Foto: Suleika Bauer @ViolinOnFeet
Mød Eugene Butcher, en passioneret bevægelseskunstner og lærer, hvis rejse ind i yoga begyndte med stille inspiration fra hans tante. Gennem årene udfoldede Eugenes vej sig gennem Ashtanga og førte ham til sidst til den dynamiske og udtryksfulde verden af AcroYoga som en kunstform. Hvad der begyndte som simpel nysgerrighed, har udviklet sig til en dyb kreativ hengivenhed, en der nu driver hans internationale undervisning og kunstneriske optrædener. I dette interview deler Eugene, hvordan yoga har formet hans personlige filosofi, hvordan Partner Yoga blev hans kunstform, og hvordan han bringer sin PRO Squared Yoga Mat med sig over hele kloden.
Hvordan fandt du [Eugene] yoga, og hvad var din vej fra elev til lærer?
Jeg stødte først på yoga gennem min tante, hun underviste i Iyengar. Selvom jeg aldrig tog en klasse med hende, havde den måde, hun levede på, en stor indflydelse. Det var min første eksponering for alternative sundhedsprodukter, ting jeg ikke havde stillet spørgsmålstegn ved før. Når jeg tænker over det, har jeg været en sundhedsfreak det meste af mit liv, jeg stiller spørgsmålstegn ved alt. Hun var altid rolig, tålmodig, afslappet og glad. Senere udforskede jeg forskellige typer yoga, Ashtanga Vinyasa fascinerede mig tidligt, og ideen om en bevægende meditation, dette ville senere genopstå som et betydeligt tema på min rejse.
Hvad inspirerede dig til at praktisere AcroYoga, og hvordan stødte du først på denne praksis?
Det er sjovt, første gang jeg så AcroYoga, tænkte jeg "ser for nemt ud, jeg vil kede mig." Flyerens rolle (normalt kvinde) så interessant, kreativ, udfordrende ud, dvs. udvikling af smidighed, orientering, koordination, balance, styrke, fokus, tillid og udtryk. I mellemtiden lå basen (normalt mand) på ryggen og bøjede deres arme og ben. Tretten år senere er jeg stadig fuldstændig besat af at udforske og udvikle denne praksis.
En YouTube-video hjalp med at ændre mit perspektiv. Det var ikke en AcroYoga-optræden, men en unik partnerpraksis, skabt af yogalærer Philip Askew og ballerina Lydia Walker. Harmonien i deres bevægelse var fascinerende, en anden form for bevægende meditation. Det fik mig til at spekulere på, om AcroYoga kunne være et første skridt på en vej til at udforske denne slags kunstform.
(Venstre) foto: @SophiaAshfordYoga ved @AnahawDauin; (Højre) foto: Laura Gibson @FlowWithLaura
For dem, der er nye i praksis, kan du forklare, hvad AcroYoga er, og hvad der adskiller det fra andre yoga-stilarter?
AcroYoga er en partnerpraksis, en base, der normalt ligger på ryggen og støtter en flyer. Ofte er der en stærk vægt på leg, forbindelse og fællesskab, hvilket resulterer i meget partnerbytte. Fra begyndelsen stillede jeg spørgsmålstegn ved partnerbyttet fra et læringsperspektiv, det virkede kontraintuitivt. Ønsker at teste en fornemmelse, bad jeg nogen om at hjælpe mig med at udføre et eksperiment, vi praktiserede sammen i cirka 8 sessioner over 2 uger uden at bytte partnere. Resultaterne var som nat og dag forskellige. Omkring dette tidspunkt bad en ven mig om at optræde med AcroYoga på scenen ved min yndlingsfestival, jeg sagde ja, men indrømmede, at jeg skulle finde en partner.
Jeg gik med til at lære nogen AcroYoga, som lød ivrig efter at prøve. Det gik godt, og de nød det. Jeg nævnte festivaloptræden og spurgte, om de var villige til at øve hver dag. De sagde ja. Tre uger senere modtog vi stående ovationer efter at have optrådt i lørdag aften-showet på Colourfest. Tre måneder senere filmede vi en anden sekvens og postede videoen online, og den blev viral med 2000 likes på en uge, hvilket var meget i 2014. Do You Yoga skrev en artikel, der sagde,
“En dans og AcroYoga-sekvens koreograferet og udført med ødelæggende elegance og ynde. At se denne video får dig til at indse, at mere end nogensinde er AcroYoga et middel til kreativitet, selvudtryk og en kunstform i sig selv: en fejring af, hvad en forening af to menneskekroppe, sind og ånder i bevægende meditation kan opnå."
Dette var et fuld-cirkel øjeblik, da jeg år tidligere havde droppet ud af Central Saint Martins kunstskole i mit sidste år for at lave mere yoga og kampsport, og fordi jeg ikke havde fundet mit kreative medium, sagde jeg til mig selv, at jeg ville vende tilbage til kunsten en dag, når jeg følte en stærkere kaldelse. Steve Jobs sagde, “Vi kan kun forbinde prikkerne, når vi ser tilbage”.
Hvad er forskellen mellem Partner Yoga og AcroYoga?
Partner Yoga inkorporerer AcroYoga som en kunstform. Dets mål, hvis der er et, er at skabe bevægelse, der føles smuk, en form for ahimsa måske, og på grund af dette er metodologien anderledes. I de sidste 10 år føler jeg, at mainstream AcroYoga er blevet mere og mere påvirket af cheerleading og akrobatik med flere høje saltomortaler, flips osv. Nogle gange er disse super imponerende færdigheder, der grænser op til cirkusniveau, men jeg føler en stærk trang til at udforske og skabe en anden en slags kunst, der involverer at bringe mere yoga ind i praksis.
Kan du beskrive nogle af de centrale stillinger eller bevægelser i Partner Yoga?
Den centrale bevægelse i Partner Yoga er overgangen fra AcroYoga til tvillingeyoga, hvor partnere afbryder forbindelsen og praktiserer yoga, hvilket har fordelen ved at få basen ud af L-base positionen og væk fra deres rygge, hvor 99% af AcroYoga praktiseres. Denne stillingsændring er vigtig fra et sundhedsperspektiv og åbner også op for en hel verden af kreative muligheder. Disse overgange mellem AcroYoga og Yoga kan være enkle eller en mulighed for at finde mere kreative, yndefulde løsninger.
Foto: Suleika Bauer @ViolinOnFeet; fotograf @TilmanKoeneke
Hvordan opmuntrer du elever til at omfavne den rejse af selvopdagelse og vækst, som AcroYoga tilbyder?
Det vigtigste, jeg beder eleverne om, er at tage det langsomt, være tålmodige og nyde øjeblikket. “Langsomt er glat, og glat er hurtigt.” Jo færre forventninger folk har, jo mere vil de nyde det. Jo mere de nyder det, jo mere vil de øve, jo mere de øver, jo lettere bliver det. Jo lettere det bliver, jo smukkere begynder det at føles og se ud.
Hvordan kan principperne og undervisningen i AcroYoga strække sig ud over yogamåtten og ind i hverdagen?
At lære AcroYoga afhænger meget af vores evne og vilje til at kommunikere og være tålmodige med vores partner og os selv. AcroYoga er sjovt og teknisk, at lytte til vores partner på så mange måder som muligt, mens vi tålmodigt kommunikerer vores behov, hjælper meget. Måske ikke dårlige vaner at strække sig ud over måtten.
For læsere, der er interesserede i at dykke dybere ned i AcroYoga, hvilke råd eller ressourcer vil du anbefale?
“Du må være så stærk.” Hvis jeg fik en øre for hver gang jeg hørte dette, er det den største misforståelse. Selvfølgelig ville styrke være på en top-10 liste over faktorer, men foran styrke ville være: kommunikation, justering, teknik, tålmodighed, kropsbevidsthed, forsigtighed, ro.
For begyndere anbefaler jeg, at de finder en anden, der også er ny, til at lære og udvikle sig sammen med. De bedste partnere er ikke altid dem, der allerede kan det, men nogen du vil nyde at øve regelmæssigt med, “repetition is the “
Nysgerrig efter hvor man kan begin? Følg med til Eugene's online træningsressourcer her . Brug koden: Manduka for at starte gratis!
Foto: @LauraLouiseYoga hos @AshiyanaYoga
Har du nogle tips til at balancere din personlige praksis og undervisning?
Personligt sætter jeg at skabe kunst først! Hvis jeg sætter undervisning først, sker kunsten måske ikke. Selvom jeg elsker at undervise, er det den kreative proces, der tænder mig. Jeg er også heldig, fordi når jeg skaber kunst og bringer det ud i verden, er det den bedste promovering, jeg kan gøre, fordi folk, der resonerer med det, måske vil lære.
Da jeg havde et fuldtids AcroYoga-studie i London, fortalte yogalærere mig ofte, at de gerne ville deltage i en dagtimerne klasse. De sagde ofte, “hvad med kl. 11.30 om tirsdagen i 45 minutter?” Jeg svarede, at vi ikke havde en klasse præcis på det tidspunkt, “hvorfor så?” spurgte jeg. “Fordi det er den eneste fritid, jeg har hver uge.” Jeg mistede tællingen på, hvor mange gange jeg hørte noget lignende. Hver gang knuste det mit hjerte, at yogalærere arbejdede så hårdt med så lidt tid til sig selv. Jeg håber, tingene har ændret sig.
Hvad er din tilgang eller filosofi til undervisning?
“Repetition er moder til færdighed”. Gentag færdigheder med en konsekvent partner så hurtigt som muligt og så længe som muligt.
Ahimsa, lyt til din krop og dine partnere. Prioriter hvad der føles godt, og senere hvad der føles smukt. Overraskelse, når det føles godt, ser det også ud til at se godt ud. Fokuser på hvordan det føles, det smukke kommer senere, men er aldrig vores prioritet.
Tålmodighed og tillid opbygges gennem opmærksom, omhyggelig praksis og kommunikation. Dette udvikler sig til en flowtilstand og til sidst følelsen af en bevægende meditation, hvor to mennesker bevæger sig som én.
Du rejser over hele verden for at dele praksis– hvordan forbinder du dig med yogasamfund i forskellige lande?
Når jeg besøger yogastudier, mens jeg rejser, underviser jeg ofte i gruppeworkshops, som er en sjov måde at opdage det grundlæggende på. Jeg coacher også 1-til-1 private sessioner, ved at basere eleven selv kan de omgå den tålmodige læringskurve og opleve næsten mere af, hvordan praksis kan føles. Hvis de har en yogapraksis, kan jeg normalt få dem til at lave en Partner Yoga Infinity Flow (halv AcroYoga, halv tvillingeyoga) i deres første session. Der er mange videoer, hvor jeg har coachet nogen til at gøre dette. (*Bemærk: i tilfælde af at nogen undrer sig "er det ikke at bytte partnere?" Når jeg coacher nogen 1-til-1, praktiserer jeg ikke eller forsøger at lære en færdighed. Jeg coacher færdigheder, jeg normalt har gjort tusind gange, så de kan lære, en stor forskel.)
Du har taget din PRO Squared yogamåtte overalt—hvad gør den til din foretrukne ledsager til AcroYoga-praksis, uanset hvor du er i verden?
Måtten er perfekt til de to hovedformer for Partner Yoga, AcroYoga som en kunstform og TwinFlow Yoga praksis. Dette er, hvor partnerne bryder den fysiske kontakt af AcroYoga og overgår til en synkroniseret yogapraksis, normalt side om side på måtten. PRO Squared er stor nok til, at vi har masser af plads, den skaber også en nyttig visuel og fysisk ramme for den TwinFlow Yoga praksis. Dette hjælper med orientering, afstand og den overordnede flow.
Jeg har taget PRO Squared måtten til Sydøstasien de sidste 2 år. Jeg har brugt den i omkring 10 forskellige lande nu. Goa, Malaysia, Sri Lanka, Bali, Filippinerne, har aldrig fortrudt indsatsen med at slæbe den rundt. Det er et højdepunkt på hver tur, når PRO-måtten har været igennem genoptræning, og jeg kan rulle den ud og blive kreativ..
Hvilken rolle spiller din måtte i at skabe en følelse af sikkerhed og tillid, når du introducerer nye partnere til AcroYoga?
Når jeg arbejder med nogen ny, er min førsteprioritet, at de føler sig sikre. Intet andet kommer tæt på. Jeg ved, at de er sikre, men det handler om, at de føler det og anerkender det. Nogle mennesker reagerer forskelligt, hvis det er en hård gulvoverflade, hvis det er en hård overflade som fliser, så hjælper det at have en stor måtte, især en så tyk som PRO Squared.
Kan du dele et mindeværdigt sted eller øjeblik, hvor du rullede PRO Squared ud og følte dig særligt forbundet med praksis og omgivelserne?
Et tag på min første tur til Mysore. Jeg havde ønsket at tage dertil i årevis, da jeg praktiserede Ashtanga Vinyasa yoga. Jeg gav også måtten sin første afvaskning på det tag og hængte den til tørre i solen, mens den gennemgik genoptræning fra at være rullet og foldet til togrejsen fra Goa.
Foto: @MejomiYoga hos @LumeriaYoga
Hvad er det mest uventede eller unikke sted, du har praktiseret AcroYoga med din måtte?
Ja, min første gang med at bruge pro-måtten i Ubud og Bali, i en smuk Lumeria yoga. Jeg lavede et samarbejde med en yogalærer ved navn Michelle, det var hendes første gang med AcroYoga, men hun fangede det med lethed og havde nogle super kreative ideer til Twin Flow-elementet af Infinity flow, vi filmede. Videoen er stadig fastgjort på min Instagram.
Hvordan plejer og transporterer du din PRO Squared måtte, mens du rejser, især med hensyn til dens størrelse og vægt? Nogle tips til andre rejsende AcroYogis?
Denne måtte er beregnet til hjemme- eller studietræning, den er for stor til at rejse med og vejer 12 kg, men jeg er ligeglad, jeg tager den alligevel med. Når jeg flyver, ruller jeg den, folder den, spænder den og lægger den i en rygsæk, så den kan gå som almindelig indtjekket bagage. Første gang jeg gjorde det, fløj jeg til Goa, ved ankomsten pakkede jeg forsigtigt måtten ud for at opdage, at måtten stort set var ødelagt. Ja, jeg havde ødelagt denne smukke måtte på min første tur.
Jeg var forfærdet. Den havde dybe folder fra at være foldet så stramt i så lang tid, og den var totalt deformeret. "Omg, hvad har jeg gjort?" Jeg postede nogle billeder i mine Instagram-historier og havde yogi-venner rundt om i verden, der reagerede med knuste hjerte-emojis og tårer. "Hvad har du gjort!? Du har dræbt denne smukke måtte." Jeg tror, nogle af dem tænkte længe og grundigt over at unfollowe mig. Heldigvis gjorde ingen af dem det, i det mindste ikke så vidt jeg ved. Vent!
Jeg lod det være udfoldet i de næste 10 dage, folderne forsvandt gradvist, og det genvandt sin form. På min næste tur lagde jeg en række tøj indeni, før jeg rullede det, hvilket forhindrede folderne i at blive så dybe. Yogi-venner var stadig forfærdede, da jeg postede flere billeder, men jeg tror, de stadig var traumatiserede fra den første oplevelse.
Hvis din PRO Squared kunne tale, hvilke historier ville den fortælle om din AcroYoga-rejse rundt om i verden?
Sandsynligvis de mærkelige blikke, vi har fået fra lokale i Bali, Filippinerne og Sri Lanka, hvor jeg har brug for at tage PRO-måtten til en yogashala, men vil undgå at folde eller krølle den. Med en længde på 2 meter er det interessant at transportere på en scooter. Jeg plejer at lægge den langs cyklen og sidde på den. Disse lande er vant til at se langt mere skøre ting på scootere. Men stadig, folk ville dreje hovedet, måske fordi måtterne hænger over fronten af styret, og jeg sidder så højt oppe. Måske fordi det er en rejsende, der er tilfældig på en scooter.
Forbind
- Website: www.partner.yoga
- Instagram: @acroyogacoach
-
Kommende events/retreats/særlige initiativer:
- Eugenes nye bog udkommer snart: AcroYoga som en Kunstform
- Partner Yoga retreats og læreruddannelser i Bali, UK, Filippinerne og Online
- Regelmæssig undervisning snart i Bali, Indonesien!
