Cambria Keefer ist eine in Südkalifornien ansässige auf den jeweiligen Sport spezialisierte Yogalehrerin und ehemalige Division-I-Softballspielerin, die in jede ihrer Einheiten eine direkte sportliche Perspektive einbringt. Im Folgenden spricht Cambria darüber, warum Yoga vielleicht genau das ist, was deinem Training noch fehlt, und wie man es in jeder Phase der Saison einsetzen kann.
Als ehemalige Division-I-Softballspielerin: Wann hast du zum ersten Mal erkannt, dass Yoga die sportliche Leistung spürbar beeinflussen könnte?
Ich hatte stark mit Leistungsangst im Sport zu kämpfen. Erst als ich selbst an einen mentalen Blockadepunkt kam, wurde mir klar, dass der mentale Aspekt des Spiels fast wichtiger ist als der körperliche. Yoga half mir, mich mit Atem und Achtsamkeit zu verbinden, um die Angst in meinem Sport zu bekämpfen.
Welche körperlichen und mentalen Muster siehst du bei Leistungssportlern am häufigsten, und wie hilft Yoga dabei, sie anzugehen?
Jede Sportart bringt ihre eigenen körperlichen Belastungsmuster im Hinblick auf Verletzungen mit sich, und fast alle lassen sich mit Mobilität angehen, was Verletzungen vorbeugt. Ich sehe viel Überlastung; die meisten Sportarten beinhalten die Wiederholung derselben Bewegungen und verursachen dadurch immer wieder Verschleiß an denselben Körperpartien. Yoga hilft dabei, indem es den Bewegungsumfang der Gelenke wiederherstellt und gleichzeitig die umliegenden Muskelgruppen stärkt.
Was den mentalen Aspekt betrifft, leben Leistungssportler oft in einem Zustand von hohem Cortisol und einem überaktiven Nervensystem. Yoga zielt darauf ab, sie wieder in einen neutralen Zustand zu bringen. Atemarbeit stimuliert den Vagusnerv und lehrt Athleten, aus dem Kampf-oder-Flucht-Modus auszusteigen.
Abgesehen von der Verringerung des Stressniveaus erinnert uns Yoga auch daran, dass das Training unseres Gehirns genauso wichtig ist wie das Training unseres Körpers. Techniktraining ist auf Wiederholung ausgelegt, damit bei einer Leistung der Muskelgedächtnis-Mechanismus einsetzt und es sich wie von selbst anfühlt. Wenn Athleten jedoch ihren Geist nicht trainieren, können die Nerven leicht die Oberhand gewinnen. Im Moment präsent zu sein zu üben ist genauso wichtig wie das Üben von Technik.
Ich sehe, dass Athleten selbst in der Regeneration gerne noch mehr pushen. Ihre Zeit auf der Yogamatte erinnert sie daran, auf ihren Körper zu hören statt nur auf Anweisungen, und daran, dass nicht alles leistungsorientiert ist. Unsere Praxis ist bewusstseinsorientiert.
Wie beeinflusst Atemarbeit die Leistung, sowohl in Druckmomenten als auch in der Regeneration?
Atemarbeit holt uns aus dem Kampf-oder-Flucht-Modus heraus. Im Wettkampf kann sich der Körper eines Athleten anspannen, die Herzfrequenz steigt, die Atmung wird flach und schnell. Das ist der Überlebensmodus. Atemarbeit im Yoga zu üben bedeutet nicht, perfekt ruhig zu sein, sondern zu lernen, sich selbst zu regulieren. Das ist ein Werkzeug, das wir üben und dann im Wettkampf einsetzen. Athleten beschreiben das als das Spiel zu verlangsamen.
Bei Sportarten mit hoher Ausdauerbelastung wollen wir auch die Lungenkapazität erhöhen, was wiederum die Ausdauer bei Ermüdung am Spielende verbessert. In unseren Einheiten beeinflusst die Atemarbeit die Athleten dazu, langsamer zu werden und tiefer in die Haltungen zu gehen. Ich ermutige sie, mit jeder Ausatmung ihre Muskeln loszulassen, was wiederum auch ihre connection zwischen Körper und Geist stärkt.
Wie sollte sich Yoga in den verschiedenen Phasen der Saison verändern?
Yoga ist wunderschön, weil es das Training durch die Saison, die Vorsaison und die Off-Season unterstützen kann. In der Off-Season arbeite ich gern mehr an kräftigenden und ausgleichenden Haltungen. Das ist die Zeit, in der wir etwas mehr Druck machen und die Muskeln und Gelenke vor der Vorsaison noch ein wenig stärker machen können. In der Vorsaison trainieren Athletinnen und Athleten normalerweise hart. Ihr Körper ist müde, und sie brauchen mehr Beweglichkeit und tiefe Dehnungseinheiten, um nicht zu verspannt zu sein.
In der Saison wechseln wir zu viel Achtsamkeit und Meditation. Die mentale Praxis wird durch eine sanfte Asana-Dehnungspraxis ergänzt. Das ist die Zeit, Erfolg zu visualisieren und die Praxis mehr im Geist als im Körper stattfinden zu lassen.
Für Athletinnen und Athleten, die denken, Yoga sei nur Dehnen – was entgeht ihnen?
Das ist mein liebstes Missverständnis, das ich gern richtigstelle. So viele Athletinnen und Athleten denken das, aber Yoga ist in der Regel genau das eine fehlende Puzzleteil. Es überbrückt die Lücke zwischen ihnen selbst und dem Erfolg in ihrer Sportart. Dehnen ist großartig für unseren Körper, aber Yoga spielt sich viel mehr im Geist ab als im Körper. Die Dharma-Talks, die wir führen, lassen sich auf ihre Sportart, ihr Leben außerhalb des Sports und sogar darauf anwenden, was sie möglicherweise als Team durchmachen.
Wenn sie an die Vorteile von Yoga glauben, merken sie oft, dass es genauso wichtig ist wie Wiederholungen im Training oder im Kraftraum. Den Geist darauf zu trainieren, unter Druck ruhig zu bleiben, ist nicht etwas, womit die meisten Menschen geboren werden. Es ist etwas, woran sie arbeiten, damit sie, wenn der Druck da ist, gelassen sind.
Mit Cambria in Verbindung treten
Cambria Keefer ist eine Yogalehrerin aus Südkalifornien, die in ihren Kursen auf ihre eigenen sportlichen Erfahrungen als ehemalige Softballspielerin der Division I zurückgreift. Als RYT mit 200 Stunden und Yogalehrerin mit 40 Stunden Spezialisierung auf Sport konzentriert sie sich darauf, Atem und Bewegung zu verbinden, um Stress zu reduzieren und das Nervensystem zu beruhigen. Sie passt jede Einheit an die Athletin, das Team oder die Sportart an und stimmt ihr Programm auf die jeweilige Saisonphase ab.
Instagram: @cambam09
