Vorig jaar werd Lavinia geselecteerd als de winnaar van de Manduka x Vikasa Yoga Teacher Appreciation Giveaway, waarmee ze een plek verdiende in Vikasa’s 100 Hour Yin Yoga Teacher Training in Koh Samui, Thailand. Het combineren van een fulltime carrière in marketing met het geven van yogales betekende dat ze niet alleen op zoek was naar een certificering. Ze zocht ruimte om te vertragen, opnieuw contact te maken met zichzelf en de Yin-beoefening te ervaren voordat ze die mee terug zou nemen naar haar leerlingen. We spraken met Lavinia voor en na haar reis om te horen hoe twaalf dagen bij Vikasa haar persoonlijk, professioneel en als docente hebben gevormd.
De reis begint
Toen ik erachter kwam dat ik deze teacher training had gewonnen, werkte ik thuis toen mijn vriendin me belde en zei: “Je moet gaan zitten, want dit is groot.” Zij was eigenlijk de docent die me had genomineerd voor de giveaway, dus zo kwam ik erachter dat ik de winnaar was.
In eerste instantie kon ik het niet geloven, maar toen nam Manduka contact op en werd alles echt. Ik voelde me ongelooflijk gelukkig, omdat het twee merken zijn die ik echt bewonder, en het voelde als een once-in-a-lifetime kans die ik niet kon laten schieten.
En ik ben zo blij dat ik dat niet heb gedaan!
Voordat ik aankwam, stelde ik me een teacher training van hoge kwaliteit voor met ervaren docenten op een droomlocatie in Thailand. Bijna te mooi om waar te zijn, toch?
Maar zo bleek het ook precies te zijn.
Ruimte maken om te vertragen
Mijn dagelijkse leven is verdeeld tussen mijn 9-tot-5-baan in marketing en mijn verantwoordelijkheden als yogadocente, dus het kan erg hectisch worden. Toen ik koos voor de Yin-training bij Vikasa, wist ik dat mijn zenuwstelsel regulatie nodig had, maar wanneer je helemaal opgaat in je routine, wordt het moeilijk om echt te vertragen en goed voor jezelf te zorgen.
Ik wist dat ik echt een pauze nodig had. Deze training gaf me de kans om stil te staan, opnieuw contact te maken met mezelf en de voordelen van Yin te ervaren voordat ik ze thuis in Duitsland met mijn leerlingen zou delen.
Toen ik deze ervaring inging, moet ik toegeven dat ik in eerste instantie een beetje geïntimideerd was. Als yogadocent word je omringd door ongelooflijk getalenteerde en inspirerende mensen, en hoewel dat een van de mooie dingen van deze community is, kan het ook gepaard gaan met onzekerheid over jezelf.
Nadat ik had gezien hoe gastvrij de teams van Manduka en Vikasa waren, liet ik mijn twijfels snel los. De andere deelnemers werden al snel vrienden, waardoor er een omgeving ontstond waarin iedereen elkaar oprecht steunde.
Het leven bij Vikasa
Als ik terugkijk op die twaalf dagen, komt er één woord in me op: levensveranderend.
Ik kwam thuis met meer dan alleen een Yin Yoga-certificering. Vanaf het moment dat ik aankwam, voelde het alsof ik precies was waar ik moest zijn. Alles bij Vikasa is ontworpen om je beoefening en welzijn te ondersteunen, van kamers met oceaanzicht en voedzaam eten tot de docenten die je met zoveel aandacht en zorg begeleiden.
Er is iets aan de mensen achter de academie dat de ervaring omtovert tot zoveel meer dan alleen een lerarenopleiding.
En dat is de magie van Vikasa.
Elke dag bij Vikasa begon met mij die de zonsopgang boven de oceaan vanuit mijn bed bekeek. Het was de zachtste en mooiste manier om wakker te worden.
Na me klaar te hebben gemaakt, ging ik naar de shala voor de eerste practice van de dag om 7:30 uur. De ochtendpractice bestond meestal uit meditatie, pranayama en een krachtige Hatha-les. Daarna genoten we van een voedzame brunch in het Vikasa Café. Mijn favoriet was de gemarineerde tempeh, een echte aanrader, met broccoli en geroosterde aardappelen, gevolgd door verse papaja, chia-kokospudding en natuurlijk koffie met een scheutje kokosmelk.
De late ochtenden stonden in het teken van theorielessen, waarin we met Mikey Yin-anatomie verkenden, gevolgd door workshops in de namiddag waarin we lesgeven oefenden en de Vikasa-sequencingmethode leerden.
Om 17:00 uur sloten we de dag af met een lange en herstellende Yin-practice, gegeven door onze hoofdleraar en mentor Niki. Die lessen lieten me altijd ongelooflijk gegrond en ontspannen voelen.
Het avondeten was een ander hoogtepunt, omdat elke avond een ander thema had, dus er was altijd wel iets nieuws te ontdekken. Rond 20:00 uur ging ik terug naar mijn kamer, bekeek ik mijn aantekeningen, genoot ik van een klein self-care-moment en ging ik slapen, klaar om de volgende dag alles opnieuw te doen.
Het moment waarop alles kantelde
Een van de momenten die me het meest is bijgebleven, was de laatste van Niki’s ‘Making Magic’-sessies. Toen we bij de shala aankwamen en te horen kregen dat we moesten dansen, was mijn eerste reactie paniek, omdat ik me nooit erg comfortabel heb gevoeld met dansen in het openbaar.
Maar wat er tijdens dat uur gebeurde, was volledig onverwacht.
Met gesloten ogen en terwijl de muziek speelde, begon ik langzaam intuïtief mee te bewegen met het geluid. Toen de nummers veranderden, veranderde ook de energie in de ruimte. Op een gegeven moment begonnen we allemaal samen te dansen, te lachen, elkaars hand vast te houden en ons volledig over te geven.
Ik merkte dat ik moest huilen terwijl ik tegelijk lachte, terwijl ik spanning, druk en verwachtingen losliet waarvan ik me niet eens realiseerde dat ik ze met me meedroeg. In dat moment voelde ik me volledig vrij om mezelf te zijn zonder oordeel.
Die avond gebeurde er voor mij echt magie, en het werd een van de meest memorabele momenten van de hele training.
De lessen die ik mee naar huis neem
Een van de grootste lessen die ik na deze training met me meedraag, is het belang van loslaten van vergelijking en trouw blijven aan jezelf, zowel in het leven als als docent.
Als je in de dertig bent, kan je je soms gemakkelijk onder druk gezet voelen door verwachtingen en tijdslijnen, vooral wanneer je omringd bent door mensen die traditionelere levenspaden bewandelen. Maar tijdens deze training ontmoette ik ongelooflijk inspirerende vrouwen van alle leeftijden en achtergronden die kozen voor levensstijlen die voor henzelf echt in lijn voelden, en dat herinnerde me eraan dat er niet één juiste manier is om je leven te leiden.
Als docent heeft deze ervaring het belang onderstreept van leerlingen begeleiden vanuit authenticiteit in plaats van perfectie. Yin liet me vooral zien hoe krachtig het kan zijn om simpelweg te vertragen, te luisteren en ruimte te geven zonder voortdurend te proberen te duwen of te presteren.
Ik heb geleerd dat yoga lesgeven niet gaat om de “perfecte” docent zijn, maar om het creëren van een veilige en oprechte ruimte waarin mensen opnieuw verbinding kunnen maken met zichzelf en zich precies zoals ze zijn gesteund kunnen voelen.
Vooruitkijkend
Zo ondergedompeld zijn in een ondersteunende omgeving hielp me te vertragen en opnieuw verbinding te maken met wat voor mij betekenisvol voelt. Ik voelde me rustiger, meer aanwezig en minder gericht op wat er vervolgens zou moeten gebeuren.
Ik kwam terug met veel meer helderheid, zowel persoonlijk als professioneel. Ik voel me meer geaard in mijn keuzes en beter in staat om beslissingen te nemen zonder ze te overhaasten of te handelen vanuit angst, vergelijking of externe druk.
Yin leerde me de waarde van vertragen, observeren en ruimte creëren in plaats van voortdurend te proberen iets te bereiken. Het herinnerde me eraan dat groei ook in stilstand kan plaatsvinden.
Ik zal de herinnering meenemen dat vertragen een daad van zelfzorg is, samen met de verbindingen die ik heb gemaakt met de docenten, de andere deelnemers en, het belangrijkst, met mezelf. Vikasa verlaten was emotioneel omdat de ervaring zo’n diepe indruk op me heeft achtergelaten. Ik weet nu al dat het niet mijn laatste bezoek zal zijn.
Contact
Volg Lavinia’s reis op Instagram via @lamindfullife of sluit je bij haar aan voor een yogapraktijk in München, Duitsland.
Als Lavinia’s verhaal je heeft geïnspireerd om je eigen beoefening te verdiepen, ontdek dan onze samenwerking met Vikasa en hun Yoga Teacher Trainings en Signature Retreats.
Als onderdeel van de Manduka-community ontvang je $100 USD korting op elke Vikasa Academy Teacher Training of Signature Retreat met de code MANDUKA. De korting kan ook worden gecombineerd met early-birdprijzen voor nog meer voordeel.
Lees meer over Vikasa hier.
