Voor veel mensen is een Yoga Teacher Training het begin van een carrière als docent. Voor anderen is het een kans om hun beoefening te verdiepen, opnieuw met zichzelf in contact te komen en een nieuw perspectief op het leven te ontdekken.
Bij Vikasa Yoga in Koh Samui, Thailand, hebben duizenden studenten de mat betreden op zoek naar iets meer. Sommigen kwamen in de hoop docent te worden. Anderen kwamen simpelweg om te groeien. Onderweg vonden ze een wereldwijde community, levenslange vriendschappen en een dieper begrip van yoga, zowel op als naast de mat.
We spraken met Vikasa-oprichter Kosta Miachin en leden van het docententeam om te onderzoeken wat een Yoga Teacher Training echt transformerend maakt, wat zij hopen dat iedere afgestudeerde meeneemt, en welke lessen zij hebben geleerd door studenten door dit traject te begeleiden.
Kosta Miachin – Oprichter & CEO (@kostamiachin)
Hoe heeft yoga je ertoe gebracht Vikasa op te richten?
Dat is een hele reis geweest! Toen ik jonger was—tijdens mijn studententijd en de jaren daarna—leidde ik een heel ongezonde levensstijl. Er was veel feesten, middelenmisbruik en eigenlijk totaal geen aandacht voor mijn welzijn. Uiteindelijk haalde dat me in en begon het zich te uiten in ernstige gezondheidsproblemen.
Om te proberen te herstellen, dacht ik dat meer discipline in mijn leven misschien zou helpen, dus wendde ik me tot vechtsporten. Daardoor kwam ik voor het eerst in Thailand. Het werkte. Ik begon me beter te voelen en in veel opzichten was dat het begin van mijn transformatie. Ik was toen 26 jaar oud.
Na vier maanden in Thailand keerde ik terug naar huis—but mijn gezondheidsproblemen bleven aanhouden. Mijn zoektocht naar diepere genezing bracht me uiteindelijk naar India, waar ik yoga ontdekte. Ik was meteen verkocht. Ik schreef me in voor een yoga teacher training, en tegen de tijd dat die eind december voorbij was, besloot ik mezelf te trakteren op een vakantie terug in Thailand.
De volgende ochtend na aankomst vond ik een lokale yogales om naar toe te gaan. Na de les kwam de docent naar me toe en vroeg hoe het kwam dat mijn beoefening er zo sterk uitzag. Ik vertelde haar dat ik net een teacher training had afgerond. Het bleek dat ze het door het hoogseizoen ontzettend druk had met lessen en ze vroeg of ik een paar sessies voor haar kon invallen.
Ik zag het als een teken—en zei ja. Dat moment markeerde het begin van mijn pad als docent. De rest is, zoals men zegt, geschiedenis. Als je nieuwsgierig bent hoe het verhaal zich ontwikkelde tot Vikasa… nou, dan zul je ons gewoon moeten komen bezoeken 😉
Welke nalatenschap hoop je dat Vikasa achterlaat via haar afgestudeerden?
Mijn hoop is dat Vikasa blijft voortbestaan door het rimpel-effect dat door onze studenten wordt gecreëerd. Duizenden mensen van over de hele wereld zijn hierheen gekomen, niet alleen om te leren hoe je yoga onderwijst, maar om te transformeren—persoonlijk, emotioneel en mentaal. Velen van hen vertrekken met meer dan een certificaat; ze vertrekken met een nieuw gevoel van doel, bewustzijn en afstemming op wie ze echt zijn.
Als ieder van hen vervolgens slechts een paar anderen weet te inspireren—of dat nu is door les te geven, leiding te nemen of gewoon authentiek te leven—dan wordt Vikasa iets veel groters dan een plek of een merk.
De echte nalatenschap zit volgens mij in het ontwaken van het bewustzijn. Als Vikasa zelfs een kleine rol heeft gespeeld in het wereldwijd vergroten van dat bewustzijn—door mensen te helpen bewuster, moediger en met meer compassie te leven—dan zal ik dat beschouwen als ons grootste succes.
Mikey Lazano – Senior Docent
Hoe heeft Vikasa jou gevormd als docent en als persoon?
Vikasa heeft mijn manier van lesgeven op veel manieren gevormd. In het bijzonder ben ik sterk beïnvloed door Kosta. Een van de dingen die ik het meest bewonder aan zijn lesstijl is hoe minimalistisch zijn instructies zijn. Ik vind het geweldig dat hij alleen zegt wat gezegd moet worden en daarna stil is, waardoor studenten een afleidingsvrije ruimte krijgen om de ervaring in te gaan. Ik heb het altijd irritant gevonden wanneer een docent te veel praat. Een ander punt dat ik respecteer is hoe hij zich tijdens het lesgeven in een zeer meditatieve staat brengt, wat studenten echt helpt hetzelfde te doen. Door deze invloed zijn minimale aanwijzingen en ervoor zorgen dat ik in een meditatieve staat kom, twee fundamentele pijlers van mijn lesfilosofie geworden. Vanuit persoonlijk oogpunt heeft Vikasa me, meer dan dat het me heeft veranderd, de kans gegeven om iets te doen waar ik echt van houd, en heeft het zo mijn leven vervuld van betekenis, doel en vervulling.
Wat weet je nog het meest van je eerste Yoga Teacher Training?
Mijn eerste YTT was bij Vikasa. De ervaring was ongelooflijk! Ik verbleef drie maanden in een prana cabana en deed de 200-uur en 300-uur achter elkaar. Ik had de tijd van mijn leven en werd verliefd op Vikasa. Ik herinner me dat ik gewoon alles eraan geweldig vond: de prachtige locatie, het heerlijke eten, het geweldige personeel, de fantastische docenten en de fijne gemeenschap. Ik genoot enorm van de dagelijkse routine van ochtendbeoefening en middaglezingen en workshops, met tussendoor duiken in het turquoise water, voedende massages, verrukkelijk eten en bezielde sociale momenten. Ik weet niet of mensen zich realiseren hoeveel plezier een YTT kan zijn. Ik heb ongelofelijk veel vreugde en gelach met mijn medecursisten ervaren, en ik beëindigde de training met vrienden voor het leven. De ervaring was wat me ertoe bracht deel van Vikasa te willen worden. Naast de tijd van mijn leven zien te hebben gehad, zag ik hoe iedereen in mijn training op een ongelooflijk positieve manier werd beïnvloed. Ik dacht dat het simpelweg geweldig en enorm vervullend zou zijn om anderen dezelfde ervaring te helpen geven.
Wat vind je het meest bevredigend aan het lesgeven van een YTT?
Lesgeven op YTT’s is enorm belonend. Ik vind het vooral geweldig om workshops te begeleiden die het begrip van yoga verdiepen. Ik doe dat zelfs liever dan yoga beoefening lesgeven. Ik geniet ervan om te zien hoe studenten hun kennis verdiepen en zich ontwikkelen. Het getuige zijn van de reis die zij doormaken, en hoe zij zich transformeren als beoefenaars, leraren en mensen, geeft veel voldoening. Ik ben dol op het feit dat ik deze reis met hen mag delen, en daarbij ook nog ontzettend veel plezier heb. De YTT is intens en kan daarom op allerlei manieren uitdagend zijn. Studenten maken lange dagen en hebben maar één vrije dag per week. Daardoor kunnen ze moe worden, en leraren moeten soms veel energie in de ruimte brengen en hun sessies aanpassen op basis van de behoeften van de groep. Deze uitdaging is echter geen last, en maakt het lesgeven alleen maar interessanter.
Alex Vyazovov – Filosofiedocent (@yogi_alex_hya)
Hoe weet je dat je klaar bent voor een Yoga Teacher Training?
Tegenwoordig is een Yoga Teacher Training de meest toegankelijke en effectieve manier om je echt onder te dompelen in yoga en het te begrijpen. Zonder zo’n opleiding kan het maanden of zelfs jaren van verspreide studie en beoefening kosten om dezelfde diepgang te bereiken. Als je je praktijk wilt verdiepen of een stevige basis wilt opbouwen—zelfs als je niet van plan bent les te geven—is het waarschijnlijk de efficiëntste manier om dat te doen. En als je wel les wilt geven, dan is het absoluut essentieel.
Wat maakt Vikasa anders?
Er zijn veel dingen die bijzonder zijn bij Vikasa—de mensen, de locaties, het eten, de sfeer... Maar ik wil graag de yoga zelf en de kwaliteit van de opleidingen benadrukken. Of je nu voor jezelf oefent of van plan bent les te geven, Vikasa biedt de juiste balans tussen moderne toepasbaarheid en diepe, traditionele wortels. Je gaat niet alleen weg met de mogelijkheid om een sterke, betekenisvolle les te geven, maar ook om yoga te beoefenen op een manier die modern en toegankelijk is, en toch diep geworteld in traditionele lessen en geest.
Wat vind je het allerleukste aan yogadocent zijn?
Allereerst heeft het alleen zin om yogadocent te worden als je echt van yoga houdt en de waarden ervan leeft. Als dat zo is, zijn er twee geweldige dingen aan dit pad: je kunt doen wat je liefhebt, en het voelt eigenlijk nooit als werk. Je leeft gewoon wat je gelooft en deelt dat met anderen. En het mooiste is te weten dat wat je deelt mensen echt helpt—het brengt meer aanwezigheid, rust en vriendelijkheid in hun leven en in de wereld om hen heen.
Niki Lundberg – Senior Teacher (@nikimariahelena)
Hoe weet je dat je klaar bent voor een Yoga Teacher Training?
Laat de angst om ‘niet goed genoeg’ te zijn je niet tegenhouden. Een yoga teacher training is zoveel meer dan alleen een fysieke ervaring, en als je op zoek bent naar een meeslepende en transformerende reis waarbij je diep in jezelf duikt en in de leer van yoga, dan ben je meer dan klaar.
Wat maakt Vikasa zo’n bijzondere plek om te leren?
Het is een plek waar mensen van over de hele wereld samenkomen, met verschillende achtergronden en ervaringen, maar met hetzelfde verlangen om meer diepgang, betekenis, vreugde en aanwezigheid in het leven te vinden. De gedeelde openheid en bereidheid tot verkenning en ontwikkeling is, denk ik, wat Vikasa magisch maakt.
Welke transformatie hoop je dat elke cursist ervaart?
Om de liefde in zichzelf te ontdekken en te onthullen.
Hoe help je studenten hun eigen lesgevende stem te vinden?
Door onze studenten verder, dieper en dichter bij zichzelf te brengen. Alleen wanneer we gegrond zijn in wie we zijn, kunnen we delen vanuit authenticiteit, dus die basis is, denk ik, essentieel.
Michael Murray – Directeur Wellness (@michael.p.murray)
Hoe ziet jouw rol bij Vikasa er vandaag uit?
Ik draag bij Vikasa meerdere petten. Als Directeur Wellness ben ik verantwoordelijk voor alle wellnessprogramma’s bij Vikasa. Dit omvat ons volledige openbare lesrooster, onze Personal Programs en Signature Yoga Retreats. Ik ben ook verantwoordelijk voor de Vikasa Yoga Academy, die al onze teacher trainings organiseert (50H-, 100H-, 200H- en 300H-opties)—van het creëren van die producten, via marketing en verkoop, tot de daadwerkelijke begeleiding ter plaatse. Ten slotte heb ik ook een rol binnen de YTT Faculty. Ik geef lessen, assisteer Niki bij de module Making Magic (die zich richt op persoonlijke verkenning en de ontwikkeling van zachte lesvaardigheden) en houd me in het algemeen bezig met groepsdynamiek, aanwezigheid en discipline! Ik ben hier bij Vikasa nu ongeveer 8 jaar.
Wat maakt Vikasa anders dan welke andere plek ook?
Vikasa trekt op de een of andere manier voortdurend mensen aan in interessante fases van hun leven—of ze nu aan een reis van zelfontdekking beginnen, net hun baan hebben opgezegd, een relatie hebben beëindigd of misschien een carrièrepauze nemen om na te denken over de volgende stappen. Dit geldt voor mensen die naar Vikasa komen voor een VIkation, op retraite of voor een volledige teacher training. Dit betekent dat er altijd die energie van opwinding, mogelijkheden en overvloed is. En mensen brengen tijd door bij het zwembad, rustig schrijvend in hun dagboek en mijmerend, maar ze komen ook samen in de community en bespreken alle grote kwesties, stellen de belangrijke vragen en begrijpen dat ze niet alleen zijn op deze reis van zelfontdekking.
Hoe bracht yoga je uiteindelijk naar Vikasa?
Ik heb zo'n cliché yoga-verhaal, waarbij ik yoga vond en het mijn leven veranderde. Ik was negen jaar lang advocaat in de financiële sector—heel gefocust op succes, imago en materiële dingen. Daarna had ik een heel ingrijpende persoonlijke relatiebreuk, waardoor ik alles opnieuw ging overdenken, inclusief wie ik was en wat voor soort persoon ik wilde zijn. Ik ontdekte yoga in die periode en het gaf me de middelen en tools om al deze मुद्दen te verkennen. De beoefening bracht me naar aanwezigheid en, in aanwezigheid, kon ik die moeilijke vragen onder ogen zien en begin om naar antwoorden te zoeken. Ik nam drie maanden verlof van mijn werk en ging reizen om naar deze antwoorden te zoeken. De tweede stop op mijn reis was Vikasa en ik ben daar in feite nooit meer weggegaan. Toen ik hier aankwam, vond ik een werkelijk magische plek (zie bovenstaande antwoorden!) en ik vond de meest ongelooflijke persoon die ik ooit had ontmoet (mijn huidige vrouw, Niki) en mijn twee beste vrienden (Kosta en Mikey). Als je verliefd wordt zoals ik op Niki, komen beslissingen zoals je hele leven veranderen eigenlijk relatief gemakkelijk. Ik zegde mijn baan als advocaat op, liet mijn gewone leven in Melbourne achter me en verhuisde naar Koh Samui om een arme, werkloze, maar gelukkige yogi te zijn. Hoewel het geluk aanhield, kwam er al snel een einde aan de werkloosheid toen ik bij het Vikasa-team werd gehaald en sindsdien ben ik elk jaar meer en meer betrokken geraakt. Ik denk en hoop dat ik voor altijd deel zal uitmaken van dit team—het is een droom om je zo vervuld te voelen in je werkende leven, en zo verbonden en in lijn met je collega's.
Luister mee naar Vikasa's afspeellijst
Neem contact op met Vikasa
Website: www.vikasa.com
Instagram: @VikasaYoga
Lees meer over onze samenwerking hier.
Lees meer over Vikasa in hun partner spotlight hier.
Als onderdeel van de Manduka-community ontvang je $100 USD korting op elke Vikasa Academy Teacher Training of Signature Retreat met de code MANDUKA. De korting kan ook worden gecombineerd met vroegboekkorting voor nog meer voordeel.
Werk samen met Manduka
Manduka ondersteunt docenten, studio's en wellnessruimtes sinds 1997. Of je nu yogadocent, studio, sportschool, fitnesscentrum of hotel wellnessverantwoordelijke bent, er is een partnerschapsprogramma dat bij je past. Lees meer over samenwerken met Manduka.
