A prima vista, yoga e Pilates possono sembrare sorprendentemente simili. Entrambi possono essere praticati su un tappetino, entrambi utilizzano il respiro come parte importante della pratica ed entrambi richiedono di rallentare abbastanza da prestare attenzione a ciò che accade all’interno del corpo.
Proprio per queste somiglianze, spesso le persone li confrontano. Potrebbero persino chiedersi se yoga e Pilates siano intercambiabili, o se ci sia qualche motivo per praticarli entrambi.
Pur essendoci alcune sovrapposizioni, yoga e Pilates sono stati sviluppati per scopi diversi e provengono da tradizioni differenti. Il Pilates è emerso all’inizio del ventesimo secolo come un sistema di condizionamento fisico basato su forza, controllo e movimento efficiente. Lo yoga, invece, si è evoluto nel corso di migliaia di anni come una pratica che comprende non solo posture fisiche, ma anche esercizi di respirazione, meditazione, filosofia e autoanalisi.
Comprendere queste differenze non significa scegliere l’uno invece dell’altro. Anzi, potresti scoprire che yoga e Pilates si completano in modo straordinario. Ognuno offre il proprio approccio al movimento, alla consapevolezza e al benessere, e insieme possono creare una pratica più equilibrata e sostenibile.
Cosa hanno in comune yoga e Pilates
Nonostante le loro storie diverse, yoga e Pilates condividono diverse qualità che attraggono le persone verso entrambe le pratiche.
Entrambi incoraggiano chi pratica a muoversi con intenzione, invece che con slancio. Il respiro diventa parte dell’esperienza e non un pensiero secondario. La forza si sviluppa insieme alla consapevolezza e i progressi si misurano con molto più che l’aspetto esteriore di un movimento.
Che una persona entri in una lezione di yoga o in uno studio di Pilates, l’esperienza spesso inizia dallo stesso punto: imparare a notare. Notare il respiro. Notare i modelli di tensione. Notare come il corpo risponde alla sfida e al sostegno. Col tempo, questa comprensione può diventare preziosa quanto qualsiasi beneficio fisico.
Per l’istruttrice di Pilates Lara Beusenberg, quel connection tra corpo e mente rimane una delle caratteristiche distintive della pratica. Come spiega, il Pilates sostiene non solo la forza fisica e la mobilità, ma anche la concentrazione, la coordinazione e una comprensione più profonda di come si muove il corpo.
Pur arrivando a questo risultato attraverso percorsi diversi, sia lo yoga sia il Pilates incoraggiano chi pratica a rallentare e a sviluppare un rapporto più intenzionale con il movimento.
Pilates: forza, stabilità e qualità del movimento
Il Pilates fu sviluppato da Joseph Pilates, che credeva che la salute fisica e mentale fossero profondamente collegate. Il suo metodo, originariamente chiamato Contrology, si concentrava sullo sviluppo di forza, flessibilità, coordinazione e consapevolezza corporea attraverso il movimento controllato.
Questa base rimane ancora oggi al centro del Pilates.
Lara descrive il Pilates come una pratica che rafforza il corpo dall’interno verso l’esterno, con un’enfasi su controllo, precisione e allineamento. Principi fondamentali come la respirazione, il posizionamento del bacino, la posizione della gabbia toracica, la stabilizzazione delle scapole e l’allineamento cervicale aiutano chi pratica a costruire una base per un movimento efficiente.
Anziché limitarsi a completare un esercizio, il Pilates invita i praticanti a prestare attenzione a come si muovono.
"L'obiettivo non è solo apparire meglio," spiega Lara. "È muoversi e sentirsi meglio."
Questo focus sulla qualità del movimento è uno dei motivi per cui il Pilates viene spesso utilizzato non solo per la forma fisica, ma anche per sostenere il movimento quotidiano, la prevenzione degli infortuni e il benessere fisico a lungo termine.
Lara osserva anche che il Pilates viene spesso frainteso come un semplice allenamento del core o una pratica di stretching. In realtà, il metodo è progettato per migliorare la postura, la qualità del movimento e la meccanica del corpo, aiutando i praticanti a muoversi in modo più efficiente sia dentro che fuori dallo studio.
Per approfondire il Pilates, esplora la nostra Guida di stile al Pilates per un'introduzione alla sua storia, ai suoi principi e agli stili di pratica.
Lo Yoga: molto più delle posture fisiche
Anche lo yoga utilizza il movimento e il respiro come strumenti, ma tradizionalmente essi servono a uno scopo più ampio.
Molte persone si avvicinano per la prima volta allo yoga attraverso l'asana, le posture fisiche praticate in classe. Tuttavia, nella tradizione dello yoga, queste posture sono solo un aspetto della pratica.
L'insegnante di yoga Ann Schreppers ricorda spesso agli studenti che lo yoga è più che raggiungere una posizione. Attingendo agli Yoga Sutras del filosofo Patanjali, insegna che la pratica può aiutarci a diventare più consapevoli dei nostri pensieri, delle nostre reazioni e delle nostre abitudini, sia sul tappetino che fuori.
In questo senso, le posture non sono l'obiettivo finale. Sono uno dei molti strumenti che ci aiutano a entrare in connessione più profonda con la nostra esperienza complessiva.
Per molti praticanti, il movimento diventa un punto d'ingresso in una pratica più ampia di presenza, riflessione e scoperta di sé.
Comprendere lo yoga oltre l'asana
Pur avendo molti punti in comune, yoga e Pilates affondano le radici in tradizioni diverse.
Il Pilates è stato creato come un sistema di movimento progettato per migliorare forza, allineamento, coordinazione ed efficienza del movimento. Anche lo yoga include la pratica fisica, ma tradizionalmente va oltre il solo movimento.
Lo yoga comprende anche esercizi di respirazione, meditazione, autoindagine e insegnamenti filosofici che esplorano il nostro rapporto con noi stessi e con il mondo che ci circonda.
Uno dei quadri più noti della filosofia yoga è l'Ottuplice Sentiero dello Yoga, che include pratiche come la condotta etica, l'autodisciplina, la concentrazione e la meditazione, insieme alle posture fisiche.
Allo stesso modo, l'insegnante di yoga Harpinder Kaur Mann vede lo yoga come qualcosa che va oltre la lezione. La pratica non si limita ai momenti trascorsi sul tappetino. Può influenzare il modo in cui rispondiamo alle sfide, interagiamo con gli altri e affrontiamo la vita quotidiana.
Per Harpinder, il valore dello yoga non si trova soltanto nelle posture fisiche, ma nell'opportunità di coltivare connection, la guarigione e un rapporto più profondo con noi stessi e con le nostre comunità.
Per molti praticanti, queste distinzioni non sono motivi per scegliere una pratica invece dell'altra. Fanno parte di ciò che rende lo yoga un complemento unico ad altre discipline del movimento.
Ti interessa saperne di più? Esplora gli articoli sui Yoga Sutra, sugli Otto rami dello yoga e sul sistema dei chakra.
Cosa può offrire il Pilates ai praticanti di yoga
Per i praticanti di yoga, il Pilates può offrire un complemento prezioso alla pratica già in corso.
Poiché il Pilates pone una forte enfasi sulla stabilità, la precisione e la meccanica del movimento, spesso aiuta i praticanti a sviluppare forza in modi che sostengono una pratica yoga sostenibile. L'attenzione alla postura, al sostegno del core e all'allineamento può migliorare l'equilibrio, rendere più fluide le transizioni e creare una comprensione più chiara di come il corpo si muove.
Il Pilates incoraggia inoltre i praticanti a esplorare il movimento con un alto grado di specificità.
Anziché concentrarsi su quanto sia intenso un allungamento o su quanto avanzata appaia una posa, la pratica spesso pone una domanda diversa: con quanta efficienza e intenzionalità si sta muovendo il corpo?
Questa prospettiva può essere particolarmente preziosa per i praticanti di yoga che desiderano costruire basi più solide e sostenere la salute del movimento nel lungo periodo.
Cosa può offrire lo yoga ai praticanti di Pilates
Oltre a forza, equilibrio e mobilità, lo yoga invita i praticanti a esplorare pratiche che vanno oltre il movimento fisico. Il lavoro sul respiro, la meditazione e la mindfulness possono aiutare a coltivare un rapporto più profondo con il corpo e la mente.
Ann descrive lo yoga come una pratica di osservazione. Attraverso il movimento, il respiro e la riflessione, ai praticanti vengono offerte opportunità per notare schemi che altrimenti potrebbero rimanere invisibili. Questa prospettiva può apportare una dimensione diversa alle pratiche del movimento, incoraggiando la curiosità insieme allo sviluppo fisico.
Per i praticanti di Pilates, lo yoga può offrire l'opportunità di rallentare, dedicare tempo alla quiete ed esplorare tradizioni che attribuiscono uguale valore alla pratica fisica e all'autoindagine. Può anche introdurre pratiche che aiutano a coltivare la presenza sia sul tappetino sia fuori da esso.
I benefici di combinare yoga e Pilates
Anche se yoga e Pilates sono stati sviluppati per scopi diversi, spesso sostengono molti degli stessi obiettivi: muoversi bene, costruire resilienza e creare una pratica che possa evolvere nel tempo.
Il Pilates può aiutare a sviluppare forza, stabilità, coordinazione ed efficienza del movimento. Lo yoga può favorire la mobilità, la consapevolezza del respiro, la mindfulness e l’auto-riflessione. Uno enfatizza il movimento controllato e il condizionamento fisico. L’altro colloca questi strumenti fisici all’interno di un quadro più ampio che può includere meditazione, filosofia e crescita personale.
Per molte persone, la combinazione crea equilibrio.
La forza sviluppata attraverso il Pilates può sostenere le posizioni yoga. La consapevolezza coltivata attraverso lo yoga può approfondire il modo in cui una persona si avvicina al Pilates. Insieme, offrono prospettive diverse su cosa significhi muoversi bene e prendersi cura del corpo.
Anziché competere, le due pratiche spesso si arricchiscono a vicenda.
Trovare la propria pratica
Yoga e Pilates non devono competere per spazio nella tua pratica.
Alla loro base, entrambi offrono opportunità di conoscere meglio se stessi attraverso il movimento. Il Pilates può insegnare forza, stabilità ed efficienza. Lo yoga può invitare alla riflessione, alla presenza e all’autoindagine. Insieme, offrono prospettive diverse su cosa significhi prenderci cura di noi stessi attraverso la pratica.
Sia che tu sia attratto dalla precisione del Pilates, dalle tradizioni dello yoga o da una combinazione di entrambi, il valore non sta nello scegliere il metodo "giusto". Sta nel tornare alla pratica con costanza e nel rimanere aperti a ciò che ciascuno può insegnarti.
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Informazioni sui contributori
Harpinder Kaur Mann
Harpinder Kaur Mann è un’insegnante di yoga informata sul trauma, un’educatrice di mindfulness e autrice di Liberating Yoga: From Appropriation to Healing. Con oltre un decennio di esperienza nell’insegnamento, condivide lo yoga come pratica di guarigione, connection, e consapevolezza incarnata.
Ann Schreppers
Ann Schreppers è un’insegnante di yoga, bodyworker e studentessa per tutta la vita della filosofia yogica. Attraverso la sua piattaforma Conscious Corner, conduce programmi, ritiri e corsi di formazione per insegnanti che esplorano il movimento, la mindfulness, l’autoconsapevolezza e l’applicazione pratica degli insegnamenti yogici nella vita quotidiana.
Lara Beusenberg
Lara Beusenberg è un’istruttrice certificata STOTT PILATES®, insegnante di barre e specialista del movimento. Attraverso il suo insegnamento, combina movimento consapevole, principi di riabilitazione e scienza dell’esercizio per aiutare i clienti a coltivare forza, stabilità e fiducia nel modo in cui si muovono.
