Ce mois-ci, nous vous présentons Barbara, professeure de yoga bavaroise et surfeuse passionnée, dont le parcours mêle pratiques anciennes et science moderne. En se plongeant dans Inside Flow et le yoga fondé sur les neurosciences, Barbara explore connection entre le mouvement et l’esprit. En s’éduquant sans cesse sur le corps, le cerveau et la respiration, elle découvre comment le yoga améliore la proprioception et la résilience mentale, des connaissances qu’elle applique aussi bien sur le surfboard qu’en dehors. Rejoignez Barbara tandis qu’elle navigue sur les vagues de la découverte, alliant son amour du yoga et du surf à une profonde compréhension de la connection cerveau-corps.
Rencontrez Barbara
Un fort désir de liberté, l’amour du mouvement, de la musique et des langues étrangères m’accompagnent depuis l’enfance. J’ai passé mes étés au bord de l’eau aussi loin que je me souvienne. Même si j’ai grandi loin de la mer ou d’un lac, sans même parler de surf, j’ai passé chaque été à la piscine municipale - des heures à nager, sauter, plonger et glisser. Mes parents nous ont inculqué très tôt l’amour d’être dans l’eau. L’eau a toujours été mon élément. C’est peut-être ce souvenir qui me rend si insouciante lorsque je suis dans l’eau.
Chaque printemps, nous allions aussi à la mer, en France ou en Italie, pour échapper au rhume des foins et respirer le bon air. Je suis très reconnaissante pour ces vacances et pour cette enfance heureuse passée dehors, toujours en mouvement.
Pendant et après mes années d’université, j’ai saisi chaque occasion de voyager. Quand j’ai découvert le surf, c’est devenu une passion ; j’ai passé les étés sur la côte atlantique française, à travailler dans cette petite villa de surf entre forêt de pins et dunes, où j’ai commencé à enseigner le yoga aux surfeurs en parallèle de la gestion quotidienne du camp, du ménage, de la cuisine et du jardin. C’est à cette époque qu’est né le nom de ma petite entreprise Ocean Flow. En 2019, j’ai décidé de devenir entièrement indépendante en tant que professeure de yoga, ce qui n’avait pas du tout été mon projet au départ. Tout s’est simplement mis en place.
Je suis vraiment reconnaissante de pouvoir intégrer ces intérêts de façon créative dans mon métier et de choisir, pour l’essentiel, où je travaille. Ce sentiment d’indépendance et d’autodétermination a toujours été si important pour moi. Et la gratitude de pouvoir faire ce travail, de façonner ma vie ainsi, m’a aidée à traverser les nombreux hauts et bas qui accompagnent le fait d’être professeure de yoga indépendante. D’un côté, c’est la vie de rêve que je mène. Travailler en autonomie, être libre dans de nombreux aspects. D’un autre côté, je dépends de ma santé, une pression importante qui m’est apparue avec force pendant la pandémie. Je ne sais pas combien je gagnerai le mois prochain. Et ce sentiment constant que je pourrais toujours en faire plus, une liste de tâches ouverte qui ne sera jamais complètement cochée au cours des prochaines années. Une incertitude permanente avec laquelle j’ai dû apprendre à vivre. Un processus encore en cours. C’est pourquoi ces pauses dans la nature et dans l’eau sont si importantes pour moi, pour déconnecter et être dans l’instant plutôt que de planifier sans cesse l’avenir.
Comment avez-vous découvert votre passion pour le surf ?
J’ai commencé à surfer en France il y a environ huit ans. Dans les années qui ont précédé, j’ai beaucoup pratiqué l’escalade et le bloc. Même si j’étais toujours dehors dans la nature, la mer me manquait énormément. Le surf m’a toujours fascinée, et après mon bachelor, j’ai décidé d’aller en France pour l’apprendre. Mon premier moniteur de surf était Conrad ; malgré les tempêtes d’automne sur l’Atlantique et des conditions de vagues difficiles, il a réussi à me motiver. Avec d’autres invités de la villa de surf, j’ai passé des heures dans le whitewater, à dériver sur nos planches molles bleues. Nous nous frayions un chemin sur 20 mètres dans le whitewater, surfions sur l’écume jusqu’à la plage, puis repartions à pied pour le tour suivant parce que le courant nous avait poussés de côté. Aussi inconfortables que soient les conditions à l’époque, nous nous sentions tellement vivants, heureux et épuisés ensuite. Je suis tellement heureuse d’avoir pris cette décision d’aller en France à l’époque. Et j’étais tellement accro que l’été suivant, j’ai commencé à travailler dans la même villa de surf (Maranga à Seignosse Le Penon) dans les Landes, où j’ai fini par vivre pendant un total de cinq étés. C’était une période qui m’a profondément marquée. Le parfum chaud des pins m’évoque encore aujourd’hui un sentiment de foyer et quelque chose que j’associe à cette belle époque.
Qu’est-ce que le surf pour toi ? Qu’est-ce que cela signifie pour toi ?
Je pense que cela a un peu changé au fil des années pendant lesquelles j’ai surfé. Au début, c’était pour moi un nouveau sport, plein d’adrénaline, aventureux et totalement inconnu, puisque je n’avais jamais pratiqué de sports de glisse auparavant. J’étais épuisée, j’avais peur ;) et en même temps je me sentais forte et en forme. Il y a quelques années, lorsque j’ai commencé à souffrir de crises de panique à cause du stress, cela a aussi affecté mon surf. Dans l’eau, dans les vagues, on vit des situations extrêmes, et on est susceptible, ou plutôt certain, d’être confronté à ses peurs encore et encore. Les forces de la nature sont tellement plus fortes que toi qu’on ne peut qu’accepter cela et s’y abandonner. Le surf me fait me sentir tellement forte. Et en même temps, tellement petite et insignifiante. Cela m’apprend définitivement l’humilité et la patience. On ne peut pas contrôler la nature, les vagues sont ce qu’elles sont, peu importe comment on aimerait qu’elles soient — plus grandes, plus petites, plus fortes ou plus faibles. Dans l’eau, je me sens pleine de légèreté, en apesanteur. En même temps, cette expérience pure de la nature, sentir l’eau avec tout mon corps, être mouillée, me faire gifler par une vague, avaler de l’eau salée. Toutes ces sensations me ramènent tellement à l’instant présent. Je n’ai pas le temps de gérer mes problèmes sur terre ni de ruminer ; je déplace mon attention vers l’extérieur. Un vrai moment. Surtout avec mon anxiété et mes crises de panique, c’est exactement ce qu’il me faut pour éviter de trop réfléchir. Pour être honnête, m’asseoir tranquillement en méditation est très inconfortable pour moi, parce que cela dirige encore davantage l’attention vers l’intérieur. Vers les signaux de mon corps. Le surf m’ancre et crée une connection envers moi-même — mais sans « l’introspection », plutôt grâce à l’expérience pure de ces vrais moments. Je connais beaucoup de personnes qui décrivent la même sensation dans le contexte de randonnées en montagne. Remettre ses propres problèmes en perspective grâce à cette immense expérience de la nature.
Peux-tu expliquer comment le surf a favorisé pour toi le développement physique, mental et/ou émotionnel ainsi que des compétences ?
Je ne me rends souvent même pas compte à quel point le surf m’a réellement influencée, m’a rendue plus forte. Les blessures physiques sont une chose — on ne peut probablement pas traverser un parcours de surf sans bleus et petites ou plus grandes égratignures ;) Même deux côtes cassées ne m’ont pas arrêtée, heureusement, elles guérissent ;)
L’impact dans l’eau sur tout le corps est intense. Souvent, je ne sens qu’après une session où la planche m’a frappée. Tomber encore et encore, être rincée à répétition, le surf m’a appris à lâcher prise sur le contrôle. Au fil des années, j’ai clairement développé beaucoup de force et de résilience physique grâce au surf.
Mais plus encore, cela m’a transformée sur le plan de la force mentale. Faire face à la frustration, souvent présente en surf selon les conditions et l’état d’esprit. La patience et l’acceptation que les conditions échappent à mon contrôle. La gratitude pour le privilège de pouvoir être libre et dans la mer. La conscience d’avoir traversé des situations vraiment difficiles dans l’eau, grâce à ma propre force. Ce sentiment d’efficacité. Que je suis forte. Que je peux compter sur moi-même dans des situations extrêmes, fonctionner. Du moins dans la mesure où cela relève de mon champ d’action.
Quand je regarde en arrière et que je pense aux moments où je me suis sentie profondément heureuse, où les larmes me sont montées aux yeux et où cela m’a fait sourire. C’étaient des moments dans l’eau. Après avoir attrapé une vague spéciale, l’incroyable sensation de glisser, de ne faire qu’un avec la vague, avec l’eau. Ou la fascination pour l’incroyable beauté d’un instant, avec en toile de fond un coucher de soleil ou les falaises lumineuses de la côte. Ce sentiment d’être en vie. C’est aussi ce qui me pousse et me fait avancer, c’est addictif. Peu importe à quel point je suis parfois frustrée, quand j’ai peur des grosses vagues et que je doute de moi et de tout.
Comment et pourquoi avez-vous commencé à pratiquer le yoga ? Pourquoi avez-vous commencé à enseigner ?
J’ai d’abord été en contact avec le yoga au début de ma vingtaine grâce à mon petit ami de l’époque, dont les deux parents enseignaient le yoga. À ce moment-là, cela me semblait être un très bon contrepoids à mon escalade. Honnêtement, j’ai été propulsée dans l’enseignement sans grande préparation. Pendant mes études de sport, je travaillais comme entraîneuse et réceptionniste dans une salle de sport pour femmes à Munich, et un jour l’enseignante de yoga habituelle a annulé à la dernière minute. Mon patron m’a simplement dit : « Tu es de réception ce soir de toute façon et tu es là. Tu peux assurer, ce serait super ! » J’étais tellement nerveuse, j’avais peur d’échouer, de ne pas répondre aux attentes des participantes et de mon patron. J’ai passé le temps restant jusqu’au cours à préparer comme une folle. Mais dès que j’ai commencé à enseigner, cette peur a complètement disparu, et la sensation pendant le cours et surtout après était incroyablement enrichissante. C’est alors que j’ai décidé d’apprendre tout depuis le début et je me suis inscrite à ma première formation de professeur de yoga (YTT) au Nicaragua. À l’époque, je n’avais aucune idée des différents styles ni du fait que le yoga est bien plus qu’une pratique de salle de sport.
Pouvez-vous nous en dire plus sur le style de yoga que vous enseignez ?
J’ai toujours été fascinée par la question et sa réponse sur pourquoi les choses sont telles qu’elles sont. À l’université, nous étions également constamment encouragés à questionner les choses et à faire preuve d’esprit critique. Ce bagage m’a certainement amenée à rechercher des approches modernes dans le domaine du yoga après ma première formation de professeure de yoga. C’est ainsi que j’ai découvert Inside Flow & Inside Yoga, une communauté de yoga moderne où j’ai suivi de nombreuses formations au cours des dernières années et où certaines de mes plus belles amitiés se sont développées. Il y a deux ans, j’ai également commencé à approfondir la perspective neuroscientifique sur le yoga et le mouvement (en particulier avec Celest Pereira et Adell Bridges).
Dans cette approche, on considère que tout mouvement est fondé sur le cerveau, et que tout est sous le contrôle de notre système nerveux. Nous pouvons utiliser consciemment ce connection dans notre pratique. Grâce à de petits exercices et drills qui, à première vue, peuvent sembler sans rapport avec le mouvement cible, nous pouvons obtenir énormément de résultats, par exemple en termes d’amplitude de mouvement ou de ressenti dans certains mouvements ou postures.
En particulier dans les séances de yoga et de mouvement spécifiques au surf, ces exercices de ce qu’on pourrait appeler le neuro-yoga sont inestimables.
C’est aussi très individuel. Chaque corps est différent, chaque système nerveux réagit différemment à de telles stimulations. Le thème de la respiration est aussi un domaine incroyablement fascinant dans ce contexte, quelque chose de si quotidien et pourtant si puissant. En yoga, en surf, dans la vie de tous les jours.
Outre cette approche, l’autre style de yoga que j’enseigne beaucoup est Inside Flow (yoga sur le tempo) - c’est un mouvement synchronisé avec la musique et l’émotion, vous devriez vraiment l’essayer si vous aimez la combinaison de la musique et du mouvement ; je perds complètement la notion du temps et de l’espace ainsi que ma liste de choses à faire et mes inquiétudes pendant que je pratique en flow avec la musique ou que je l’enseigne.
Comment la pratique du yoga a-t-elle aidé ou changé votre surf ?
Je pense que c’est l’inverse - le yoga m’a énormément aidée dans mon surf et le surf a transformé mon yoga. Le plus grand changement a probablement concerné mon équilibre, ma proprioception et la sensation de bouger mon corps avec aisance.
Grâce à une pratique de yoga et de mouvement विविधifiée, j’ai définitivement affiné mon sens de l’équilibre et ma conscience corporelle. Cela a accru ma perception du mouvement en général. Comme je ne vis pas au bord de la mer toute l’année, il y a des mois où je ne surfe pas du tout. Quand je retourne dans l’eau après ces pauses, j’ai parfois eu l’impression que mon sens du mouvement s’était amélioré, alors même que je n’avais pas surfé depuis si longtemps. Et aussi, ma mobilité au niveau des épaules, du bassin et de la colonne vertébrale. Pas seulement la souplesse passive, mais la souplesse active combinée à la force. L’équilibre est aussi particulièrement mis à l’épreuve en surf, car votre appui bouge, tout autour de vous bouge, et vous bougez vous-même. Là, je ressens un effet fort, c’est-à-dire qu’une pratique régulière du yoga avec des exercices d’équilibre se transfère aussi à d’autres domaines du mouvement et à d’autres sports, comme le surf, et m’aide dans ce domaine. Et de manière générale, cela m’aide aussi à trouver davantage d’aisance dans mes mouvements et une plus grande conscience de la manière dont je bouge. Quand on parle de yoga, on ne peut pas ignorer le thème de la respiration. Le travail respiratoire et l’entraînement à l’apnée (retenue consciente du souffle) m’ont beaucoup aidée pour le surf. Ils m’aident à rester calme dans des situations difficiles dans l’eau et, entre autres, à apaiser mon système nerveux grâce à la respiration.
Quels conseils donneriez-vous aux surfeurs pour commencer le yoga ?
Le yoga a tant de facettes et il existe tellement de formats. Cela peut être vraiment déroutant quand on veut commencer le yoga — selon votre objectif — gagner en souplesse, développer la conscience du corps et la force pour certains mouvements, se calmer, instaurer une routine quotidienne réaliste à mettre en place. Essayez différents styles et enseignants. Commencez simplement à intégrer quelques minutes de mouvement conscient dans votre journée. Si vous souhaitez pratiquer à la maison, le yoga en ligne peut être très utile pour vous faire une idée de ce que peut ressentir une pratique du yoga et des enchaînements de mouvements que vous pouvez faire, par exemple. Peut-être commencer par 5 à 15 minutes quelques fois par semaine, et vous pourrez toujours pratiquer plus longtemps et plus souvent quand vous en aurez envie.
Vous partagez votre année entre l’Allemagne et l’Espagne, parlez-nous un peu de votre communauté.
Ma communauté est en réalité très dispersée, car j’ai beaucoup bougé entre la France, l’Espagne, l’Autriche et la Bavière. Malgré tout, je vois régulièrement beaucoup d’amis, d’élèves et de collègues, car nous partageons tous cette affinité pour la nature, la passion du yoga, du surf et du mouvement, ce qui est formidable.
Au début, il a été vraiment difficile de construire une communauté, en raison de mon mode de vie, sans lieu de résidence permanent.
À El Palmar, le village andalou où j’organise et j’enseigne mes retraites de yoga en hiver, il y a beaucoup de mouvement, des gens qui arrivent et repartent tout le temps. Moi y compris. Pourtant, j’y ai rencontré des collègues et des amis formidables au cours des dernières saisons.
Moni et Tom, fondateurs de La Luz Surf et de la villa de retraite, m’ont accueillie à bras ouverts lorsque je suis arrivée à El Palmar, et au fil des derniers hivers, ils sont devenus comme une famille. Ils sont aussi originaires de Bavière et ont déménagé dans le sud de l’Espagne il y a longtemps. C’est toujours comme cette petite pause pour mon cerveau que de leur parler dans ma langue maternelle, le « bavarois », qui me rappelle ma première maison, surtout après avoir sans cesse basculé entre l’espagnol, l’anglais et l’allemand. Ce sont aussi parmi les personnes les plus généreuses et accueillantes que je connaisse, et je leur suis très reconnaissante pour leur soutien constant à mes retraites yoga x surf, m’aidant à concrétiser mes projets et mes rêves depuis le début.
Coko, Paula et l’équipe d’It’s Only Water sont aussi des personnes inspirantes avec qui j’aime travailler. Nous avons lancé notre projet Longboard Days pendant/après la pandémie en 2021 et avons organisé depuis plus de dix retraites longboard x yoga. C’est quelque chose de merveilleux que de rencontrer des personnes avec qui l’on partage des passions et avec qui l’on peut travailler ensemble sur des projets passionnants. Je suis vraiment heureuse de cette petite communauté andalouse et j’ai hâte des prochains événements et de toutes les vagues que nous surferons ensemble.
Quelle est la suite pour vous ?
En mai, je vais faire mes valises ici en Andalousie, puis la saison Yoga x Mountains commencera dans mon autre maison, en Bavière et au Tyrol. J’ai hâte de me baigner dans le lac et j’espère pouvoir caser un petit voyage de surf en Europe.
Par ailleurs, je travaille actuellement sur une série en ligne pour les surfeurs, axée sur yoga x mouvement x respiration, qui devrait être lancée en ligne à la fin de l’été / à l’automne de cette année. J’aime être créative et imaginer de nouveaux projets passionnants centrés sur le mouvement.
Y a-t-il autre chose que vous aimeriez partager avec la communauté Manduka ?
Essayez de nouvelles choses - si vous n'avez pas encore essayé le surf et que vous aimez être dans l'eau, vous devriez vraiment tenter le coup. C'est un défi merveilleux - physiquement et mentalement.
Et ne cessez jamais de jouer. Pensez à ce qui vous apporte cette joie pure, aux moments qui vous font vous sentir vivant. Ainsi, vous pourrez toujours y revenir chaque fois que vous aurez besoin de ce sentiment de sérénité.
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Connectez-vous avec elle sur @yogaoceanflow sur Instagram ou www.yogaoceanflow.com.
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