Esta es parte de nuestra serie de Guías de Estilo de Yoga, que explora prácticas diversas y a los profesores que las hacen cobrar vida. Tanto si estás profundizando en tu práctica actual como descubriendo algo nuevo, estas guías están aquí para informar e inspirar. Esta edición presenta a la profesora Katie McGrath.
¿Qué es el Yin Yoga?
El yin yoga es una práctica lenta, basada en el suelo. Entras en una postura, dejas que los músculos se ablanden y te quedas. Tres minutos. Cinco minutos. A veces más. La mayor parte del trabajo ocurre en la permanencia.
Mientras que la mayoría de los estilos de yoga piden a los músculos que trabajen, el yin les pide que descansen para que los tejidos más profundos puedan recibir el estiramiento. Ligamentos. Fascia. Las cápsulas articulares de las caderas y la columna. Estos tejidos responden a una presión suave y sostenida con el tiempo, no al esfuerzo.
Lo que lo hace diferente es la invitación. No hay nada que conseguir. Encuentras una sensación alrededor de un cinco o seis sobre diez y dejas que esa sea la línea divisoria. No grabada en piedra. Luego esperas y observas. Para mucha gente es la primera vez en años que han dejado de moverse el tiempo suficiente para sentir lo que realmente está ahí.
Los orígenes del Yin Yoga
El yin yoga es joven como estilo nombrado y antiguo en sus raíces. Las posturas provienen del hatha yoga. La quietud y las largas permanencias provienen de prácticas taoístas desarrolladas en China para la salud de las articulaciones y el flujo de energía a través del cuerpo.
A finales de los años 70, un artista marcial y profesor de yoga taoísta en Estados Unidos, Paulie Zink, comenzó a enseñar estas posturas largas y pasivas en el suelo junto con movimientos más fluidos. Uno de sus estudiantes, Paul Grilley, tomó la práctica en el suelo por separado y la combinó con su estudio de anatomía y del sistema de meridianos chino. Observó que los esqueletos varían enormemente de una persona a otra, y que la forma en que se ve una postura dice muy poco sobre lo que está haciendo internamente. Sarah Powers, que estudió con él, le dio nombre a la práctica e incorporó la atención plena y la meditación budista.
Desde entonces, el yin ha crecido en dos direcciones a la vez. Una es anatómica, con un fuerte enfoque en la función por encima de la forma y en respetar los límites de cada cuerpo. La otra es contemplativa, tratando la larga permanencia como un asiento para la meditación. Mi propia enseñanza se sitúa en ambas. Me apoyo en la anatomía para mantener a las personas seguras y en la quietud para dejar que la práctica haga lo que hace.
Qué esperar en una clase de Yin Yoga
Lenta. Silenciosa. Mayormente en el suelo. Una clase de yin suele tener entre cinco y ocho posturas, y permaneces en cada una de tres a cinco minutos con un breve descanso entre medias.
Yo begin con un minuto o dos para llegar y aterrizar. Luego movemos la columna en todas sus direcciones: una suave extensión hacia atrás sobre un bolster, una torsión, una flexión lateral y algo para las caderas. Mantengo al mínimo las flexiones hacia delante sentado. La mayoría de nosotros pasa todo el día encorvado sobre un escritorio o un teléfono, así que prefiero abrir la parte frontal del cuerpo en lugar de doblarla aún más.
Los accesorios importan en yin. Un bolster, dos bloques y una manta te permiten detenerte donde la sensación sea la adecuada.
Hablo menos a medida que avanza la clase. Entre posturas nos quedamos quietos en lo que los profesores de yin llaman un rebote, un minuto de no hacer nada mientras el cuerpo se asienta. Les pido a las personas que sientan el eco de la postura en lugar de apresurarse a la siguiente.
La filosofía toma prestado del taoísmo: ablanda y deja que la gravedad haga el trabajo. La sensación es la maestra. Un cinco o seis sobre diez es suficiente. Si sientes pellizco o agudeza, eso es compresión, y debes retroceder. Si sientes un estiramiento amplio y sordo, eso es tensión, y puedes quedarte.
Los beneficios del yoga yin
Físicamente, el yin llega a los tejidos que otros movimientos dejan de lado. Las caderas. La zona lumbar. El tejido conectivo que se endurece después de años de estar sentado. La gente nota que puede volver a sentarse en el suelo. La rigidez matutina disminuye. Las articulaciones se sienten lubricadas.
Mentalmente, es una práctica de permanecer. Aprendes a encontrar la incomodidad sin salir corriendo de ella ni forzarte a atravesarla. Esa habilidad no se queda en la esterilla.
Emocionalmente, las largas permanencias y la quietud desplazan el cuerpo hacia el descanso y la digestión. La respiración se ralentiza. La mandíbula se suelta. Cosas que las personas han cargado durante mucho tiempo a veces emergen y se desplazan a través de ellas. He visto a estudiantes llorar en una apertura de caderas y reírse de ello en el rebote. Ambas cosas son bienvenidas.
Para mí el cambio fue más simple. Llegué al yin como alguien que se esforzaba mucho en todo. La práctica me enseñó que algunas cosas solo se abren cuando dejas de empujar. Necesitaba sentir eso en mi cuerpo antes de poder creerlo en cualquier otro lugar.
¿Para quién es el yoga yin?
Va bien para personas que pasan mucho tiempo sentadas, personas que entrenan duro y necesitan un contrapeso, cuerpos mayores, cuerpos rígidos, mentes ansiosas y cualquiera que haya decidido que el yoga no es para ellos porque no pueden tocarse los pies. Al yin no le importan tus pies.
Dos ideas erróneas. La primera es que el yin es fácil porque estás tumbado en el suelo. Permanecer quieto durante cinco minutos con una sensación honesta en las caderas es una de las cosas más difíciles que enseño. La segunda es que más es mejor. No lo es. Más profundo no es el objetivo. Más tiempo no es el objetivo. Entre el cincuenta y el sesenta por ciento de lo que podrías hacer es el punto ideal, y el cuerpo se abre más cuando le exiges menos.
Unas cuantas cosas que debes saber antes de empezar. El yin se practica mejor con los músculos fríos, así que no es un calentamiento ni está pensado para seguir a una clase caliente y sudorosa. No es para lesiones agudas ni para cirugías muy recientes. Si una articulación está inestable o en proceso de curación, espera o consulta con alguien que conozca tu cuerpo. El embarazo, la hipermovilidad y la osteoporosis requieren una versión más suave, así que díselo a tu profesor.
Cómo empezar con el yoga yin
Trae un bolster, dos bloques y una manta, o cualquier cosa blanda que tengas. Prepáralos antes de que begin para que nunca tengas que salir de una postura a buscar algo.
En tu primera clase, apunta a poco. Toma la modificación antes de pensar que la necesitas. Usa el accesorio. Detente en un cinco o seis sobre diez y deja que eso sea suficiente. Luego observa cómo te hablas cuando una permanencia se alarga. Esa es la verdadera práctica.
Si quieres entender lo que estás haciendo, he creado una serie de fundamentos de Yin Yoga para principiantes de seis partes en mi canal que repasa los principios lentamente, uno por uno. Empieza por ahí y luego prueba una clase completa corta.
Practica con Katie
Acerca de Katie McGrath
Katie McGrath es una profesora de Yin Yoga con base en Taipei que se enamoró de la práctica después de tomar su primera clase en 2019. Formada en el Arhanta Yoga Ashram en los Países Bajos, ahora comparte clases gratuitas de Yin Yoga a través de su canal de YouTube, Yin Yoga with Katie. Su enfoque es suave, sin prisas y centrado en ayudar a los estudiantes a desacelerar y reconectarse consigo mismos.
Sitio web: yinyogawithkatie.com
YouTube: Seis clases gratuitas sobre los principios del yin aquí
Instagram: @yinyogawithkatie
