Dit is een onderdeel van onze serie ‘Yoga Style Guide’, waarin we diverse yogastijlen verkennen en de docenten die deze tot leven brengen. Of je nu je huidige beoefening wilt verdiepen of iets nieuws wilt ontdekken, deze gidsen zijn bedoeld om je te informeren en te inspireren. In deze editie staat docent Bruce Chung centraal.
“In een tijdperk van snelheid begon ik te denken: niets is zo verkwikkend als het rustig aan doen. In een tijdperk van afleiding voelt niets zo luxueus als aandacht schenken. En in een tijdperk van constante beweging is niets zo dringend als stilzitten.”
― Pico Iyer
Restorative yoga is een uitnodiging om het rustiger aan te doen, om het lichaam terug te brengen naar zijn natuurlijke staat van evenwicht. In tegenstelling tot dynamische vormen van yoga die warmte en kracht opbouwen, creëert restorative yoga stilte en nodigt het het lichaam uit tot een diepe staat van rust waarin genezing en balans wortel kunnen schieten.
De oorsprong ervan gaat terug naar B.K.S. Iyengar, die in de jaren dertig van de vorige eeuw ondersteunende, therapeutische houdingen begon te ontwikkelen voor leerlingen die herstelden van ziekte of letsel. Met behulp van hulpmiddelen zoals bolsters, dekens en riemen ontdekte Iyengar dat wanneer het lichaam zich volledig ondersteund voelt, het onnodige inspanning kan loslaten. Dit vormde de basis voor restorative yoga zoals we die vandaag de dag kennen: een beoefening die ‘no pain, no gain’ vervangt door ‘no pain equals gain’.
Een van Iyengars oudste leerlingen, Judith Hanson Lasater, hielp restorative yoga naar het moderne tijdperk te brengen. Judith, die zowel fysiotherapeute als yogadocente was, combineerde Iyengars op hulpmiddelen gebaseerde precisie met een diepgaand begrip van anatomie en therapie. Door middel van haar opleidingen en invloedrijke boeken maakte ze de beoefening van restorative yoga wereldwijd toegankelijk, waarbij ze beoefenaars eraan herinnerde dat rust geen luxe is, maar een essentieel onderdeel van welzijn.
Bij restorative yoga worden houdingen vijf tot twintig minuten aangehouden, waardoor het lichaam kan overschakelen van de ‘vecht-of-vlucht’-stressreactie naar ‘rust, vertering en herstel’. Deze verschuiving activeert het parasympathische zenuwstelsel en ondersteunt het aangeboren streven van het lichaam naar homeostase, zijn natuurlijke evenwichtspunt. Wanneer dit systeem in werking treedt, vertraagt de hartslag, wordt de ademhaling dieper en begint de geest tot rust te komen. Na verloop van tijd wordt de beoefening meer dan alleen lichamelijke rust; het wordt een thuiskomen, een zachte terugkeer naar jezelf.
„Restoratieve yoga verschilt van yin-yoga. Er mag absoluut geen spanning in het lichaam aanwezig zijn“, zegt Bruce Chung, E-RYT 500 en docententrainer. „Elk hulpmiddel heeft een doel: inspanning wegnemen, zodat het zenuwstelsel in een toestand van ontspanning en veiligheid kan komen.“
De wetenschap ondersteunt dit. Studies tonen aan dat herstellende oefeningen het cortisolniveau kunnen verlagen, de vagale tonus kunnen reguleren en zelfs de immuunfunctie kunnen versterken door een verbeterd neuro-immunologisch evenwicht. Deelnemers melden vaak een betere slaap, minder angst en een duidelijker gevoel van aanwezigheid.
Restoratieve yoga sluit aan bij waar je op dit moment staat: of je nu herstelt van een burn-out, balans zoekt na een intensieve training of gewoon behoefte hebt aan rust. Je hebt geen ervaring, kracht of flexibiliteit nodig, alleen de bereidheid om even voldoende te vertragen om te luisteren.
Want in een wereld die ‘doen’ beloont, leert herstellende yoga je de stille kracht van ‘zijn’.
Oefen verder op
Ontdek hier op Manduka Mag meer restorative yoga-oefeningen.
Volg
Website: mymatesyogaapp
Instagram: @_brucechung
