Fotografering: Mahakala Retreats
Denne måned har vi haft fornøjelsen af at få mulighed for at sætte os ned med grundlæggerne af Mahakala Retreats, en Manduka-retreatpartner. Mahakala er et smukt holistisk retreat i Montenegro, drevet af en mor-datter-duo, som forener deres passioner for at bringe et unikt koncept til verden. Det er deres sociale indsats i lokalsamfundet, der fik os til at ville lære mere om dem og deres koncept. Nyd denne givende samtale med Vesna & Marijana.
Fortæl os, hvordan Mahakala-rejsen startede, og hvor I er i dag?
Det voksede ud af, at min mor ledte efter et feriested til sig selv, og hun fandt et smukt sted i bjergene i Montenegro, hvor hun begyndte at bygge et lille sted til sig selv. Som læge har hun altid ønsket at hjælpe mennesker og opdagede, at der var en grænse for, hvor effektiv hun kunne være med medicin alene. Yoga forener sind, krop og sjæl, og gennem hendes egen personlige rejse havde det tilføjet det sidste stykke til puslespillet i hendes egen stræben efter velvære.
Siden jeg var lille, har jeg altid drømt om at starte en social virksomhed for at hjælpe mennesker med at leve en bæredygtig livsstil. Efter at have inviteret en gruppe venner til at afprøve mine idéer på, vidste jeg i mit hjerte, at det her er mig, og præcis hvad jeg er her for at give. Jeg troede, at yogaretreats var for kvinder med en midtvejskrise! Så oplevede jeg den rene magi og connection og indså, at det er for alle. Bare få korte år senere har vi et blomstrende, økologisk fristed for enhver, hvor som helst fra, der kan trække sig tilbage, lade op og genoprette forbindelsen til sig selv. Hver dag undrer min mor og jeg os over, at vi har privilegiet af denne oplevelse.
Med få ord, hvordan beskriver I jeres yogaretreats?
En oplevelse for alle sanser, der kan røre, føle, dufte og smage, og som hjælper med at forbinde sig tilbage til kroppen. Et middel mod kaosset og travlheden i hverdagen, der bringer mennesker tilbage til sig selv. Vi tilbyder et sted at hvile, genopbygge og finde deres indre ild; en fornyet livslyst.
Hvad er det, der adskiller jer fra de andre retreats derude (for jeres gæster)?
Vi er en mor-og-datter-duo, der kombinerer vores unikke kvaliteter; min mors medicinske erfaring og visdom om ernæring, kombineret med min kærlighed til at fylde livet med kreativitet og naturens helbredende kraft har skabt et oplevelsesrigt fristed. Vi ligger i et helt særligt land, der minder om barndommens eventyr med bjerge og vilde blomster og det turkise hav, som stadig er relativt uberørt og er en sjælden skat for enhver, der finder os.
Hvordan besluttede du at udvikle det non-profit-element i din virksomhed? Og hvordan udvælger du de kvinder, der får lov til at deltage i dine retreats?
Vi mener, at alle fortjener at få en oplevelse som denne, og nogle gange har dem, der har mest brug for det, de færreste ressourcer til rådighed. Det er også derfor, vi har et prisinterval, der gør retreats så tilgængelige som muligt. Vi giver de gratis pladser til kvinder, der har oplevet traumer eller overgreb, er i økonomiske vanskeligheder eller befinder sig i ekstraordinære omstændigheder. Dette er en sag, der ligger os meget på sinde, da vi har oplevet generationer af kvindelig undertrykkelse. Vi støtter også vores lokalsamfund; håndværkere, landmænd og lokale erhvervsdrivende. Vi tilbyder dem endda gratis yogatimer!
Jeres beliggenhed er fantastisk med udsigt over havet. Hvad var det ved Montenegro, der fik jer til at etablere jer her? Har I andre forbindelser til Montenegro?
Som man siger, falder æblet ikke langt fra stammen. Min mor ledte over hele Europa, og vi finder det stadig underholdende, at vi fandt vores hjem i hendes fødeland, og jeg er fuldstændig forelsket i at opdage mine rødder her. At finde et stykke land omgivet af bjergene, midt i olivenlunde og figentræer og så tæt på havet var prikken over i'et.
Hvordan har I set, at jeres retreat har påvirket de lokalsamfund, I hjælper?
For det første har mange mennesker i Montenegro aldrig engang hørt om yoga. Så ved at tilbyde gratis yogatimer og viden om nærende vegansk mad har vi set en stor ændring i den lokale befolknings tankesæt her.
Jeg har også bemærket en enorm påvirkning på de kvinder, der har brug for hjælp. Vi har hjulpet ved at tilbyde dem et trygt sted, et fællesskab og plads til at genfinde forbindelsen. Jeg har set, hvor styrkede og hørt de føler sig. Jeg har set, hvor vigtigt det er at skabe sådanne rum for kvinder over hele verden.
Vesna, hvordan bringer du dine andre professionelle elementer ind i Mahakala?
Helt ærligt har min datter overtaget de fleste aspekter af Mahakala. Den del af retreatet, som er mit hjertebarn, er køkkenet. Som ernæringslæge er min største passion at helbrede mennesker gennem ernæring, så jeg har brugt måneder på at skabe en afbalanceret og nærende menu, der lærer gæsterne og inspirerer dem til at prøve at lave vegansk og sund mad derhjemme. Det er faktisk stadig en hemmelighed, men vi arbejder på en bog, så alle kan få en smagsprøve på denne viden.
Marijana, på hvilket tidspunkt indså du, at dette ville blive dit fokus og bringe Mahakala retreats ud i verden?
Da jeg så gløden vende tilbage i øjnene på de første gæster, mens de fandt sig til rette i vores trygge rum. Der er virkelig ikke ord, der kan gøre følelsen retfærdighed, når man er vidne til så smukke forvandlinger hos vores gæster.
Hvad er det ene, du ønsker, at hver eneste af dine gæster skal tage med sig, når et af jeres retreats er slut?
En opvågnen af passionen og connection til sig selv, som lever i dem og har ventet på at blive udtrykt.
Ganske ofte antager folk, at en succesfuld virksomhed drives af et stort team af mennesker, men i virkeligheden er det ofte meget mindre, end de måske tror. Fortæl os om den udvidede Mahakala-familie?
I begyndelsen var det bare mig og et par andre, og jeg aner ikke, hvordan vi fik det til at lykkes, især fordi vi var så unge, men nu er vi vokset til et utroligt, men immaterielt team af mennesker, som brænder for det, vi tilbyder. Vi er en blanding af lokale medarbejdere og internationale lærere. Jeg er dog blevet klar over, mens jeg driver dette sted, hvor vigtigt det er at have mennesker, man elsker og stoler på, som arbejder for en, og uden dette fantastiske hold ville mahakala aldrig være så særligt, som det er.
Vi kan se, at I er baseret i forskellige hjørner af verden, deltager I selv i retreatsene, eller har I folk, der tager sig af det i jeres sted?
Under pandemien har vi været omstillingsparate og har på mirakuløs vis styret retreatsene på afstand, da jeg sad fast i Australien. Når det er sagt, foretrækker vi begge at være der personligt, fordi vi i høj grad værdsætter selv at se magien ved dette sted. Vi kan stadig rejse, og min mor driver stadig sin klinik i Berlin, da vi har et helt team, der driver retreatsene for os.
Hvad har været det sværeste, du har måttet håndtere gennem denne rejse indtil nu?
At vide, at jeg i sidste ende er ansvarlig for så mange menneskers trivsel, ikke kun mine gæsters, men også mit personales, og samtidig huske at tage vare på mig selv og finde en god balance.
Jeg tror, at det at starte dette retreat som tyveårig betød, at der var meget at tage fat på, men jeg er så taknemmelig for det, fordi jeg i den alder ikke havde nogen frygt, og det var den bedste udvikling, jeg nogensinde har oplevet. Jeg vågner hver dag med taknemmelighed og glæde over at kunne være en del af dette.
Med tusindvis af yogier overalt, der drømmer om at afholde deres egne retreats, hvilke visdomsord ville du give dem?
Gå efter det! Følg denne drøm, verden har mere end nogensinde brug for disse helende steder!
For eksempel er vi allerede fuldt booket hele dette år. En anden ting, jeg vil foreslå, er at opleve andre retreats for at blive inspireret.
Mens så mange yoga-initiativer kæmper lige nu, hvad er det så, der holder jer sammen?
Passionen, teamet og opbakningen fra det fællesskab, vi har bygget op rundt om i verden. Bare at blive ved med at huske vores mission og hvorfor vi startede dette sted; efter det er alt bare en bonus.
Hvad kunne du tænke dig at se for Mahakala og jer selv om 5 år?
Jeg ville elske at skabe flere af disse steder rundt om i verden, som hjælper mennesker med at genoprette forbindelsen til naturen og til sig selv. I år leder jeg faktisk efter lokationer på ukendte hellige steder.
Hurtige fakta om dig selv: Marijana, medstifter af Mahakala Retreats
- Hvor praktiserede du yoga første gang?
Min mor plejede at undervise mig derhjemme, men helt ærligt fik jeg først rigtig forbindelse til yoga på retreatet, da jeg fandt det intimiderende at gå til timer i studier. Derfor vil jeg anbefale enhver, der ønsker en smagsprøve på yoga, at tage på retreat.
- Hvem introducerede dig til yoga?
Siden jeg var ung, har jeg altid læst om buddhisme, filosofi og yoga, men min mor var nok den person, der virkelig introducerede mig til asana-praksis. Jeg husker, at jeg som lille pige forsøgte at kopiere min mors hovedstande, men mine lærere på Mahakala introducerede mig virkelig til yoga som en livsstil.
- Fortæl os om din yogarejse?
Min yogarejse ændrede sig virkelig, da jeg begyndte at se åndedrættet som den vigtigste del af praksissen, og at yoga er så meget mere end den fysiske praksis.
- Hvordan så din praksis ud før covid, og hvordan ser den ud nu?
Siden covid har jeg udviklet en mere intim sadhana-praksis, som jeg kan lave derhjemme. Under covid studerede og læste jeg om at gøre ens praksis mere feminin og forbundet med vores cykliske natur.
- Fortæl os din foretrukne form for yoga
Jeg kan lide en mere langsom, intuitiv praksis, som jeg ændrer gennem hele min cyklus afhængigt af min krops behov. Jeg elsker også partner-yoga, da det bringer connection og sjov tilbage i processen.
- Dit yndlingssted at praktisere
Enten i min lille træhytte, hvor jeg kan høre fuglene og er omsluttet af bjergene, eller selvfølgelig vores yoga-shala med udsigt over kystbjergene, hvor så meget magi sker med vores mest fantastiske lærere, eller lige ved havet, hvor vores yogaplatform er.
- Hvilken måtte praktiserer du på?
Min sorte Manduka-måtte er perfekt til min vinyasa-praksis og mine langsomme yin-sessioner. En anden grund til, at jeg valgte dem, er, at jeg elsker den bæredygtige filosofi bag deres virksomhed.
- Nævn et Manduka-tilbehør, du ikke kan leve uden?
Helt sikkert PRO-måtten eller Align-yogastroppen! Jeg tager dem med mig overalt, selv på camping.
- Hvad er din go-to yogastilling?
Marjaryasana/Bitilasana - Kat og ko! Jeg dyrker det hver morgen, og det hjælper mig med at mærke mit åndedræt og se, hvordan min krop har det, når jeg vågner. Jeg gør det meget intuitivt, og en sjov detalje er, at jeg faktisk dyrker alt med lukkede øjne.
- Where did you grow up?
Overalt faktisk… Jeg blev født i Tyskland og flyttede derefter til England i en del af min barndom, før jeg flyttede til Kina i mine gymnasieår. Da jeg blev færdig med skolen, pakkede jeg mine ting og flyttede til Australien, før jeg derefter delte min tid der med Montenegro. Jeg elsker virkelig at kunne bo i Montenegro nu og komme i kontakt med mine rødder på min mors side.
- Fun fact about you
Da jeg voksede op, var jeg en komplet drengepige, som kun gik i herretøj og ville være en berømt fodboldspiller, så nogle gange kan jeg ikke tro, at jeg arrangerer kvinderetreats, som hjælper kvinder med at finde tilbage til deres feminine side.
- What activities do you do outside of yoga?
Surfing er min absolutte passion samt kunst og generelt eventyr. Jeg elsker bare at bringe kreativitet ind i alt, hvad jeg gør, og se alt som legende. Jeg elsker også havearbejde og at dyrke min egen mad. Montenegro har et så rigt land, hvor blomster og planter vokser i overflod.
- Top book recommendation?
Women Who Run with the Wolves: Clarissa Pinkola Estes har ændret mit liv, og jeg vil anbefale enhver kvinde at læse denne. Jeg kan også varmt anbefale A New Earth: Awakening to Your Life’s Purpose; mens jeg læste den, følte jeg, at jeg blev mere nærværende for hver side af hans visdom.
- Favourite quote/mantra?
Vores Mahakala-mantra, som omfatter vores mission . Dette er, hvad Lokah Samastah Sukhino Bhavantu betyder "Må alle væsener overalt være glade og frie, og må tankerne, ordene og handlingerne i mit eget liv på en eller anden måde bidrage til den lykke og til den frihed for alle."
Om Vesna og Marijana - grundlæggere af Mahakala Retreats i Montenegro.
En passioneret mor-datter-duo Dr. Vesna Lemm - Vesna er en certificeret Sivananda-yogalærer med 770 timers uddannelse samt almen- og holistisk læge i Berlin. Hun er jordemoder, detox-ekspert og ernæringsterapeut med en stor viden om traditionel kinesisk medicin. Hendes personlige rejse med yoga begyndte i 2013, og der gik ikke længe, før hun følte trang til at dele den glæde og den spirituelle connection yoga havde givet hende, med andre. Vesna er moderen og drivkraften bag Mahakala, fuld af energi og passion.
Marijana Lemm - Marijana grundlagde sin første lille virksomhed på PCA University i England i 2017. Et bæredygtigt modefirma med upcycling kaldet Mahakala. Bare et år senere begyndte hun at lægge hele sit hjerte i at etablere Mahakala Yoga Retreat sammen med sin mor og integrerede dermed i endnu højere grad sine miljøvenlige værdier. Efter først at have sat hjemmesiden op og haft ansvar for markedsføringen overtog hun rollen som CEO i 2019. Tager over den vigtige rolle med at lede organisationen. Hun er Mahakalas kærlige hjerte. Hun har også gennemført sin 300 timers yogalæreruddannelse samt sin meditationsuddannelse.
Tag med dem på deres næste retreats, og følg deres rejse på www.mahakala-retreats.com og @mahakala_retreats
Samarbejd med Manduka
Er du interesseret i at bringe Manduka ind i dit retreatcenter? Udforsk vores Studio- og Retreat-udstyrsprogram for at få mere at vide.
