Sommige studio’s bieden afwisseling. Wild Lotus Yoga Collective biedt een andere manier van aanwezig zijn.
Deze studio aan het meer, genesteld in de bergen van Flat Rock, North Carolina, voelt minder als een bedrijf en meer als een toevluchtsoord – een plek waar natuur, stilte en diepgaande beoefening samenkomen. Vanaf het moment dat je aankomt, gaat er iets in je lichaam los. Het is hier stil. Doelgericht. Heilig.
“Doordat de studio midden in de natuur ligt, krijg je het gevoel dat je op retraite bent”, zegt oprichtster Leticia (Tish) Hilyer. “Het ligt ver weg van de drukte. Het is stil, vredig en heilig.”
Na jarenlang yogaretraites over de hele wereld te hebben geleid, kreeg Tish het idee voor Wild Lotus tijdens een indrukwekkend moment in Peru. “Toen onze groep in Machu Picchu was en we bij een oud altaar onze intenties vastlegden, vloog er een condor over en drong het idee zich in mijn hart door.” De visie betrof aanvankelijk een retraitecentrum dat uiteindelijk uitgroeide tot Wild Lotus Yoga Collective – en het is zelfs nog meer dan ze zich die dag had voorgesteld.
De omgeving is niet alleen schilderachtig, maar vormt een integraal onderdeel van de ervaring. „De locatie van de studio geeft ons lichaam vrijwel onmiddellijk een gevoel van rust,” zegt Tish. Ze beschrijft hoe de natuurlijke elementen de beoefening ondersteunen: aarde om te stabiliseren, water om verbinding te maken, vuur om energie te geven, lucht om uit te breiden, ruimte om te ademen.
Binnen in de studio heerst diezelfde energie. Telefoons en smartwatches blijven buiten, zodat cursisten zich volledig kunnen overgeven aan het moment. De lessen combineren beweging met filosofie, mantra’s en ademhaling. “Er heerst een voelbaar besef van de diepgaande beoefening, transformatie, genezing en connection die in deze ruimte plaatsvinden”, zegt Tish. “We hopen dat iedereen zich hier thuis voelt.”
Een opvallend aanbod is ‘Yoga Church’, dat elke zaterdagochtend door Tish wordt gegeven. Het is een ervaring van twee uur die haar retraite-achtige aanpak weerspiegelt: slow flow, yin, diepe savasana en lessen over het leven van yoga buiten de mat. “Yoga Church is mijn favoriete les”, zegt ze. “Mensen zijn er dol op. Het stelt hen in staat om deze staat van yoga echt te ervaren… rust, vrede, flow, aanwezigheid, eenheid, goddelijke connection.”
Op het terras buiten kijken een panoramische tonensauna en een koud dompelbad uit over het meer – elementen die de retraite-achtige energie uitbreiden tot een ritueel. „De contrasttherapie van sauna en koud dompelbad is verfrissend voor lichaam, geest en ziel”, zegt Tish, geïnspireerd door haar tijd als begeleider van een retraite in Zweden.
Nu, ruim een jaar later, blijft Wild Lotus zich ontwikkelen. Het lerarenopleidingsprogramma van de studio, de ‘Freedom Journey’, combineert het leerproces van studenten met lesmethodiek tot een gezamenlijk groeipad. Dit najaar gaan er maandelijkse gemeenschapskirtans van start, waarmee the space voor connection en gezamenlijk ritme.
„Het is veel uitdagender dan ik had gedacht om een yogastudio te runnen,” vertelt Tish. „Het is veel meer werk dan ik had verwacht, en het geeft veel meer voldoening dan ik me ooit had kunnen voorstellen.”
Wild Lotus is nog volop in ontwikkeling, maar de basis staat stevig. In een snel veranderende wereld biedt deze plek iets anders: aanwezigheid, beoefening en de stille kracht die voortkomt uit het gedragen worden – door de gemeenschap, door zorgzaamheid en door de natuur zelf.
Doe mee met de beoefening
Wild Lotus Yoga Collective is gevestigd in Flat Rock, North Carolina. Lees meer op www.wildlotusyogacollective.com en volg hen op Instagram @wildlotusyogacollective.
Alle foto’s door @wildmariephotography.
Ben je bezig met het inrichten van je eigen wellnessruimte? Ontdek het Manduka Studio Equipment Program en ontdek waarom studio’s zoals Wild Lotus kiezen voor Manduka-matten en -hulpmiddelen om een zinvolle, transformerende beoefening te ondersteunen.
