In zijn teacher spotlight, deelt Miles zijn reis van nieuwsgierige bewonderaar van yoga naar gepassioneerd instructeur. Hij begon regelmatig yoga te beoefenen tijdens de lockdown van 2020 en combineerde het met zijn liefde voor gymnastiek. In zijn lesfilosofie staat het creëren van een veilige, ondersteunende omgeving centraal, terwijl hij het belang van geduld en het leggen van een solide basis voor vooruitgang benadrukt. Miles verwerkt yoga, inversies en gymnastiek in zijn lessen omdat hij gelooft dat de combinatie kracht, flexibiliteit en mindfulness verbetert. Hij geeft handige tips voor het overwinnen van mentale blokkades bij inversies en adviseert nieuwe studenten om begeleiding te zoeken, geduldig te zijn en te genieten van de reis.
Hoe heb je yoga gevonden en wat was je weg van student naar docent?
Ik ben altijd een groot bewonderaar van yoga geweest, hoewel mijn primaire trainingsroutine andere protocollen volgde. Pas tijdens de eerste lockdown in 2020 heb ik me er eindelijk toe verbonden regelmatig yoga te beoefenen. Al snel begon ik steeds meer yoga te integreren in mijn belangrijkste trainingsschema. Tegen het einde van 2020 ontwierp ik mijn eigen lessen, waarbij ik inspiratie putte uit de sequenties die ik had geleerd en ze vermengde met het aspect van yoga dat me het meest fascineerde: hand- en armbalansen. Na talloze uren te hebben besteed aan het schrijven, structureren, testen en oefenen, voelde ik me eindelijk zelfverzekerd genoeg om te beginnen met het aanbieden van lessen.
Heb je tips voor het in balans brengen van je persoonlijke praktijk en het lesgeven?
Net als de meeste andere beoefenaars, had ik in het begin ook moeite om de juiste balans te vinden. Het is iets dat kan gebeuren in het begin, wanneer je belangrijkste focus het uitbreiden van je klantenbestand is, en die werkoverbelasting niet alleen je praktijk compenseert, maar ook je diensten verslechtert. Het keerpunt voor mij was toen ik besloot mijn prioriteiten te heroverwegen en altijd tijd te vinden voor mijn praktijk. Nee zeggen voelt in eerste instantie misschien verkeerd, of zelfs eng, maar op de lange termijn zal het zijn vruchten afwerpen.
Wat is jouw benadering/filosofie van lesgeven?
Mijn rol als leraar is veelzijdig. Naast het maken van een trainingsprogramma dat is afgestemd op de unieke behoeften van elke klant, ben ik er verantwoordelijk voor dat alles soepel verloopt, dat er een veilige en uitnodigende omgeving wordt gecreëerd waarin ze zich op hun gemak voelen en plezier hebben, en dat ik mentale steun bied - vooral op momenten dat de vooruitgang trager aanvoelt dan ze hadden gehoopt. De juiste balans vinden is niet eenvoudig. Ik geloof dat eerlijkheid vanaf het allereerste begin cruciaal is: ik leg elke cliënt uit dat vooruitgang tijd kost, dat het niet altijd lineair is en ik benadruk het belang van het bouwen van een sterke basis voor duurzame groei. Deze aanpak stimuleert verbetering en organische ontwikkeling. En bovenal herinner ik ze er altijd aan om van de reis te genieten.
Wat inspireerde je om je te specialiseren in calisthenics en hoe kwam je voor het eerst in aanraking met deze praktijk?
Ik ontdekte calisthenics voor het eerst in 2016 via een YouTube-video. Het was een eenvoudige demonstratie van basisoefeningen met lichaamsgewicht, maar wat mijn aandacht trok was de naam zelf: calisthenics. Het woord komt van de Griekse termen "κάλλος" (schoonheid) en "σθένος" (kracht), en dat wekte meteen mijn nieuwsgierigheid. Toen ik dieper groef, leerde ik dat calisthenics oorspronkelijk een fundamentele krachttrainingsmethode was die door Spartaanse soldaten werd gebruikt om zich voor te bereiden op gevechten. Hun routines concentreerden zich op oefeningen met lichaamsgewicht, aangevuld met acrobatische bewegingen die in paren of groepen werden uitgevoerd - bewegingen die vandaag de dag zelfs vergeleken kunnen worden met dansbewegingen. Het doel was niet alleen om kracht en flexibiliteit op te bouwen, maar ook om de proprioceptie te verbeteren en een naadloze coördinatie en communicatie tussen de soldaten te bevorderen. Hoewel de moderne vorm van calisthenics geëvolueerd is, was het kernprincipe - sterk en flexibel worden door je eigen lichaam te gebruiken - meteen duidelijk voor mij. Vanaf mijn eerste oefening was ik verkocht. Het trekken of duwen van je eigen lichaam heeft iets ongelooflijk bevredigends, een sensatie die ik miste bij traditionele krachttraining. En toen ik vaardigheden en acrobatische bewegingen begon te ontdekken, wist ik dat ik mijn ware passie had gevonden.
Zijn er bepaalde leraren, atleten of ervaringen die je manier van lesgeven hebben beïnvloed?
Er zijn er zo veel! Ik had het voorrecht om veel getalenteerde mensen te leren kennen, met ze te werken en door ze gecoacht te worden, zoals Leo Gashi & Denis Piccolo, de jongens achter het Sthenics team, Giorgos Votsis, die eigenaar is van de Art of Calisthenics studio in mijn geboortestad, Thessaloniki, en natuurlijk Elpida Tsintsifa, iemand die haar hele leven heeft gewijd aan de wetenschap van sport en ik had het geluk om als mentor te hebben in mijn begindagen.
Kun je, voor diegenen die de sport nog niet kennen, uitleggen wat calisthenics is en wat het onderscheidt van andere krachttrainingen?
Calisthenics is een anaeroob protocol voor krachttraining met lichaamsgewicht. Vergelijkbaar met andere op lichaamsgewicht gebaseerde systemen zoals Pilates of Yoga, combineert het basisoefeningen (pull-ups, push-ups, leg raises) met op vaardigheden gebaseerde bewegingen, zoals front levers, planches of Victorians. Het belangrijkste doel is om kracht op te bouwen over een zo breed mogelijk bewegingsbereik, terwijl je ook spieren opbouwt en de flexibiliteit verbetert, waardoor het een goed afgeronde trainingsmethode is. Een van de beste dingen aan calisthenics is hoe weinig materiaal je nodig hebt - een optrekstang, de vloer en misschien een muur zijn meer dan genoeg. Maar wat het echt anders maakt, is de manier waarop de bewegingen in elkaar overvloeien, een beetje zoals je ziet bij ringgymnasten of yogi's, maar met een eigen stijl.
Hoe zie jij yoga, inversies en gymnastiek elkaar aanvullen?
Ik denk dat yoga, inversies en gymnastiek elkaar prachtig aanvullen omdat ze elk iets unieks inbrengen. Yoga houdt me met beide benen op de grond - het bouwt lichaamsbewustzijn en geeft me een gevoel van rust. Met inversies test ik die balans en uitlijning, waarbij ik mijn grenzen verleg terwijl ik mindful blijf. Dan voegt calisthenics de rauwe kracht toe om dingen naar een hoger niveau te tillen, zoals vloeiende dynamische bewegingen. Samen creëren ze de perfecte mix van kracht, controle en flow die me zowel uitgedaagd als geïnspireerd houdt.
Hoe help je leerlingen om angst of mentale blokkades bij inversies te overwinnen?
Dit is eigenlijk een van de meest voorkomende angsten van mijn klanten! Het gaat er meestal om dat ze zichzelf niet volledig vertrouwen - ze zijn bang dat hun handen ze niet zullen houden, dat ze zullen instorten, of erger nog, dat ze met hun gezicht naar beneden gaan! In het begin gaat het er dus om de nodige kracht op te bouwen terwijl we een aantal basis inversie houdingen introduceren, zoals de kraaihouding, om ze op hun gemak te stellen. Als ze er klaar voor zijn, gaan we verder met eenvoudige handstandoefeningen, waarbij we de muur als steun gebruiken. Na slechts een paar sets vegen de glimlach op hun gezicht en de adrenaline die begint te werken meestal alle resterende angsten of zorgen weg!
Hoe breng je de focus op kracht en flexibiliteit in je lessen in balans?
Flexibiliteit is een belangrijk onderdeel van onze lessen. Voor mij is een complete atleet iemand die sterk, explosief, snel, duurzaam en flexibel is. Sterk zijn met een beperkt bewegingsbereik werkt misschien voor andere trainingsstijlen, maar in onze praktijk zijn mobiliteit en flexibiliteit essentieel - niet alleen voor het behoud van gezonde spieren en gewrichten, maar ook voor het ontsluiten van uitdagende vaardigheden en bewegingen. Daarom richt ik me op het verbeteren van flexibiliteit vanuit alle hoeken, waarbij ik zowel actieve als passieve technieken combineer.
Kun je een favoriete progressie of techniek delen die je gebruikt om studenten te helpen kracht op te bouwen voor inversies?
Sterke schouders kunnen een wereld van verschil maken als je begint met inversies. Pike push-ups zijn een van de beste oefeningen voor het opbouwen van kracht in het bovenlichaam, vooral in de schouders en triceps. Dat gezegd hebbende, denk ik ook dat het net zo belangrijk is om de beweging zelf te oefenen. Bijvoorbeeld, als het gaat om handstanden, is het vasthouden van de borst tegen de muur een ongelooflijke all-round oefening. Ze helpen je om de juiste lichaamsuitlijning te leren, spanning te behouden en tegelijkertijd de schouderspieren te versterken.
Met welke uitdagingen ben je als docent geconfronteerd bij het combineren van deze oefeningen en hoe heb je die overwonnen?
De juiste formule vinden was niet gemakkelijk. Ik moest experimenteren met verschillende benaderingen, constant bijstellen en aanpassen. De grootste uitdaging was dat ik niet genoeg gegevens had om echt te evalueren of het plan werkte. Het voelde als veel vallen en opstaan-je moet dingen gewoon uitproberen omdat je anders niet weet of ze werken. Maar na verloop van tijd begon het te klikken en kreeg ik meer vertrouwen. Nu heb ik het gevoel dat ik de juiste balans heb gevonden.
Welk advies zou je iemand geven die net begint met inversies of gymnastiek?
Zoek begeleiding en een goede coach, doe altijd een goede warming-up, luister naar je lichaam, wees geduldig en vooral, word verliefd op het proces.
Practice On
Luister
Maak verbinding
