Environ 1 personne sur 5 dans la région européenne souffre d’un trouble de santé mentale. Si l’on ajoute à cela les recherches récentes suggérant que 300 millions de personnes pratiquent le yoga dans le monde, il est raisonnable de supposer que quelqu’un dans votre cours de yoga a connu, connaît ou connaîtra un épisode de mauvaise santé mentale. Au vu de nos circonstances actuelles, cette probabilité est nettement plus élevée, car les associations caritatives de santé mentale ont signalé une augmentation des cas d’anxiété.
Et malgré tout cela, les professeurs de yoga ne sont pas des thérapeutes, et on ne devrait pas leur confier la responsabilité de conseiller leurs élèves. La santé mentale est une question délicate qui exige une sensibilité et une formation particulières, des connaissances qui ne s’acquièrent pas dans une formation initiale d’enseignant.
Ce que les professeurs de yoga peuvent faire, c’est prendre des mesures pour s’assurer que leurs élèves se sentent en sécurité et soutenus en cours. Voici quelques suggestions pour y parvenir.
« Comment vas-tu, vraiment ? »
Demandez à vos élèves comment ils vont. C’est une question simple, et pourtant chargée de sens. Ces quatre mots offrent à votre élève l’occasion de s’ouvrir, de mettre en mots des pensées ou des sentiments qui pouvaient sembler indicibles. Contrairement à ce que vous pourriez attendre, il n’est pas nécessaire de donner des conseils qui changent une vie ; le simple fait de s’intéresser à vos élèves et de les écouter suffit à montrer votre soutien.
Dans un cours de yoga, nous demandons souvent aux élèves de se recentrer sur eux-mêmes ou de prêter attention à leurs pensées et à leurs sentiments. Pour certains, cette introspection peut susciter une réaction émotionnelle. Tout en guidant un cours dans la pratique physique, il est important d’être attentif aux réactions émotionnelles. Faire un point avec vos élèves à la fin d’un cours leur permet de verbaliser leur expérience et, ce faisant, peut-être d’identifier quelque chose qui mérite d’être exploré ou auquel il faut accorder davantage d’attention.
Faites attention
Contrairement au plâtre évident qui signale un bras cassé, les troubles de santé mentale ne sont pas aussi visibles. De ce fait, il est d’autant plus difficile de les aborder/de les traiter. En l’absence de béquilles, d’une écharpe de bras ou d’un bandage, il est d’autant plus important de repérer les signes subtils : manquer un cours de yoga habituel, arriver en retard au cours, paraître distrait ou quitter un cours immédiatement.
Il est bien établi que l’activité physique est bonne pour la santé mentale, tout comme le fait de conserver une routine régulière. Bien sûr, vous ne pouvez pas forcer vos élèves à assister chaque semaine à des cours de yoga, aussi bénéfique que cela puisse être pour leur bien-être. Cependant, vous pouvez rendre cela plus accessible. Les formules mensuelles encouragent un sentiment de responsabilité et l’engagement à se présenter chaque semaine, même si c’est simplement pour ne pas perdre d’argent !
Créez une communauté
En période de confinement, nous sommes davantage conscients de l’importance de connection, mais le soutien communautaire et social a toujours été crucial pour notre bien-être. En tant que professeurs de yoga, nous avons l’occasion de mettre en relation des personnes partageant les mêmes idées, que ce soit à travers des « défis » hebdomadaires pour renforcer l’esprit de groupe et la solidarité, ou par d’autres moyens de communication, comme des groupes Facebook ou WhatsApp. Faire partie d’un groupe peut atténuer les sentiments d’isolement qui surgissent si souvent chez les personnes en difficulté avec leur santé mentale. Bien que nous ne puissions pas assister physiquement aux cours, les groupes virtuels contribuent à favoriser cet élément d’appartenance et de communauté.
Dirigez-les vers des ressources
Comme indiqué ci-dessus, les professeurs de yoga ne sont pas des conseillers. Il s’agit d’une distinction qui est souvent brouillée par les personnes travaillant dans le secteur, leur choix de carrière étant motivé par le désir d’aider les autres. Pourtant, s’il peut être tentant de partager des expériences personnelles et des conseils, ceux-ci peuvent être mal interprétés, voire nuisibles, par des personnes en situation de vulnérabilité. Il est donc plus prudent et plus utile d’orienter vos élèves vers un soutien professionnel.
- MHE, Mental Health Europe a créé une carte des lignes d’assistance et des services pour soutenir la santé mentale pendant la crise de la COVID-19.
Il est compréhensible qu’il ne soit pas facile d’insérer ce qui précède dans une conversation informelle. Si possible, il vaut la peine d’afficher ces lignes d’assistance sur le tableau d’affichage ou le bureau du studio afin que toute personne intéressée puisse accéder discrètement à de l’aide. Vous pouvez également les ajouter comme ressources sur votre site web ou votre page sur les réseaux sociaux afin de signaler l’aide disponible.
Contribué par Melissa Albarran de Yoga Alliance Professionals
