Voor veel mensen is een yoga-lerarenopleiding het begin van een carrière als docent. Voor anderen is het een kans om hun beoefening te verdiepen, weer in contact te komen met zichzelf en een nieuwe kijk op het leven te ontdekken.
Bij Vikasa Yoga op Koh Samui, Thailand, zijn duizenden studenten op de mat gestapt, op zoek naar iets meer. Sommigen kwamen in de hoop docent te worden. Anderen kwamen simpelweg om te groeien. Gaandeweg vonden ze een wereldwijde gemeenschap, levenslange vriendschappen en een dieper begrip van yoga, zowel op als naast de mat.
We spraken met Kosta Miachin, de oprichter van Vikasa, en leden van het docententeam van de lerarenopleiding om te ontdekken wat een yoga-lerarenopleiding echt transformatief maakt, wat zij hopen dat elke afgestudeerde meeneemt, en welke lessen zij hebben geleerd door studenten op deze reis te begeleiden.
Kosta Miachin – Oprichter & CEO (@kostamiachin)
Hoe heeft yoga je ertoe gebracht Vikasa op te richten?
Het is een hele reis geweest! Toen ik jonger was – tijdens mijn studie en de jaren daarna – leidde ik een zeer ongezonde levensstijl. Er werd veel gefeest, er was sprake van middelenmisbruik en ik had eigenlijk geen oog voor mijn welzijn. Uiteindelijk haalde dat me in en begon het zich te uiten in ernstige gezondheidsproblemen.
In mijn zoektocht naar genezing dacht ik dat het invoeren van discipline in mijn leven zou kunnen helpen, dus wendde ik me tot vechtsporten. Die beslissing bracht me voor het eerst naar Thailand. Het werkte. Ik begon me beter te voelen, en in veel opzichten was dat het begin van mijn transformatie. Ik was toen 26 jaar oud.
Na vier maanden in Thailand keerde ik terug naar huis – maar mijn gezondheidsproblemen hielden nog steeds aan. Mijn zoektocht naar diepere genezing leidde me uiteindelijk naar India, waar ik yoga ontdekte. Ik was er meteen weg van. Ik schreef me in voor een yoga-lerarenopleiding en tegen de tijd dat die eind december afliep, besloot ik mezelf te trakteren op een vakantie in Thailand.
De ochtend na mijn aankomst vond ik een lokale yogales om bij te wonen. Na de les kwam de docente naar me toe en vroeg hoe het kwam dat mijn beoefening er zo sterk uitzag. Ik vertelde haar dat ik net een lerarenopleiding had afgerond. Het bleek dat ze door het hoogseizoen overspoeld werd met lessen en ze vroeg of ik een paar sessies voor haar kon invallen.
Ik zag het als een teken – en zei ja. Dat moment markeerde het begin van mijn pad als docent. De rest is, zoals ze zeggen, geschiedenis. Als je benieuwd bent hoe het verhaal zich ontwikkelde tot Vikasa… nou, dan moet je gewoon eens bij ons langskomen 😉
Welke erfenis hoop je dat Vikasa achterlaat via haar afgestudeerden?
Ik hoop dat Vikasa voortleeft via het rimpeleffect dat onze studenten teweegbrengen. Duizenden mensen van over de hele wereld zijn hier niet alleen gekomen om te leren hoe ze yoga moeten onderwijzen, maar ook om te transformeren – persoonlijk, emotioneel en mentaal. Velen van hen vertrekken met meer dan alleen een certificaat; ze vertrekken met een nieuw gevoel van zingeving, bewustzijn en afstemming op wie ze werkelijk zijn.
Als elk van hen vervolgens slechts een paar anderen inspireert – of dat nu is door les te geven, leiding te geven of simpelweg authentiek te leven – dan wordt Vikasa iets veel groters dan een plek of een merk.
De echte erfenis ligt, denk ik, in het ontwaken van het bewustzijn. Als Vikasa ook maar een kleine rol heeft gespeeld in het wereldwijd verhogen van dat bewustzijn – door mensen te helpen bewuster, moediger en medelevender te leven – dan beschouw ik dat als ons grootste succes.
Mikey Lazano – Seniorleraar
Hoe heeft Vikasa jou gevormd, zowel als docent als als persoon?
Vikasa heeft mijn manier van lesgeven op vele manieren gevormd. Ik ben met name sterk beïnvloed door Kosta. Een van de dingen die ik het meest bewonder aan zijn lesstijl is hoe minimalistisch zijn instructies zijn. Ik vind het geweldig dat hij alleen zegt wat er gezegd moet worden, en daarna stil is, waardoor studenten een afleidingsvrije ruimte krijgen om de ervaring te beleven. Ik heb het altijd irritant gevonden als een docent te veel praat. Wat ik ook respecteer, is hoe hij tijdens het lesgeven in een zeer meditatieve toestand komt, wat studenten echt helpt om hetzelfde te doen. Door deze invloed zijn minimalistische aanwijzingen en ervoor zorgen dat ik in een meditatieve toestand kom, twee fundamentele pijlers van mijn lesfilosofie geworden. Vanuit persoonlijk perspectief is het nog waardevoller dan de verandering die het in mij teweeg heeft gebracht: Vikasa heeft me de kans gegeven om iets te doen waar ik echt van houd, en heeft daarmee mijn leven vervuld met betekenis, doel en voldoening.
Wat is je het meest bijgebleven van je eerste yoga-lerarenopleiding?
Mijn eerste yoga-lerarenopleiding was bij Vikasa. De ervaring was ongelooflijk! Ik verbleef drie maanden in een prana-cabana en volgde de 200- en 300-urige opleidingen achter elkaar. Ik had de tijd van mijn leven en werd verliefd op Vikasa. Ik herinner me dat ik gewoonweg dol was op alles: de prachtige locatie, het heerlijke eten, het geweldige personeel, de fantastische docenten en de hechte gemeenschap. Ik genoot met volle teugen van de dagelijkse routine van ochtendbeoefening en middaglezingen en -workshops, afgewisseld met duiken in het turquoise water, verkwikkende massages, overheerlijk eten en hartverwarmende ontmoetingen tussendoor. Ik weet niet zeker of mensen beseffen hoe leuk een YTT kan zijn. Ik heb onbeschrijfelijke vreugde en veel gelach beleefd met mijn klasgenoten, en heb de opleiding afgerond met vrienden voor het leven. Deze ervaring heeft ervoor gezorgd dat ik deel wilde uitmaken van Vikasa. Naast dat ik de tijd van mijn leven had, zag ik hoe iedereen in mijn groep op een ongelooflijk positieve manier werd beïnvloed. Ik dacht dat het gewoonweg geweldig en enorm bevredigend zou zijn om anderen dezelfde ervaring te helpen bieden.
Wat vind je het meest bevredigend aan het geven van een YTT?
Lesgeven op YTT’s is ontzettend bevredigend. Ik vind het vooral geweldig om workshops te begeleiden die het begrip van yoga vergroten. Ik geniet daar zelfs nog meer van dan van het geven van yogalessen. Ik geniet ervan om te zien hoe studenten hun kennis verdiepen en zich ontwikkelen. Getuige zijn van de reis die ze doormaken, en hoe ze transformeren als beoefenaars, docenten en mensen, geeft diepe voldoening. Ik vind het geweldig dat ik deze reis met hen mag delen en dat ik daar onderweg ontzettend veel plezier aan beleef. De YTT is intens en kan daardoor op verschillende manieren uitdagend zijn. De studenten hebben lange dagen en slechts één vrije dag per week. Daardoor kunnen ze moe worden, en docenten moeten soms veel energie in de les brengen en hun sessies aanpassen aan de behoeften van de groep. Deze uitdaging is echter geen last, maar maakt het lesgeven juist des te interessanter.
Alex Vyazovov – Docent filosofie (@yogi_alex_hya)
Hoe weet je of je klaar bent voor een yoga-lerarenopleiding?
Tegenwoordig is een yoga-lerarenopleiding de meest toegankelijke en effectieve manier om je echt in yoga te verdiepen en het te begrijpen. Zonder deze opleiding zou het maanden of zelfs jaren van versnipperde studie en beoefening kunnen duren om dezelfde diepgang te bereiken. Als je je beoefening wilt verdiepen of een solide basis wilt leggen – zelfs als je niet van plan bent les te geven – is dit waarschijnlijk de meest efficiënte manier om dat te doen. En als je wel les wilt geven, dan is het absoluut essentieel.
Wat maakt Vikasa anders?
Er zijn veel dingen die Vikasa bijzonder maken – de mensen, de locaties, het eten, de sfeer... Maar ik wil vooral de yoga zelf en de kwaliteit van de opleidingen benadrukken. Of je nu voor jezelf beoefent of van plan bent les te geven, Vikasa biedt de juiste balans tussen moderne toepassing en diepe, traditionele wortels. Je zult niet alleen in staat zijn om een sterke, zinvolle les te geven, maar ook om yoga te beoefenen op een manier die modern en toegankelijk is, en toch diep geworteld in de traditionele leer en geest.
Wat vind je het leukste aan het zijn van een yogadocent?
Allereerst heeft het alleen zin om yogadocent te worden als je echt van yoga houdt en de waarden ervan naleeft. Als dat het geval is, zijn er twee geweldige dingen aan dit pad: je mag doen wat je leuk vindt, en het voelt eigenlijk nooit als werk. Je leeft gewoon waar je in gelooft en deelt dat met anderen. En het mooiste is dat je weet dat wat je deelt mensen echt helpt – het brengt meer aanwezigheid, rust en vriendelijkheid in hun leven en de wereld om hen heen.
Niki Lundberg – Senior Docent (@nikimariahelena)
Hoe weet je of je klaar bent voor een yoga-lerarenopleiding?
Laat je niet tegenhouden door de angst dat je ‘niet goed genoeg’ bent. Een yoga-lerarenopleiding is zoveel meer dan alleen een fysieke ervaring en als je op zoek bent naar een meeslepende en transformerende reis, waarbij je zowel diep in jezelf als in de leer van yoga duikt, dan ben je er meer dan klaar voor.
Wat maakt Vikasa zo’n bijzondere plek om te leren?
Het is een plek waar mensen van over de hele wereld samenkomen, met verschillende achtergronden en ervaringen, maar met hetzelfde verlangen om meer diepgang, betekenis, vreugde en aanwezigheid in het leven te vinden. De gedeelde openheid en bereidheid tot verkenning en ontwikkeling is, naar mijn mening, wat Vikasa zo magisch maakt.
Welke transformatie hoop je dat elke cursist doormaakt?
Dat ze de liefde in zichzelf ontdekken en ontplooien.
Hoe help je studenten hun eigen stem als docent te vinden?
Door onze cursisten verder, dieper en dichter bij zichzelf te begeleiden. Pas als we ons gegrond voelen in wie we zijn, kunnen we vanuit authenticiteit delen; die basis is naar mijn mening essentieel.
Michael Murray – Directeur Wellness (@michael.p.murray)
Hoe ziet je rol bij Vikasa er vandaag de dag uit?
Ik vervul verschillende rollen bij Vikasa. Als directeur Wellness ben ik verantwoordelijk voor alle wellnessprogramma’s bij Vikasa. Dit omvat ons volledige openbare lesrooster, onze persoonlijke programma’s en onze kenmerkende yogaretraites. Ik ben ook verantwoordelijk voor de Vikasa Yoga Academy, die al onze lerarenopleidingen verzorgt (opties van 50, 100, 200 en 300 uur) – van het ontwikkelen van die opleidingen, via marketing en verkoop, tot de daadwerkelijke begeleiding ervan tijdens de lessen. Ten slotte maak ik ook deel uit van de YTT-docententeam. Ik geef lessen, assisteer Niki bij de ‘Making Magic’-module (die gericht is op persoonlijke verkenning en de ontwikkeling van zachte lesvaardigheden) en houd in het algemeen toezicht op de groepsdynamiek, aanwezigheid en discipline! Ik werk nu al zo’n 8 jaar bij Vikasa.
Wat maakt Vikasa zo uniek?
Vikasa trekt op de een of andere manier voortdurend mensen aan die zich in een interessante levensfase bevinden – of ze nu aan een reis van zelfontdekking beginnen, net hun baan hebben opgezegd, een relatie hebben beëindigd of misschien een loopbaanpauze nemen om na te denken over de volgende stappen. Dit geldt zowel voor mensen die naar Vikasa komen voor een ‘VIkation’, een retraite of een volledige lerarenopleiding. Dit betekent dat er altijd een energie van opwinding, mogelijkheden en overvloed heerst. Mensen brengen tijd door bij het zwembad, waar ze rustig in hun dagboek schrijven en nadenken, maar ze komen ook samen in de gemeenschap om alle grote kwesties te bespreken, de belangrijke vragen te stellen en te beseffen dat ze niet alleen zijn op deze reis van zelfontdekking.
Hoe heeft yoga je uiteindelijk naar Vikasa geleid?
Ik heb zo’n clichématig yogaverhaal, waarin ik yoga ontdekte en het mijn leven veranderde. Ik was negen jaar lang financieel advocaat – heel gefocust op succes, imago en materiële zaken. Toen maakte ik een zeer pijnlijke breuk in mijn persoonlijke relatie mee, waardoor ik alles opnieuw moest overdenken, inclusief wie ik was en wat voor soort persoon ik wilde zijn. In die tijd ontdekte ik yoga en het gaf me de middelen en hulpmiddelen om al deze kwesties te verkennen. De beoefening leidde me naar het hier en nu, en vanuit dat hier en nu kon ik die moeilijke vragen onder ogen zien en begin op zoek gaan naar antwoorden. Ik nam drie maanden verlof van mijn werk en ging op reis om deze antwoorden te zoeken. De tweede stop op mijn reis was Vikasa en ik ben er eigenlijk nooit meer weggegaan. Toen ik hier aankwam, vond ik een werkelijk magische plek (zie bovenstaande antwoorden!) en ontmoette ik de meest ongelooflijke persoon die ik ooit had ontmoet (mijn huidige vrouw, Niki) en mijn twee beste vrienden (Kosta en Mikey). Als je zo verliefd wordt als ik op Niki, vallen beslissingen zoals het volledig omgooien van je leven eigenlijk vrij gemakkelijk. Ik zegde mijn baan als advocaat op, liet mijn ‘gewone’ leven in Melbourne achter me en verhuisde naar Koh Samui om een arme, werkloze, maar gelukkige yogi te worden. Hoewel het geluk is gebleven, kwam er al snel een einde aan mijn werkloosheid toen ik werd opgenomen in het Vikasa-team en sindsdien ben ik met elk jaar dat voorbijgaat steeds meer betrokken geraakt. Ik denk en hoop dat ik voor altijd deel zal uitmaken van dit team – het is een droom om je zo voldaan te voelen in je werk, en zo verbonden en op één lijn te zijn met je collega’s.
Luister mee naar de afspeellijst van Vikasa
Volg Vikasa
Website: www.vikasa.com
Instagram: @VikasaYoga
Lees hier meer over onze samenwerking.
Lees hier meer over Vikasa in onze partner spotlight.
Als lid van de Manduka-community krijg je met de code MANDUKA $100 USD korting op elke Vikasa Academy-lerarenopleiding of Signature Retreat. De korting is ook te combineren met de early bird-korting, zodat je nog meer bespaart.
Word partner van Manduka
Manduka ondersteunt al sinds 1997 docenten, studio’s en wellnessruimtes. Of je nu yogadocent, studio, sportschool, fitnesscentrum of hotel wellnessverantwoordelijke bent, er is een samenwerkingsprogramma dat speciaal voor jou is ontworpen. Lees meer over samenwerken met Manduka.
