Hockey er en af de mest fysisk krævende sportsgrene i verden: eksplosiv, repetitiv og ubarmhjertig for kroppen. De fleste spillere har deres styrke- og konditionstræning på plads. Det, der ofte mangler, er restitutions- og mobilitetsarbejdet, som holder dem længere på isen og får dem til at præstere på et højere niveau. Det er her, yoga kommer ind i billedet.
Nick Venuti, yogainstruktør, personlig træner og grundlægger af The Healthy Yinzer, kender det her af egen erfaring. Som livslang hockeyspiller havde Nick allerede dyrket yoga i syv år, da et alvorligt ankelbrud ændrede alt — og i sidste ende viste, hvor meget yoga havde beskyttet ham. Nedenfor forklarer han, hvorfor yoga hører hjemme i enhver hockeyspillers træningsrutine, fra skadesforebyggelse til restitution af nervesystemet.
Fortæl os om din hockeybaggrund og om skaden, der ændrede alt.
Jeg spillede hockey hele mit liv, indtil nogen brækkede min ankel på et breakaway. Det var et trimalleolært brud, som krævede 14 skruer.
Før den skade var min fart og eksplosivitet uovertruffen, i høj grad på grund af min smidighed. De fleste tror, at hockey ikke kræver smidighed, men det er forkert. Smidighed giver dig adgang til de enkelte muskler. Den gør det muligt at nå længere ud efter pucken, håndtere akavede positioner og bevæge sig med mere kontrol.
Da jeg blev skadet, havde jeg allerede dyrket yoga i syv år og underviste i to til tre timer om ugen som personlig træner, yogainstruktør og Pilates-instruktør. Min kirurg fortalte mig, at hvis jeg ikke havde haft de stærke ledbånd og den smidighed, jeg havde opbygget gennem yoga, ville min ankel være gået af led, og skaden ville have været betydeligt værre. De år, jeg havde brugt på at dyrke yoga, var ikke bare træning, de var forebyggende pleje, som forhindrede en alvorlig skade i at blive katastrofal.
Hvordan så din restitution ud, og hvordan støttede yoga den?
Fysioterapi gjorde mig funktionsdygtig: Jeg kunne gå uden smerter og genvinde grundlæggende bevægelighed. Men for faktisk at genopbygge min krop lænede jeg mig op ad yoga, Pilates og kropsvægtsøvelser.
Yoga er skånsomt og uden belastning. Jeg kunne bevæge mig i mit eget tempo, trække vejret gennem ubehaget og genopbygge styrke og mobilitet uden for stor belastning, mens jeg helede.
Men den større læring var denne: yoga er ikke kun restitution, det er forebyggelse. Min kirurg bekræftede, at den ledbåndsstyrke og mobilitet, jeg havde opbygget gennem mange års praksis, var det, der forhindrede skaden i at blive værre.
Yoga fremmer også blodgennemstrømningen til områder, der er ømme eller under heling, især efter intens træning. Derfor laver man statisk udstrækning og yoga efter en kamp, aldrig før. Efter kampen er dine muskler varme, og dit nervesystem er aktiveret. Yoga hjælper dig med at nedregulere, samtidig med at den fremmer cirkulation der, hvor du har mest brug for det.
Hvad er de mest almindelige fysiske ubalancer eller belastningsmønstre, du ser hos hockeyspillere?
Når jeg arbejder med atleter som [prof-hockeyspillere] JT Miller og Vince Trocheck, ser jeg det samme mønster: stramme baglår, dominerende baldemuskler og quadriceps samt korte hoftebøjere fra skøjtestillingen. Derfor lider så mange spillere af skader på hoftebøjere og core — alt er låst stramt.
Det andet problem er mobiliteten i brystryggen. Hockeyspillere bruger så meget tid foroverbøjet over staven, at skuldrene rundes, og øvre ryg låser sig fast. Det påvirker vejrtrækningen, skudkraften og risikoen for skader.
Ubalancen er ikke kun fysisk, den er også neurologisk. Hockey holder dit nervesystem i fight-or-flight-tilstand. Hvis du aldrig lærer din krop at nedregulere, kører du konstant i spænding, også når du ikke er på isen.
Hvordan kan yoga forbedre mobilitet og bevægeudslag for hockeyspillere?
Hockey er gentagende. Du står på skøjter i den samme position, skyder fra de samme vinkler og tackler med den samme mekanik. Med tiden mister du mobilitet i de bevægeudslag, du ikke bruger.
Yoga genintroducerer de manglende bevægeudslag. Hofteåbnere modvirker forkortede hoftebøjere. Baglårstræk forlænger det, der har været overbelastet. Brystrygsåbnere genskaber mobiliteten i øvre ryg.
Men det handler ikke kun om at strække; yoga lærer dig at kontrollere disse bevægeudslag med styrke. Det er det, der adskiller det fra passiv udstrækning.
Yoga forbedrer også proprioception: kroppens evne til at vide, hvor den befinder sig i rummet. I en sport, hvor du konstant reagerer på uforudsigelige situationer, er det vigtigt.
Hvordan hjælper yoga med at regulere nervesystemet og påvirke præstationen på isen?
Hockey holder dit sympatiske nervesystem (fight-or-flight) kørende konstant. Hvis du aldrig nedregulerer, forbliver du på vagt. Søvnen bliver dårligere, restitutionen går i stå, og præstationen stagnerer.
Yoga aktiverer det parasympatiske nervesystem gennem åndedrætsøvelser, langsomme bevægelser og hold. Du lærer at trække vejret gennem ubehag i stedet for at spænde op.
På isen betyder det bedre beslutningstagning under pres. Uden for isen betyder det bedre restitution. De bedste atleter er ikke bare dem, der presser hårdest. Det er dem, der restituerer hurtigst.
Hvilke specifikke yogastillinger er mest gavnlige for hockeyspillere, og hvorfor?
Før kamp er du i gang med at aktivere dit nervesystem, ikke med at forlænge væv før eksplosiv bevægelse. Hold det dynamisk, ikke statisk.
-
Lavt udfaldsskridt: åbner hoftebøjerne, aktiverer balderne og core
-
90/90 hofte-stræk: forbereder indad- og udadrotation
-
Katte-ko: varmer rygsøjlen op og forbedrer mobiliteten i brystryggen
Efter kamp betyder yoga endnu mere. Dine muskler er varme, dit nervesystem er stadig aktiveret, og din krop er klar til at blive strakt. Det er her, statisk udstrækning er mest effektivt, fordi det fremmer blodgennemstrømning, udskylning af affaldsstoffer og genskabelse af længde.
-
Due-stilling: dyb hofte- og baldeåbner; uundværlig for hockeyspillere
-
Liggende vrid: frigør lænden og brystryggen, hjælper nervesystemet med at nedregulere
-
Træd nålen: åbner skuldrene og øvre ryg
-
Benene op ad væggen: fremmer blodgennemstrømning, mindsker hævelse, beroliger nervesystemet
-
Barnets stilling: blid strækning af hofter og lænd, aktiverer den parasympatiske respons
-
Foroverbøjning/Pyramide-stilling: forlænger kronisk stramme baglår
Hvordan kan yoga støtte langvarig holdbarhed og karrierelængde i hockey?
Hockey er brutalt. De fleste spillere kæmper med kronisk spænding, tilbagevendende skader og et nervesystem, der aldrig helt kommer sig. Yoga adresserer det, hockey ikke gør, og den gør det, før du bryder sammen.
De atleter, jeg arbejder med, som integrerer yoga, holder sig sunde længere. De kæmper ikke med de samme vedvarende spændinger og skader, som sætter andre spillere ud af spillet.
Holdbarhed handler ikke kun om, hvor hårdt du presser dig selv. Det handler om, hvor godt du restituerer, og hvor forberedt din krop er, før sammenstødet sker.
Hvad er de mest almindelige fejl, hockeyspillere begår, når de strækker ud eller laver krydstræning?
Den største fejl er at behandle udstrækning som en afkrydsningsboks. Spillere smider nogle statiske stræk ind uden at tage fat på det grundlæggende problem. Hockeyspillere har brug for aktiv mobilitetstræning: bevægelser gennem hele bevægeudslaget med styrke og kontrol. Passiv udstrækning overføres ikke til præstation.
Den anden fejl er timingen. Statisk udstrækning før en kamp kan reducere kraftudviklingen. Det rigtige tidspunkt er efter kampen, når musklerne er varme og klar til at blive strakt ud.
For det tredje: at springe åndedrætstræning over. Hockeyspillere holder vejret under eksplosive øjeblikke og lærer aldrig at trække vejret gennem bevægelse. Hvis du ikke trækker vejret ordentligt, restituerer du ikke ordentligt.
Til sidst: at negligere overkroppen. Det meste krydstræning fokuserer på benene, men hvis dine skuldre og din brystrygsøjle er låste, kan underkroppen ikke bevæge sig effektivt.
Hvad ville du sige til en ung atlet, der կարծում yoga ikke er for dem?
Yoga er en forsikring til din krop, før du får brug for den. Du behøver ikke at være smidig. Du skal bare dukke op og lære noget om din krop, som hockey ikke lærer dig.
De bedste atleter træner smart, ikke kun hårdt. Du kan begynde med yoga nu og opbygge et fundament, der holder dig sund gennem hele din karriere. Eller du kan vente, til du bliver skadet, og ønske, at du var begyndt tidligere. Jeg har set begge veje. Den ene er meget lettere end den anden.
Hvordan integrerer du hockey og yoga i dit liv i dag?
Jeg spiller stadig hockey for sjov og tager den med de ældre fyre, fordi jeg stadig har 14 skruer i min ankel.
Jeg er også privatkok for JT Millers familie i offseason og træner den gruppe atleter, han arbejder med. Det holder mig forbundet til sporten og minder mig om, hvorfor dette arbejde betyder noget.
Yoga er nu fundamentet for alt, hvad jeg gør. Jeg underviser i en gratis fællesskabs-yogaklasse hver søndag kl. 10 og 19 EST på Instagram Live (for nylig nåede jeg 200 klasser på 100 uger i træk). Det er min måde at gøre yoga tilgængeligt for mennesker, som måske ikke ville gå ind i et studie.
Jeg driver også et online coachingprogram for folk, der kommer tilbage efter en skade eller genopbygger sig selv efter en pause. Mange af mine klienter er tidligere atleter, der har været igennem mange års belastning på deres kroppe. Yoga gav mig mit liv tilbage efter min skade. Nu underviser jeg i det for at hjælpe andre med at gøre det samme, uanset om de er hockeyspillere eller ej.
Hockey lærte mig, hvordan man er eksplosiv. Yoga lærte mig, hvordan man er robust.
Træn med Nick: Yoga efter kampen for hockeyspillere
Vær med Nick til en 15-minutters yogaklasse, der er bygget specifikt til hockeyspillere, for at hjælpe med at berolige kroppen, regulere vejrtrækningen og få blodomløbet tilbage til musklerne efter en kamp eller træning.
Om underviseren
Nick Venuti er yogainstruktør, personlig træner, Pilates-instruktør og grundlægger af The Healthy Yinzer. Nick, som har spillet hockey hele sit liv, har brugt over et årti på at hjælpe atleter med at genopbygge sig, komme sig og bevæge sig bedre. Han vil være oplægsholder ved Sedona Yoga Festival 2026 (23.-26. april).
Instagram: @thehealthyyinzer
Website: thehealthyyinzer.com
Gratis fællessyoga: Søndage kl. 10 og 19 EST på Instagram Live
