La meditación, la atención plena y la salud mental se han convertido para muchos de nosotros en parte de nuestra rutina diaria y para otros todavía estamos descubriendo lo que estos temas implican y lo que significan para nosotros. Hemos tenido la oportunidad de sentarnos con Michael James Wonguna voz destacada en la comunidad del yoga, fundador de Respira, Chicos del Yoga, Escuela dominical de yoga y autor publicado que se dedica a ampliar la conciencia en torno a la mente y la salud mental. Hemos cubierto sus orígenes, el viaje en la creación de Just Breathe a través de hoy donde se encuentra en este mundo. Esperamos que disfrutes de la lectura tanto como nosotros hemos disfrutado de la conversación.
Para los miembros de nuestra comunidad que aún no te conozcan, ¿puedes hacernos un breve resumen de quién eres y de tu trabajo en la comunidad del yoga hasta la fecha?
Hola yoguis, mi nombre es Michael, nací en Nueva Zelanda, crecí en Santa Mónica, California y ahora vivo en Londres con mi novia y mi cachorro Gus. Como profesor mi trabajo está dedicado a construir y celebrar comunidades fuertes en el espacio del yoga y la meditación y he tenido la suerte de ser parte de muchas comunidades de yoga increíbles en los últimos 29 años de práctica y enseñanza.
En estos días paso mi tiempo centrado en dos iniciativas principales; nuestra SSY apoyando y desarrollando a los profesores nuevos y a los ya establecidos para que profundicen en la práctica. Sólo Respirae comunidad de mindfulness en el mundo real, a través de eventos, cursos, app, contenidos y mucho más.
Viajo mucho (antes de la pandemia) y dirijo programas de formación de profesores en el Reino Unido, Suecia, Irlanda, Estados Unidos, Australia y otros países, además de participar en festivales de yoga y bienestar en todo el mundo.
En los últimos años he estado en Juegos de Yoga en Suecia durante los últimos 5 años, guiando el yoga y la meditación en 15+ Wanderlusts por todo el mundo y he tenido la suerte de ser invitado a enseñar yoga en la ciudad donde crecí, Wellington, Nueva Zelanda.
Pero por encima de todo, el yoga me ha dado una vida, familia, amigos, cultura y el sentido más significativo de comunidad.
Te has descrito anteriormente como una "introvertida". ¿Cómo lo has transformado en un conferenciante de renombre y en un guía para tantas personas?
Sigo siendo introvertida, disfruto de los momentos tranquilos, la soledad, los libros y la interioridad profunda, pero también aprecio la magnitud de las ricas conexiones humanas. Mi primera naturaleza siempre ha estado en el lado más tranquilo, pero eso no significa que sea ahí donde quiero estar siempre. Aprender a hablar en público, enseñar delante de grandes grupos y ser una extrovertida con mi entusiasmo es algo que me ha enseñado a ser mejor ser humano, estos momentos me retan a dar un paso más y dar ejemplo de que nunca estamos confinados por las etiquetas o nuestras comodidades. Así que diría que no es realmente un pivote, sino más bien una evolución.
Por lo que parece, tiene varios proyectos entre manos. ¿Qué es lo que más le preocupa en estos momentos y en qué se está centrando?
Lo que más me preocupa en este momento es disfrutar de la vida, pasar tiempo con mi familia y mis amigos y disfrutar de un ritmo de vida más tranquilo. Durante los últimos 10 años, como profesora, conferenciante y fundadora, he estado en constante movimiento: viajando, escribiendo libros, dirigiendo cursos de formación de profesores, creando negocios y comunidades. Todo esto seguirá formando parte de mi vida, pero no será mi objetivo principal.
Supongo que la edad y un año entero en casa me han ayudado a refinar lo que me hace feliz.
Los chicos del yoga es por lo que muchos te conocemos en primer lugar, ¿qué está pasando actualmente con este proyecto?
Siempre estaré agradecido de que este proyecto llegara a tanta gente y les diera inspiración y acceso al mundo del yoga. Seguimos con el movimiento, aunque de una forma más sencilla. Pero próximamente vamos a poner en marcha algunos proyectos, iniciativas y programas nuevos para ayudar a garantizar que todos los hombres (y mujeres) tengan fácil acceso a esta práctica. Esté atento (y siga la página). @boysofyoga
Estamos aquí para aprender más sobre Respira. ¿Puede resumirnos brevemente la aplicación?
Just Breathe es una organización comunitaria dedicada a cambiar el debate sobre la meditación, la atención plena y la salud mental. Nuestra misión es garantizar que podamos ayudar a las personas y a las comunidades con recursos, acceso, herramientas y técnicas para garantizar que puedan vivir la vida con menos estrés, ansiedad y tensión en su salud y bienestar mental.
En estos días, por razones obvias con la pandemia, estamos centrados en nuestros productos digitales, ampliando nuestra brillante aplicación Just Breatheasí como en compartir historias y conversaciones a través de podcasts y contenidos y cursos digitales. Nuestros eventos, con el tiempo, volverán, y seguimos viendo cómo podemos convertir nuestra tranquila conversación en un mensaje significativo que no pueda ser ignorado.
¿Qué fue lo que le hizo darse cuenta de que el mundo necesitaba esto?
Ahora más que nunca es fácil ver que nuestra salud mental se ve muy afectada por el estado del mundo. La pandemia nos ha aislado a muchos de nosotros de amigos, familia e interacción social. Así pues, la comunidad digital se convierte en una forma fundamental de soportar el estado actual del mundo. En mi propia vida he experimentado la soledad, la desconexión, actualmente mientras escribo esto, no he visto a mis padres y familia en casi 2 años, por lo que los desafíos son muy crudos para mí personalmente.
Como profesor en primer lugar, y todo lo demás en segundo lugar, me dedico a estar al servicio, de cualquier manera que pueda ser. Nuestro equipo es extraordinario y juntos podemos poner de nuestra parte para construir y compartir estos recursos.
Con tantas aplicaciones de meditación en el mercado, ¿qué es lo que diferencia a Just Breathe?
No quiero que Just Breathe sea diferente, quiero ser un apoyo y un servicio. Hay muchas ofertas en el mercado, y estoy encantado de recomendar a cualquiera una serie de aplicaciones que podrían convenirle más que la nuestra. Creo que cualquier aplicación de meditación es mejor que ninguna.
Dicho esto, en la aplicación Just breathe nos centramos en tres cosas: sencillez, relevancia y apoyo. Todas nuestras meditaciones no duran más de 8 minutos, hay una única aplicación en tu pantalla de inicio todos los días, todas las prácticas son sencillas y de apoyo. Hemos trabajado duro para asegurarnos de que la experiencia de la aplicación sea extremadamente consciente desde el momento en que pulsas el icono en tu teléfono. Para nosotros era importante minimizar las opciones y ampliar la oferta. Hoy en día, la gente se ve bombardeada por un sinfín de opciones y desplazamientos en las aplicaciones y los teléfonos.
La aplicación es también el único lugar donde encontrarás muchas meditaciones guiadas exclusivas, estoy muy emocionado por una colaboración que tenemos con uno de los músicos y DJ/Productor más queridos del mundo, Sol Rising. No sólo su música es el himno de la meditación y el yoga modernos en todo el mundo, sino que también es un buen amigo y juntos hemos creado algunas prácticas realmente especiales.
¿Puedes contarnos algo más sobre la gente que hay detrás de Just Breathe y qué aportan algunas de estas personas a la aplicación?
Tenemos un equipo de gente increíble y lo que veis en la aplicación no sería posible sin algunas personas clave. Niki Priest es nuestra Directora Creativa y una de mis mejores amigas desde hace muchos, muchos años. Ha sido la fuerza creativa y estratégica detrás de CHICOS DE YOGA, Yoga en la Escuela Dominical y ahora Just Breathe. Ha diseñado e ilustrado todos mis libros y es una persona y un talento realmente especiales. Si alguna vez has visto un toque de color o un bonito diseño gráfico en alguno de nuestros proyectos, puedes estar seguro al 100% de que ha sido creado desde la brillante perspectiva de Niki. Además, ¡cumplimos años exactamente el mismo día! Así que formamos un equipo perfecto.
Otra persona que ha hecho cosas increíbles para la aplicación es Avery Putterman, ella es nuestra productora, así como profesora de yoga y meditación ella misma. Ella produce todo el año, ya sean las meditaciones guiadas en la aplicación o nuestros episodios semanales del podcast THE QUIET LIFE.
También tenemos muchos seguidores, colaboradores y amigos dentro de la comunidad. Ya formen parte de un proyecto, trabajen en un evento o formen parte de nuestro equipo de formación de profesores, todos nuestros esfuerzos en los proyectos de la aplicación están dirigidos por la comunidad. Me siento muy honrado de estar rodeado de gente tan increíble.
Just Breath parece único en el sentido de que no sólo ofrecen un espacio digital, sino que también reúnen a la gente en eventos. ¿Puede hablarnos un poco de estos encuentros y de dónde se puede encontrar el próximo evento cerca de casa?
Just Breathe es, y siempre será, primero la comunidad. Nuestro objetivo es reunir a la gente para establecer una verdadera conexión humana. Durante los primeros años, todos nuestros esfuerzos se centraron en nuestros eventos. Hemos realizado increíbles meditaciones masivas en algunos de los lugares más emblemáticos del país y en festivales y eventos de todo el mundo. Hemos reunido a más de 1.000 personas en el Museo Británico para una velada de música, conversación, palabra hablada y meditación en grupo, fue algo muy especial, y seguiremos haciéndolo cuando el mundo vuelva a estabilizarse.
Todos nuestros actos figuran en la página web, www.justbreatheproject.com
Y puedes ver este pequeño vídeo para saber más sobre quiénes somos y qué hacemos,
¿Cómo encaja la aplicación en el paisaje siempre cambiante de la vida de una persona?
Vemos la aplicación como un apoyo esencial para el estilo de vida. Tal y como está el mundo, creo que todo el mundo debería tener acceso inmediato a una herramienta de mindfulness de forma inmediata y accesible. En momentos de estrés o ansiedad, abre la app y realiza la práctica diaria de hoy. Si tienes más tiempo para explorar, puedes probar unas cuantas o encontrar aquellas con las que resuenes. Si tienes algo de tiempo libre, en lugar de desplazarte por el teléfono, puedes escuchar algunas de las charlas de Palabras para Vivir y obtener algunas ideas especiales sobre la vida y nuestro bienestar.
¿Qué consejo daría a quienes dicen "la mediación no es para mí, yo encuentro la calma en el movimiento"? ¿Qué crees que pueden ganar con esta práctica?
Si has probado la meditación y no te ha parecido valiosa, no pasa nada. Pero no te rindas del todo. A menudo, la primera experiencia es demasiado dramática y está cargada de expectativas. Queremos que ocurra algo bueno, algo alucinante, y cuando no ocurre, podemos sentirnos desanimados.
Como práctica, la meditación puede presentarse de muchas formas diferentes y hay muchos estilos distintos, del mismo modo que la comida y el ejercicio tienen muchas opciones o gustos diferentes. El movimiento es una gran forma de meditación, así que si eso te da paz mental, calma y facilidad, entonces hazlo, pero quizás, inténtalo de nuevo y date el permiso de simplemente sentarte sin necesidad o sin querer que algo más suceda. A menudo, el mayor valor de cualquier práctica de meditación es simplemente el tiempo de no hacer, de no esforzarse y de participar voluntariamente en la desaceleración y en hacer menos. Y si éstas son las acciones, no te preocupes demasiado por la necesidad de ser "bueno" o "malo", replantea el tiempo como valioso y beneficioso para tu vida y tu bienestar.
¿Cómo fue la evolución de la aplicación de Beta al producto que vemos hoy? ¿Cuál ha sido la mayor enseñanza que has sacado durante el desarrollo de este producto?
Como todas las cosas en la vida, suele haber más de lo que parece. La ampliación desde nuestra versión beta nos dio la oportunidad de aprender cómo ofrecer mejor una experiencia significativa. Habría sido fácil decir que necesitamos más y más contenido, mucha variedad, muchos profesores y todo tipo de trucos y artilugios. Pero a lo largo del proceso, menos es más, la sencillez marca el camino. De todos nuestros amigos y comunidad que han descargado y se han unido a nuestra comunidad App, los comentarios han sido rotundamente positivos sobre lo simple y fácil de usar que es. Si la gente utiliza aplicaciones de meditación, es porque necesita apoyo o una forma rápida de desestresarse, así que es imperativo no complicar el proceso. Si la gente utiliza la aplicación como un ritual y una práctica positiva, queremos que tengan una experiencia suave y sin complicaciones.
Los últimos 18 meses de pandemia de COVID han supuesto un enorme cambio en el estilo de vida de todo el mundo y, para muchos, esto les ha permitido centrarse más en su bienestar mental y físico. ¿Cómo ha visto el impacto de Just Breath en la comunidad?
Uno de los mayores aspectos positivos de la pandemia ha sido la necesidad urgente de cuidar nuestra salud y nuestro bienestar. Se ha convertido en una prioridad para todos. Nos comprometemos a continuar esta narrativa y a ayudar a demostrar que nuestra salud es un aspecto esencial y necesario de nuestra vida cotidiana.
¿Cómo se ha mantenido motivado y cuál ha sido su fuente de inspiración en este último año?
Encuentro mi inspiración y motivación en el servicio a los demás y a nuestro bienestar. Cada día es un día más para ayudar. He tenido muchos momentos este año charlando largo y tendido con amigos y personas de la comunidad, participando en clases de yoga en línea y, en general, estando abierta a ver cómo se desarrolla la vida día a día.
Además, el ritmo lento me ha dado más energía, no tener que vivir con una bolsa de viaje semana tras semana ha sido genial, y dar la bienvenida a Gus (el cavapoochon) a la familia ha sido realmente bueno para mi estilo de vida y mi salud mental.
Estoy deseando saber adónde vamos a partir de ahora, sea lo que sea lo que venga.
Gracias por tomarte el tiempo de leer mis pensamientos, por favor ponte en contacto y mantente en contacto.
