En su nuevo libro, "Gravity Grace: How To Awaken Your Subtle Body and The Healing Power of Yoga", el fundador de Manduka y autor, Peter Sterios, nos lleva de regreso a los orígenes de nuestro yoga. A continuación, encontrarás un extracto de su libro sobre los fundamentos de una práctica.
LA PRÁCTICA FÍSICA DEL YOGA
Con la proliferación del yoga en el mundo moderno, es fácil olvidar de qué se trata realmente la práctica física del yoga. Tradicionalmente, las prácticas físicas por sí solas se llamaban "hatha yoga", una de las ocho ramas de Patanjali de lo que consistía la práctica completa del yoga. Sin embargo, hoy en día, muchos consideran el "hatha" yoga como solo otro "estilo" encontrado dentro de la plétora de otros "estilos" disponibles: Iyengar, ashtanga, vinyasa, power, hot, yin, restaurativo, goat, etc.
Fundamental para la práctica física del yoga es la interacción entre esfuerzo y no-esfuerzo, una polaridad que se refleja en el término sánscrito "hatha". Esta palabra tiene muchos significados. En su definición más simple, la palabra puede dividirse en dos raíces: ha, que significa "sol", y tha, que significa "luna". Juntas, estas raíces implican una unión de los principios masculino y femenino que se encuentran en cada uno de nosotros, lo que comúnmente simboliza una unión de esfuerzo con no-esfuerzo, activo con pasivo, y fuerza con rendición. Combinado con la palabra yoga, llegamos a una definición donde entendemos y experimentamos la práctica del hatha yoga para incluir esfuerzo y no-esfuerzo simultáneamente a través de una unión de mente (atención) y movimiento (acción), tanto activa como pasivamente.
Podemos crear un proceso consciente de unión de estos conceptos en la práctica de asana minimizando el esfuerzo físico excesivo como un medio para sostener nuestra fuerza vital, uno de los principales beneficios del yoga. También es un medio para identificar y activar las fuerzas sutiles que operan a un nivel de conciencia más profundo que el cuerpo físico grueso, para crear una forma más eficiente de moverse. Dos de estas fuerzas que están más disponibles para la práctica, especialmente para principiantes, son las energías sutiles de la gravedad y la gracia. La gravedad es la atracción física de los objetos; la gracia es su equivalente espiritual. Durante la práctica, ambos se utilizan como objetos para nuestra atención y como catalizadores para el movimiento, física y psicológicamente.
INCORPORANDO GRAVEDAD Y GRACIA
Para demostrar cómo aplicar la gravedad y la gracia a tu práctica, echemos un vistazo a una de las posturas más comunes (asana) enseñadas: el Perro hacia abajo. Esta simple postura nos da la oportunidad de utilizar el tirón de la gravedad para ayudar a crear extensión espinal pasivamente, mientras también construimos flexibilidad y fuerza dinámicamente en nuestras piernas, caderas, hombros y brazos.
La forma de esta pose te permite liberar el extremo del cráneo de tu columna para la extensión, y para el extremo del coxis de la columna, en lugar de tirar activamente del coxis hacia arriba como se enseña comúnmente, el trabajo es mantener el coxis quieto mientras se suaviza profundamente en tu pelvis. Anatómicamente, estabilizar el coxis sin la fuerza muscular requiere una fuerte liberación en los sistemas de músculo esquelético y liso del suelo pélvico y el pubis. Esto invita a los músculos de las piernas a comprometerse y alargarse, para evitar que las caderas se colapsen. Para liberar completamente el área torácica de la columna se requiere una entrega igual en los hombros, pecho y garganta, lo que invita a los músculos de los brazos a comprometerse y alargarse, evitando que los hombros se colapsen.
Peter Sterios + Sounds True © 2019
Para experimentar estos elementos en el Perro mirando hacia abajo, comienza en tus manos y rodillas, pies separados al ancho de las caderas, dedos de los pies hacia adelante. Con los brazos rectos, coloca tus manos un poco más anchas que el ancho de los hombros, dedos suavemente separados. Conscientemente ralentiza tu respiración, con una inhalación de 3-4 segundos, exhalación de 3-4 segundos. En una exhalación, levanta lentamente las rodillas del suelo y camina tus pies un poco hacia atrás, extendiendo tus piernas hasta encontrar resistencia en tus isquiotibiales. Baja tu cabeza y extiende tus brazos completamente.
Con cada inhalación, sigue la plenitud de tu respiración a través de la espalda, sintiendo (o visualizando) tu piel extendiéndose a través de las clavículas, omóplatos, parte baja de la espalda y hacia el suelo pélvico.
Con cada exhalación, suaviza conscientemente tus clavículas y la parte superior de los pulmones (o visualiza que se suavizan), siente el peso de tus axilas y el corazón cayendo, y simultáneamente activa tus brazos. Al mismo tiempo, suaviza los músculos del esfínter, el diafragma y la piel debajo de tu ombligo; siente el peso de tus caderas cayendo; y al mismo tiempo, activa tus piernas.
Para cada ciclo de respiración, permite que la inhalación te levante ligeramente fuera de la postura, redondeando la columna una vértebra a la vez; en la exhalación, libera tus hombros y activa los brazos, y libera tus caderas y activa las piernas. Simultáneamente, vuelve a liberar la parte posterior de tu cráneo, los músculos del esfínter y la piel debajo de tu ombligo, sintiendo cómo se alarga la cintura y el ombligo se mueve pasivamente hacia adentro a medida que te adentras más en la postura. Después de tres ciclos de respiración, libera e inhala fuera de la postura.
La belleza funcional en el Perro hacia abajo es su juego entre el esfuerzo y la rendición, entre activar y liberar en el perímetro y el núcleo del cuerpo simultáneamente, así como la atención y el enfoque requeridos para usar tu mente y tus músculos juntos en múltiples ubicaciones en el momento, todo coordinado con tu respiración.
Por ejemplo, al responder al tirón hacia abajo de la gravedad sobre el peso encontrado en tus hombros y caderas al liberarlos, hay una respuesta natural en los músculos de tus brazos y piernas para activarse mientras tu sistema nervioso se vuelve consciente del inminente "peligro" de que tu cuerpo colapse. Además, un subproducto de liberar simultáneamente tus hombros mientras activas tus brazos es la rotación externa pasiva del hueso del brazo superior.
Esto coloca la unión del hombro y el brazo en una posición óptima para el soporte, la fuerza y la flexibilidad. Del mismo modo, al liberar las caderas mientras activas las piernas, creas una rotación interna pasiva del hueso del muslo (fémur), que establece óptimamente la unión de la cadera y la pierna.
También vale la pena mencionar en esta postura el movimiento pasivo hacia adentro del abdomen (uddiyana bandha) en la exhalación mientras la membrana diafragmática libera su tensión y regresa hacia arriba en la cavidad torácica inferior. Esta acción produce un efecto de vacío (presión de aire negativa) en la cavidad abdominal que atrae ligeramente la pared abdominal hacia adentro y apoya el alargamiento de la parte inferior de la columna hacia el coxis. Experimentar esto sin esfuerzo en el Perro hacia abajo planta the seed para incorporar la práctica de bandhas siempre que emplees la respiración consciente.
Peter Sterios + Sounds True © 2019
