Photographie : Mahakala Retreats
Ce mois-ci, nous avons eu le plaisir d’avoir l’occasion de nous asseoir avec les fondatrices de Mahakala Retreats, un partenaire retraite de Manduka. Mahakala est une magnifique retraite holistique au Monténégro, gérée par un duo mère-fille qui combine ses passions pour apporter un concept unique au monde. Ce sont leurs actions sociales au sein de leur communauté qui nous ont donné envie d’en apprendre davantage sur elles et sur leur concept. Profitez de cet échange enrichissant avec Vesna et Marijana.
Racontez-nous comment le parcours Mahakala a commencé et où vous en êtes aujourd’hui ?
Il est né du fait que ma mère cherchait un lieu de vacances pour elle-même et qu’elle a trouvé un bel endroit dans les montagnes du Monténégro ; elle a commencé à construire un petit lieu pour elle. En tant que médecin, elle a toujours voulu aider les gens et a découvert qu’il y avait une limite à l’efficacité qu’elle pouvait atteindre avec la médecine seule. Le yoga unit l’esprit, le corps et l’âme, et, grâce à son propre parcours personnel, il a apporté la dernière pièce du puzzle dans sa quête du bien-être.
Depuis toute petite, j’ai toujours rêvé de créer une entreprise sociale pour aider les gens à vivre un mode de vie durable. Après avoir invité un groupe d’amis à tester mes idées, j’ai su au fond de moi que c’était moi et exactement ce que je suis venue offrir. Je pensais que les retraites de yoga étaient destinées aux femmes en crise de la quarantaine ! Puis, j’ai vécu la pure magie et connection et j’ai réalisé que c’était pour tout le monde. Quelques courtes années plus tard, nous avons un havre écologique florissant, ouvert à toute personne, d’où qu’elle vienne, pour se retirer, se ressourcer et se reconnecter à elle-même. Chaque jour, ma mère et moi sommes émerveillées d’avoir le privilège de vivre cette expérience.
En quelques mots, comment décririez-vous vos retraites de yoga ?
Une expérience qui sollicite tous les sens, à toucher, sentir, respirer et goûter, pour aider à se reconnecter au corps. Un remède au chaos et à l’agitation de la vie quotidienne, qui ramène les gens à eux-mêmes. Nous offrons un lieu pour se reposer, se régénérer et retrouver leur feu intérieur ; un nouvel élan de vitalité pour la vie.
Qu’est-ce qui vous distingue des autres retraites qui existent (pour vos invités) ?
Nous sommes un duo mère-fille qui combine nos qualités uniques ; l’expérience médicale et la sagesse de ma mère en matière de nutrition, associées à mon amour pour insuffler de la créativité à la vie et au pouvoir guérisseur de la nature, ont créé un havre d’expériences. Nous sommes situées dans un pays très spécial qui rappelle les contes de fées de l’enfance, avec ses montagnes, ses fleurs sauvages et son océan turquoise, encore relativement préservé, et qui constitue un trésor rare pour tous ceux qui nous découvrent.
Comment avez-vous décidé de développer l’aspect non lucratif de votre entreprise ? Et comment choisissez-vous les femmes qui peuvent rejoindre vos retraites ?
Nous pensons que tout le monde mérite de vivre une expérience comme celle-ci et que celles qui en ont le plus besoin ont parfois le moins de ressources à leur disposition. C’est aussi pourquoi nous proposons une fourchette de prix qui rend les retraites aussi accessibles que possible. Nous offrons les places gratuites aux femmes ayant subi des traumatismes ou des violences, en difficulté financière ou confrontées à des circonstances exceptionnelles. C’est une question qui nous tient particulièrement à cœur, ayant connu des générations d’oppression féminine. Nous soutenons également notre communauté locale : artisans, agriculteurs et commerçants locaux. Nous leur proposons même des cours de yoga gratuits !
Votre emplacement est magnifique, avec vue sur l’océan. Qu’est-ce qui vous a attirées au Monténégro pour vous installer ici ? Avez-vous d’autres liens avec le Monténégro ?
Eh bien, comme dit le proverbe, « tel arbre, telle pomme » Ma mère a parcouru toute l’Europe et cela nous amuse encore d’avoir trouvé notre foyer dans son pays natal, et je suis complètement amoureuse de la découverte de mes racines ici. Trouver un terrain entouré par les montagnes, au milieu d’oliveraies et de figuiers, et si proche de la mer, c’était la cerise sur le gâteau.
Quel a été l’impact de votre retraite sur les communautés que vous aidez ?
Tout d’abord, beaucoup de personnes au Monténégro n’ont même jamais entendu parler du yoga. Ainsi, en proposant des cours de yoga gratuits et des connaissances sur une alimentation végétalienne nutritive, nous avons constaté un grand changement dans l’état d’esprit de la communauté locale ici.
J’ai également remarqué un énorme impact sur les femmes dans le besoin. Nous les avons aidées en leur offrant un lieu sûr, une communauté et un espace pour se reconnecter. J’ai vu à quel point elles se sentent écoutées et renforcées. J’ai vu combien il est important de créer de tels espaces pour les femmes partout dans le monde.
Vesna, comment apportez-vous vos autres éléments professionnels à Mahakala ?
Pour être honnête, ma fille a pris en charge la plupart des aspects de Mahakala. La partie de la retraite qui est mon bébé, c’est la cuisine. En tant que médecin nutritionniste, ma plus grande passion est de soigner les gens par l’alimentation, alors j’ai passé des mois à créer un menu équilibré et sain qui enseigne et inspire les invités à essayer de cuisiner des plats végétaliens et sains à la maison. C’est en fait encore un secret, mais nous travaillons sur un livre afin que tout le monde puisse goûter à ce savoir.
Marijana, à quel moment avez-vous réalisé que cela allait devenir votre priorité et que vous alliez faire connaître les retraites Mahakala dans le monde ?
Quand j’ai vu l’éclat revenir dans les yeux des premiers invités alors qu’ils s’installaient dans notre espace sûr. Il n’y a vraiment pas de mots pour rendre justice au sentiment d’assister à de si belles transformations chez nos invités.
Quelle est la chose que vous voulez que chacune et chacun de vos invités emporte à la fin d’une de vos retraites ?
Un éveil de la passion et de connection en eux-mêmes, qui vit en eux et attendait d’être exprimé.
Très souvent, les gens supposent qu’une entreprise prospère est portée par une grande équipe de personnes ; en réalité, elle est souvent bien plus petite qu’ils ne l’imaginent. Parlez-nous de la grande famille Mahakala ?
Au début, il n’y avait que moi et quelques autres, et je n’ai aucune idée de la manière dont nous y sommes parvenus, surtout parce que nous étions si jeunes, mais aujourd’hui nous avons grandi pour former une équipe incroyable mais inanimée de personnes passionnées par ce que nous proposons. Nous sommes un mélange de personnel local et d’enseignants internationaux. J’ai toutefois réalisé, en dirigeant cet endroit, à quel point il est important d’avoir des personnes que l’on aime et en qui l’on a confiance qui travaillent pour vous, et sans cette équipe incroyable, Mahakala ne serait jamais aussi spécial qu’il l’est.
Nous voyons que vous êtes basés dans différents coins du monde, participez-vous vous-mêmes aux retraites ou avez-vous des personnes qui s’en occupent à votre place ?
Pendant la pandémie, nous avons fait preuve d’ingéniosité et avons miraculeusement géré les retraites à distance, car j’étais bloquée en Australie. Cela dit, nous privilégions tous les deux le fait d’être présents en personne, car nous accordons une grande importance au fait de voir nous-mêmes la magie de cet endroit. Nous pouvons encore voyager et ma mère continue de diriger sa clinique à Berlin, car nous avons une équipe complète qui gère les retraites pour nous.
Quelle a été la chose la plus difficile à laquelle vous avez dû faire face tout au long de ce parcours jusqu’à présent ?
Savoir qu’au bout du compte je suis responsable du bien-être de tant de personnes, pas seulement de mes invités mais aussi de mon personnel, tout en n’oubliant pas de prendre soin de moi et de trouver un bon équilibre.
Je pense que lancer cette retraite à vingt ans signifiait qu’il y avait beaucoup à assumer, mais j’en suis tellement reconnaissante, car à cet âge-là je n’avais peur de rien et ce fut la plus belle croissance que j’aie jamais connue. Je me réveille chaque jour avec gratitude et joie de pouvoir faire partie de cela.
Avec des milliers de yogis partout dans le monde qui rêvent d’organiser leurs propres retraites, quels conseils leur donneriez-vous ?
Allez-y ! Suivez ce rêve, le monde a plus que jamais besoin de ces lieux de guérison !
Par exemple, nous sommes déjà complets pour toute cette année. Une autre chose que je conseillerais est de vivre d’autres retraites pour s’inspirer.
Alors que tant d’initiatives de yoga peinent en ce moment, qu’est-ce qui vous maintient unis ?
La passion, l’équipe et le soutien de la communauté que nous avons construite dans le monde entier. Il suffit de continuer à nous souvenir de notre mission et de la raison pour laquelle nous avons créé cet endroit ; après cela, tout le reste n’est qu’un bonus.
Que souhaiteriez-vous voir pour Mahakala et pour vous-mêmes dans 5 ans ?
J’aimerais créer davantage de ces espaces à travers le monde qui aident les gens à se reconnecter à la nature et à eux-mêmes. Cette année, je repère justement des lieux dans des sites sacrés encore inconnus.
Quelques faits rapides sur vous : Marijana, cofondatrice de Mahakala Retreats
- Où avez-vous pratiqué le yoga pour la première fois ?
Ma mère m'enseignait à la maison, mais pour être honnête, je me suis vraiment connectée au yoga seulement au cours d'une retraite, car je trouvais intimidant d'aller aux cours dans les studios. C'est pourquoi je suggérerais à toute personne souhaitant goûter au yoga de participer à une retraite.
- Qui vous a initiée au yoga ?
Depuis mon plus jeune âge, j'ai toujours lu sur le bouddhisme, la philosophie et le yoga, mais ma mère a probablement été la personne qui m'a vraiment initiée à la pratique des asanas. Je me souviens, petite fille, d'essayer d'imiter les postures sur la tête de ma mère, mais ce sont mes enseignants à Mahakala qui m'ont vraiment initiée au yoga comme art de vivre.
- Parlez-nous de votre parcours de yoga ?
Mon parcours de yoga a vraiment changé lorsque j'ai commencé à considérer le souffle comme la partie principale de la pratique et à comprendre que le yoga est bien plus que la pratique physique.
- À quoi ressemblait votre pratique avant le covid et à quoi ressemble-t-elle maintenant ?
Depuis le covid, j'ai développé une pratique de sadhana plus intime à faire chez moi. Pendant le covid, j'ai étudié et lu sur la façon de rendre sa pratique plus féminine et connectée à notre nature cyclique.
- Parlez-nous de votre forme de yoga préférée
J'aime une pratique plus lente et intuitive, que je fais évoluer tout au long de mon cycle selon les besoins de mon corps. J'adore aussi le yoga en duo, car il remet du connection et du plaisir dans le processus.
- Votre endroit préféré pour pratiquer
Soit dans ma petite cabane en bois, où j'entends les oiseaux et où les montagnes m'enveloppent, soit bien sûr dans notre shala de yoga qui domine les montagnes côtières ; tant de magie y opère avec nos professeurs les plus incroyables, ou juste au bord de la mer, là où se trouve notre plateforme de yoga.
- Sur quel tapis pratiquez-vous ?
Mon tapis Manduka noir est parfait pour ma pratique de vinyasa et mes séances de yin lentes. L'une des raisons pour lesquelles je l'ai choisi est aussi que j'adore l'éthique de durabilité qui se cache derrière leur entreprise.
- Citez un accessoire Manduka dont vous ne pourriez pas vous passer ?
Sans aucun doute le tapis PRO ou la sangle de yoga Align ! Je les emmène partout avec moi, même en camping.
- Quelle est votre posture de yoga préférée ?
Marjaryasana/Bitilasana - Chat et vache ! Je le pratique chaque matin et cela me permet de me connecter à mon souffle et de voir comment mon corps se sent après mon réveil. Je le fais de manière vraiment intuitive et, petite anecdote, je pratique en réalité tout les yeux fermés.
- Where did you grow up?
Un peu partout en fait… Je suis née en Allemagne, puis j’ai déménagé en Angleterre pendant une partie de mon enfance avant de partir en Chine pour mes années de lycée. Quand j’ai terminé l’école, j’ai fait mes valises et je suis partie en Australie avant de partager ensuite mon temps entre là-bas et le Monténégro. J’adore pouvoir vivre aujourd’hui au Monténégro, en me reconnectant à mes racines du côté de ma mère.
- Fun fact about you
En grandissant, j’étais un vrai garçon manqué, je ne portais que des vêtements pour hommes et je voulais être une célèbre footballeuse ; parfois, j’ai donc du mal à croire que j’organise des retraites pour femmes qui les aident à se reconnecter à leur féminité.
- What activities do you do outside of yoga?
Le surf est ma passion absolue, tout comme l’art et l’aventure en général. J’adore insuffler de la créativité dans tout ce que je fais et voir tout sous un angle ludique. J’aime aussi jardiner et cultiver ma propre nourriture. Le Monténégro possède une terre si riche que les fleurs et les plantes y poussent abondamment.
- Top book recommendation?
Femmes qui courent avec les loups : Clarissa Pinkola Estés a changé ma vie et je recommande à toute femme de le lire. Je ne peux pas non plus ne pas recommander Un nouveau monde : Réveiller votre dessein, alors que je le lisais, j’avais le sentiment de devenir de plus en plus présente à chaque page de sa sagesse.
- Favourite quote/mantra?
Notre mantra de Mahakala qui englobe notre mission . C’est ce que dit Lokah Samastah Sukhino Bhavantu « Puissent tous les êtres, partout, être heureux et libres, et puissent les pensées, les paroles et les actes de ma propre vie contribuer d’une certaine manière à ce bonheur et à cette liberté pour tous. »
À propos de Vesna et Marijana - fondatrices de Mahakala Retreats au Monténégro.
Un duo mère-fille passionné, Dr Vesna Lemm - Vesna est professeure de yoga Sivananda certifiée 770 heures ainsi que médecin généraliste et holistique à Berlin. Elle est sage-femme, experte en détox et thérapeute nutritionnelle, avec une vaste connaissance de la médecine traditionnelle chinoise. Son parcours personnel avec le yoga a commencé en 2013, et il ne lui a pas fallu longtemps avant de ressentir l’envie de partager avec les autres le bonheur et la spiritualité que le yoga lui avait apportés. Vesna est la mère et le moteur de Mahakala, pleine d’énergie et de passion.
Marijana Lemm - Marijana a fondé sa première petite entreprise à l’université PCA en Angleterre en 2017. Une entreprise de mode durable et de surcyclage appelée Mahakala. Un an seulement plus tard, elle a commencé à mettre tout son cœur à créer Mahakala Yoga Retreat avec sa mère, intégrant davantage ses valeurs écologiques. Après avoir d’abord mis en place le site web et été responsable du marketing, elle a pris le rôle de CEO en 2019. Prendre en charge le rôle majeur de gestion de l’organisation. Elle est le cœur bienveillant de Mahakala. Elle a également suivi sa formation de professeur de yoga de 300 heures ainsi que sa formation en méditation.
Rejoignez-les lors de leurs prochaines retraites et suivez leur parcours sur www.mahakala-retreats.com et @mahakala_retreats
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