Foto: Suleika Bauer @VioolOnFeet
Maak kennis met Eugene Butcher, een gepassioneerde bewegingskunstenaar en leraar wiens reis naar yoga begon met de stille inspiratie van zijn tante. In de loop der jaren ontvouwde Eugene's pad zich via Ashtanga en leidde hem uiteindelijk naar de dynamische en expressieve wereld van AcroYoga als kunstvorm. Wat begon als eenvoudige nieuwsgierigheid is geëvolueerd tot een diepe creatieve toewijding, die nu zijn internationale lessen en artistieke optredens voedt. In dit interview vertelt Eugene hoe yoga zijn persoonlijke filosofie heeft gevormd, hoe Partner Yoga zijn kunstvorm werd en hoe hij zijn {{1eab237dbb95f38bf63d9eab2a93d909} Yogamat met zich meeneemt over de hele wereld.
Hoe heb je [Eugene] yoga gevonden en wat was je weg van student naar docent?
Ik kwam voor het eerst in aanraking met yoga via mijn tante, zij gaf les in Iyengar. Hoewel ik nooit les bij haar heb gevolgd, had haar manier van leven een grote invloed. Het was mijn eerste kennismaking met alternatieve gezondheidsproducten, dingen waar ik nog niet eerder aan had getwijfeld. Nu ik erover nadenk, ik ben het grootste deel van mijn leven een gezondheidsfreak geweest, ik stel alles in vraag. Ze was altijd kalm, geduldig, makkelijk in de omgang en gelukkig. Later verkende ik verschillende soorten yoga, Ashtanga Vinyasa fascineerde me al vroeg en het idee van een bewegende meditatie, dit zou later weer opduiken als een belangrijk thema op mijn reis.
Wat heeft je geïnspireerd om AcroYoga te gaan beoefenen en hoe ben je met deze beoefening in aanraking gekomen?
Het is grappig, de eerste keer dat ik AcroYoga zag, dacht ik "het ziet er te gemakkelijk uit, ik zal me vervelen". De rol van de vlieger (meestal vrouwelijk) zag er interessant, creatief en uitdagend uit, dat wil zeggen het ontwikkelen van behendigheid, oriëntatie, coördinatie, balans, kracht, focus, vertrouwen en expressie. Ondertussen lag de basis (meestal mannelijk) op hun rug en bogen hun armen en benen. Dertien jaar later ben ik nog steeds volledig geobsedeerd door het verkennen en ontwikkelen van deze praktijk.
Een youtube-video hielp mijn perspectief te veranderen. Het was geen AcroYoga voorstelling, maar een unieke partnerpraktijk, gecreëerd door yogaleraar Philip Askew en ballerina Lydia Walker. De harmonie in hun bewegingen was betoverend, een andere vorm van bewegende meditatie. Ik vroeg me af of AcroYoga een eerste stap zou kunnen zijn op een pad om dit soort kunstvormen te verkennen.
(Links) foto: @SophiaAshfordYoga bij @AnahawDauin(Rechts)foto: Laura Gibson @FlowWithLaura
Kun je voor beginners uitleggen wat AcroYoga is en wat het onderscheidt van andere yogastijlen?
AcroYoga is een beoefening met partners, een basis, normaal gesproken liggend op de rug, ondersteunt een flyer. Er ligt vaak een sterke nadruk op spel, connection en gemeenschap, wat resulteert in veel verwisselen van partners. Vanaf het begin heb ik vraagtekens gezet bij het verwisselen van partners vanuit een leerperspectief, het leek contra-intuïtief. Omdat ik een voorgevoel wilde testen, vroeg ik iemand om me te helpen een experiment uit te voeren. We oefenden samen ongeveer 8 sessies, verspreid over 2 weken, zonder van partner te wisselen. De resultaten waren dag en nacht verschillend. Rond deze tijd vroeg een vriend of ik AcroYoga wilde doen op mijn favoriete festival. Ik zei ja, maar gaf toe dat ik een partner moest vinden.
Ik stemde ermee in om iemand AcroYoga te leren die het graag wilde proberen. Het ging goed en ze genoten ervan. Ik noemde het optreden op het festival en vroeg of ze bereid waren om elke dag te oefenen. Ze zeiden ja. Drie weken later kregen we een staande ovatie na ons optreden in de zaterdagavondshow op Colourfest. Drie maanden later filmden we nog een reeks en plaatsten we de video online. De video ging viraal met 2000 likes in een week, wat veel was in 2014. Do You Yoga schreef een artikel waarin stond,
"Een dans- en AcroYoga-sequentie gechoreografeerd en uitgevoerd met een verpletterende elegantie en gratie. Als je naar deze video kijkt, realiseer je je dat AcroYoga meer dan ooit een middel tot creativiteit, zelfexpressie en een kunstvorm op zich is: een viering van wat een vereniging van twee menselijke lichamen, geesten en geesten in bewegende meditatie kan bereiken."
Dit was een moment waarop de cirkel rond was, want jaren eerder had ik in mijn laatste jaar de kunstacademie van Central Saint Martins verlaten om meer aan yoga en vechtsport te doen en omdat ik mijn creatieve medium niet had gevonden, zei ik tegen mezelf dat ik op een dag zou terugkeren naar de kunst als ik een sterkere roeping voelde. Steve Jobs zei: "We kunnen de punten alleen met elkaar verbinden als we achterom kijken".
Wat is het verschil tussen Partner Yoga en AcroYoga?
Partner Yoga omvat AcroYoga als kunstvorm. Als er al een doel is, dan is het het creëren van beweging die mooi aanvoelt, een vorm van ahimsa misschien, daarom is de methodologie anders. Ik heb het gevoel dat de laatste 10 jaar mainstream AcroYoga steeds meer beïnvloed is door cheerleading en acrobatiek met meer hoge salto's, flips, enz. Soms zijn dit super indrukwekkende vaardigheden die grenzen aan circusniveau, maar ik voel een sterke aantrekkingskracht om een ander soort kunst te verkennen en te creëren waarbij meer yoga in de beoefening wordt gebracht.
Kun je enkele van de belangrijkste houdingen of bewegingen in Partner Yoga beschrijven?
De belangrijkste beweging in Partner Yoga is de overgang van AcroYoga naar Twin Yoga. Partners die de verbinding verbreken en yoga beoefenen hebben het voordeel dat ze uit de L-base positie komen en van hun rug af, waar 99% van de AcroYoga wordt beoefend. Deze verandering van houding is belangrijk voor de gezondheid en opent ook een wereld aan creatieve mogelijkheden. Deze overgangen tussen AcroYoga en Yoga kunnen eenvoudig zijn of een gelegenheid om creatievere, gracieuze oplossingen te vinden.
Foto: Suleika Bauer @ViolinOnFeet; fotograaf @TilmanKoeneke
Hoe moedig je studenten aan om de reis van zelfontdekking en groei die AcroYoga biedt te omarmen?
Het belangrijkste dat ik studenten vraag, is om het rustig aan te doen, geduldig te zijn en te genieten van het moment. "Langzaam is soepel en soepel is snel." Hoe minder verwachtingen mensen hebben, hoe meer ze ervan zullen genieten. Hoe meer ze ervan genieten, hoe meer ze oefenen en hoe meer ze oefenen, hoe makkelijker het wordt. Hoe makkelijker het wordt, hoe mooier het begint te voelen en eruit te zien.
Hoe kunnen de principes en leer van AcroYoga verder reiken dan de yogamat en in het dagelijks leven worden toegepast?
Het leren van AcroYoga hangt sterk af van ons vermogen en onze bereidheid om te communiceren en geduldig te zijn met onze partner en onszelf. AcroYoga is leuk en technisch, luisteren naar onze partner op zoveel mogelijk manieren en geduldig communiceren over onze behoeften helpt enorm. Misschien zijn het geen slechte gewoonten om verder te gaan dan de mat.
Voor lezers die geïnteresseerd zijn om dieper in AcroYoga te duiken, welk advies of welke bronnen zou je aanraden?
"Je moet zo sterk zijn." Als ik een cent kreeg voor elke keer dat ik dit hoorde, was dit de grootste misvatting. Natuurlijk staat kracht in een top-10 van factoren, maar vóór kracht staan: communicatie, uitlijning, techniek, geduld, lichaamsbewustzijn, voorzichtigheid, kalmte.
Beginners raad ik aan iemand anders te zoeken die nieuw is om samen mee te leren en vooruitgang te boeken. De beste partners zijn niet altijd degenen die het al kunnen, maar iemand met wie je graag regelmatig oefent, "herhaling is de ".
Nieuwsgierig naar waar begin? Volg mee naar Eugene's online trainingsbronnen hier. Gebruik code: Manduka om gratis te beginnen!
Foto: @LauraLouiseYoga op >@AshiyanaYoga
Heb jij nog tips om een balans te vinden tussen je persoonlijke praktijk en lesgeven?
Persoonlijk zet ik het creëren van kunst op de eerste plaats! Als ik lesgeven op de eerste plaats zou zetten, zou de kunst er misschien niet komen. Hoewel ik van lesgeven houd, is het het creatieve proces dat me doet opleven. Ik heb ook geluk, want als ik kunst maak en het de wereld in stuur, is dat de beste promotie die ik kan maken, omdat mensen die er iets mee hebben, het misschien willen leren.
Toen ik een fulltime AcroYoga studio in Londen had, vertelden yogadocenten me vaak dat ze graag een dagles wilden volgen. Ze zeiden dan vaak, "wat dacht je van 11.30 uur op dinsdag voor 45 minuten?". Ik antwoordde dan dat we precies op dat tijdstip geen les hadden, "waarom dan wel?". vroeg ik dan. "Omdat dat de enige vrije tijd is die ik elke week heb." Ik ben de tel kwijtgeraakt hoe vaak ik zoiets heb gehoord. Elke keer brak het mijn hart dat yogadocenten zo hard werkten en zo weinig tijd voor zichzelf hadden. Ik hoop dat er iets veranderd is.
Wat is jouw benadering of filosofie van lesgeven?
"Herhaling is de moeder van vaardigheid". Herhaal vaardigheden zo snel mogelijk en zo lang mogelijk met een consistente partner.
Ahimsa, luister naar je lichaam en je partners. Geef voorrang aan wat goed voelt en later aan wat mooi voelt. Verrassing, verrassing als het goed voelt lijkt het er ook goed uit te zien. Concentreer je op hoe het voelt, mooi wordt later maar is nooit onze prioriteit.
Geduld en vertrouwen bouw je op door mindful, zorgvuldig oefenen en communiceren. Dit ontwikkelt zich tot een flowstate en uiteindelijk het gevoel van een bewegende meditatie, waarbij twee mensen als één bewegen.
Je reist de hele wereld over om yoga te beoefenen - hoe kom je in contact met yogagemeenschappen in verschillende landen?
Als ik op reis yogastudio's bezoek, geef ik vaak groepsworkshops die een leuke manier zijn om de basis te ontdekken. Ik coach ook 1-op-1 privé sessies, door de student zelf als basis te nemen kunnen ze de geduldige leercurve omzeilen en bijna meer ervaren van hoe de practice kan voelen. Als ze al een yogapraktijk hebben, kan ik ze meestal in hun eerste sessie een Partner Yoga Infinity Flow (half AcroYoga, half Twin Yoga) laten doen. Er zijn veel video's waarin ik iemand heb gecoacht om dit te doen. (*Noot: voor het geval iemand zich afvraagt "is dat niet partnerruil?". Als ik iemand 1-op-1 coach, ben ik niet aan het oefenen of een vaardigheid aan het leren. Ik coach vaardigheden die ik meestal al duizend keer heb gedaan, zodat ze het kunnen leren, een groot verschil).
Je hebt je PRO Squared yoga gevolgd. De mat is overal te vinden - wat maakt hem tot je go-to metgezel voor AcroYoga, waar ter wereld je ook bent?
De mat is perfect voor de twee hoofdvormen van Partner Yoga , AcroYoga als kunstvorm en de TwinFlow Yoga practice. Hierbij verbreken de partners het fysieke contact van AcroYoga en gaan ze over op een gesynchroniseerde yogabeoefening, meestal naast elkaar op de mat. De PRO Squared is groot genoeg zodat we genoeg ruimte hebben, het creëert ook een nuttig visueel en fysiek kader voor die TwinFlow Yoga practice. Dit helpt bij de oriëntatie, afstand en de algehele flow.
Ik heb de PRO Squared mat de afgelopen 2 jaar meegenomen naar Zuidoost-Azië. Ik heb hem nu in ongeveer 10 verschillende landen gebruikt. Goa, Maleisië, Sri Lanka, Bali, de Filippijnen, en ik heb nooit spijt gehad van de moeite die het me kostte om hem mee te slepen. Het is een hoogtepunt van elke reis als de PRO-mat door de revalidatie heen is en ik hem kan uitrollen en creatief kan worden...
Welke rol speelt je mat bij het creëren van een gevoel van veiligheid en vertrouwen als je nieuwe partners kennis laat maken met AcroYoga?
Als ik met een nieuw iemand werk, is mijn eerste prioriteit dat hij of zij zich veilig voelt. Niets anders komt in de buurt. Ik weet dat ze veilig zijn, maar het gaat erom dat ze dat voelen en herkennen. Sommige mensen reageren anders op een harde vloer, als het een harde vloer is zoals tegels, dus een grote mat helpt, vooral als die zo dik is als de PRO Squared.
Kun je een gedenkwaardige plaats of moment delen waar je de PRO Squared hebt uitgerold en je bijzonder verbonden voelde met de praktijk en de omgeving?
Een dak tijdens mijn eerste reis naar Mysore. Ik wilde er al jaren heen toen ik Ashtanga Vinyasa yoga beoefende. Ik heb de mat ook voor het eerst afgespoten op dat dak en te drogen gehangen in de zon, terwijl hij aan het afkicken was van het oprollen en opvouwen voor de treinreis vanuit Goa.
Foto: @MejomiYoga op @LumeriaYoga
Wat is de meest onverwachte of unieke locatie waar je AcroYoga hebt beoefend met je mat?
Ja, mijn eerste keer met de pro mat in Ubud en Bali, in een prachtige Lumeria yoga. Ik heb samengewerkt met een yogadocente, Michelle. Het was de eerste keer dat ze AcroYoga deed, maar ze pakte het met gemak op en had een aantal supercreatieve ideeën voor het Twin Flow-element van de Infinity Flow die we filmden. De video staat nog steeds op mijn Instagram.
Hoe verzorg en vervoer je je PRO Squared mat tijdens het reizen, vooral gezien de grootte en het gewicht? Nog tips voor andere reizende AcroYogi's?
Deze mat is bedoeld voor thuis of in de studio, hij is te groot om mee te nemen op reis en weegt 12 kg, maar dat maakt me niet uit, ik neem hem toch mee. Als ik vlieg, rol ik hem op, vouw hem op, bind hem vast en stop hem in een rugzak zodat hij mee kan als normale ingecheckte bagage. De eerste keer dat ik dat deed, vloog ik naar Goa. Bij aankomst pakte ik de mat voorzichtig uit om te ontdekken dat de mat behoorlijk vernield was. Ja, ik had deze prachtige mat tijdens mijn eerste reis vernietigd.
Ik was diep gekrenkt. Er zaten diepe vouwen in, omdat hij zo lang zo strak was opgevouwen, en hij was helemaal vervormd. "Omg, wat heb ik gedaan?" Ik postte wat foto's in mijn Instagram stories en yogivrienden over de hele wereld reageerden met hartverscheurende emoji's en tranen. "Wat heb je gedaan? Je hebt deze prachtige mat vermoord." Ik denk dat sommigen er lang over hebben nagedacht om me niet meer te volgen. Gelukkig heeft geen van hen dat gedaan, tenminste niet dat ik weet. Wacht!
De volgende 10 dagen hield ik de mat opengevouwen, de vouwen vervaagden geleidelijk en hij kreeg zijn vorm terug. Op mijn volgende reis legde ik er een rij kleren in voordat ik hem oprolde, waardoor de kreuken niet zo diep werden. Yogi-vrienden waren nog steeds geschokt toen ik meer foto's postte, maar ik denk dat ze nog steeds getraumatiseerd waren door de eerste ervaring.
Als je PRO Squared kon praten, welke verhalen zou hij dan vertellen over je AcroYoga-reis rond de wereld?
Waarschijnlijk de vreemde blikken die we kregen van de lokale bevolking op Bali, de Filippijnen en Sri Lanka toen ik de PRO-mat mee moest nemen naar een yogashala, maar hem niet wilde opvouwen of kreuken. Met een lengte van 2 meter is het interessant om mee te nemen op een scooter. Ik heb de neiging om hem in de lengte van de motor te leggen en erop te gaan zitten. Deze landen zijn gewend om veel gekkere dingen te zien op scooters. Maar toch draaien mensen hun hoofd om, misschien omdat de matjes over de voorkant van het stuur hangen en ik zo hoog zit. Misschien omdat het een willekeurige reiziger op een scooter is.
Verbind
- Website: www.partner.yoga
- Instagram: @acroyogacoach
- Komende evenementen/retraites/speciale initiatieven:
- Eugene's nieuwe boek komt binnenkort uit: AcroYoga als kunstvorm
- Partner Yoga retraites en docentenopleidingen op Bali, UK, Filippijnen en Online
- Binnenkort regelmatig les op Bali, Indonesië!
