I 2013 grundlagde Kacee Must Citizen Yoga i Detroit, MI. For at opfylde sin mission om at styrke alle mennesker er denne virksomhed og dens grundlægger aktive ledere i bevægelsen mod mental sundhed. Gennemførelsen af denne mission omfatter yogaundervisning, adgang til wellness-professionelle og opsøgende programmer samt en ny On-Demand-platform. For at høre hele interviewet med Kacee kan du lytte til Home Practice with Halle: Yoga Tools for Every Body på din foretrukne podcastplatform. For mere information om Kacees arbejde og Citizen Yoga Studio, følg @iamcitizenyoga og @citizenyoga på IG, lyt til podcasten After Class by Citizen Yoga, eller tjek Citizen Yoga's On-Demand Platform ud.
Halle: Hej alle sammen. Jeg har i dag fået selskab af grundlæggeren af Citizen Yoga, Kacee Must. Kacee, velkommen. Du startede Citizen Yoga i 2013 med én lokation, og siden da er din virksomhed vokset betydeligt. I de sidste ni måneder har du styret din virksomhed gennem en global pandemi. Fortæl os lidt om din rejse.
Kacee: Min rejse har været snoet, og helt ærligt, jeg troede aldrig, at jeg ville ende med at eje et yogastudie, og endnu mindre troede jeg, at jeg ville blive yogalærer. Det var slet ikke noget, jeg havde i kortene. Jeg tror, at da jeg begyndte min egen søgen, så det rodet ud og gav sandsynligvis ikke mening set udefra. Det er lidt som om dharma griber fat i dig ved skuldrene og siger: "Gå den her vej! Lad mig tage dig med!" [griner] Det føltes som et frisk pust at undervise min første yogaklasse, som: "det her er det, jeg er skabt til at gøre."
Halle: Hvad var din rejse ind i at blive yogapraktiserende? Hvordan fandt du først din praksis?
Kacee: Mange af dem, jeg kender, kommer ind i yoga på dette livsøjeblik, hvor man tænker: "Jeg ved ikke, hvem jeg er, jeg ved ikke, hvad jeg laver." Min rejse var helt anderledes—jeg blev nærmest tvunget med til hold sammen med min mor og mine tre søstre, da jeg var 10 år gammel. Der var syv personer på holdet, lokalet havde tæppe, vi var denne mærkelige familie for 26 år siden. Vi gik som en familieaktivitet. Langsomt over tid blev det til dette lille rektangel af terapi. Som at ligge på sit eget åkandeblad og se ud på verden og forsøge at fordøje teenageårenes op- og nedture, studielivets op- og nedture… sådan trådte vi ind i yoga. Yoga blev til dette lille hjem, uanset hvor i verden jeg var.
Halle: Hvordan kom du i gang med at starte en yogavirksomhed? Hvad var motivationen til at tage denne personlige passion og gøre den til noget i større skala?
Kacee: Du ved, jeg tror, at den værste grund til at åbne et yogastudie er, at du elsker at undervise i yoga [griner] . Det er to meget forskellige roller, meget forskellige hatte. De er ikke det samme. Den første grund til, at jeg åbnede et yogastudie, er, at der i Detroit kun var flow-som-du-føler-yoga. Yogas spirituelle filosofi handler om at måle sig op, finde et objektivt højere ideal, tænke ud over dig selv, bringe dig i overensstemmelse med dit sind, din krop, din intellekt. Tænk på, hvordan du passer ind i helheden, ikke hvordan du passer ind i dig, dine præferencer. Så undervisning i justeringsbaseret yoga var én del. Den anden ting er, at missionen for Citizen Yoga er selvmordsforebyggelse og mental sundhed. Min søster døde af selvmord i 2007. Jeg var allerede på en spirituel rejse, men det skubbede mig virkelig ind i en dybere undersøgelse af: “Hvorfor lider vi alle så meget? Hvad er denne lidelse? Og er der en mulighed for faktisk at blive befriet fra den, og hvordan ser det ud, og hvordan gør jeg det?” Vi lever så adskilt fra hinanden. Jeg gik igennem en meget mørk periode i mit liv. Og en dag, jeg ved det ikke. Tanken kom fra universet, og jeg tænkte: “Jeg må åbne et studie.” Jeg havde en vision om et ægte fællesskab, hvor folk føler sig set, og jeg kender dit navn, og du er ikke bare et nummer i lokalet, og jeg er ikke en yogakendis, der prøver at slå igennem i Yoga-Land. Det er bare sådan: “Jeg er et rigtigt menneske, jeg har studeret meget, jeg går op i denne praksis, og jeg går meget op i dig.”
Halle: Noget, jeg beundrer ved din undervisning, er din evne til at bringe filosofiske begreber ned på jorden og forankre dem, til at bevæge dig ud over det spirituelle jargon og ind i den spirituelle praksis. Hvad mere kan du sige om det?
Kacee: Lær om dine grundlæggende redskaber. Du har en krop, der bevæger sig, et sind, der reagerer, og en intellekt, der styrer. Du har ikke bare den her sorte boks på hovedet. I meget spirituelt jargon står der “krop-sind-ånd”, og det overser intellektet, som i traditionel filosofi er vijnanamaya-kosha. Det er tættest på den kausale krop, som er som the seed i det individuelle dig. Så hvis du springer over det og bare tror, at du er et sind, så er alt, hvad du er, reaktionen i stedet for retningen. Så når vi taler om en justeringsbaseret praksis hos Citizen Yoga, er det ikke bare sådan: her er dine hofter, og her er dine ben, og her er dine arme, og det skal være perfekt... det er ikke sådan. Det er mere sådan: hvor godt bringer du din større tanke i overensstemmelse med dit hjerte, med din krop? Lever du op til det, dit højere ideal er? Og asana-praksissen hjælper forhåbentlig dig med selv at vurdere det, og derefter justere efter behov.
Halle: I din On-Demand Yoga for Irritability Class (som jeg har taget cirka fire dusin gange, tak) sagde du: “Irritabilitet skyldes mangel på vision.” Hvilke værktøjer bruger du til at skærpe din vision og din mission?
Kacee: Jeg er meget vækstorienteret, og 2020 vendte virkelig op og ned på mig. Min vision føltes fastlåst—hvad kan jeg se derude for mig selv? Hvad kan jeg se at skabe som en større platform for Citizen Yoga, for at dele det, vi har lavet? 2020 har været et dybt dyk i, hvordan man genvinder sin vision i en meget stressende tid. For mig er det rejsen for en spirituel søgende—at minde sig selv midt i ebbeflowet af dybe tidevandsbølger om at svare på spørgsmålet: „Hvorfor gør du det her?“ Det handler ikke bare om: „Hvordan gør du din virksomhed bedre?“ Men: „Hvor hører jeg til i denne verden? Hvad er mit formål? Hvordan får jeg det til at stemme overens med noget, der er større end bare mig?“ Mød op. Den største lektion i iværksætteri er ansvarlighed og styrken i konsekvens. Hvis du handler på en måde, der stemmer overens med dit højere ideal, vil du efter handlingen er afsluttet, uanset hvor meget dit sind laver et mentalt raserianfald, føle den friske luft. Jeg tror, det er det, jeg stod på i år. Mød op, vær konsekvent, og visionen vil klarne. (For at opleve en række spørgsmål, der hjælper med at definere og afdække din personlige mission, så lyt fra 33:55).
Halle: Yogaindustrien har gennemgået mange forandringer i år. Hvad har været nogle af de mest betydningsfulde opgør hos Citizen Yoga?
Kacee: Uff. [pauser] Der var mange. På nogle måder er det svært for mig at tale om. Noget, der var dybtgående, var, at denne tid holdt de mennesker, der virkelig tror på vores mission, sammen med os. Mennesker, der underviser hos os på grund af vores værdier og det, vi står for, ikke bare på grund af vores muligheder, blev hos os. Også genopblussen af Black Lives Matter ... så inkluderende som Citizen Yoga var, er der arbejde, vi virkelig måtte gøre, og stadig må gøre. I yogaindustrien handlede det ikke om at gøre det rigtige „i det øjeblik“, for det tror jeg, at alle gjorde. Det handler om at gøre det rigtige nu, hvor al støvet har lagt sig. Hvad gør du stadig? Dette er et opgør, som jeg stadig selv er i gang med. Hvordan ændrer vi Citizen dybtgående? Jeg tror, svarene kommer med tiden og med en masse bevidst indsats. Og endelig har alt en ende. Vi skabte en On-Demand-platform på et tidspunkt, hvor vi ikke troede, vi ville skabe noget som helst. Der er et citat, jeg ofte bruger: „Tro er fuglen, der mærker lyset og synger, mens daggryet stadig er mørkt.“ Jeg tror, det er det citat, der bedst beskriver 2020.
Halle: Var jeres On-Demand-platform en direkte reaktion på COVID, eller var det noget, I havde planlagt tidligere?
Kacee: Det var 100% en reaktion på COVID. Jeg var imod en On-Demand-platform [griner]. Jeg hader endda at indrømme det. En forretningsmand, som forsøgte at indgå et partnerskab med os for et stykke tid siden, sagde noget i retning af: “Hey, I burde virkelig starte en On-Demand-platform.” Og jeg sagde: “Nej, vi er en virksomhed til forebyggelse af selvmord. Jeg har brug for at se mennesker foran mig, så jeg kan røre deres hjerte og minde dem om, at de er vigtige. Vi laver ikke en On-Demand-platform, tusind tak for din dårlige idé, vi ses senere, hr.” Okay, det bider mig selv i halen — hvis bare vi havde gjort det! [griner] Yoga er en del af din mentale sundhedsrejse — det er ikke hele din mentale sundhedsrejse. På platformen har vi asana-klasser, mindfulness-værktøjer, åndedrætsøvelser, livscoaches samt optagelser og rabatter fra terapeuter hos BLND Health Group. Lad mig være broen! For mig lukkede vores On-Demand-platform cirklen og gjorde det muligt for os at opfylde vores mission om at være en ægte ressource inden for mental sundhed på en måde, som vi ikke var før. Jeg føler mig så håbefuld igen.
Halle: Kacee, jeg har elsket at tale med dig om din mission og din virksomhed. Vi er så taknemmelige for, at du er en fantastisk Manduka-studiopartner. Er der noget, du gerne vil sige til sidst?
Kacee: Jeg vil gerne anerkende det, I gjorde for os — i den tidlige del af pandemien sponsorerede Manduka en af vores yogaklasser. 500 mennesker forhåndstilmeldte sig — det var så sjovt. Vi fik faste elever, som deltager i vores klasser og endda i vores læreruddannelser. Den klasse var en fantastisk ting for vores studie i en periode, hvor vi var under pres, med så meget usikkerhed og frygt. Det var fantastisk, at nogen rakte ud og troede på os i den tid.
Af: Halle Miroglotta
