Teacher Spotlight: Eugene Butcher

Foto: Suleika Bauer @ViolinOnFeet

Lerne Eugene Butcher kennen, einen leidenschaftlichen Bewegungskünstler und Lehrer, dessen Reise in die Yoga-Welt von stiller Inspiration durch seine Tante begann. Im Laufe der Jahre entfaltete sich Eugenes Weg über Ashtanga und führte ihn schließlich in die dynamische und ausdrucksstarke Welt des AcroYoga als Kunstform. Was als einfache Neugier begann, hat sich zu einer tiefen kreativen Hingabe entwickelt, die heute sein internationales Unterrichten und seine künstlerischen Performances antreibt. In diesem Interview erzählt Eugene, wie Yoga seine persönliche Philosophie geprägt hat, wie Partner-Yoga zu seiner Kunstform wurde und wie er seine PRO Squared Yogamatte mit sich um die ganze Welt nimmt.

Wie bist du zum Yoga gekommen, und wie verlief dein Weg vom Schüler zum Lehrer?

Ich bin Yoga zum ersten Mal durch meine Tante begegnet, sie hat Iyengar unterrichtet. Auch wenn ich nie bei ihr im Unterricht war, hatte die Art, wie sie lebte, großen Einfluss auf mich. Es war mein erster Kontakt mit alternativen Gesundheitsprodukten, mit Dingen, die ich zuvor nie hinterfragt hatte. Wenn ich darüber nachdenke, war ich die meiste Zeit meines Lebens ein Gesundheitsfanatiker, ich hinterfrage alles. Sie war immer ruhig, geduldig, gelassen und glücklich. Später erkundete ich verschiedene Yogaarten; Ashtanga Vinyasa faszinierte mich schon früh, und die Idee einer bewegten Meditation tauchte später erneut als ein zentrales Thema auf meinem Weg auf.

Was hat dich dazu inspiriert, AcroYoga zu praktizieren, und wie bist du dieser Praxis zum ersten Mal begegnet?

Es ist lustig: Als ich AcroYoga zum ersten Mal sah, dachte ich: „Sieht zu einfach aus, mir wird langweilig werden.“ Die Rolle des Flyers (meist weiblich) sah interessant, kreativ und herausfordernd aus, also die Entwicklung von Beweglichkeit, Orientierung, Koordination, Gleichgewicht, Kraft, Fokus, Vertrauen und Ausdruck. Währenddessen lag die Base (meist männlich) auf dem Rücken und beugte Arme und Beine. Dreizehn Jahre später bin ich immer noch völlig besessen davon, diese Praxis zu erkunden und weiterzuentwickeln.

Ein YouTube-Video half dabei, meine Perspektive zu verändern. Es war keine AcroYoga-Performance, sondern eine einzigartige Partnerpraxis, geschaffen von dem Yogalehrer Philip Askew und der Balletttänzerin Lydia Walker. Die Harmonie ihrer Bewegungen war faszinierend, eine weitere Form der bewegten Meditation. Das brachte mich dazu zu fragen, ob AcroYoga vielleicht ein erster Schritt auf einem Weg sein könnte, diese Art von Kunstform zu erkunden.

(Links) Foto: @SophiaAshfordYoga am @AnahawDauin; (Rechts) photo: Laura Gibson @FlowWithLaura

Für diejenigen, die neu in der Praxis sind: Könntest du erklären, was AcroYoga ist und was es von anderen Yogastilen unterscheidet?

AcroYoga ist eine Partnerpraxis; eine Basis, die normalerweise auf dem Rücken liegt, trägt einen Flyer. Oft liegt ein starker Schwerpunkt auf Spiel, connection und Gemeinschaft, was dazu führt, dass häufig die Partner gewechselt werden. Von Anfang an stellte ich den Partnerwechsel aus Lernperspektive infrage, es schien kontraintuitiv. Um einer Vermutung nachzugehen, bat ich jemanden, mir bei einem Experiment zu helfen; wir übten etwa acht Sessions lang, über zwei Wochen hinweg, ohne die Partner zu wechseln. Die Ergebnisse waren wie Tag und Nacht verschieden. Um diese Zeit bat mich ein Freund, bei meinem Lieblingsfestival AcroYoga auf der Bühne zu zeigen, ich sagte zu, gab aber zu, dass ich noch einen Partner finden müsse.

Ich erklärte mich bereit, jemandem AcroYoga beizubringen, der Lust hatte, es auszuprobieren. Es lief gut und sie hatten Freude daran. Ich erwähnte den Festivalauftritt und fragte, ob sie bereit wären, jeden Tag zu üben. Sie sagten ja. Drei Wochen später erhielten wir stehende Ovationen, nachdem wir bei der Samstagabend-Show von Colourfest aufgetreten waren. Drei Monate später filmten wir eine weitere Sequenz und stellten das Video online, und es ging viral mit 2000 Likes in einer Woche, was 2014 eine Menge war. Do You Yoga schrieb einen Artikel und sagte,

„Eine Tanz- und AcroYoga-Sequenz, choreografiert und ausgeführt mit verheerender Eleganz und Anmut. Dieses Video zu sehen lässt einen erkennen, dass AcroYoga mehr denn je ein Mittel für Kreativität, Selbstausdruck und eine Kunstform an sich ist: eine Feier dessen, was die Vereinigung zweier menschlicher Körper, Geister und Seelen in bewegter Meditation erreichen kann.“

Das war ein Moment, in dem sich der Kreis schloss, denn Jahre zuvor hatte ich mein Kunststudium im letzten Jahr am Central Saint Martins abgebrochen, um mehr Yoga und Kampfkunst zu machen, und weil ich mein kreatives Medium noch nicht gefunden hatte, sagte ich mir, dass ich eines Tages zur Kunst zurückkehren würde, wenn ich einen stärkeren Ruf verspürte. Steve Jobs sagte: „Wir können die Punkte nur rückblickend verbinden“.

Was ist der Unterschied zwischen Partner Yoga und AcroYoga?

Partner Yoga umfasst AcroYoga als Kunstform. Sein Ziel ist, falls es eines gibt, eine Bewegung zu schaffen, die sich schön anfühlt, vielleicht eine Form von ahimsa; deshalb ist die Methodik anders. In den letzten 10 Jahren habe ich das Gefühl, dass das Mainstream-AcroYoga zunehmend von Cheerleading und Akrobatik beeinflusst wurde, mit mehr hohen Saltos, Flips usw. Manchmal sind das super beeindruckende Fähigkeiten, die an Zirkusniveau grenzen, aber ich verspüre einen starken Drang, eine andere Art von Kunst zu erkunden und zu schaffen, die mehr Yoga in die Praxis einbezieht.

Kannst du einige der Kernhaltungen oder Bewegungen im Partner-Yoga beschreiben?

Die Kernbewegung im Partner-Yoga ist der Übergang von AcroYoga zu Zwillingsyoga, wobei sich die Partner voneinander lösen und Yoga praktizieren. Das hat den Vorteil, die Base aus der L-Base-Position und von ihrem Rücken zu holen, auf dem 99 % des AcroYoga geübt werden. Diese Haltungsänderung ist aus gesundheitlicher Sicht wichtig und eröffnet außerdem eine ganze Welt kreativer Möglichkeiten. Diese Übergänge zwischen AcroYoga und Yoga können einfach sein oder eine Gelegenheit bieten, kreativere und anmutigere Lösungen zu finden.

Foto: Suleika Bauer @ViolinOnFeet; Fotograf @TilmanKoeneke 

Wie ermutigst du Schüler, die Reise der Selbstentdeckung und des Wachstums anzunehmen, die AcroYoga bietet?

Das Wichtigste, was ich den Schülern mit auf den Weg gebe, ist, es langsam anzugehen, geduldig zu sein und den Moment zu genießen. „Langsam ist geschmeidig und geschmeidig ist schnell.“ Je weniger Erwartungen die Menschen haben, desto mehr werden sie es genießen. Je mehr sie es genießen, desto mehr werden sie üben; je mehr sie üben, desto leichter wird es. Je leichter es wird, desto schöner fängt es an, sich anzufühlen und auszusehen.

Wie können die Prinzipien und Lehren des AcroYoga über die Yogamatte hinaus in den Alltag wirken?

AcroYoga zu lernen hängt sehr stark von unserer Fähigkeit und Bereitschaft ab, zu kommunizieren und geduldig mit unserem Partner und uns selbst zu sein. AcroYoga macht Spaß und ist technisch; unserem Partner auf so viele Arten wie möglich zuzuhören und dabei unsere Bedürfnisse geduldig zu kommunizieren, hilft sehr. Vielleicht keine schlechten Gewohnheiten, die über die Matte hinausgehen sollten.

Welche Ratschläge oder Ressourcen würdest du Lesern empfehlen, die tiefer in AcroYoga eintauchen möchten?

„Du musst ja so stark sein.“ Wenn ich jedes Mal einen Cent bekäme, wenn ich das gehört habe, es ist das größte Missverständnis. Sicher, Kraft würde in einer Top-10-Liste der Faktoren auftauchen, aber noch vor der Kraft stehen: Kommunikation, Ausrichtung, Technik, Geduld, Körperbewusstsein, Vorsicht, Ruhe.

Für Anfänger empfehle ich, jemanden zu finden, der ebenfalls neu ist, um gemeinsam zu lernen und Fortschritte zu machen. Die besten Partner sind nicht immer diejenigen, die es schon können, sondern jemand, mit dem du regelmäßig gern übst; „Wiederholung ist die “

Neugierig, wohin es bei begin weitergeht? Verfolge Eugene's Online-Trainingsressourcen hier . Verwende den Code: Manduka, um kostenlos zu starten!

Foto: @LauraLouiseYoga bei @AshiyanaYoga

Hast du Tipps, wie du deine eigene Praxis und das Unterrichten in Balance hältst?

Persönlich stelle ich das Schaffen von Kunst an erste Stelle! Wenn ich das Unterrichten an erste Stelle setze, kommt die Kunst vielleicht nicht zustande. Ich liebe das Unterrichten zwar, aber der kreative Prozess ist das, was mich begeistert. Außerdem habe ich Glück, denn wenn ich Kunst erschaffe und in die Welt hinausbringe, ist das die beste Werbung, die ich machen kann, weil Menschen, die sich damit identifizieren, vielleicht mehr lernen möchten.

Als ich in London ein vollzeitiges AcroYoga-Studio hatte, sagten Yogalehrer mir oft, dass sie gern an einer Klasse am Tag teilnehmen würden. Sie sagten oft: „Wie wäre es dienstags um 11:30 Uhr für 45 Minuten?“ Ich antwortete, dass wir genau zu dieser Zeit keinen Kurs hätten: „Warum gerade dann?“ fragte ich. „Weil das die einzige freie Zeit ist, die ich jede Woche habe.“ Ich kann nicht zählen, wie oft ich so etwas gehört habe. Jedes Mal brach es mir das Herz, dass Yogalehrende so hart arbeiteten und so wenig Zeit für sich selbst hatten. Ich hoffe, das hat sich geändert.

Wie ist dein Ansatz oder deine Philosophie beim Unterrichten?

„Wiederholung ist die Mutter des Könnens“. Fähigkeiten mit einem beständigen Partner so bald wie möglich und so lange wie möglich zu wiederholen.

Ahimsa, höre auf deinen Körper und deine Partner. Priorisiere, was sich gut anfühlt, und später, was schön aussieht. Überraschung, Überraschung: Wenn es sich gut anfühlt, sieht es anscheinend auch gut aus. Konzentriere dich darauf, wie es sich anfühlt; das Hübsche kommt später, ist aber niemals unsere Priorität.

Geduld und Vertrauen entstehen durch achtsame, sorgfältige Praxis und Kommunikation. Das entwickelt sich zu einem Flow-Zustand und schließlich zu einem Gefühl bewegter Meditation, in dem sich zwei Menschen wie einer bewegen.

Du reist um die ganze Welt, um die Praxis zu teilen. Wie verbindest du dich mit Yoga-Communities in verschiedenen Ländern?

Wenn ich auf Reisen Yoga-Studios besuche, unterrichte ich oft Gruppen-Workshops, die eine unterhaltsame Möglichkeit sind, die Grundlagen kennenzulernen. Außerdem gebe ich 1-zu-1-Einzelsessions; indem ich den Schüler selbst anleite, kann er die geduldige Lernkurve umgehen und fast noch mehr davon erleben, wie sich die Praxis anfühlen kann. Wenn sie bereits eine Yogapraxis haben, bringe ich sie in der Regel schon in ihrer ersten Session dazu, einen Partner-Yoga-Infinity-Flow zu machen (halb AcroYoga, halb Zwillings-Yoga). Es gibt viele Videos, in denen ich jemanden dazu angeleitet habe. (*Hinweis: Falls sich jemand fragt „ist das nicht Partnerwechsel?“. Wenn ich jemanden 1-zu-1 coache, übe ich nicht oder versuche, eine Fähigkeit zu lernen. Ich coache Fähigkeiten, die ich normalerweise schon tausendmal gemacht habe, damit sie lernen können – ein großer Unterschied.)

Sie haben Ihre PRO Squared Yoga-Matte überallhin mitgenommen – was macht sie zu Ihrem ständigen Begleiter für die AcroYoga-Praxis, wo auch immer Sie auf der Welt sind?

Die Matte ist perfekt für die zwei Hauptformen von Partner-Yoga, AcroYoga als Kunstform und die TwinFlow-Yoga-Praxis. Dabei lösen die Partner den physischen Kontakt des AcroYoga auf und wechseln zu einer synchronisierten Yogapraxis, meist nebeneinander auf der Matte. Die PRO Squared ist groß genug, sodass wir reichlich Platz haben; außerdem schafft sie einen nützlichen visuellen und physischen Rahmen für diese TwinFlow-Yoga-Praxis. Das hilft bei der Orientierung, dem Abstand und dem gesamten Ablauf.

Ich habe die PRO Squared-Matte in den letzten 2 Jahren mit nach Südostasien genommen. Ich habe sie inzwischen in etwa 10 verschiedenen Ländern benutzt. Goa, Malaysia, Sri Lanka, Bali, Philippinen – nie habe ich es bereut, die Mühe auf mich genommen zu haben, sie herumzuschleppen. Es ist jedes Mal ein Highlight einer Reise, wenn die PRO-Matte ihre Reha hinter sich hat und ich sie ausrollen und kreativ werden kann.

Welche Rolle spielt Ihre Matte dabei, ein Gefühl von Sicherheit und Vertrauen zu schaffen, wenn Sie neue Partner an AcroYoga heranführen?

Wenn ich mit jemandem Neues arbeite, hat für mich das Gefühl von Sicherheit oberste Priorität. Nichts kommt dem auch nur annähernd nahe. Ich weiß, dass sie sicher sind, aber es geht darum, dass sie es fühlen und erkennen. Manche Menschen reagieren anders auf einen harten Boden, wenn es eine harte Oberfläche wie Fliesen ist; deshalb hilft eine große Matte besonders, vor allem eine so dicke wie die PRO Squared.

Können Sie einen denkwürdigen Ort oder Moment teilen, an dem Sie die PRO Squared ausgerollt haben und sich besonders mit der Praxis und der Umgebung verbunden fühlten?

Eine Dachterrasse auf meiner ersten Reise nach Mysore. Ich wollte seit Jahren dorthin, als ich Ashtanga-Vinyasa-Yoga praktizierte. Dort habe ich die Matte auch zum ersten Mal mit dem Schlauch abgespritzt und zum Trocknen in die Sonne gehängt, während sie sich von der Reise im Zug von Goa erholte, bei der sie gerollt und gefaltet worden war.

Foto: @MejomiYoga bei @LumeriaYoga

Was ist der unerwartetste oder einzigartigste Ort, an dem du mit deiner Matte AcroYoga geübt hast?

Ja, das war mein erstes Mal mit der Pro-Matte in Ubud und Bali, in einem wunderschönen Lumeria Yoga. Ich habe mit einer Yogalehrerin namens Michelle zusammengearbeitet; es war ihr erstes Mal mit AcroYoga, aber sie hat es ganz leicht aufgegriffen und einige super kreative Ideen für das Twin-Flow-Element des Infinity-Flows gehabt, den wir gefilmt haben. Das Video ist immer noch oben auf meinem Instagram angepinnt.

Wie pflegst und transportierst du deine PRO Squared-Matte auf Reisen, besonders angesichts ihrer Größe und ihres Gewichts? Hast du Tipps für andere reisende AcroYogis?

Diese Matte ist für zu Hause oder das Studio gedacht, sie ist viel zu groß zum Reisen und wiegt 12 kg, aber das ist mir egal, ich nehme sie trotzdem mit. Wenn ich fliege, rolle ich sie zusammen, falte sie, schnalle sie fest und stecke sie in einen Rucksack, damit sie ganz normal als aufgegebenes Gepäck mitfliegen kann. Beim ersten Mal flog ich nach Goa; bei der Ankunft packte ich die Matte vorsichtig aus und stellte fest, dass sie praktisch zerstört war. Jep, ich hatte diese wunderschöne Matte auf meiner ersten Reise ruiniert.

Ich war entsetzt. Durch das so lange so straffe Zusammenfalten hatte sie tiefe Knicke bekommen und war völlig verformt. „Omg, was habe ich getan?“ Ich postete ein paar Fotos in meinen Instagram-Storys und bekam von Yogafreunden auf der ganzen Welt gebrochene-Herz-Emojis und Tränen als Reaktion. „Was hast du getan!? Du hast diese wunderschöne Matte umgebracht.“ Ich glaube, einige von ihnen haben lange und gründlich darüber nachgedacht, mir nicht mehr zu folgen. Zum Glück hat das keiner getan, jedenfalls soweit ich weiß. Warte!

Ich ließ sie die nächsten 10 Tage ausgerollt liegen; die Knicke verblassten allmählich und sie nahm ihre Form wieder an. Bei meiner nächsten Reise legte ich vor dem Zusammenrollen eine Reihe Kleidung hinein, wodurch die Knicke nicht so tief wurden. Yogafreunde waren immer noch entsetzt, als ich weitere Fotos postete, aber ich glaube, sie waren noch traumatisiert von der ersten Erfahrung.

Wenn deine PRO Squared sprechen könnte, welche Geschichten würde sie über deine AcroYoga-Reise um die Welt erzählen?

Wahrscheinlich die merkwürdigen Blicke, die wir von Einheimischen in Bali, auf den Philippinen und in Sri Lanka bekommen haben, wenn ich die PRO-Matte zu einer Yoga-Shala bringen muss, sie aber nicht falten oder knicken möchte. Bei einer Länge von 2 Metern ist es interessant, sie auf einem Roller mitzunehmen. Ich lege sie meist der Länge nach auf das Motorrad und setze mich darauf. In diesen Ländern ist man daran gewöhnt, weitaus verrücktere Dinge auf Rollern zu sehen. Aber trotzdem drehten sich die Leute um, vielleicht weil die Matten vorne über den Lenker hinausragen und ich so hoch sitze. Vielleicht auch, weil ein Reisender auf einem Roller einfach irgendetwas Verrücktes macht.

Verbinde dich mit Eugene

• Website: www.partner.yoga
• Instagram: @acroyogacoach
• Bevorstehende Veranstaltungen/Retreats/besondere Initiativen:
  • Eugenes neues Buch erscheint bald: AcroYoga as an Art Form
  • Partner-Yoga-Retreats und Lehrerausbildungen in Bali, Großbritannien, auf den Philippinen und online
  • Bald regelmäßiger Unterricht in Bali, Indonesien!