken.
Dit is wat Vikasa zo bijzonder maakt – naast de ongelooflijke locatie en de faciliteiten van wereldklasse is dit een plek waar mensen naartoe komen om dieper in zichzelf te duiken, lagen af te pellen, hun grenzen te verleggen en weer verbinding te maken. Deze reis is zeer persoonlijk, maar tegelijkertijd ook collectief.
Gemeenschap vormt de kern van Vikasa en we trekken mensen aan van over de hele wereld, uit alle lagen van de bevolking: mensen die, net als Kosta, op zoek zijn naar iets meer in het leven. Of gasten nu een dag lang op bezoek komen of een maand lang blijven voor een training, ze ondergaan onvermijdelijk een transformatie door de combinatie van yoga, de natuur, de gezonde levensstijl en de mensen die als familie voor je worden. Vikasa kruipt onder je huid en wordt een plek waar je gewoon steeds weer naar terug wilt keren. Transformatie is geen bijproduct van de Vikasa-ervaring, maar is bewust verweven in elk onderdeel van de reis.
Op die manier draait het bij Vikasa niet alleen om yoga. Het is een filosofie en een levenswijze – iets dat mensen mee naar huis kunnen nemen en kunnen gebruiken om elk aspect van hun leven op een duurzame manier te verbeteren.
Wat kunnen gasten verwachten van een verblijf bij Vikasa?
Vikasa ligt op Koh Samui, een prachtig tropisch eiland in de Golf van Thailand. Het eiland staat bekend om zijn ongerepte witte zandstranden, heldere zee, adembenemende watervallen en weelderige jungle. Het eiland staat wereldwijd bekend als een populaire wellnessbestemming en biedt een overvloed aan mogelijkheden voor een gezonde levensstijl, maar het heeft ook zijn lokale karakter en charme behouden met Thaise tempels, straatmarkten en cultuur die verweven zijn met het dagelijks leven.
Vikasa ligt hoog op een klif, en we hebben het geluk te kunnen bogen op een van de meest spectaculaire uitzichten op de oceaan die op het eiland te vinden zijn. Onze dagelijkse yogalessen worden gegeven in de White Prana Sala, direct aan de oceaan. De yogastijl die we bij Vikasa beoefenen, heet de Vikasa-methode. De Vikasa-methode is geworteld in de traditionele Hatha-yogatraditie en biedt een krachtige maar toegankelijke yogabeoefening met een sterke focus op ademhaling, energie en een verschuiving van het uiterlijke naar het innerlijke. Onze lessen worden gekenmerkt door lang aangehouden asana’s, langzame maar gracieuze, vloeiende bewegingen, gesloten ogen en verbale aanwijzingen om de ademhaling te begeleiden en innerlijke reflectie en contemplatie te stimuleren. De lessen beginnen altijd begin met meditatie, pranayama en yogakriya’s of reinigingsrituelen, waarna we overgaan tot een volledige asana-beoefening en afsluiten met een langdurige (lees: hemelse) savasana! Om de meeslepende ervaring van de beoefening te versterken, is onze eigen Vikasa-muziek ontworpen om de connection tussen ademhaling, mentale toestand en focus te ondersteunen. Het is een krachtige ervaring en een van de belangrijkste redenen waarom mensen zo graag bij ons beoefenen.
Het hart van Vikasa is eigenlijk het Life Cafe, dat een levendige gemeenschapsruimte biedt in combinatie met gezonde en smaakvolle gerechten, allemaal samengesteld door onze bekroonde plantaardige chef-kok Boris Lauser. Op het menu vind je lokaal gebrouwen koffie, kenmerkende superfood-smoothies en sappen, overvloedige salades, unieke hoofdgerechten en desserts waar je je niet schuldig over hoeft te voelen. Gasten kunnen bij zonsopgang genieten van een matcha latte en in hun dagboek schrijven, of lekker luieren in de zitzakhoek met een stukje veganistische chocolade-cheesecake en een goed boek, of gewoon genieten van het adembenemende uitzicht op de oceaan.
De dagen verlopen in een ontspannen en ongedwongen sfeer – geïnspireerd door onze ligging op het eiland! Gasten kunnen nippen aan een koude kokosnoot en genieten van de zon bij het infinity-zwembad, het privé-geheimstrand verkennen, of hun grenzen verleggen met een begeleide ademhalings- en ijsbadervaring in het natuurlijke ijsbad bovenop de klif. Een massage in de Vita Spa is een absolute must. Het aanbod omvat behandelingen geïnspireerd op lokale Thaise genezingstradities, evenals moderne holistische therapieën, waaronder reiki en klankheling.
Al onze kamers bij Vikasa zijn ontworpen om ontspanning te bevorderen en de natuurlijke schoonheid van de eilandlevensstijl te laten doordringen. Er is een scala aan verschillende accommodatiemogelijkheden – van onze populaire Yoga Caves tot de Prana Cabana-kamers direct aan het strand, die een ruimere hotel sfeer uitstralen. De kamers zijn voorzien van alle comfort die gasten nodig hebben voor hun yoga-verblijf. Aan het einde van de dag kunnen ze genieten van een heerlijk diner, tot rust komen tijdens een groepsles in klankheling of yoga nidra, en vervolgens in slaap vallen met het zachte ruisen van de oceaan op de achtergrond – beter dan dit wordt het volgens ons niet ;)
Hoe zijn de Vikasa-lerarenopleidingen opgezet om studenten in elke fase te ondersteunen?
Bij Vikasa hebben we een programma dat het hele jaar door loopt en een breed scala aan gespecialiseerde yoga-lerarenopleidingen, unieke yogaretraites en gepersonaliseerde wellnessprogramma’s biedt. Dit betekent dat we voor iedereen iets hebben – van mensen die klaar zijn om hun eerste stappen in de wereld van yoga te zetten, tot mensen die op zoek zijn naar een veel geavanceerdere en diepgaandere yogareis.
Wat de yoga-lerarenopleidingen betreft, biedt de Vikasa Academy beginners-, gevorderden- en gespecialiseerde opleidingen aan die allemaal voldoen aan de eisen van de Yoga Alliance en deze zelfs overtreffen.
De 200-urige basisopleiding is echt onze paradepaardje en staat open voor alle niveaus. Dit is de eerste stap voor iedereen die de spannende reis wil beginnen van yogastudent naar yogadocent. We verwelkomen mensen uit alle lagen van de bevolking en van alle leeftijden; dit is echt een reis van persoonlijke ontwikkeling, met als extra bonus dat je eruit komt als een volledig gekwalificeerde, zelfverzekerde en enthousiaste yogadocent. Onze afgestudeerden van de 200-uur-opleiding krijgen bovendien toegang tot onze online 200-uur-training, zodat ze op elk moment extra ondersteuning hebben wanneer ze het volgende hoofdstuk als docent beginnen.
De 300-uur gevorderdenopleiding is een van onze populairste programma’s en trekt mensen aan die klaar zijn om hun persoonlijke beoefening uit te breiden en tegelijkertijd hun unieke lesvaardigheden te verrijken en aan te scherpen. Deze opleiding bestaat uit 31 dagen ter plaatse met onze senior docenten en is een prachtige kans voor mensen die al ervaring hebben met yoga en lesgeven om samen te komen in een ondersteunende gemeenschap en te groeien – zowel samen als individueel.
De diverse 100-uur-opleidingen bieden docenten de mogelijkheid om hun vaardigheden op nieuwe manieren te verbeteren, of zijn een kans voor yogaliefhebbers om zich gewoon onder te dompelen in een 12-daagse yoga-ervaring. De 100-uur-opties omvatten Vikasa Yin, Vikasa Flow, Refresh, Meditatie en er staan ook enkele nieuwe programma’s op de planning voor 2026!
Alle opleidingen van de Vikasa Academy worden gehouden in onze beroemde Black Lotus Sala. Deze ruimte, hoog gelegen op een klif, biedt een onbelemmerd uitzicht op de uitgestrekte oceaan en de gouden zonsopgang – de perfecte manier om elke dag bij Vikasa te beginnen. Onze opleidingen zijn all-inclusive, wat betekent dat zodra studenten hun kamertype hebben gekozen, de prijs de accommodatie, het volledige opleidingsprogramma, alle handleidingen, onze ongelooflijke afstudeeruitstap met de catamaran bij zonsondergang, heerlijke en overvloedige maaltijden tweemaal per dag, alle activiteiten en excursies binnen de cursus en voortdurende ondersteuning dekt. We zetten ons met veel passie in om onze afgestudeerden te ondersteunen nadat ze Vikasa hebben verlaten, en we hebben een maandelijks programma met educatieve inhoud om leraren en beoefenaars geïnspireerd en ondersteund te houden op hun pad.
Wat staat Vikasa te wachten? Vertel ons eens over Phuket.
Sinds we in 2011 onze allereerste yoga-lerarenopleiding op Koh Samui organiseerden, is Vikasa blijven groeien, zich blijven diversifiëren en zich blijven ontwikkelen. Toen ons een klein paradijselijk eilandje voor de kust van Rawai in Phuket werd aangeboden, wisten we meteen dat dit de tweede locatie voor onze volgende Vikasa zou worden!
Phuket, gelegen in de Andamanse Zee, is een eiland met azuurblauw water en emerald oerwouden. De nieuwe Vikasa – die halverwege tot eind 2026 opent – is vanaf het vasteland van Phuket bereikbaar met een traditionele longtailboot. Deze korte boottocht van 5 minuten luidt een overgang in; een uitnodiging voor gasten om de drukte van het dagelijks leven en de kakofonie van de reis die eraan voorafging achter zich te laten en hun blik te richten op een plek die welzijn, connection en transformatie inspireert.
De nieuwe locatie in Phuket combineert moderne elegantie met architectonische flair, midden in de adembenemende natuur en direct aan het strand. Hier zullen onze trainingen, Vikations en persoonlijke welzijnsprogramma’s plaatsvinden, en het biedt tevens ruimte voor andere yogadocenten en organisatoren van retraites om hun eigen groepen mee te nemen. Met 100 kamers en een enorm aanbod aan wellnessfaciliteiten – waaronder 4 yogashala’s, een zwembad, het Life Café, de Vita Spa, een openluchtfitnessruimte en een herstelcentrum – is er voor iedereen ruimte om te genieten van dit prachtige yogaparadijs.
Uiteraard worden gasten verwelkomd en begeleid door een team van ervaren westerse wellnessprofessionals en Thais gastvrijheidspersoneel, waardoor ze de kans krijgen om even afstand te nemen van de buitenwereld en iets echt bijzonders te beleven. We kunnen niet wachten om hier mensen bij elkaar te brengen. Uiteraard allemaal op Manduka-yogamatten!
Wat staat er bij Vikasa op het programma waar je het meest naar uitkijkt?
Ja! We organiseren het hele jaar door evenementen en hebben een vol programma met yoga-lerarenopleidingen en groepsretraites op vaste data, evenals onze Vikations en persoonlijke programma’s die je het hele jaar door kunt boeken. Voor iedereen die op dit moment niet naar Koh Samui kan komen, hebben we ook een online studio waar je toegang hebt tot onze yogalessen en kennis kunt maken met de Vikasa-methode.
We zouden graag één gelukkige Manduka-communitylid de kans bieden om een plek te winnen in een van onze 100-uur-opleidingen! Kies uit de 100-uur Vikasa Yin, 100-uur Vikasa Flow, 100-uur Refresh of 100-uur Meditatieopleiding.
Deze opleidingen zijn perfect voor yogadocenten die hun vaardigheden willen verbeteren, maar ook gewoon geweldig als een diepgaande onderdompeling in yoga. Er zijn geen toelatingseisen.
Waarom is Manduka de juiste partner voor Vikasa?
Al heel lang zijn al onze ervaren Vikasa-docenten dol op de Manduka Pro-matten. Ze oefenen er dagelijks op en het was voor ons dan ook volkomen logisch om een samenwerking met Manduka aan te gaan.
We zien Manduka als onze gelijke – twee bedrijven die er een passie voor hebben om leiders en lichtdragers te zijn in de yogawereld. Er zijn ook drie specifieke redenen waarom we met Manduka wilden samenwerken.
Ten eerste is er de kwaliteit: er bestaat simpelweg geen twijfel over dat deze matten de beste ter wereld zijn! We vinden het ook belangrijk dat we bij Vikasa de hoogste kwaliteit yoga-lerarenopleidingen en yoga-ervaringen bieden aan onze studenten en gasten.
Ten tweede: duurzaamheid. We vinden het geweldig dat de Manduka-matten latexvrij zijn en zonder schadelijke stoffen worden gemaakt. Bovendien zijn ze zo duurzaam dat ze worden geleverd met een levenslange garantie, wat betekent dat we niet bijdragen aan de afvalberg met oude matten. Deze filosofie sluit naadloos aan bij onze eigen ethiek en benadering van duurzaamheid bij Vikasa, waar we er alles aan doen om onze ecologische voetafdruk te beperken en het natuurlijke milieu op alle mogelijke manieren te respecteren.
Last but not least: de gemeenschap. Bij Manduka draait het niet alleen om yogamatten, maar ook om de gemeenschap en het creëren van platforms waar yogadocenten worden ondersteund en gewaardeerd. Bij Vikasa denken we er precies zo over. Bij Vikasa draait alles om yogadocenten en yogabeoefenaars en het bieden van mogelijkheden voor een fulltime baan voor yogadocenten. We willen met Manduka samenwerken in deze missie om overal ter wereld sterke yogagemeenschappen te creëren en op te bouwen. We zien veel spannende mogelijkheden in de samenwerking met Manduka. Het ter beschikking stellen van de matten ter plaatse is nog maar het begin. We kijken ernaar uit om een studiebeursfonds op te richten om mensen te ondersteunen bij hun opleiding tot yogadocent, en tal van andere interessante projecten – de mogelijkheden zijn eindeloos. We zijn ontzettend blij om iedereen die naar Vikasa komt te verwelkomen om Manduka te ervaren, en hopelijk nemen ze ook hun eigen Manduka-mat mee naar huis zodra ze weer thuis zijn.
Welke boodschap zou je graag aan de Manduka-gemeenschap willen meegeven?
Een van onze slogans bij Vikasa is ‘geluk is een keuze’. We zeggen dit om mensen aan te moedigen zich bewust te zijn van hun eigen keuzekracht – dat we op elk moment, wat er ook gebeurt, altijd de kracht hebben om op een bepaalde manier naar het leven te kijken. We kunnen toestaan dat de donkere kanten van het leven ons hart en onze geest sluiten en onze kijk op de wereld op een negatieve manier beïnvloeden, of we kunnen ons richten op het licht, de inherente goedheid die in elke situatie te vinden is. Een van de redenen waarom mensen zich zo geraakt en geïnspireerd voelen door Vikasa (en steeds weer terugkomen) is deze herinnering: dat we alles in ons hebben wat we nodig hebben om gelukkig te zijn. Het is zo simpel, maar toch zo gemakkelijk om te vergeten in het moderne dagelijkse leven, waarin we voortdurend worden gevraagd om buiten onszelf naar antwoorden te zoeken en waarin we van nature het gevoel krijgen geïsoleerd te zijn en iets te missen. Yoga is een van de beste manieren om terug te keren naar onze natuurlijke staat, om onze geest en ons hart open te houden, om verbonden te blijven met onze innerlijke stem en onszelf eraan te herinneren dat we niet alleen zijn – we doen dit samen.
We hopen de Manduka-community van harte welkom te heten hier op Koh Samui, Thailand! Misschien zijn we bevooroordeeld, maar wij vinden dit zeker een van de beste plekken ter wereld om op een Manduka PRO-yogamat te oefenen.
Vikasa-korting voor de Manduka-gemeenschap
Vikasa biedt je een korting van 100 US$ op elke lerarenopleiding of Signature Retreat van de Vikasa Academy. Gebruik gewoon de code MANDUKA op het aanmeldingsformulier. Let op: deze korting is te combineren met de vroegboekkortingen, zodat je nog meer bespaart.
Doe mee met Victoria voor een sunrise flow bij Vikasa
Luister mee naar de afspeellijst van Vikasa
Volg Vikasa
-
Website: www.vikasa.com
-
Instagram: @vikasayoga
-
Lees hier meer over onze samenwerking
-
Maak hier kennis met de hoofddocenten bij Vikasa
Word partner van Manduka
Manduka ondersteunt docenten, studio's en wellnessruimtes al sinds 1997. Of je nu yogadocent, studio, sportschool, fitnesscentrum of hotel wellnessverantwoordelijke bent, er is een samenwerkingsprogramma dat speciaal voor jou is ontworpen. Lees meer over samenwerken met Manduka.
