Foto: Suleika Bauer @ViolinOnFeet
Conoce a Eugene Butcher, un apasionado artista del movimiento y profesor cuyo viaje hacia el yoga comenzó con la tranquila inspiración de su tía. Con el paso de los años, el camino de Eugene se desarrolló a través del Ashtanga y finalmente le condujo al dinámico y expresivo mundo del AcroYoga como forma de arte. Lo que comenzó como una simple curiosidad se ha convertido en una profunda devoción creativa, que ahora alimenta su enseñanza internacional y sus actuaciones artísticas. En esta entrevista, Eugene comparte cómo el yoga ha dado forma a su filosofía personal, cómo el Partner Yoga se convirtió en su forma de arte, y cómo lleva su PRO Squared Yoga Mat con él en todo el mundo.
¿Cómo encontró el yoga [Eugene] y cuál fue su camino de estudiante a profesor?
Conocí el yoga a través de mi tía, que enseñaba Iyengar. Aunque nunca tomé clases con ella, su forma de vivir me influyó mucho. Fue mi primer contacto con productos de salud alternativos, cosas que no me había cuestionado antes. Pensándolo bien, he sido una maniática de la salud casi toda mi vida, lo cuestiono todo. Siempre estaba tranquila, era paciente, fácil de llevar y feliz. Más tarde, exploré varios tipos de yoga, Ashtanga Vinyasa me fascinó desde el principio y la idea de una meditación en movimiento, esto resurgiría más tarde como un tema importante en mi viaje.
¿Qué te inspiró a practicar AcroYoga y cómo te encontraste por primera vez con esta práctica?
Es curioso, la primera vez que vi AcroYoga, pensé "parece demasiado fácil, me aburriré". El papel del volador (normalmente femenino) parecía interesante, creativo, desafiante, es decir, desarrollar la agilidad, la orientación, la coordinación, el equilibrio, la fuerza, la concentración, la confianza y la expresión. Mientras tanto, la base (normalmente masculina) se tumbaba boca arriba, flexionando brazos y piernas. Trece años después, sigo completamente obsesionado explorando y desarrollando esta práctica.
Un vídeo de youtube me ayudó a cambiar de perspectiva. No era una actuación de AcroYoga, sino una práctica en pareja única, creada por el profesor de yoga Philip Askew y la bailarina Lydia Walker. La armonía de sus movimientos era fascinante, otra forma de meditación en movimiento. Me hizo preguntarme si el AcroYoga podría ser un primer paso para explorar este tipo de arte.
(Izquierda) foto: @SophiaAshfordYoga en @AnahawDauin; (Derecha)foto: Laura Gibson @FlowWithLaura
Para los nuevos en esta práctica, ¿podrías explicar qué es el AcroYoga y qué lo distingue de otros estilos de yoga?
El AcroYoga es una práctica en pareja, una base, normalmente tumbada boca arriba apoya a un volador. A menudo hay un fuerte énfasis en el juego, connection y la comunidad, lo que resulta en mucho intercambio de parejas. Desde el principio, cuestioné el intercambio de parejas desde el punto de vista del aprendizaje, ya que parecía contraintuitivo. Queriendo poner a prueba una corazonada, pedí a alguien que me ayudara a realizar un experimento: practicamos juntos durante aproximadamente 8 sesiones a lo largo de 2 semanas sin intercambiar parejas. Los resultados fueron muy diferentes. Por aquel entonces, un amigo me pidió que actuara con AcroYoga en el escenario de mi festival favorito.
Acepté enseñar AcroYoga a alguien de que parecía dispuesto a probarlo. Salió bien y lo disfrutaron. Les mencioné la actuación del festival y les pregunté si estaban dispuestos a practicar todos los días. Me dijeron que sí. Tres semanas más tarde recibimos una gran ovación tras actuar en el espectáculo del sábado por la noche en el Colourfest. Tres meses después, grabamos otra secuencia y colgamos el vídeo en Internet, y se hizo viral con 2000 likes en una semana, lo que era mucho en 2014. Do You Yoga escribió un artículo diciendo,
"Una secuencia de danza y AcroYoga coreografiada y ejecutada con una elegancia y gracia devastadoras. Al ver este vídeo te das cuenta de que, más que nunca, el AcroYoga es un medio de creatividad, de autoexpresión y una forma de arte en sí misma: una celebración de lo que puede lograr la unión de dos cuerpos, mentes y espíritus humanos en una meditación en movimiento."
Fue un momento en el que cerré el círculo, ya que años antes había abandonado la escuela de arte Central Saint Martins en mi último año para dedicarme más al yoga y a las artes marciales y, como no había encontrado mi medio creativo, me dije que volvería al arte algún día, cuando sintiera una llamada más fuerte. Steve Jobs dijo: "Sólo podemos conectar los puntos mirando hacia atrás".
¿Cuál es la diferencia entre Partner Yoga y AcroYoga?
El Partner Yoga incorpora el AcroYoga como una forma de arte. Su objetivo, si es que lo hay, es crear un movimiento que resulte bello, una forma de ahimsa quizá, por lo que la metodología es diferente. En los últimos 10 años, creo que la corriente principal del AcroYoga se ha visto cada vez más influenciada por las animadoras y las acrobacias, con más volteretas, saltos mortales, etcétera. A veces son habilidades muy impresionantes que rozan el nivel circense, pero siento una fuerte atracción por explorar y crear un tipo de arte diferente que implique introducir más yoga en la práctica.
¿Puede describir algunas de las posturas o movimientos principales del yoga en pareja?
El movimiento central en el Partner Yoga es la transición del AcroYoga al twin yoga, la desconexión de la pareja y la práctica del yoga tiene el beneficio de sacar la base de la posición L-base y de sus espaldas, donde se practica el 99% del AcroYoga. Este cambio de postura es importante desde el punto de vista de la salud, y también abre todo un mundo de posibilidades creativas. Estas transiciones entre el AcroYoga y el Yoga pueden ser sencillas o una oportunidad para encontrar soluciones más creativas y elegantes.
Foto: Suleika Bauer @ViolinOnFeet; fotógrafo @TilmanKoeneke
¿Cómo anima a los alumnos a emprender el viaje de autodescubrimiento y crecimiento que ofrece el AcroYoga?
Lo principal que pido a los alumnos es que se lo tomen con calma, que sean pacientes y disfruten del momento. "Despacio es suave y suave es rápido". Cuantas menos expectativas tengan, más lo disfrutarán. Cuanto más disfruten, más practicarán, y cuanto más practiquen, más fácil les resultará. Cuanto más fácil sea, más bonito se sentirá y parecerá.
¿Cómo pueden los principios y enseñanzas del AcroYoga extenderse más allá de la esterilla de yoga y llegar a la vida cotidiana?
Aprender AcroYoga depende en gran medida de nuestra capacidad y voluntad para comunicarnos y ser pacientes con nuestra pareja y con nosotros mismos. El AcroYoga es divertido y técnico, escuchar a nuestro compañero en todas las formas posibles mientras comunicamos nuestras necesidades con paciencia ayuda mucho. Quizá no sean malos hábitos para extenderlos más allá de la esterilla.
A los lectores interesados en profundizar en el AcroYoga, ¿qué consejos o recursos les recomendarías?
"Tienes que ser muy fuerte". Si me dieran un céntimo por cada vez que he oído esto, es el mayor error de concepto. Claro que la fuerza figuraría en una lista de los 10 factores más importantes, pero por delante de la fuerza estarían: la comunicación, la alineación, la técnica, la paciencia, la conciencia corporal, la precaución y la calma.
A los principiantes les recomiendo que encuentren a alguien nuevo con quien aprender y progresar juntos. Los mejores compañeros no son siempre los que ya saben hacerlo, sino alguien con quien disfrutes practicando regularmente, "la repetición es la ".
¿Tienes curiosidad por saber dónde begin? Sigue los recursos de formación en línea de Eugene aquí. Utilice el código: ¡ Manduka para empezar gratis!
Foto: @LauraLouiseYoga en >@AshiyanaYoga
¿Tienes algún consejo para equilibrar tu práctica personal y la enseñanza?
Personalmente, lo primero es crear arte. Si diera prioridad a la enseñanza, el arte no existiría. Aunque me encanta enseñar, es el proceso creativo lo que me enciende. También tengo suerte porque cuando creo arte y lo expongo al mundo, es la mejor promoción que puedo hacer porque la gente que se siente identificada con él puede querer aprender.
Cuando tenía un estudio de AcroYoga a tiempo completo en Londres, los profesores de yoga me decían a menudo que les encantaría asistir a una clase diurna. A menudo me decían: "¿Qué tal los martes a las 11.30 durante 45 minutos?". Yo respondía que no teníamos una clase exactamente a esa hora, "¿por qué entonces?". preguntaba. "Porque es el único tiempo libre que tengo a la semana". Perdí la cuenta de cuántas veces escuché algo así. Cada vez me partía el corazón que los profesores de yoga trabajaran tan duro con tan poco tiempo para sí mismos. Espero que las cosas hayan cambiado.
¿Cuál es tu enfoque o filosofía de la enseñanza?
"La repetición es la madre de la habilidad". Repetir las habilidades con un compañero constante lo antes posible y durante el mayor tiempo posible.
Ahimsa, escucha a tu cuerpo y a tus compañeros. Da prioridad a lo que te hace sentir bien y, más tarde, a lo que te hace sentir bien. Sorpresa, sorpresa, cuando uno se siente bien también parece verse bien. Céntrate en lo que te hace sentir bien, lo bonito viene después pero nunca es nuestra prioridad.
La paciencia y la confianza se construyen a través de una práctica y una comunicación atentas y cuidadosas. Esto se convierte en un estado de flujo y, finalmente, en la sensación de una meditación en movimiento, en la que dos personas se mueven como una sola.
Usted viaja por todo el mundo para compartir la práctica, ¿cómo se conecta con las comunidades de yoga de los distintos países?
Cuando visito estudios de yoga mientras viajo, suelo impartir talleres en grupo que son una forma divertida de descubrir los fundamentos. También entreno sesiones privadas 1 a 1, al basarse el estudiante en mí mismo pueden eludir la curva de aprendizaje paciente y experimentar casi más de lo que la práctica puede sentir. Si tienen una práctica de yoga normalmente puedo conseguir que hagan un Flujo Infinito de Yoga en Pareja (mitad AcroYoga, mitad yoga en pareja) en su primera sesión. Hay muchos videos donde he entrenado a alguien para hacer esto. (*Nota: en caso de que alguien se pregunte "¿eso no es intercambiar parejas?". Cuando entreno a alguien 1-a-1, no estoy practicando o tratando de aprender una habilidad. Estoy entrenando habilidades que normalmente he hecho mil veces, para que puedan aprender, una gran diferencia).
Has tomado tu PRO Squared yoga mat everywhere-¿qué la convierte en tu compañera imprescindible para la práctica de AcroYoga en cualquier parte del mundo?
La esterilla es perfecta para las dos formas principales de yoga en pareja, el AcroYoga como forma de arte y la práctica de TwinFlow Yoga. Aquí es donde los socios rompen el contacto físico de AcroYoga y la transición a una práctica de yoga sincronizado, por lo general uno al lado del otro en la colchoneta. El PRO Squared es lo suficientemente grande como para que tengamos mucho espacio, también crea un marco visual y físico útil para esa práctica de TwinFlow Yoga. Esto ayuda con la orientación, el espaciamiento y el flujo general.
He llevado la esterilla PRO Squared al Sudeste Asiático durante los últimos 2 años. Lo he utilizado en cerca de 10 diversos países ahora. Goa, Malasia, Sri Lanka, Bali, Filipinas, y nunca he lamentado el esfuerzo de cargar con ella. Es un momento culminante de cada viaje cuando la esterilla PRO ha pasado por rehabilitación y puedo desenrollarla y ponerme creativo...
¿Qué papel desempeña tu esterilla a la hora de crear una sensación de seguridad y confianza cuando introduces a nuevos compañeros en el AcroYoga?
Cuando trabajo con alguien nuevo, mi prioridad número uno es que se sienta seguro. Nada más se le acerca. Sé que están seguros, pero se trata de que lo sientan y lo reconozcan. Algunas personas responden de forma diferente si el suelo es duro, como las baldosas, así que tener una colchoneta grande ayuda, especialmente una tan gruesa como la PRO Squared.
¿Puedes compartir algún lugar o momento memorable en el que desenrollaste la PRO Squared y te sentiste especialmente conectado con la práctica y el entorno?
En una azotea en mi primer viaje a Mysore. Llevaba años queriendo ir cuando practicaba Ashtanga Vinyasa yoga. También le di a la esterilla su primer manguerazo en esa azotea y la colgué para que se secara al sol, mientras se rehabilitaba de estar enrollada y doblada para el viaje en tren desde Goa.
Foto: @MejomiYoga en @LumeriaYoga
¿Cuál es el lugar más inesperado o único en el que has practicado AcroYoga con tu esterilla?
Sí, mi primera vez usando la esterilla pro en Ubud y Bali, en un precioso Lumeria yoga. Hice una colaboración con una profesora de yoga llamada Michelle, era su primera vez haciendo AcroYoga pero lo cogió con facilidad y tuvo algunas ideas súper creativas para el elemento Twin Flow del Infinity flow que filmamos. El video está todavía fijado en mi Instagram.
¿Cómo cuidas y transportas tu esterilla PRO Squared cuando viajas, especialmente teniendo en cuenta su tamaño y peso? ¿Algún consejo para otros AcroYoguis viajeros?
Esta esterilla está pensada para una casa o un estudio, es demasiado grande para viajar con ella y pesa 12 kg, pero no me importa, me la llevo de todos modos. Cuando vuelo, la enrollo, la doblo, la sujeto con una correa y la meto en una mochila para que pueda ir como equipaje normal facturado. La primera vez que lo hice volaba a Goa, al llegar desempaqué cuidadosamente la esterilla para descubrir que estaba prácticamente destrozada. Sí, había destrozado esta preciosa esterilla en mi primer viaje.
Me sentí mortificada. Tenía arrugas profundas de tanto tiempo doblada y estaba totalmente deformada. "Omg, ¿qué he hecho?". Publiqué algunas fotos en mis historias de Instagram y tuve amigos yoguis de todo el mundo respondiendo con emojis de angustia y lágrimas. "¿Qué has hecho? Te has cargado esta preciosa esterilla". Creo que algunos de ellos pensaron mucho en dejar de seguirme. Por suerte, ninguno lo hizo, al menos que yo sepa. ¡Esperad!
La mantuve desplegada durante los 10 días siguientes, las arrugas desaparecieron poco a poco y recuperó su forma. En mi siguiente viaje, puse un tendedero dentro antes de enrollarla, lo que evitó que las arrugas se hicieran tan profundas. Mis amigos yoguis seguían horrorizados cuando publiqué más fotos, pero creo que aún estaban traumatizados por la primera experiencia.
Si tu PRO Squared pudiera hablar, ¿qué historias contaría sobre tu viaje de AcroYoga alrededor del mundo?
Probablemente las miradas extrañas que nos echan los lugareños de Bali, Filipinas y Sri Lanka cuando tengo que llevar la esterilla PRO a una shala de yoga pero quiero evitar doblarla o arrugarla. Con 2 metros de largo, es interesante llevarla en una scooter. Suelo tenderla a lo largo de la moto y sentarme en ella. En estos países están acostumbrados a ver cosas mucho más locas en scooter. Pero aun así, la gente gira la cabeza, quizá porque las alfombrillas cuelgan sobre la parte delantera del manillar y yo estoy sentado muy alto. Tal vez porque es un viajero cualquiera en un scooter.
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- Sitio web: www.partner.yoga
- Instagram: @acroyogacoach
- Próximos eventos/retiros/iniciativas especiales:
- Pronto saldrá el nuevo libro de Eugene: AcroYoga as an Art Form
- Retiros de Yoga en Pareja y formación de profesores en Bali, Reino Unido, Filipinas y Online
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