Begleitet uns auf eine tiefgehende Reise in die Geschichte der Gründer von Yyoga, Colin und Robbie, während sie auf ihr 10-jähriges Studiojubiläum zurückblicken und die Höhen, Tiefen und Träume für das, was vor ihnen liegt, teilen.
Wie habt ihr [Colin & Robbie] Yoga kennengelernt, und wie verlief euer Weg vom Schüler zum Lehrer und schließlich zu Studioinhabern?
Unsere Reise in die Welt des Yoga und ihre anschließende Entwicklung zu Studioinhabern und Gemeinschaftsführern ist eine Geschichte von Verwandlung, Partnerschaft und Hingabe. Unsere Geschichte begann in einer hot yoga-Klasse, in der wir uns begegneten und jeweils einen einzigartigen Hintergrund mitbrachten – Robbie, ein ehemaliger Managementberater, und Colin, ein Architekt. Trotz unserer unterschiedlichen beruflichen Herkunft teilten wir eine tiefe Wertschätzung für die transformative Kraft des Yoga. Diese gemeinsame Leidenschaft entfachte einen Traum: im Herzen von Brüssel ein Yogastudio zu gründen, das seiner Gemeinschaft ein unverwechselbares und bereicherndes Erlebnis bieten würde. Dieser Traum wurde vor 10 Jahren mit der Eröffnung von Yyoga Brussels im Januar 2014 Wirklichkeit.
Bevor wir uns in die Yyoga-Studios wagten, hatten wir beide unsere eigene persönliche Praxis und unseren spirituellen Weg. Der Übergang vom Schüler zum Lehrer verlief organisch, wir verfeinerten unsere Fähigkeiten und erweiterten über die Jahre unser Repertoire. Unser Unterricht umfasst eine breite Palette an Stilen, darunter Yin, Hatha und Klangbäder, und führt die Schüler zu tieferen Ebenen von Güte, Frieden und Selbsttranszendenz. Mit einer Vorliebe für Klangtherapie bringt Colin Elemente von Gong-Bädern ein, um das Erlebnis für seine Schüler zu vertiefen. Auch Robbie tauchte in die facettenreiche Welt des Yoga ein und erkundete verschiedene Stile und Traditionen, nachdem er bei einigen der größten spirituellen Lehrer und Denker der jüngeren Zeit studiert hatte. Er bringt seine Expertise in Vinyasa, Hatha, Restorative, Pranayama und Yoga Wall auf die Matte und schöpft aus diesen vielfältigen Praktiken, um den Schülern eine ganzheitliche und transformative Erfahrung zu bieten. Sein Unterrichtsstil spiegelt seinen abenteuerlichen Geist und seine Liebe zur Natur wider und erfüllt die Stunden mit Vitalität, Kreativität und Verspieltheit.
Gemeinsam ergänzen wir uns wie Yin und Yang und verweben unsere individuellen Stärken zu einer harmonischen Partnerschaft. Unsere gemeinsame Vision für unser Studio ist ein Ort, an dem unterschiedliche Ansätze, Stile und Humor zusammenkommen, um einen einladenden und inklusiven Raum für alle zu schaffen. Diese Vision hat sich in der lebendigen Gemeinschaft niedergeschlagen, die innerhalb der Wände von Yyoga gedeiht. Wir haben ein urbanes Refugium geschaffen, in dem Schüler unter der Anleitung engagierter Lehrer und Gemeinschaftsführer ihre Yoga-Reise erkunden und weiterentwickeln können.
Welche Art von Yoga praktiziert ihr persönlich?
Vinyasa, Yin, Hatha mit Hilfsmitteln, Restorative, myofasziales Release, Pranayama, Meditation und Klangpraktiken.
Habt ihr Tipps, wie ihr eure persönliche Praxis und das Unterrichten in Balance haltet?
Bleibt ewige Schüler, erweitert eure Praxis über die Matte hinaus und engagiert euch in der Gemeindearbeit.
Was ist eure Herangehensweise/Philosophie beim Unterrichten?
Seid inklusiv, neugierig, stellt alles infrage, legt dogmatisches Denken ab und erinnert euch an das Wesen der alten Lehren. Präsentiert, was funktioniert, und lasst den Rest hinter euch.
Welche Manduka-Produkte sind für euch persönlich und für das Studio unverzichtbar?
Obwohl es vielleicht nicht mehr in Produktion ist, bleibt die PROtravel-Matte für uns ein Favorit und wird nach wie vor regelmäßig genutzt. Auch die PROlite-Matten sind zweifellos fantastisch. Als Anhänger sanfterer Praktiken schätzen wir besonders den Komfort, den die rechteckigen Bolster beim Hineinlehnen in Positionen bieten. Außerdem sind die oft übersehenen, aber wirklich bemerkenswerten Align-Gurte mit Abstand die besten auf dem Markt.
Gibt es eine besondere Lehrerin oder einen besonderen Lehrer bzw. eine Führungsfigur, die maßgeblich zur Entwicklung und Aufrechterhaltung deiner persönlichen Praxis beigetragen hat?
Maty Ezraty war definitiv jemand, der uns sehr inspiriert hat. Im Laufe der Jahre hatten wir das Privileg, von vielen brillanten Lehrenden zu lernen. Wir sind äußerst dankbar für die Weisheit, die uns Annie Carpenter, Jason Crandell, Lois Steinberg PhD und Jo Phee vermittelt haben.
Erzähl uns von deinem Studio und der Energie, die es in die lokale Yoga-Community bringt. Was hoffst du, dass Menschen fühlen, wenn sie dein Studio betreten?
In unserem Studio ist unser oberstes Ziel, dass sich jede Person willkommen und angenommen fühlt. Wir glauben, dass es beim Yoga nicht darum geht, nach Perfektion zu streben oder sich zu verbessern, sondern vielmehr darum, unsere angeborene Vollkommenheit zu erkennen und anzunehmen. Die Lehren von Maty Ezraty, mit der wir das Privileg hatten zu studieren, sprechen uns zutiefst an. Ihre Botschaft, dass „Yoga nicht dazu da ist, dich zu verbessern. Du bist perfekt, und die Praxis ist da, damit du das erkennst“, inspiriert unseren Ansatz bis heute. Wenn Menschen unser Studio betreten, möchten wir, dass sie ein Gefühl von Zugehörigkeit und Akzeptanz spüren. Wir möchten, dass sie wissen, dass sie genauso wertgeschätzt werden, wie sie sind, und dass sie sich nicht in irgendeiner Weise bemühen müssen, „besser“ oder „perfekt“ zu sein. Unser Ziel ist es, einen Raum zu schaffen, in dem sich alle wohl, unterstützt und befähigt fühlen, ihre eigene, einzigartige Yoga-Reise zu erkunden."
Kannst du einige der wichtigsten Designelemente oder Merkmale beschreiben, die dein Studio einzigartig machen?
Bei Yyoga tragen mehrere zentrale Designelemente zu unserer einzigartigen Atmosphäre bei. Zunächst einmal ist unser Empfangstresen ein zeitloses Designelement, gefertigt aus wiederverwendetem Holz. Auch nach 10 Jahren hinterlässt er bei Besucherinnen und Besuchern weiterhin einen warmen und eleganten ersten Eindruck. Unser Lounge-Bereich ist ein weiteres herausragendes Merkmal und bietet einen großzügigen Raum, in dem Menschen miteinander ins Gespräch kommen, eine Tasse Tee genießen und einfach entspannen können, während sie den Garten draußen bewundern. Eines unserer charakteristischen Designelemente ist der Einsatz von Steinkissen, die strategisch im gesamten Studio platziert sind. Diese Kissen verleihen nicht nur einen Hauch natürlicher Schönheit, sondern laden auch dazu ein, während der Yoga-Praxis Frieden zu finden und loszulassen. Zusammen schaffen diese Designelemente einen einladenden und ruhigen Raum, der Yyoga von anderen abhebt und in unserer Gemeinschaft ein Gefühl von Gelassenheit fördert.
Wie stellt ihr eine einladende und inklusive Atmosphäre für Praktizierende aller Niveaus und Hintergründe sicher?
Wie viele Aspekte des Lebens erfordert es unserer Ansicht nach eine Haltung der Demut und des ständigen Hinterfragens, um eine einladende und inklusive Atmosphäre aufrechtzuerhalten. Wir erkennen an, dass die Wahrheit des Yoga nicht für alle gleich ist und dass ein universeller Ansatz das Risiko birgt, in Dogma und Engstirnigkeit abzurutschen. Wir fordern uns immer wieder selbst heraus, Praktizierende aller Hintergründe und Niveaus zu berücksichtigen. Dazu gehört, das empfindliche Gleichgewicht zwischen Bezahlbarkeit und Rentabilität zu finden, damit unser Studio für alle in unserer Gemeinschaft zugänglich bleibt.
In unserer Asana-Praxis bedeutet dies einen funktionalen Ansatz für Bewegung und Ausrichtung. Anstatt starre Standards dafür vorzugeben, wie ˋshouldˋ aussehen sollten, legen wir den Schwerpunkt darauf, Menschen dabei zu helfen, ihren Körper besser zu verstehen und herauszufinden, was für sie am besten funktioniert. Wir bemühen uns, eine Umgebung zu schaffen, in der sich Menschen herausgefordert, aber respektiert fühlen und in der sie ihre Praxis ohne Urteil oder Druck erkunden können.
Sie haben kürzlich mit Ihrem Team 10 Jahre Yyoga gefeiert. Rückblickend: Was sind einige der denkwürdigsten Momente oder Meilensteine der vergangenen 10 Jahre für Yyoga?
Es ist schwierig, zehn Jahre in nur wenigen Worten zusammenzufassen, aber wenn wir zurückblicken, hatte unsere Reise ihre Höhen und Tiefen, mit vielen denkwürdigen Momenten. Wir haben bei null angefangen und, während wir Vollzeitjobs hatten, alles gemacht – vom Aufbauen bis zum Putzen. Wir haben einige große Meilensteine erreicht: unsere erste ausgebuchte Klasse 2014, ein großartiges Retreat in Lappland, Finnland, 2016, und unser erstes Teacher Training 2017. Aber es gab auch harte Lektionen, wie 2018, als wir ein zweites Studio eröffneten, es dann aber während der Pandemie 2021 wieder schlossen – eine Erinnerung daran, dass, wie der Architekt Mies van der Rohe sagte: „Weniger ist mehr“.
Wenn wir jedoch auf das vergangene Jahrzehnt zurückblicken, sind es die Verbindungen, die wir mit unseren Lehrern, Schülern und der größeren Gemeinschaft geknüpft haben, die am hellsten leuchten. Jede Beziehung, ob flüchtig oder beständig, hat sich unauslöschlich in unsere Herzen eingeprägt und unsere Reise wirklich besonders gemacht. Wir sind unendlich dankbar für die Unterstützung, die Kameradschaft und die Liebe, die unsere Zeit bei Yyoga geprägt haben.
Können Sie einige Gedanken dazu teilen, wie sich das Studio seit seiner Eröffnung entwickelt hat?
Wenn wir über die Entwicklung unseres Studios seit seiner Gründung nachdenken, bleibt eines klar: unser fortwährendes Engagement, die sich ständig wandelnden Bedürfnisse unserer Gemeinschaft zu verstehen und zu erfüllen. Besonders faszinierend ist, wie unsere eigene Entwicklung der des Yoga selbst ähnelt. Im Laufe der Zeit haben wir unseren Fokus von rein körperlichen Praktiken weg verschoben und ein breiteres Spektrum sanfter und introspektiver Ansätze angenommen. Wir haben einen funktionaleren Ansatz für Ausrichtungen übernommen, um das Gesamterlebnis für unsere Schüler zu verbessern.
Yoga ist als lebendige Praxis ständig im Wandel, und wir haben uns mit ihm weiterentwickelt. Unsere Lehrmethoden haben sich an diese Entwicklung angepasst und stellen sicher, dass unsere Klassen für unsere Gemeinschaft relevant und wohltuend bleiben. Wir setzen uns dafür ein, diesen Weg des Wachstums und der Anpassung fortzusetzen und immer wieder Klassen anzubieten, die bei unseren Schülern tief resonieren und sie auf ihren Wegen des persönlichen Wachstums und der Selbsterkenntnis unterstützen.
Worin sehen Sie den Schlüssel für die Langlebigkeit und den Erfolg des Studios in den vergangenen zehn Jahren?
Das ist eine schwierige Frage! Als wir mit unseren Lehrern gefeiert haben, meinte einer von ihnen, dass es sich anfühlte, als wäre damals beim Start alles wie von selbst zusammengefallen. Viele unserer Lehrer haben uns tatsächlich ganz natürlich gefunden, angezogen von dem, wofür wir standen, und wollten Teil davon sein. Eine liebevolle Gruppe von Lehrern als zweite Familie zu haben, die starken Bindungen, die wir über die Jahre aufgebaut haben, waren definitiv der Schlüssel dazu, unser Refugium am Leben zu erhalten.
Außerdem, mit dem Fluss des Lebens zu gehen, die auf- und abwärts verlaufenden Wellen anzunehmen und sich nicht vor den Herausforderungen zu fürchten, denen wir auf dem Weg begegnen. Die Bereitschaft, kleine und größere Opfer zu bringen, ist etwas, ohne das kein Unternehmen auskommt. Wir bewahrten das brennende Verlangen und den Glauben an die transformative Kraft des Yoga, das wir anbieten. Wenn man wirklich an das glaubt, was man tut, und es von Herzen tut, nicht unbedingt nur von Profit motiviert, ist das ebenso entscheidend.
Wie hat sich die Yoga-Community in Ihrer Gegend seit der Eröffnung Ihres Studios entwickelt oder verändert?
Vor zehn Jahren war Yoga in Brüssel nicht so beliebt wie heute. Es ist lustig: Bevor wir eröffneten, fragten uns sogar einige Nachbarn, ob wir einen Kult gründen würden! Damals bedeutete Yoga meist kleine Studios, die sich nur einem Stil widmeten, etwa Ashtanga-, Sivananda-, Bikram- oder Iyengar-Yoga. Wir beschlossen, es anders zu machen, und wurden das erste eigens gebaute Studio in Brüssel, das eine Vielzahl von Stilen unter einem Dach anbietet. Außerdem entfernten wir uns von strengen Regeln, weil wir daran glaubten, dass Yoga viele Formen haben kann. Wir wollten den Menschen verschiedene Wege zeigen und sie dazu motivieren, begin ihre transformative Reise zu beginnen, unabhängig von den Merkmalen dieser Traditionen.
Heutzutage ist Yoga überall! Ständig entstehen neue Studios, und sogar Fitnessstudios und Sportvereine bieten Yogakurse an. Es ist erstaunlich, wie etwas so Einfaches wie Yoga so populär geworden ist. Auch wir entwickeln uns weiter und bemühen uns stets, unsere Praxis sinnvoll und inklusiv zu gestalten und zugleich persönliche Herausforderungen zu bieten, sowohl körperlich als auch mental.
Können Sie einige der größten Herausforderungen hervorheben, denen Sie als Studiobetreiber begegnet sind, und wie Sie sie gemeistert haben?
Als Studiobetreiber ist es durchaus ein Balanceakt, das richtige Gleichgewicht zwischen unserem Privatleben und den Anforderungen des Studiobetriebs zu finden. Als Yogalehrer erleben wir trotz der Botschaft, über die wir oft die Bedeutung von Selbstwahrnehmung und der eigenen Bedürfnisse sprechen, manchmal Momente, in denen uns unsere Liebe zum Yoga, die uns ursprünglich inspiriert hat, ganz vereinnahmen kann.
In den Anfangstagen waren wir in jeden Aspekt des Studiobetriebs eingebunden, von der Besetzung der Rezeption bis hin dazu, sicherzustellen, dass nach Feierabend jede Matte makellos sauber war. Dieser praxisnahe Ansatz half uns zwar dabei, die hohen Standards zu etablieren und aufrechtzuerhalten, die wir uns für unsere Community vorgestellt hatten, ging aber manchmal auf Kosten unserer persönlichen Zeit und unseres Wohlbefindens.
Dann kam die unerwartete Herausforderung der COVID-19-Pandemie, die sowohl unsere Finanzen als auch die Art und Weise, wie die Menschen Yoga betrachteten, tiefgreifend beeinflusste. Wir standen vor der schwierigen Entscheidung, unser zweites Studio aufzugeben. Später erwies sich der Prozess der Wiedereröffnung als langsam und mühsam, während wir unermüdlich daran arbeiteten, unsere Community wieder aufzubauen und ein Gefühl von Sicherheit und Vertrauen in Gruppensettings wiederherzustellen.
In all diesen herausfordernden Zeiten diente die Yogapraxis uns sowohl als Anker als auch als Segel: Sie half uns, mit der Vergänglichkeit der Dinge umzugehen, lehrte uns, das zu schätzen, was ist, und das anzunehmen, was gewesen ist. Sie führt uns auch dazu, weiter voranzugehen, mitten im Chaos Frieden zu finden und manchmal wie ein „Krieger“ zu kämpfen (sorry für den leichten Witz) für das, woran wir glauben. Doch auch hier war es vor allem die unerschütterliche Unterstützung und Hingabe unserer Community, die uns in diesen schwierigen Zeiten wirklich getragen hat.
Für das Engagement unserer Lehrerinnen und Lehrer, die in ein leeres Studio traten, um vor einer Kamera zu unterrichten, bis hin zu den unzähligen ermutigenden und solidarischen Nachrichten, die wir erhielten – selbst Jahre später – sind wir zutiefst dankbar für die Verbindungen, die wir aufgebaut haben. Es sind diese Verbindungen, die uns gestärkt haben und uns daran erinnern, dass wir auf dieser Reise nicht allein sind und dass wir gemeinsam jeden Sturm überstehen können.
Was glauben Sie, hat sich für Ihr Unternehmen besonders bewährt?
Man selbst treu zu bleiben ist entscheidend, auch wenn es abgedroschen klingt. Vertrauen Sie Ihrer Leidenschaft und Ihren Werten, auch wenn sie nicht dem Mainstream entsprechen; Authentizität und Großzügigkeit sind wichtig. Geben Sie nicht vor, die Wahrheit zu kennen, und bleiben Sie für immer demütig. Wie Ram Dass so schön sagte: Wir begleiten einander alle nur nach Hause.
Welche Rolle haben Ihre Lehrerinnen und Lehrer sowie Ihr Team im Laufe der Jahre für den Erfolg des Studios gespielt?
Sie sind in der Tat das Rückgrat des Studios, und wir betrachten uns als glücklich, dass sich unsere Lehrerinnen und Lehrer sowie unser Team im Laufe der Jahre zu einer zweiten Familie entwickelt haben. Sie ergänzen und respektieren einander in harmonischer Weise. Unsere Lehrerinnen und Lehrer sind wie die Tasten eines Klaviers, von denen jede einen einzigartigen Klang erzeugt. Doch wenn sie gemeinsam gespielt werden, hat ihre kollektive Musik die Kraft, Ihre Seele zu berühren.
Welche Hoffnungen und Ziele haben Sie mit Blick auf die nächsten 10 Jahre für das Studio?
Mit Blick auf die nächsten 10 Jahre sind unsere Ziele für das Studio zweigeteilt. Erstens setzen wir uns als queere Unternehmer dafür ein, einen noch inklusiveren und einladenderen Raum für alle Menschen zu schaffen. Inklusivität mag zwar ein angesagter Begriff sein, bleibt für uns aber eine echte Priorität.
Ein weiterer Schwerpunkt ist der Ausbau unseres Angebots an meditativen Praktiken. Als Vorreiter in unserer Stadt gehörten wir zu den Ersten, die immersive Soundbath-Kurse einführten, und nun prüfen wir die Aufnahme weiterer therapeutischer Praktiken und transformierender Breathwork-Sitzungen in unser Repertoire.
Letztlich ist unser übergeordnetes Ziel, unsere Position als führender Anbieter hochwertiger Yoga-Erlebnisse in der Stadt zu behaupten. Die universelle Anziehungskraft des Yoga macht ihn zu einer wertvollen Ressource, besonders in der heutigen turbulenten Welt, da er einen Weg zu Frieden und Trost bietet. In 10 Jahren hoffen wir, weiterhin als Urban Sanctuary zu dienen – als Zufluchtsort, an dem Menschen aus allen Lebensbereichen Gelassenheit und connection finden können.
Haben Sie aufgrund Ihrer Erfahrung noch weitere Erkenntnisse, die Sie anderen Studio-Gründern oder Yogis mit auf den Weg geben möchten, die ihr eigenes Studio eröffnen wollen?
Rückblickend haben wir einige zentrale Erkenntnisse, die wir mit anderen Studio-Gründern oder angehenden Yogis teilen möchten, die ihren eigenen Raum eröffnen wollen. Erstens: Denken Sie gut darüber nach, vielleicht sogar ein drittes Mal, bevor Sie den Sprung wagen. Ein Studio zu eröffnen erfordert Hingabe, harte Arbeit, Teamarbeit, die Bereitschaft zu Opfern und eine klare Vision.
Krempeln Sie die Ärmel hoch und seien Sie bereit, die nötige Arbeit zu investieren. Es kann zwar herausfordernd sein, aber die Belohnungen sind unglaublich erfüllend. Wählen Sie diesen Weg nur, wenn Sie wirklich an die yogischen Praktiken glauben, nicht bloß, um einen beträchtlichen Gewinn zu erzielen. Seien Sie ethisch, freundlich und vermeiden Sie es, andere auszubeuten. Genau wie in einer Yogastunde ist Ehrlichkeit entscheidend. Seien Sie ehrlich zu sich selbst in Bezug auf Ihre Motive, Ziele und Grenzen. Arbeiten Sie kontinuierlich an sich selbst und finden Sie jemanden an Ihrer Seite, der Sie begleiten und Ihnen gelegentlich einen Spiegel vorhalten kann, damit Sie darüber nachdenken, wer Sie sind.
Wir haben auch festgestellt, dass es den entscheidenden Unterschied machen kann, diesen Weg als Team statt allein zu gehen. Durch offenen Dialog und Zusammenarbeit haben wir uns im Laufe der Zeit weiterentwickelt und sind gewachsen.
Yyoga x Manduka Playlist
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Besuchen Sie Yyoga am Quai au bois à brûler, 39b, Brandhoutkaai, 1000 Brüssel (Sint-Katelijne Metro Sainte-Catherine)
Erleben Sie die Essenz des Yoga bei Yyoga, Brüssels führendem Yoga-Sanctuary, das mit einem vielfältigen Team internationaler Lehrkräfte, fesselnder Innenraumästhetik und einer kuratierten Boutique aufwartet.
Ob Sie die Intensität von Hot Yoga oder die Ruhe einer regenerativen Sitzung bevorzugen, Yyoga bedient alle Vorlieben. In ihrer Auswahl an angebotenen Yogastilen liegt die transformative Kraft der Praxis, die Sie zu Achtsamkeit und Harmonie mit Ihrem persönlichen Weg führt.
Mit Manduka zusammenarbeiten
Manduka unterstützt seit 1997 Lehrer, Studios und Wellness-Bereiche. Ob Sie Yogalehrer, Studio, Fitnessstudio, Fitnesscenter oder hotel Wellness-Leiter sind, es gibt ein Partnerschaftsprogramm, das für Sie entwickelt wurde. Erfahren Sie mehr über die Zusammenarbeit mit Manduka.
