Lauren Eckstrom sa bene in prima persona cosa significhi essere trasformati dalla pratica. In qualità di co-fondatrice e co-CEO della piattaforma online di yoga Inner Dimension Yoga, insegnante di yoga E-RYT riconosciuta a livello globale e istruttrice certificata di meditazione mindfulness, porta nel suo insegnamento una profondità radicata nell’esperienza vissuta.
Abbiamo parlato con Lauren di come sostiene la sua pratica mentre viaggia, di ciò che la maternità le ha insegnato sull’insegnamento e di come può apparire il benessere quando la tua vita è davvero piena.
Come hai incontrato lo yoga, e qual è stato il tuo percorso da studentessa a insegnante?
All’inizio dei miei vent’anni, mi sentivo intrappolata nel soddisfare le aspettative della mia cultura e della mia famiglia. Ero bloccata in una relazione confortevole ma priva d’amore e di passione. Mi sentivo persa, confusa e sola. La cosa più dolorosa era che ero intrappolata in un lavoro aziendale che, pur essendo vantaggioso dal punto di vista economico, succhiava la vita dalla mia anima. Non riuscivo a vedere una via d’uscita, ero depressa perché non riuscivo a capire quali passi compiere per cambiare la mia vita, e del tutto incapace di capire come ritrovare la felicità. Ero impantanata in abitudini malsane, dipendenze e paure. Era una sofferenza silenziosa, come soffocare lentamente per avvelenamento da monossido di carbonio. Poi fui travolta dall’ansia. Il cuore mi batteva all’impazzata, mi si gelava il sudore, la vista si restringeva e mi avvicinavo sempre di più allo svenimento o al vomito. L’esperienza era viscerale e terrificante. Ed è stata questa a portarmi allo yoga.
Ricordo ben poco della mia prima lezione di yoga, se non che fu la prima volta in cui mi sedetti faccia a faccia con il mio dolore, e sopravvissi. Distesa in Savasana, la posizione finale di riposo, mi arresi al pavimento. Strati di stress, paura e panico si sciolsero. Per la prima volta da molto tempo, mi sentii in pace nel mio corpo e nella mia mente. Uscii dalla lezione sapendo di aver appena incontrato la mia sfida più grande e il mio dono più grande.
Lo yoga mi avrebbe infine insegnato che potevo attraversare la profondità del mio dolore e non solo sopravvivere, ma prosperare. La meditazione mi avrebbe infine insegnato che potevo sentire le mie emozioni senza fuggire. Lo yoga e la meditazione hanno cambiato l’intero corso della mia vita.
Qual è la tua filosofia di insegnamento?
Conduco uno stile di pratica chiamato Holistic Yoga Flow. Ogni lezione intreccia un allineamento sicuro e corretto con elementi olistici come la filosofia dello yoga, citazioni e storie, ricerche e scienza attuali, oltre a tecniche di respirazione e meditazione, per affrontare tutte e sei le dimensioni umane: corpo, energia, mente, cuore, consapevolezza e anima.
Hai qualche consiglio per bilanciare la tua pratica personale e l’insegnamento?
Gli studenti possono percepire quando un insegnante è disconnesso dalla propria pratica, privo non solo di disciplina ma anche di passione e ispirazione. Anche se può essere difficile conciliare entrambe le cose, è essenziale ricordare che prima di tutto sei sempre uno studente e dare priorità alla tua condizione di studente. Il modo in cui pratichi può cambiare nel corso degli anni, ma non perdere mai di vista ciò che ti ha portato alla pratica e proteggi ogni giorno uno spazio per qualche forma di pratica.
Cosa ami di più del ruolo di insegnante?
Assumere il ruolo di facilitatrice è un’opportunità per condividere le esperienze, le sfide e le intuizioni che mi hanno condotta a una vita fatta di scopo, realizzazione e servizio. Ogni volta che tengo una lezione ricordo che non si tratta di me. Mi concentro sugli studenti presenti nella sala, incontrandoli con piena presenza, dedicando al contempo tempo in anticipo per creare una pratica che sia un autentico viaggio olistico — ricordando a ciascuno che è sempre stato, fin da sempre, integro. Continuare a entrare in connessione con studenti di tutto il mondo e ascoltare le loro storie e i tanti modi in cui i programmi di Inner Dimension Yoga hanno avuto un impatto sulle loro vite rende il percorso significativo.
Come madre, come si è evoluto il tuo rapporto con forza, riposo e recupero?
Sono diventata madre all’età di 36 anni, sei settimane prima della pandemia di Covid-19. Con un neonato a casa e il mondo in lockdown, il mio intero senso di identità è cambiato. Gli studi hanno chiuso, i nostri retreat sono stati cancellati e Inner Dimension Yoga si è trovata nella posizione di aiutare le persone a superare una delle più grandi crisi collettive del nostro tempo. Mentre la nostra comunità iniziava improvvisamente e rapidamente a crescere, anche a me veniva chiesto di cambiare improvvisamente e rapidamente.
Il mio amore per lo yin yoga, lo yoga nidra, lo slow flow e le pratiche restorative ha iniziato a fiorire. La mia pratica di meditazione, da sempre centrale nella mia vita, ha assunto un’importanza ancora maggiore. La maternità e il trauma collettivo risultante dalla pandemia mi hanno costretta a riconoscere più profondamente la mia natura accogliente e a incarnare gli aspetti più femminili della mia voce di insegnante. Le mie lezioni sono diventate più simili a sermoni che a esperienze arricchite da asana, e la maternità mi ha insegnato che ciò di cui avevamo tutti bisogno era essere visti, ascoltati e sentiti.
Che cosa ti ha insegnato viaggiare per il mondo con tua figlia su presenza, pazienza e prospettiva?
Ora mia figlia ha sei anni e ha viaggiato in più di 11 paesi. A cinque anni ha partecipato alla sua prima lezione di retreat yoga — una pratica completa di slow flow della durata di due ore. Era l’unica bambina in una sala con oltre 50 adulti. Viaggiare con lei mi ha insegnato quanto spesso sottovalutiamo i bambini e la loro capacità di adattarsi. Man mano che ambienti, fusi orari, attività disponibili e opzioni alimentari cambiano e si trasformano, ho imparato a essere paziente, fidandomi della sua capacità di affrontare ogni nuova esperienza con flessibilità, entusiasmo e curiosità.
Portarla con noi in viaggio è essenziale per la sua educazione e la rende consapevole della sua responsabilità verso il mondo, infondendole rispetto per culture, persone e tradizioni in tutto il pianeta. Ho imparato che ciò che sono come insegnante non è separato dal mio ruolo di madre, e ho imparato a passare con naturalezza tra i due, soprattutto quando viaggiamo per lavoro con lei al seguito.
Come mantieni un senso di rituale e di pratica personale mentre viaggi?
Conservo le mie routine mattutine e serali ovunque ci troviamo nel mondo — svegliandomi ogni giorno entro le 5 per idratarmi, meditare e prepararmi per la pratica del ritiro mattutino di 2,5 ore. Ogni sera vado a letto puntualmente, assicurandomi almeno otto ore di sonno, ed evito gli schermi, il che aiuta il mio sonno a essere al tempo stesso efficiente e rigenerante. La lettura è una componente fondamentale di come mi prendo cura di me stessa, quindi ogni giorno dedico abbastanza tempo a leggere almeno 20 pagine del libro che sto leggendo in quel momento. Sono inoltre fortunata perché mio marito e io co-facilitiamo spesso i ritiri, quindi quando è lui a tenere la lezione, ho l'opportunità di praticare, e viceversa.
Per le donne che affrontano vite piene, che aspetto ha per te un benessere sostenibile?
Come CEO, creatrice di contenuti, madre e insegnante, la sostenibilità per me significa una routine disciplinata che mi garantisca spazio per prendermi cura di me stessa ogni giorno. Mi sveglio presto per avere tempo di meditare, bere il caffè e leggere prima che si svegli mia figlia. Ogni giorno mi prendo del tempo per muovere il corpo — allenamento di forza tre volte a settimana, yoga quattro volte a settimana — dopo che mia figlia ha fatto colazione. Spesso si unisce a me, e adoro l'esempio che questo le dà. A volte entra in una pratica o prova alcuni movimenti. Altre volte si siede alla mia scrivania e colora.
Mi prendo anche del tempo ogni settimana per gesti di cura di me: trovare il tempo per incontrare un'amica a cena o per un caffè, fare passeggiate all'aperto o andare in una sauna a infrarossi. Queste piccole pause durante la giornata rendono sostenibile la pienezza della settimana e dell'intero anno. Sono anche scrupolosa nelle routine serali — molta lettura (da un libro, non da un dispositivo), niente alcol e un ambiente di sonno sano.
In questa fase attuale della tua vita, a cosa stai dedicando più intenzionalmente le tue energie?
A 41 anni, mi concentro sul prendermi cura di me stessa mentre invecchio, dando priorità a ciò che mi piace. Mi piace restare forte e sollevare pesi. Mi piace lo yoga. Mi piace stare all'aperto. Mi sono allontanata da qualsiasi forma di movimento che mi faccia sentire punita. Ma soprattutto, sto coltivando intenzionalmente le relazioni.
Lo studio più longevo sul benessere umano — lo Harvard Study, che oggi copre tre generazioni — dimostra che la cosa migliore che possiamo fare per la nostra salute e felicità è prenderci cura delle nostre relazioni. Garantire connessioni sane con i miei amici più cari, una serata settimanale con mio marito, tempo presente e concentrato all'inizio e alla fine di ogni giornata con mia figlia, volontariato settimanale presso Homeboy Industries e uscite per un caffè o telefonate con studenti di lunga data che cercano sostegno sono elementi chiave in questa fase della mia vita. So che sono la radice ultima del benessere e di una lunga vita sana.
Qual è il tuo prodotto Manduka preferito?
Il mio tappetino eKO® — è il tappetino perfetto per la mia pratica. Non ho mai bisogno di un asciugamano, non scivolo, adoro la qualità del prodotto e i valori che Manduka incarna, e inoltre è disponibile nei colori migliori!
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Questa lezione di Power Yoga per principianti di 30 minuti con Lauren è perfetta per chiunque sia pronto a portare la propria pratica a un livello superiore. Accendi il calore, muoviti con intenzione ed esplora il Power Yoga.
Informazioni su Lauren
Lauren Eckstrom è la co-fondatrice e co-CEO di Inner Dimension Yoga. È un'insegnante certificata E-RYT da Yoga Alliance e istruttrice certificata di meditazione mindfulness, con ulteriori formazioni in terapia somatica del trauma, mindfulness relazionale, psicoterapia contemplativa buddhista e coaching olistico per la salute. Ha scritto per Yoga Journal, The Huffington Post, Mantra Magazine e altri, ed è stata nominata una delle 15 migliori insegnanti di yoga con cui studiare.
Scopri i ritiri in programma su innerdimensionyoga.com/retreats
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