Fotografia: Mahakala Retreats
Este mês tivemos o prazer de nos sentarmos com as fundadoras de Mahakala Retreats, uma parceira de retiros da Manduka. Mahakala é um belo retiro holístico no Montenegro, gerido por uma dupla mãe e filha que combina as suas paixões para trazer um conceito único ao mundo. Foram as suas ações sociais na comunidade que nos levaram a querer saber mais sobre elas e sobre o seu conceito. Desfrute desta conversa frutífera com Vesna & Marijana.
Conte-nos como começou a jornada Mahakala e onde estão hoje?
Evoluiu a partir da minha mãe, que procurava um local de férias para si própria, e encontrou um belo sítio no Montenegro, nas montanhas, onde começou a construir um pequeno espaço para si. Sendo médica, sempre quis ajudar as pessoas e descobriu que havia um limite para a eficácia que podia ter apenas com a medicina. O yoga unifica a mente, o corpo e a alma e, através da sua própria jornada pessoal, acrescentou a peça final ao puzzle na sua própria procura pelo bem-estar.
Desde pequena que sempre sonhei em criar uma empresa social para ajudar as pessoas a viver um estilo de vida sustentável. Depois de convidar um grupo de amigos para experimentar as minhas ideias, soube no meu coração que isto era eu e exatamente o que eu vim aqui oferecer. Achava que os retiros de yoga eram para mulheres em crise de meia-idade! Depois, experimentei a pura magia e connection e percebi que é para toda a gente. Apenas alguns anos depois, temos um paraíso ecológico próspero para qualquer pessoa, de qualquer lugar, se retirar, recarregar energias e voltar a ligar-se a si mesma. Todos os dias a minha mãe e eu ficamos maravilhadas por termos o privilégio desta გამოცდილência.
Em poucas palavras, como descrevem os vossos retiros de yoga?
Uma experiência para todos os sentidos tocar, sentir, cheirar e saborear, ajudando a reconectar com o corpo. Um remédio para o caos e a correria da vida quotidiana, trazendo as pessoas de volta a si mesmas. Oferecemos um lugar para descansar, restaurar e encontrar o seu fogo interior; um entusiasmo renovado pela vida.
O que vos distingue dos outros retiros por aí (para os vossos hóspedes)?
Somos uma dupla de mãe e filha que combina as nossas qualidades únicas; a experiência médica e a sabedoria da minha mãe em nutrição, combinadas com o meu amor por infundir a vida com criatividade e com o poder curativo da natureza, criaram um refúgio experiencial. Estamos localizadas num país muito especial que faz lembrar os contos de fadas da infância, com montanhas e flores silvestres e o oceano turquesa, que ainda está relativamente intocado e é um tesouro raro para quem nos encontra.
Como decidiram desenvolver o elemento sem fins lucrativos do vosso negócio? E como selecionam as mulheres que podem participar nos vossos retiros?
Acreditamos que toda a gente merece ter uma experiência como esta e, por vezes, quem mais precisa dela tem os menos recursos disponíveis. É também por isso que temos uma faixa de preços que torna os retiros o mais acessíveis possível. Oferecemos os lugares gratuitos a mulheres que sofreram trauma ou abuso, que se encontram em dificuldades financeiras ou a atravessar circunstâncias excecionais. Este é um assunto muito próximo do nosso coração, tendo nós próprio vivido gerações de opressão feminina. Também apoiamos a nossa comunidade local; artesãos, agricultores e profissionais do comércio local. Até lhes oferecemos aulas de ioga gratuitas!
A vossa localização é deslumbrante, com vista para o oceano. O que foi em Montenegro que vos levou a fixar-vos aqui? Têm outras ligações com Montenegro?
Bem, como diz o ditado, “o fruto não cai longe da árvore”. A minha mãe procurou por toda a Europa e ainda achamos engraçado termos encontrado a nossa casa no local de nascimento dela, e eu estou completamente apaixonada por descobrir as minhas raízes aqui. Encontrar terra abrigada pelas montanhas, no meio de olivais e figueiras, e tão perto do mar foi a cereja no topo do bolo.
Como têm visto o impacto do vosso retiro nas comunidades que estão a apoiar?
Em primeiro lugar, muitas pessoas em Montenegro nunca sequer ouviram falar de ioga. Por isso, ao oferecer aulas de ioga gratuitas e conhecimento sobre alimentação vegan nutritiva, vimos uma grande mudança na mentalidade da comunidade local aqui.
Também notei um enorme impacto nas mulheres necessitadas. Ajudámo-las ao oferecer-lhes um lugar seguro, uma comunidade e um espaço para se reconectarem. Vi o quanto se sentem empoderadas e ouvidas. Vi como é importante criar espaços como estes para mulheres em todo o mundo.
Vesna, como trazes os teus outros elementos profissionais para a Mahakala?
Para ser sincera, a minha filha assumiu a maior parte dos aspetos da Mahakala. A parte do retiro que é o meu bebé é a cozinha. Como médica nutricionista, a minha maior paixão é curar pessoas através da nutrição, por isso passei meses a criar um menu equilibrado e nutritivo que ensina e inspira os hóspedes a experimentar cozinhar comida vegan e saudável em casa. Na verdade, isto ainda é um segredo, mas estamos a trabalhar num livro para que toda a gente possa provar este conhecimento.
Marijana, em que altura percebeste que este ia ser o teu foco e que irias levar os retiros Mahakala ao mundo?
Quando vi o brilho regressar aos olhos dos primeiros hóspedes, enquanto se instalavam no nosso espaço seguro. Não há realmente palavras que façam justiça à sensação de testemunhar transformações tão bonitas nos nossos hóspedes.
Qual é a única coisa que queres que cada um dos teus hóspedes leve consigo no final de um dos vossos retiros?
Um despertar da paixão e connection para si próprios, que vive neles e tem estado à espera de ser expressa.
Muito frequentemente, as pessoas assumem que um negócio bem-sucedido é impulsionado por uma enorme equipa de pessoas; na realidade, muitas vezes é muito menor do que imaginam. Conte-nos sobre a família Mahakala alargada?
No início éramos apenas eu e mais alguns e não faço ideia de como conseguimos, especialmente porque éramos tão jovens, mas agora crescemos para uma equipa incrível, embora inanimada, de pessoas apaixonadas pelo que oferecemos. Somos uma mistura de equipa local e professores internacionais. No entanto, apercebi-me, ao gerir este lugar, de como é importante ter pessoas de quem gostamos e em quem confiamos a trabalhar para nós e, sem esta equipa incrível, o Mahakala nunca seria tão especial como é.
Vemos que estão sediados em cantos diferentes do mundo, vocês próprios participam nas retiros ou têm pessoas que tratam disso no vosso lugar?
Durante a pandemia, fomos engenhosos e conseguimos, milagrosamente, gerir os retiros à distância, uma vez que eu estava preso na Austrália. Dito isto, ambos preferimos estar presentes em pessoa, porque valorizamos imenso ver por nós próprios a magia deste lugar. Ainda conseguimos viajar e a minha mãe continua a gerir a sua clínica em Berlim, uma vez que temos uma equipa completa a gerir os retiros para nós.
Qual foi a coisa mais difícil com que tiveste de lidar ao longo desta jornada até agora?
Saber que, no fim do dia, sou responsável pelo bem-estar de tanta gente, não só dos meus hóspedes, mas também da minha equipa, e ainda me lembrar de cuidar de mim e encontrar um bom equilíbrio.
Acho que começar este retiro aos vinte anos significou que havia muito para assumir, mas sou-lhe muito grata, porque nesta idade eu não tinha medo nenhum e foi o melhor crescimento que já experienciei. Acordo todos os dias com gratidão e alegria por poder fazer parte disto.
Com milhares de yogis em todo o lado a sonhar em organizar os seus próprios retiros, que pérolas de sabedoria lhes darias?
Avancem! Sigam este sonho, o mundo precisa destes lugares de cura mais do que nunca!
Por exemplo, já temos lotação esgotada durante todo este ano. Outra coisa que sugeriria é experimentar outros retiros para se inspirarem.
Enquanto tantas iniciativas de yoga estão a lutar neste momento, o que é que vos mantém unidos?
A paixão, a equipa e o apoio da comunidade que construímos em todo o mundo. Basta lembrarmo-nos da nossa missão e do motivo pelo qual começámos este lugar; depois disso, tudo o resto é apenas um bónus.
O que gostariam de ver para o Mahakala e para vocês daqui a 5 anos?
Gostaria muito de criar mais destes espaços em todo o mundo que ajudem as pessoas a reconectarem-se com a natureza e consigo mesmas. Este ano, na verdade, estou a procurar localizações em lugares sagrados desconhecidos.
Factos rápidos sobre ti: Marijana, cofundadora da Mahakala Retreats
- Onde praticaste ioga pela primeira vez?
A minha mãe costumava ensinar-me em casa, mas, para ser sincera, só me conectei verdadeiramente com o ioga no retiro, porque achava intimidante ir a aulas em estúdios. É por isso que eu sugeriria a qualquer pessoa que queira ter um primeiro contacto com o ioga que participe num retiro.
- Quem te introduziu ao ioga?
Desde muito jovem que sempre li sobre budismo, filosofia e ioga, mas a minha mãe foi provavelmente a pessoa que realmente me introduziu à prática de asanas. Lembro-me de, em criança, tentar imitar as inversões da minha mãe, mas foram os meus professores na Mahakala que realmente me introduziram ao ioga como um estilo de vida.
- Conta-nos sobre a tua jornada no ioga?
A minha jornada no ioga mudou realmente quando comecei a ver a respiração como a parte principal da prática e percebi que o ioga é muito mais do que a prática física.
- Como era a tua prática antes da covid e como é agora?
Desde a covid que desenvolvi uma prática de sadhana mais íntima para fazer em casa. Durante a covid, estudei e li sobre tornar a prática mais feminina e ligada à nossa natureza cíclica.
- Conta-nos a tua forma preferida de ioga
Gosto de uma prática mais lenta e intuitiva, que vou alterando ao longo do meu ciclo, dependendo das necessidades do meu corpo. Também adoro o ioga a dois, porque traz connection e diversão de volta ao processo.
- O teu lugar favorito para praticar
Ou na minha pequena cabana de madeira, onde posso ouvir os pássaros e sou abraçada pelas montanhas, ou, claro, na nossa shala de ioga que tem vista para as montanhas costeiras, onde tanta magia acontece com os nossos professores mais incríveis, ou mesmo junto ao mar, onde fica a nossa plataforma de ioga.
- Em que tapete praticas?
O meu tapete preto da Manduka é perfeito para a minha prática de vinyasa e para as minhas sessões lentas de yin. Parte da razão pela qual os escolhi também é porque adoro a ética de sustentabilidade por trás da empresa.
- Nomeia um acessório da Manduka sem o qual não consegues viver?
Sem dúvida o tapete PRO ou a correia de ioga Align! Levo-os comigo para todo o lado, até em campismo.
- Qual é a tua postura de ioga de eleição?
Marjaryasana/Bitilasana - Gato e vaca! Pratico-a todas as manhãs e ela permite-me conectar-me com a minha respiração e ver como o meu corpo está a sentir-se depois de acordar. Faço-a de forma muito intuitiva e um facto curioso é que, na verdade, pratico tudo com os olhos fechados.
- Where did you grow up?
Na verdade, por todo o lado… Nasci na Alemanha e depois mudei-me para Inglaterra durante parte da minha infância, antes de me mudar para a China para os anos do liceu. Quando terminei a escola, fiz as malas e mudei-me para a Austrália, dividindo depois o meu tempo entre lá e Montenegro. Adoro absolutamente poder viver agora em Montenegro, ligando-me às minhas raízes do lado da minha mãe.
- Fun fact about you
Crescendo, eu era uma verdadeira maria-rapaz, que só usava roupa de homem e queria ser uma famosa jogadora de futebol, por isso às vezes não consigo acreditar que organizo retiros femininos que ajudam as mulheres a reconectarem-se com o seu lado feminino.
- What activities do you do outside of yoga?
O surf é a minha paixão absoluta, assim como a arte e as aventuras em geral. Adoro simplesmente colocar criatividade em tudo o que faço e ver tudo de forma lúdica. Também adoro jardinagem e cultivar a minha própria comida. Montenegro tem uma terra tão rica onde flores e plantas crescem abundantemente.
- Top book recommendation?
Mulheres que Correm com os Lobos: Clarissa Pinkola Estés mudou a minha vida e recomendo a qualquer mulher que leia este livro. Também não posso deixar de recomendar Um Novo Mundo: O Despertar para o Propósito da Tua Vida, enquanto o lia sentia-me a tornar-me mais presente a cada página da sua sabedoria.
- Favourite quote/mantra?
O nosso mantra de Mahakala, que engloba a nossa missão . Este é o Lokah Samastah Sukhino Bhavantu "Que todos os seres em todo o lado sejam felizes e livres, e que os pensamentos, palavras e ações da minha própria vida contribuam de alguma forma para essa felicidade e para essa liberdade de todos."
Sobre Vesna e Marijana - fundadoras da Mahakala Retreats em Montenegro.
Uma dupla mãe e filha apaixonada, Dra. Vesna Lemm - Vesna é professora de Yoga Sivananda certificada com 770 horas, bem como médica geral e holística em Berlim. É parteira, especialista em desintoxicação e terapeuta nutricional, com um vasto conhecimento em medicina tradicional chinesa. O seu percurso pessoal com o yoga começou em 2013, e não demorou muito até sentir o impulso de partilhar com os outros a felicidade e a espiritualidade que o yoga lhe tinha dado. Vesna é a mãe e a força motriz da Mahakala, cheia de energia e paixão.
Marijana Lemm - Marijana fundou o seu primeiro pequeno negócio na Universidade PCA em Inglaterra em 2017. Uma empresa de moda sustentável e de upcycling chamada Mahakala. Apenas um ano depois, começou a dedicar o seu coração à criação do Mahakala Yoga Retreat com a sua mãe, integrando ainda mais os seus valores ecológicos. Depois de inicialmente criar o website e ser responsável pelo marketing, assumiu o papel de CEO em 2019. Assumindo o papel principal de gerir a organização. Ela é o coração amoroso da Mahakala. Também completou a sua formação de professora de Yoga de 300 horas, bem como a sua formação em meditação.
Junte-se a eles nos seus próximos retiros e acompanhe a sua jornada em www.mahakala-retreats.com e em @mahakala_retreats
Parceria com a Manduka
Interessado em levar a Manduka para o seu centro de retiros? Explore o nosso Programa de Equipamento para Estúdios e Retiros para saber mais.
