Donna Vu vervloekte vroeger stilletjes haar yogaleraren omdat ze de stoelhouding te lang vasthielden. Ze bekritiseerde haar lichaam, haar beoefening, de manier waarop ze eruitzag. Haar geest voelde als een oorlogsgebied.
Tegenwoordig is haar interne dialoog tijdens de beoefening stiller. Meer meelevend. De verandering gebeurde niet van de ene op de andere dag—het kostte consistente beoefening, een 10-daagse stille meditatie retraite en de moed om haar gedachten zonder oordeel te aanschouwen.
Hieronder deelt de in Californië gevestigde yogaleraar Donna haar reis van leerling naar leraar en hoe yoga haar toevluchtsoord werd voor het herformuleren van haar innerlijke stem.
Hoe heb je yoga ontdekt en wat was je pad van leerling naar leraar?
Mijn scoliose bracht me ongeveer 15 jaar geleden naar yoga. Gedurende mijn twintiger jaren beoefende ik het af en toe, nam hier en daar lessen. Pas rond 2020 begon ik consequent te oefenen nadat ik een leraar had gevonden met wie ik echt een connectie voelde. Rond die tijd hoorde ik steeds mensen praten over hun yogalerarenopleidingservaringen als "levensveranderend," zelfs voor degenen die nooit van plan waren les te geven. Het bleef in mijn achterhoofd hangen.
Nadat ik van LA naar Orange County was verhuisd, begon ik te zoeken naar een nieuwe studio thuis. Niet alleen vond ik dat, maar ik vond ook een leraar die me opnieuw verliefd liet worden op yoga (dank aan Elisei!). Ik was verslaafd. Toen hij aankondigde dat hij een lerarenopleiding zou leiden op slechts vijf minuten van mijn huis, greep ik de kans—de timing voelde goddelijk.
Vanaf daar verdiepte mijn beoefening zich op manieren die ik nooit had kunnen voorstellen. Ik overwon angsten, leerde zoveel over mezelf en ervoer wat mensen bedoelden toen ze YTT "levensveranderend" noemden. Die opleiding opende de deur naar lesgeven; mijn studio bleek op zoek te zijn naar leraren, dus ik gaf het een kans—en heb nooit meer achterom gekeken.
Hoe is de manier waarop je tegen jezelf praat veranderd door je yogabeoefening?
De manier waarop ik vroeger zo kritisch en oordelend naar mezelf was, is nu eerlijk gezegd lachwekkend. Ik was echt mijn eigen ergste criticus. Zodra ik begon te begrijpen hoe krachtig woorden zijn en hoe wat we onszelf vertellen onze realiteit kan vormen, deed ik een bewuste poging om dat te veranderen.
Ik haalde mezelf vroeger uit elkaar—mijn lichaam, mijn beoefening, de manier waarop ik eruitzag. Het was geen vriendelijke plek in mijn hoofd; het voelde soms als een oorlogsgebied. Ik vertrouwde mezelf niet en voelde me ongemakkelijk in mijn eigen huid. Ik wil dat meisje nu gewoon knuffelen. Ze deed zo haar best, maar ze was zo streng voor zichzelf.
Wat was het keerpunt in het veranderen van je innerlijke dialoog?
De 10-daagse Vipassana (een stille meditatie retraite) die ik deed op mijn 31e verjaardag—dat was het echte keerpunt. In stilte zitten zonder afleidingen liet me zien hoe krachtig mijn gedachten waren en hoe diep ze mijn emoties en acties vormden. Er was niemand om de schuld te geven, geen ontsnapping—alleen ik en mijn geest.
Door die stilte leerde ik mijn gedachten te aanschouwen in plaats van erin verloren te raken.
Elke keer dat ik terugkeer naar mijn mat, beschouw ik het als heilige tijd om volledig aanwezig te zijn bij mezelf—om te observeren wat er is met liefdevolle aandacht, niet met oordeel. Ik merk de sensaties op, de gedachten en de subtiele verschuivingen in hoe ik me voel. Elke beoefening voelt anders.
Sommige dagen verlangt mijn lichaam naar stilte en ondersteuning; andere dagen voel ik me sterk en open om te verkennen.
De mat dient als een plek om gewoon te zijn. In een wereld die constant aan mijn aandacht trekt, met zoveel te doen en te stressen, blijft yoga het cadeau dat ik mezelf geef.
Heb je een gewoonte van zelfpraat of affirmatie waar je regelmatig op terugvalt?
Affirmaties zijn zo'n krachtig hulpmiddel voor mij geweest bij het veranderen van negatieve denkpatronen. Ze helpen me om de kritische stem in balans te brengen. Enkele van mijn favorieten zijn: Ik ben genoeg. Ik ben waardig. Ik vertrouw mezelf. Ik hou van mezelf. Ik eer mezelf. Ik respecteer mezelf.
Welk advies zou je geven aan iemand die probeert negatieve zelfpraat te herformuleren, maar niet weet waar te begin?
Ik zou zeggen, begin klein—gewoon bewust worden van je zelfpraat is een krachtige plek om te begin.
Werk aan het creëren van een thuis binnen jezelf waar het goed voelt om te zijn, want je verdient het om je goed te voelen—in je geest en in je lichaam.
Iets wat mij helpt, is vragen: "Zou ik dit tegen mijn beste vriend zeggen? Of iemand van wie ik hou?"
Zo niet, dan is het waarschijnlijk niet iets dat ik tegen mezelf zou moeten zeggen.
Oefen met Donna
Deze 35 minuten durende herstellende flow is ontworpen om je lichaam zachtjes te strekken en wakker te maken terwijl je geest kalmeert. Je kunt het 's ochtends als eerste doen om de toon voor je dag te zetten, na een training om te ontspannen, of voor het slapengaan om je zenuwstelsel te resetten.
Elke keer dat je deze les opnieuw bezoekt, merk op of je een beetje meer flow, ritme en connection binnen jezelf voelt. Laat je adem je leiden en geef jezelf toestemming om gewoon te zijn.
Donna's Zelfliefde Afspeellijst
Een soundtrack om te vertragen, naar binnen te luisteren en met zorg te oefenen.
Over Donna
Als gedreven ondernemer in een snelle wereld, werd Donna aangetrokken tot yoga om te helpen los te koppelen van het lawaai, te vertragen en volledig aanwezig te zijn bij zichzelf. Wat begon als een manier om haar lichaam te bewegen, evolueerde naar een heilige spirituele praktijk voor haar geest, lichaam en ziel. Haar mat werd haar toevluchtsoord—een plek om te ademen, te helen en opnieuw verbinding te maken.
Vandaag de dag blijft yoga een integraal onderdeel van Donna's leven, haar leidend naar meer aanwezigheid, balans en gelijkmoedigheid zowel op als buiten de mat. Ze houdt ervan om vinyasa flows te onderwijzen die ademhaling met beweging verbinden, en studenten aanmoedigen om diepere connection, kracht en liefdevolle bewustwording voor hun lichaam te cultiveren.
Als leraar voelt Donna zich vereerd om de geschenken van deze oude praktijk te delen en studenten terug naar zichzelf te begeleiden—één ademhaling per keer.
Vind Donna op Instagram @lovedonnav .
