Jennifer's reis begon op driejarige leeftijd met klassieke ballet, waar beweging haar eerste taal werd en haar manier om de wereld te begrijpen. Jaren van professionele training leidden haar uiteindelijk naar yoga, eerst als een hulpmiddel voor herstel, en daarna als een diepere, meer medelevende praktijk. Vandaag de dag combineert ze de precisie en gratie van ballet met de aanwezigheid en vloeiendheid van yoga via haar platform, The Graceful Movement, en creëert ze een benadering die kracht, zachtheid en een duurzame connection voor het lichaam eert.
Je basis in ballet informeert je werk vandaag de dag diepgaand. Hoe begon je reis met bewegingbegin, en wat leidde je van ballet naar yoga?
Mijn reis met beweging begon heel vroeg, op driejarige leeftijd met klassiek ballet. Ballet was mijn eerste taal, het leerde me discipline, muzikaliteit, precisie en een diep respect voor houding en uitlijning. Vanaf jonge leeftijd was beweging niet alleen iets wat ik deed; het was hoe ik mezelf en de wereld om me heen begreep.
Toen ik in een professionele dansomgeving kwam en studeerde aan The School of American Ballet in NYC, ervoer ik ook de fysieke eisen en blessures die met dat niveau van intensiteit kunnen komen. Dat was toen yoga mijn leven binnenkwam aanvankelijk als een hulpmiddel voor herstel. Maar heel snel werd het iets veel diepers.
Yoga bood me ruimte waar beweging niet ging over perfectie of prestaties, maar over luisteren. Het hielp me om op een vriendelijkere, duurzamere manier weer contact te maken met mijn lichaam en het opende een spirituele en meditatieve dimensie die ik in ballet niet volledig had ervaren.
Wat me uiteindelijk van ballet naar yoga trok, was de realisatie dat kracht niet bestraffend hoeft te zijn en dat structuur naast vrijheid kan bestaan. Vandaag de dag verweef ik de helderheid en gratie van ballet met de aanwezigheid en aanpasbaarheid van yoga. Deze balans van kracht met gemak, intentie met vloeiendheid is de basis van mijn werk en van The Graceful Movement.
Hoe vulde yoga je relatie met je lichaam aan of transformeerde het na jaren van ballettraining?
Opgroeien in klassiek ballet bracht intense fysieke eisen met zich mee voor mijn lichaam. Een van mijn grootste uitdagingen was turnout. Het kwam niet van nature bij me, en ik heb jaren besteed aan het forceren ervan, wat leidde tot heup- en rugpijn, maar ook tot een gevoel van frustratie en zelfkritiek.
Ik voelde vaak dat mijn lichaam niet genoeg was. Yoga werd een ruimte waar ik dat patroon kon ontmantelen. Fysiek hielp het mijn lichaam weer in balans te brengen, pijn te verlichten, spanning los te laten en mijn gewrichten en ruggengraat natuurlijker te laten bewegen in plaats van extreme externe rotatie te forceren. Emotioneel bood het iets net zo belangrijks: vrede.
Voor het eerst was ik mezelf niet aan het vergelijken of proberen te presteren. Ik kon naar mijn lichaam luisteren in plaats van ertegen te duwen. Na verloop van tijd werd yoga een echte aanvulling op mijn relatie met dans en uiteindelijk werd het mijn dans.
Bewegen met adem, vloeiendheid en intentie voelde diep voedend, zowel spiritueel als fysiek. Yoga leerde me mijn lichaam te waarderen voor wat het kon voelen, niet alleen hoe het eruitzag. Het gaf me de toestemming om te bewegen met eerlijkheid, balans en mededogen en die verschuiving veranderde alles.
Welke parallellen zie je tussen ballet en yoga als het gaat om discipline, aanwezigheid en gratie in beweging?
De sterkste parallel die ik zie tussen ballet en yoga is de aandacht voor elk detail. In beide praktijken is het de energie, focus en zorg die je in de beweging brengt die ze zo uniek maakt.
Als danser trekt niet alleen de stappen je aan om naar een balletdanser te kijken, maar ook de aanwezigheid en passie die worden uitgedrukt door de armen, handen, voeten en de manier waarop het lichaam tot leven komt.
Yoga is anders, maar toch hetzelfde. Het vraagt je om diep geworteld en verbonden met jezelf te zijn. Wanneer je oefent, betreed je je eigen zone, volledig aanwezig in je lichaam en de beweging, vrij van afleiding, simpelweg genietend van de ervaring.
Vooral in de snel bewegende wereld van vandaag geloof ik dat het echte kracht vergt om je te committeren aan bewuste praktijken zoals ballet en yoga. Vertragen, met intentie bewegen en diepe aandacht geven aan adem en lichaam wordt steeds zeldzamer, maar het is precies wat deze praktijken van ons vragen.
Zowel ballet als yoga zijn geen trends, maar disciplines geworteld in een rijke geschiedenis die consistentie en toewijding vereisen. Wanneer ze regelmatig worden beoefend, bieden ze een diep gevoel van heelheid, een balans van vreugde, energie, vrede en diepe connection die me steeds weer terugtrekt.
The Graceful Movement voelt als een natuurlijke evolutie van je reis. Wat inspireerde je om dit online platform te creëren?
The Graceful Movement groeide echt als een natuurlijke evolutie van mijn leven en lesgeven. Nadat ik in drie verschillende plaatsen heb gewoond en in verschillende landen heb lesgegeven, ben ik enorm gevormd door de mensen die ik heb ontmoet en de gemeenschappen waarvan ik deel heb uitgemaakt.
Dat gevoel van connection werd vooral sterk tijdens de pandemie, toen ik dagelijks online lessen gaf en contact maakte met mensen van over de hele wereld. Het was een uitdagende tijd voor iedereen, maar lesgeven voelde toen diep betekenisvol als een gedeeld anker.
Hoewel veel mensen aangaven hoe de lessen hen ondersteunden, is de waarheid dat ze mij net zo veel ondersteunden. Die connecties hebben me nooit verlaten. Onlangs liep een student uit Italië die sinds de pandemie online met mij had geoefend mijn klas in Londen binnen, en het was ongelooflijk ontroerend. Momenten als die herinnerden me eraan hoe krachtig en blijvend deze wereldwijde gemeenschap kan zijn.
Het creëren van The Graceful Movement als een online platform was mijn manier om die connection te eren. Ik wilde dat mensen overal toegang tot de oefening hadden, zonder afhankelijk te zijn van een fysieke studio.
Voor mij is dit platform mijn studio, eentje die reist, evolueert en toegankelijk blijft. Ik geloof dat beweging organisch en inclusief moet aanvoelen. Je hebt geen Uitrusting of een perfecte opstelling nodig; beweging is voor ieder lichaam, in elke levensfase.
Uiteindelijk bestaat The Graceful Movement om mensen te helpen zich goed te voelen in hun lichaam en verbonden te zijn met zichzelf en elkaar. Het is een uitdrukking van alles wat ik mooi vind aan beweging, gedeeld, intentioneel en nooit geforceerd, en iets waar ik erg enthousiast over ben om verder te groeien met een internationale gemeenschap.
Hoe zou je de intentie achter The Graceful Movement beschrijven, en wat voor soort ervaring wilde je je gemeenschap bieden?
De intentie achter The Graceful Movement is om een gevoel van gemeenschap te creëren dat geworteld is in goede energie. Ik geloof echt dat wanneer energie positief en ondersteunend aanvoelt, beweging vrijer kan stromen. Als docent is het belangrijk voor mij dat mensen die energie voelen, omdat het bepaalt hoe we bewegen en hoe we verbinding maken.
De ervaring die wordt aangeboden gaat verder dan alleen het voltooien van een training. The Graceful Movement nodigt mensen uit om echt hun lichaam te leren kennen en te bewegen op een manier die reageert op hun behoeften, die van nature evolueren door verschillende levensfasen. Het gaat om het opbouwen van een duurzaam, functioneel lichaam dat je niet alleen op de mat ondersteunt, maar ook in het dagelijks leven.
Ik wilde ook afstappen van het idee dat beweging pijnlijk moet zijn om effectief te zijn. Beweging kan sterk, intentioneel en uitdagend zijn terwijl het nog steeds goed aanvoelt.
Het doel van The Graceful Movement is dat mensen zich op hun gemak, verbonden en zelfverzekerd voelen in hun lichaam, bewegend door de ruimte met bewustzijn, gratie en een gevoel van schoonheid dat van binnenuit komt.
Je lessen benadrukken vloeibaarheid, kracht en zachtheid. Hoe verweef je deze kwaliteiten in zowel je yogalessen als bewegingsmethodologie?
Vloeibaarheid, kracht en zachtheid definiëren echt The Graceful Movement, en ik zie ze niet als tegengestelde kwaliteiten. Ik geloof dat we niet hoeven in te boeten op de een voor de ander. Kracht komt voort uit bewustzijn, aandacht voor detail en precisie in hoe we bewegen. Wanneer beweging intentioneel is, ontwikkelt kracht zich natuurlijk zonder dwang.
Naarmate we ons meer bewust worden van ons lichaam, voelen we ons ook meer op ons gemak. Die gemakzucht laat vloeibaarheid en zachtheid ontstaan, zodat beweging niet langer pijnlijk of stijf aanvoelt. In plaats daarvan wordt het een diepere geest-lichaam ervaring, een die verbonden, expressief en zelfs spiritueel aanvoelt.
Dit is ook hoe ik oefen en lesgeef. Ik hou ervan mezelf uit te dagen, maar nooit ten koste van zachtheid. Een van mijn leraren zei ooit, begin je oefening nooit begin op tien, begin op twee. Dat idee is bij me gebleven. Wanneer je ruimte laat, is er ruimte om te groeien, aan te passen en te reageren. Voor mij gaat het bij het verweven van vloeibaarheid, kracht en zachtheid om bewegen met bewustzijn, uitgedaagd blijven, maar toch open, geaard en op je gemak in het lichaam blijven.
Wat was het meest betekenisvolle voor jou bij het opbouwen en koesteren van een online gemeenschap via The Graceful Movement?
De diepte van connection die het heeft gecreëerd over afstand. Sinds de pandemie heb ik contact gelegd met mensen die ik anders nooit zou hebben ontmoet, relaties die volledig zijn gevormd door beweging, ademhaling en gedeelde ervaringen. Dat voelt nog steeds ongelooflijk krachtig voor mij.
Dit werd vooral duidelijk toen ik van Parijs naar Londen verhuisde. Ik had nog geen lokale gemeenschap of live lessen, en mijn online gemeenschap werd mijn houvast. Zelfs nu geef ik mijn studenten in Parijs meerdere keren per week online les, en de berichten die ik ontvang over hoe de praktijk hen fysiek, emotioneel en mentaal heeft ondersteund, raken me diep.
Beweging is altijd persoonlijk voor mij geweest. Het is mijn therapie geweest, mijn constante factor en een bron van kracht door verschillende levensfasen zoals het opvoeden van kinderen, het verhuizen naar andere landen en het opbouwen van nieuwe beginnen. Het kunnen delen van die ervaring met anderen, en weten dat zij dezelfde steun en positiviteit voelen via The Graceful Movement, is ongelooflijk betekenisvol. Het herinnert me eraan dat, waar we ook zijn in de wereld, we altijd kunnen verbinden via beweging en dat is wat me blijft inspireren om deze gemeenschap te laten groeien.
Hoe ondersteun je studenten bij het opnieuw verbinden met hun lichaam op een zachte maar krachtige manier, vooral degenen die uit gestructureerde bewegingsachtergronden zoals dans komen?
Ik ondersteun studenten bij het opnieuw verbinden met hun lichaam door ze eerst terug te leiden naar de ademhaling. Aan het begin van elke les creëer ik een speelse, zachte flow die voedend aanvoelt in plaats van veeleisend. Dit helpt studenten om spanning los te laten, hun verdediging te verzachten en begin om dieper te verbinden met hun ademhaling en lichaam.
Van daaruit moedig ik observatie aan door het opmerken van sensaties, emoties en hoe het lichaam op dat moment aanvoelt. Dit bewustzijn is vooral belangrijk voor studenten uit gestructureerde bewegingsachtergronden, waar controle en perfectie de overhand kunnen nemen.
Door een ondersteunende, nieuwsgierige sfeer te creëren, wordt beweging iets om van te genieten in plaats van uit te voeren. Wanneer studenten zich veilig en aanwezig voelen, gebeurt herverbinding vanzelf, en begint het lichaam op een duurzame manier te reageren.
Hoe ziet je persoonlijke praktijk er op dit moment uit, en hoe blijft deze zich ontwikkelen naast je lesgeven?
Mijn persoonlijke praktijk is op dit moment heel intuïtief. Ik ga op mijn mat en merk eerst op hoe mijn energie die dag aanvoelt, en dan beweeg ik dienovereenkomstig. Ik beperk mezelf niet tot één stijl. Ik hou van lichaamsgewichtbewegingen, barre en vrije dans, squats, lunges en een beetje werk op één been consistent.
Ik geniet van gewichtheffen omdat het de hersenen op een andere manier oefent en mijn lichaamsgewichtbeweging complimenteert. Yoga is altijd verweven in alles wat ik doe, of het nu barre, Pilates of op fitness gebaseerde beweging is, omdat het me voortdurend terugbrengt naar het centrum en een gevoel van vrede.
Ik laat ruimte voor meditatie en vrij stromende beweging. In deze fase van mijn leven gaat mijn praktijk over het eren van waar ik ben in plaats van mezelf in iets geforceerds te duwen.
Die filosofie draag ik direct over in mijn lesgeven, ik hou ervan om studenten uit te dagen, maar op een manier die aanwezig, intelligent en nooit bestraffend aanvoelt. Mijn oefening is ook verspreid over de dag. Ik heb niet altijd tijd voor een lange sessie, dus het kan tien minuten hier zijn, vijf minuten daar, zelfs eenvoudige bewegingen geïnspireerd door ballet in de keuken tussen het lesgeven.
Consistentie is voor mij belangrijker dan duur. Regelmatig bewegen, in kleine, bewuste momenten, is wat me geaard, sterk en verbonden laat voelen en dat is iets wat ik mijn studenten ook aanmoedig om te omarmen.
Wat staat er in de toekomst op de agenda voor The Graceful Movement, en hoe hoop je dat het blijft groeien en je gemeenschap blijft dienen?
Mijn Visie voor de Toekomst: Uitbreiding van Gratie, Connection, en Gemeenschap
Vooruitkijkend is mijn focus onmiskenbaar gericht op het blijven evolueren en uitbreiden van het platform van The Graceful Movement. Deze ruimte is echt het kloppende hart van mijn gemeenschap geworden, een toevluchtsoord waar mensen uit alle lagen van de bevolking contact kunnen maken met hun lichaam en steun kunnen vinden. Ik heb talloze uren, immense passie en diepe persoonlijke ervaring gestoken in de creatie ervan, en mijn intentie is om content te blijven ontwikkelen die niet alleen inspirerend en praktisch is, maar ook diep ondersteunend.
Ik streef ernaar een bewegingsfilosofie te bevorderen die mensen echt ontmoet waar ze zijn, erkennend dat elke persoon zich in een andere levensfase en een uniek punt in hun bewegingsreis bevindt. Dit betekent het aanbieden van een veelzijdige bibliotheek van praktijken, van verkwikkende ochtendstromen tot herstellende avondsessies, allemaal ontworpen om naadloos in een druk leven te worden geïntegreerd.
De Toegangskloof Overbruggen: Beweging Delen Buiten Traditionele Ruimtes
Tegelijkertijd resoneert er een sterke en overtuigende roeping binnenin mij: de noodzaak om gemeenschappen te bereiken die traditioneel een gebrek aan consistente toegang hebben tot de transformerende kracht van yoga, Pilates en bewuste beweging. Het is een diepgaande frustratie dat beweging, die een essentieel onderdeel van welzijn zou moeten zijn, steeds meer wordt gezien als exclusief of financieel onbereikbaar.
Ik heb een onwrikbaar geloof dat als meer mensen zich echt verbonden zouden voelen met hun eigen lichaam, die kracht, vrede en zelfcompassie ervarend, de wereld een gelukkiger, veerkrachtiger en exponentieel meer compassievolle plek zou zijn.
Die zorg die we voor onszelf cultiveren, strekt zich onvermijdelijk en organisch uit naar onze families, gemeenschappen en de wereld in het algemeen. Daarom is het vinden van concrete, uitvoerbare manieren om beweging te delen buiten de vier muren van traditionele studio's door middel van toegewijde gemeenschapsgerichte programma's, consistent vrijwilligerswerk of het ontwikkelen van robuuste, echt toegankelijke programma's niet alleen een aspiratie; het is een kern, niet-onderhandelbaar imperatief van mijn toekomstige werk.
Gratie Herdefiniëren: Beweging, Dialoog en Leiderschap
Ik zie ook de toekomst van The Graceful Movement zich uitbreiden ver voorbij de puur fysieke praktijk. Het concept van "Grace" is voor mij veel meer dan een vluchtige esthetiek; het is een fundamentele filosofie, een manier van leven, een stijl van leiderschap en een intentionele manier van verschijnen in de wereld. Ik voel een intense inspiratie om opnieuw uit te breiden naar het rijk van conversatie en dialoog. Dit zou zich kunnen manifesteren als een heropleving van mijn vorige Graceful Chats-serie of, ambitieuzer, de verkenning van een verfijnd podcastformaat. Mijn doel is om verbinding te maken met en de stemmen te versterken van andere vrouwelijke denkleiders, ondernemers en creatievelingen die hun leven en bedrijven leiden met onberispelijke integriteit, diepe creativiteit en een overvloed aan hart.
Uiteindelijk, of het voertuig nu dynamische bewegingsinstructie is, inzichtelijke en eerlijke dialoog, of betekenisvolle gemeenschapsbereik, mijn overkoepelende en enige intentie blijft constant: het delen van de diepe vreugde van beweging en, cruciaal, dat vitale gevoel van zelf-connection, innerlijke rust en gratie doorgeven aan zoveel mogelijk mensen.
Oefen met Jennifer
Samengestelde afspeellijst
Verbind met Jennifer
- Website: thegracefulmovement.com
- Instagram: @the_graceful_movement
- Aankomende evenementen: Reconnect and Renew Spring Retreat, 6-8 maart 2026, Bore Place, Kent, Engeland.
Partner met Manduka
Verken partnerprogramma's om meer te leren.
