Mesmo nos arredores de Antigua, na aldeia rural montanhosa de El Hato, a Earth Lodge Guatemala fica numa quinta de abacates em funcionamento, com vista para três vulcões, um dos quais está activo dia e noite. Um jovem casal fundou a propriedade em 2005, abrindo eles próprios a estrada e construindo-a cabana a cabana até se tornar no que localmente passou a ser conhecido como o resort da casa na árvore. Em 2023, Natasha Radick assumiu a liderança como sua próxima guardiã, transformando-a num boutique resort de bem-estar e centro de retiro com ioga diária, refeições da quinta para a mesa e uma equipa proveniente em grande parte da aldeia local. Abaixo, Natasha fala sobre essa transformação, o que é necessário para gerir uma propriedade preparada para retiros e o que espera que os hóspedes levem consigo para casa.
Tem uma vasta experiência em marketing internacional, para além de mais de 20 anos a ensinar e a praticar ioga, artes aéreas e muito mais. O que a atraiu para a Earth Lodge, e de que forma a sua experiência moldou a sua visão para a propriedade?
O fitness, em todas as suas formas, sempre foi a minha paixão pessoal. No entanto, depois de trabalhar como CMO para várias grandes marcas multinacionais de fitness em estúdios, percebi que aquilo que me daria mais satisfação não era promover o bem-estar a partir de uma secretária, mas sim criar uma oportunidade para as pessoas experienciarem directamente a alegria e o bem-estar; ver a transformação acontecer quando alguém se imerge num ambiente que alimenta estas coisas!
A Guatemala sempre foi uma segunda casa para mim, e comprei a Earth Lodge porque tinha a clara sensação de que esta montanha podia ser transformada num refúgio de bem-estar aberto a ყველას, para vivenciar bem-estar e alegria e transformar corpo, mente e espírito através do autocuidado.
Grande parte da sua equipa vive no local ou vem da aldeia vizinha de El Hato. Como é que a relação com a comunidade local molda a cultura na Earth Lodge?
A minha relação com a aldeia de El Hato é extremamente importante para mim. Temos mais de 30 membros da equipa que vivem na aldeia há gerações, e o que alimenta o meu compromisso de crescer e melhorar a Earth Lodge todos os dias é a filosofia da dignidade do trabalho (que defende que todos os tipos de emprego são respeitados de forma igual). Ao contrário de muitas empresas de hotelaria, empregamos a nossa equipa durante todo o ano, mesmo na época baixa, oferecendo-lhes benefícios de saúde e reforma, oportunidades de progressão na carreira e, mais importante ainda, a hipótese de melhorar a vida das suas famílias para um futuro mais promissor. A nossa equipa de gestão é 100% guatemalteca, porque é muito importante para mim mostrar pelo exemplo que é possível ascender, e atribuir cargos de liderança a guatemaltecos locais.
Também acolhemos, durante todo o ano, 6 a 10 trabalhadores de intercâmbio de todo o mundo, incluindo uma professora de ioga residente! Estes trabalhadores de intercâmbio são todos pessoas adoráveis, com uma coisa em comum: a paixão pelo bem-estar e pela alegria. Vivem connosco na montanha e trabalham em troca de alojamento e alimentação. A estadia mínima é de seis semanas, mas a maioria fica seis meses ou mais e torna-se verdadeiramente como família.
De que forma pensa a responsabilidade da Earth Lodge para com a terra e o ambiente que a acolhem?
Embora estejamos apenas a 15 minutos da movimentada cidade de Antigua, Património Mundial da UNESCO, estamos de facto na zona rural da Guatemala, onde a água, a alimentação saudável e a educação são recursos limitados. Na nossa própria propriedade, praticamos compostagem, agricultura biológica (também somos uma quinta biológica de abacate Hass!) e uma gestão cuidadosa da terra e da água. Trabalhamos para ajudar a aldeia, doando recursos ou trabalhadores para melhorias de infraestruturas, e muitas vezes associamos os retiros que ficam connosco a uma ONG local focada na educação após as aulas e na atribuição de donativos às famílias mais necessitadas.
Como abordam a criação da experiência dos hóspedes na Earth Lodge e de que forma as aulas diárias de ioga a complementam?
Criámos uma experiência de autocuidado “à medida”, com um vasto menu de tratamentos de bem-estar e atividades a partir do qual os hóspedes podem escolher para criar o seu próprio itinerário. A maioria dos hóspedes começa o dia com café de origem local ou cacau cerimonial, seguido da nossa aula diária de ioga. As nossas aulas tendem a ser centradoras, graças à energia da montanha e às vistas para os vulcões ativos a partir do estúdio. Depois da aula, as necessidades e preferências de bem-estar de cada hóspede variam, e ajudamo-los a construir o restante programa de autocuidado. A maioria dos hóspedes fica duas ou mais noites para regular totalmente o sistema nervoso e participar em todos os tratamentos e atividades que desejarem.
Que tipo de sensação ou mudança esperam que os hóspedes levem consigo após o tempo passado na Earth Lodge?
O meu objetivo é que cada hóspede parta a sentir-se nutrido no corpo, na mente e no espírito, que o seu sistema nervoso tenha passado do modo de sobrevivência para um estado de leveza e restauração e, em última análise, que saia com uma sensação de alegria e maravilhamento. É quase impossível não se sentir assim depois de várias noites a dormir na selva tranquila, a comer e beber alimentos nutritivos da quinta para a mesa e a dedicar tempo a si próprio!
O que torna a Earth Lodge uma boa opção especificamente para retiros e formações de professores?
Para além da propriedade, do estúdio e das ofertas de bem-estar, é aqui que entra a minha experiência corporativa! Uma pessoa pode sair do mundo corporativo, mas algumas coisas ficam sempre. Quando trabalho com líderes de retiros e facilitadores de formações de professores, atuo como concierge pessoal, não me limitando a dar conselhos, mas organizando ativamente todos os detalhes da estadia do grupo para que os facilitadores e os seus hóspedes se sintam cuidados desde o momento da chegada. Isto permite que os facilitadores se concentrem em criar o espaço e em fazer o que fazem melhor, sabendo que os detalhes estão a ser tratados por mim e pela minha equipa nos bastidores. Pelo feedback dos facilitadores, esta é a chave para organizar retiros e formações de professores transformadores e inesquecíveis — cuidar dos nossos facilitadores e hóspedes como família!
O que inspirou a Earth Lodge a colaborar com a Manduka, e como é que a parceria se alinha com os valores da propriedade?
Pessoalmente, tenho usado tapetes de yoga da Manduka há mais de 20 anos. De facto, ainda tenho o meu tapete original de antes de ter concluído a minha primeira formação de professores, e continua em ótimo estado! Num ambiente tropical com muita gente a usar os tapetes do estúdio, a durabilidade e a higiene eram vitais, especialmente porque incentivamos a caminhar descalço pela propriedade para ajudar a aterrar. Os tapetes da Manduka são duráveis, dão apoio e são fáceis de limpar.
Para além dos próprios tapetes, tenho visto a Manduka como uma marca que realmente se preocupa com o valor da experiência humana, com o ambiente e com a prática daquilo que prega. Sem dúvida, soube desde o primeiro dia que a Manduka seria a parceira certa.
Prática com Natasha
No local, no estúdio de yoga da Earth Lodge, esta aula de 75 minutos utiliza os movimentos em espiral do kundalini para desbloquear e fazer circular a energia pelo corpo, avivando o seu fogo interior enquanto se sintoniza com a sua própria respiração e com o que o seu corpo lhe pede no momento.
Sobre a Earth Lodge Guatemala
A Earth Lodge Guatemala é um boutique wellness resort e centro de retiros situado numa quinta orgânica de abacates em funcionamento nas colinas acima de El Hato, a 15 minutos de Antigua. A propriedade oferece: aulas diárias de yoga, aulas privadas de yoga e aéreas mediante marcação, aluguer de resort com tudo incluído para retiros e formações de professores, e aluguer de estúdios para workshops e eventos.
Website: earthlodgeguatemala.com
Instagram: @earthlodgeguatemala
Parceria com a Manduka
A Manduka tem apoiado professores, estúdios e espaços de bem-estar desde 1997. Quer seja professor de yoga, proprietário de estúdio ou responsável de bem-estar hotel, existe um programa de parceria concebido para si. Saiba mais sobre trabalhar com a Manduka.
