Bij Mimi Yoga & Pilates is het doel altijd meer geweest dan alleen een goede training. Oprichtster Mimi Ghandour noemt het een ‘work-in’ — het soort beoefening waarbij je wordt uitgedaagd om door iets heen te bewegen, en niet alleen maar te bewegen. In de met infrarood verwarmde studio’s in Wynwood, Coconut Grove en Aventura komt die filosofie tot uiting in elke les, elke training en elke gezamenlijke ademhaling waarmee een sessie wordt geopend.
De studio is ontstaan uit een persoonlijke worsteling met angst, verandering en de vraag wat het betekent om echt goed voor jezelf te zorgen. Wat Mimi op de mat ontdekte, heeft ze omgezet in een gemeenschap. En wat begon als Instagram Live-lessen tijdens een pandemie, is uitgegroeid tot een van de meest vertrouwde namen in Miami op het gebied van yoga en pilates.
Hieronder vertelt Mimi hoe het allemaal tot stand is gekomen, waarom de mat de beste spiegel is die je ooit zult hebben, en wat ‘Just Show Up’ voor haar betekent.
Hoe heeft je persoonlijke beoefening geleid tot de opening van Mimi Yoga & Pilates?
Toen mijn dochter met speciale behoeften werd geboren, verhuisde ons gezin naar Miami om de beste zorg voor haar te vinden. De stress van die overgang veroorzaakte intense angst, en ik voelde me bijna instinctief aangetrokken tot yoga. De allereerste keer dat ik mijn mat uitrolde, veranderde er iets. De beoefening gaf me de middelen om naar binnen te kijken, de ruis in mijn hoofd tot rust te brengen en de regie over mijn leven in eigen handen te nemen in plaats van me er slachtoffer van te voelen.
Wat begon als een persoonlijke reddingslijn, groeide langzaam uit tot een roeping die ik nooit had zien aankomen. Toen de pandemie toesloeg, sloten de yogastudio’s van de ene op de andere dag hun deuren en kon ik geen fysieke lessen meer geven, maar mijn gemeenschap snakte naar connection in zo’n isolerende tijd. Ik begon lessen te geven via Instagram Live en duizenden mensen keken mee. Met de aanmoediging van mijn huidige echtgenoot lanceerden we Mimi Yoga als een volledig online platform met livesessies en honderden opgenomen lessen. Dat momentum leidde tot pop-up yoga-lerarenopleidingen en retraites, en het werd duidelijk dat deze gemeenschap een vaste thuisbasis verdiende. Onze eerste studio opende in oktober 2022 in Wynwood, en sindsdien hebben we geen moment spijt gehad.
Wat is de missie van Mimi Yoga?
Het creëren van een veilige, gastvrije en inclusieve ruimte waar gemeenschap, vriendelijkheid en authenticiteit centraal staan. Een plek die echt als thuis voelt.
Mimi Yoga & Pilates deelt de overtuiging dat welzijn transformatie kan stimuleren, zowel op als naast de mat. Hoe ondersteunt het naar binnen keren door middel van beoefening dat soort verandering?
Je kunt je nergens verstoppen als je op je mat stapt; je wordt gedwongen om alles onder ogen te zien. Yoga heeft een ongelooflijke manier om te onthullen dat je je eigen ware leraar bent, en dat alle antwoorden al in jezelf liggen. Je hoeft alleen maar op te letten.
Hoe komen jouw benadering van welzijn en de nadruk op de gezondheid van vrouwen tot uiting in het programma-aanbod en de cultuur van de studio?
Onze yoga- en pilateslessen in een met infrarood verwarmde ruimte bieden een geweldige workout, samen met wat ik een ‘work-in’ noem. Onze lessen zijn niet alleen fysiek, maar ondersteunen ook de geestelijke gezondheid. Yoga is meditatie in beweging, en deze vorm van beweging is vaak toegankelijker voor mensen die moeite hebben met traditionele meditatie.
Naast onze reguliere lessen vormen de yoga- en pilateslerarenopleidingen de hoekstenen van onze studiocultuur en behoren ze tot de meest transformerende ervaringen die we aanbieden. We hebben gezien hoe vrouwen bij ons binnenkwamen met het verdriet van het verlies van een dierbare, en weer vertrokken met een hernieuwd gevoel van zingeving. We hebben gezien hoe vrouwen hun stem vonden, afstand namen van giftige relaties en het zelfvertrouwen kregen om hun eigen wellnessstudio’s te openen. Het meemaken van dat soort groei is precies de reden waarom we doen wat we doen.
Wat hoop je dat studenten hier voelen of ontdekken?
Ik hoop dat studenten vertrekken met een gevoel van rust, balans en erbij horen. Iedereen is welkom bij Mimi Yoga & Pilates, en we leggen sterk de nadruk op gemeenschap om mensen zich thuis te laten voelen.
Hoe is de studio geëvolueerd sinds de opening, en wat staat er te gebeuren?
We hebben altijd al matpilates aangeboden, maar naarmate de vraag groeide, hebben we het rooster uitgebreid. Dat viel samen met onze rebranding in 2025, toen we Mimi Yoga & Pilates werden.
Op dit moment ligt onze focus op de opening van onze derde vestiging in Aventura, maar we hopen verder uit te breiden om op elke locatie de beste lessen, workshops en trainingen aan te bieden.
Welk advies zou je geven aan iemand die erover denkt een eigen studio te openen?
Wees bereid om de handen uit de mouwen te steken. Van buitenaf (en op sociale media) ziet het er makkelijk uit, maar dat is het allesbehalve. Reken op onverwachte uitgaven, vertragingen bij de bouw en de dagelijkse realiteit van het runnen van het bedrijf, het aansturen van je instructeurs en het omgaan met je klanten. Het is veel meer dan alleen maar opdagen om een fitnessles te geven, maar het is het allemaal waard!
Waarom heb je Manduka gekozen als partner voor studio-uitrusting en retail?
Manduka is marktleider en wij streven ernaar om onze cursisten het allerbeste te bieden. De PRO Lite yogamatten zijn perfect voor hot yoga en pilates — ze zijn duurzaam, gemakkelijk schoon te maken en bestand tegen hitte. We hebben ook gemerkt dat cursisten die een Manduka-mat en -handdoek huren, de ervaring zo prettig vinden dat ze besluiten er zelf een aan te schaffen.
Volg een yogales
Wil je zelf ervaren hoe het voelt? Deze full-body flow, gegeven door Mimi, is speciaal ontworpen voor als je het rustig aan wilt doen zonder in te boeten aan intensiteit. Geschikt voor alle niveaus.
Druk op Play
Neem je oefeningen overal mee naartoe met de zorgvuldig samengestelde afspeellijst van Mimi Yoga & Pilates:
Volg Mimi Yoga & Pilates
Website: mimiyoga.com
Instagram: @mimiyogastudio
Werk samen met Manduka
Wil je Manduka in je studio introduceren? Bekijk ons Studio Equipment Program voor meer informatie.
