Foto: Suleika Bauer @ViolinPåFødder
Mød Eugene Butcher, en passioneret bevægelseskunstner og underviser, hvis rejse ind i yoga begyndte med stille inspiration fra hans tante. I årenes løb udfoldede Eugenes vej sig gennem Ashtanga og førte ham til sidst til den dynamiske og udtryksfulde verden af AcroYoga som kunstform. Det, der begyndte som simpel nysgerrighed, har udviklet sig til en dyb kreativ hengivenhed, som nu giver næring til hans internationale undervisning og kunstneriske optræden. I dette interview fortæller Eugene, hvordan yoga har formet hans personlige filosofi, hvordan partneryoga blev hans kunstform, og hvordan han bringer sin yogamåtte med sig over hele verden . Yogamåtte med sig over hele kloden.
Hvordan fandt du [Eugene] frem til yoga, og hvad var din vej fra elev til lærer?
Jeg mødte først yoga gennem min tante, hun underviste i Iyengar. Selv om jeg aldrig tog timer hos hende, havde hendes måde at leve på stor indflydelse. Det var min første kontakt med alternative sundhedsprodukter, ting jeg ikke havde sat spørgsmålstegn ved før. Når jeg tænker over det, har jeg været en sundhedsfreak det meste af mit liv, jeg sætter spørgsmålstegn ved alt. Hun var altid rolig, tålmodig, afslappet og glad. Senere udforskede jeg forskellige typer yoga, Ashtanga Vinyasa fascinerede mig tidligt, og ideen om en meditation i bevægelse skulle senere dukke op igen som et vigtigt tema på min rejse.
Hvad inspirerede dig til at dyrke akroyoga, og hvordan mødte du denne praksis første gang?
Det er sjovt, for første gang jeg så AcroYoga, tænkte jeg: "Det ser for nemt ud, jeg kommer til at kede mig." Flyverens rolle (som regel en kvinde) så interessant, kreativ og udfordrende ud, dvs. udvikling af smidighed, orientering, koordination, balance, styrke, fokus, tillid og udtryk. Imens lå basen (som regel en mand) på ryggen og bøjede arme og ben. Tretten år senere er jeg stadig fuldstændig besat af at udforske og udvikle denne praksis.
En youtube-video var med til at ændre mit perspektiv. Det var ikke en AcroYoga-forestilling, men en unik partnerpraksis, skabt af yogalærer Philip Askew og ballerina Lydia Walker. Harmonien i deres bevægelser var hypnotiserende, en anden form for meditation i bevægelse. Det fik mig til at tænke på, om AcroYoga kunne være et første skridt på vejen til at udforske denne form for kunst.
(Venstre) foto: @SophiaAshfordYoga på @AnahawDauin; (Højre)foto: Laura Gibson @FlowWithLaura
Kan du forklare, hvad akroyoga er, og hvad der adskiller det fra andre yogastilarter for dem, der er nye i faget?
AkroYoga er en partnerpraksis, en base, som normalt ligger på ryggen, støtter en flyer. Ofte er der stor vægt på leg, connection og fællesskab, hvilket resulterer i mange partnerbytter. Fra begyndelsen satte jeg spørgsmålstegn ved partnerbyttet ud fra et læringsperspektiv, det virkede kontraintuitivt. Jeg ville gerne teste en fornemmelse og bad nogen om at hjælpe mig med at udføre et eksperiment, hvor vi øvede sammen i ca. 8 sessioner over 2 uger uden at bytte partnere. Resultaterne var nat og dag forskellige. Omkring dette tidspunkt spurgte en ven mig, om jeg ville optræde med akro-yoga på scenen på min yndlingsfestival, og jeg sagde ja, men indrømmede, at jeg var nødt til at finde en partner.
Jeg indvilligede i at undervise en person på i akroyoga, som lød ivrig efter at prøve. Det gik godt, og de nød det. Jeg nævnte festivalens optræden og spurgte, om de var villige til at træne hver dag. Det sagde de ja til. Tre uger senere fik vi stående ovationer efter at have optrådt i lørdagens aftenshow på Colourfest. Tre måneder senere filmede vi en anden sekvens og lagde videoen ud på nettet, og den gik viralt med 2000 likes på en uge, hvilket var meget i 2014. Do You Yoga skrev en artikel om det,
"En danse- og akroYoga-sekvens koreograferet og udført med ødelæggende elegance og ynde. Når man ser denne video, bliver man klar over, at akroyoga mere end nogensinde er et middel til kreativitet, til selvudfoldelse og en kunstform i sig selv: en fejring af, hvad en forening af to menneskekroppe, sind og ånder i bevægende meditation kan opnå."
Det var et øjeblik, hvor jeg kom tilbage til min egen verden, for mange år tidligere var jeg droppet ud af Central Saint Martins kunstskole på sidste år for at dyrke mere yoga og kampsport, og fordi jeg ikke havde fundet mit kreative medium, sagde jeg til mig selv, at jeg ville vende tilbage til kunsten en dag, når jeg følte et stærkere kald. Steve Jobs sagde: "Vi kan kun forbinde punkterne ved at se tilbage".
Hvad er forskellen mellem partneryoga og akroyoga?
Partneryoga inkorporerer akroyoga som en kunstform. Dens mål, hvis der er et, er at skabe bevægelse, der føles smuk, måske en form for ahimsa, og derfor er metodologien anderledes. I de sidste 10 år føler jeg, at mainstream akroyoga i stigende grad er blevet påvirket af cheerleading og akrobatik med flere høje saltoer, flips osv. Nogle gange er det superimponerende færdigheder på grænsen til cirkusniveau, men jeg føler en stærk trang til at udforske og skabe en anden slags kunst, som indebærer at bringe mere yoga ind i praksis.
Kan du beskrive nogle af de centrale stillinger eller bevægelser i Partner Yoga?
Kernebevægelsen i partneryoga er overgangen fra akroyoga til tvillingeyoga. Når partnerne kobler af og dyrker yoga, har det den fordel, at basen kommer ud af L-base-positionen og væk fra ryggen, hvor 99 % af akroyogaen praktiseres. Denne stillingsændring er vigtig ud fra et sundhedsmæssigt perspektiv og åbner også op for en hel verden af kreative muligheder. Disse overgange mellem akroyoga og yoga kan være enkle eller en mulighed for at finde mere kreative, yndefulde løsninger.
Foto: Suleika Bauer @ViolinOnFeet; fotograf @TilmanKoeneke
Hvordan opmuntrer du eleverne til at tage imod den rejse i selvopdagelse og vækst, som akroYoga tilbyder?
Det vigtigste, jeg beder eleverne om, er at tage det langsomt, være tålmodige og nyde øjeblikket. "Langsomt er glat, og glat er hurtigt." Jo færre forventninger folk har, jo mere vil de nyde det. Jo mere de nyder det, jo mere vil de øve sig, og jo mere de øver sig, jo lettere bliver det. Jo lettere det bliver, jo smukkere begynder det at føles og se ud.
Hvordan kan principperne og læren i AcroYoga række ud over yogamåtten og ind i hverdagslivet?
At lære akroyoga afhænger i høj grad af vores evne og vilje til at kommunikere og være tålmodige med vores partner og os selv. AkroYoga er sjovt og teknisk, og det hjælper meget at lytte til sin partner på så mange måder som muligt, mens man tålmodigt kommunikerer sine behov. Måske ikke dårlige vaner at tage med sig ud over måtten.
Hvilke råd eller ressourcer vil du anbefale til læsere, der er interesserede i at dykke dybere ned i akroYoga?
"Du må være så stærk." Hvis jeg havde en krone for hver gang, jeg har hørt det, er det den største misforståelse. Selvfølgelig ville styrke være på en top-10-liste over faktorer, men foran styrke ville der være: kommunikation, alignment, teknik, tålmodighed, kropsbevidsthed, forsigtighed, ro.
For begyndere anbefaler jeg, at de finder en anden, som er ny, og som de kan lære og udvikle sig sammen med. De bedste partnere er ikke altid dem, der allerede kan det, men nogen, du vil nyde at øve regelmæssigt med, "repetition is the "
Er du nysgerrig efter at vide, hvor du kan begin? Følg med i Eugenes online træningsressourcer her. Brug koden: Manduka for at starte gratis!
Foto: @LauraLouiseYoga på >@AshiyanaYoga
Har du nogle tips til at skabe balance mellem din personlige praksis og din undervisning?
Personligt sætter jeg det at skabe kunst først! Hvis jeg satte undervisningen først, ville kunsten måske ikke blive til noget. Selv om jeg elsker at undervise, er det den kreative proces, der tænder mig. Jeg er også heldig, for når jeg skaber kunst og sender den ud i verden, er det den bedste reklame, jeg kan lave, fordi folk, der kan lide den, måske gerne vil lære noget.
Da jeg havde et fuldtids AkroYoga-studie i London, fortalte yogalærere mig ofte, at de gerne ville deltage i en klasse i dagtimerne. De sagde ofte: "Hvad med kl. 11.30 om tirsdagen i 45 minutter?" Jeg svarede, at vi ikke havde en klasse på præcis det tidspunkt, "hvorfor så?". spurgte jeg. "Fordi det er den eneste fritid, jeg har hver uge." Jeg har ikke tal på, hvor mange gange jeg har hørt noget lignende. Hver gang knuste det mit hjerte, at yogalærere arbejdede så hårdt med så lidt tid til sig selv. Jeg håber, at tingene har ændret sig.
Hvad er din tilgang eller filosofi til at undervise?
"Gentagelse er dygtighedens moder". At gentage færdigheder med en fast partner så hurtigt som muligt og så længe som muligt.
Ahimsa, lyt til din krop og dine partnere. Prioritér det, der føles godt, og senere det, der føles smukt. Overraskelse, overraskelse, når det føles godt, ser det også godt ud. Fokuser på, hvordan det føles, det smukke kommer senere, men er aldrig vores prioritet.
Tålmodighed og tillid opbygges gennem opmærksom, omhyggelig praksis og kommunikation. Det udvikler sig til en flowtilstand og til sidst følelsen af en meditation i bevægelse, hvor to mennesker bevæger sig som én.
Du rejser over hele verden for at dele din praksis - hvordan kommer du i kontakt med yogafællesskaber i forskellige lande?
Når jeg besøger yogastudier, mens jeg rejser, underviser jeg ofte i gruppeworkshops, som er en sjov måde at opdage det grundlæggende på. Jeg underviser også i private 1-til-1-sessioner. Ved at tage udgangspunkt i mig selv kan de studerende omgå den tålmodige indlæringskurve og opleve næsten mere af, hvordan praksis kan føles. Hvis de har en yogapraksis, kan jeg som regel få dem til at lave et Partner Yoga Infinity Flow (halvt AcroYoga, halvt twin yoga) i deres første session. Der findes mange videoer hvor jeg har coachet nogen til at gøre det. (*Note: hvis nogen undrer sig over "er det ikke at bytte partnere?" Når jeg coacher nogen 1-til-1, øver jeg mig ikke eller forsøger at lære en færdighed. Jeg coacher færdigheder, som jeg normalt har gjort tusind gange, så de kan lære det - en stor forskel).
Du har taget din PRO Squared yoga mat everywhere - hvad gør den til din foretrukne ledsager til akroYoga, uanset hvor du er i verden?
Måtten er perfekt til de to hovedformer for partneryoga, akroyoga som kunstform og TwinFlow-yogapraksis. Her bryder partnerne den fysiske kontakt i akroyogaen og går over til en synkroniseret yogapraksis, som regel side om side på måtten. Den PRO Squared er stor nok til, at vi har masser af plads, og den skaber også en nyttig visuel og fysisk ramme for denne TwinFlow Yoga-praksis. Det hjælper med orientering, afstand og det overordnede flow.
Jeg har taget PRO Squared måtten med til Sydøstasien i de sidste 2 år. Jeg har brugt den i omkring 10 forskellige lande nu. Goa, Malaysia, Sri Lanka, Bali, Filippinerne, og jeg har aldrig fortrudt, at jeg slæbte rundt på den. Det er et højdepunkt på hver rejse, når PRO-måtten har været til genoptræning, og jeg kan rulle den ud og være kreativ.
Hvilken rolle spiller din måtte i forhold til at skabe en følelse af sikkerhed og tillid, når du introducerer nye partnere til akroYoga?
Når jeg arbejder med en ny person, er min førsteprioritet, at de føler sig trygge. Intet andet kommer i nærheden. Jeg ved, at de er trygge, men det handler om, at de skal føle det og genkende det. Nogle mennesker reagerer anderledes på en hård gulvflade, hvis det er en hård overflade som fliser, så det hjælper at have en stor måtte, især en så tyk som den her.
Kan du fortælle om et mindeværdigt sted eller øjeblik, hvor du rullede måtten ud og følte dig særligt forbundet med øvelsen og omgivelserne?
En tagterrasse på min første tur til Mysore. Jeg havde ønsket at tage dertil i årevis, da jeg dyrkede Ashtanga Vinyasa yoga. Jeg spulede også måtten for første gang på det tag og hængte den til tørre i solen, mens den blev genoptrænet efter at være blevet rullet og foldet på togturen fra Goa.
Foto: @MejomiYoga på @LumeriaYoga
Hvad er det mest uventede eller unikke sted, hvor du har praktiseret akroyoga med din måtte?
Ja, min første gang med pro-måtten i Ubud og på Bali, i et smukt Lumeria yoga. Jeg lavede et samarbejde med en yogalærer, der hedder Michelle. Det var første gang, hun dyrkede akroyoga, men hun lærte det med lethed og havde nogle super kreative ideer til Twin Flow-elementet i Infinity-flowet, som vi filmede. Videoen er stadig fastgjort på min Instagram.
Hvordan passer du på og transporterer din PRO Squared måtte, når du rejser, især i betragtning af dens størrelse og vægt? Har du nogle tips til andre rejsende akro-yogier?
Denne måtte er beregnet til et hjem eller et studie, den er for stor til at rejse med og vejer 12 kg, men det er jeg ligeglad med, jeg tager den med alligevel. Når jeg flyver, ruller jeg den, folder den, spænder den fast og lægger den i en rygsæk, så den kan komme med som normal indchecket bagage. Første gang jeg gjorde det, fløj jeg til Goa, og ved ankomsten pakkede jeg forsigtigt måtten ud for at opdage, at den var stort set ødelagt. Jep, jeg havde ødelagt denne smukke måtte på min første rejse.
Jeg var dybt forfærdet. Den havde dybe folder, fordi den havde været foldet så stramt i så lang tid, og den var helt deformeret. "Omg, hvad har jeg gjort?" Jeg lagde nogle billeder op på Instagram, og yogivenner over hele verden reagerede med hjerteskærende emojis og tårer. "Hvad har du gjort!? Du har dræbt denne smukke måtte." Jeg tror, at nogle af dem tænkte længe og grundigt over, om de ikke skulle følge mig. Heldigvis gjorde ingen af dem det, i hvert fald ikke så vidt jeg ved. Vent lige lidt!
Jeg lod den ligge udfoldet de næste 10 dage, folderne forsvandt gradvist, og den genvandt sin form. På min næste rejse lagde jeg en række tøj indeni, før jeg rullede den, hvilket forhindrede folderne i at blive så dybe. Yogi-vennerne var stadig forfærdede, da jeg sendte flere billeder, men jeg tror, at de stadig var traumatiserede af den første oplevelse.
Hvis din PRO Squared kunne tale, hvilke historier ville den så fortælle om din akroYoga-rejse rundt i verden?
Nok de underlige blikke, vi har fået fra lokale på Bali, Filippinerne og Sri Lanka, når jeg har skullet tage PRO-måtten med til en yoga-shala, men gerne vil undgå at folde eller krølle den. Med en længde på 2 meter er den interessant at have med på en scooter. Jeg plejer at lægge den på langs af cyklen og sidde på den. I disse lande er man vant til at se langt mere skøre ting på scootere. Men alligevel drejer folk hovedet, måske fordi måtterne hænger ud over styrets forside, og jeg sidder så højt oppe. Måske fordi det er en rejsende, der er tilfældig på en scooter.
Opret forbindelse
- Hjemmeside: www.partner.yoga
- Instagram: @acroyogacoach
- Kommende events/retreats/særlige initiativer:
- Eugenes nye bog udkommer snart: AkroYoga som kunstform
- Partneryoga-retreats og læreruddannelser på Bali, i Storbritannien, på Filippinerne og online
- Regelmæssig undervisning snart på Bali, Indonesien!
